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他痛彻心扉，疯了一般地赶向皇宫，可是见到的，只是一具急速散去温度的，她的遗体。
那一瞬间，他只觉得，所有的东西，都无声地坍塌了。
他抚摸她的脸庞，因为痛楚而变形的容颜，他本想给她无边的幸福，可她甚至再也不能对他视而不见了。
在极端的苦楚之中，他听到一墙之隔的暗室外，传来一声极其压抑的哭泣，这声哭泣，打开了他摇摇欲坠的心理防线，他的强悍顿时土崩瓦解。痛，恣意地蔓延遍全身。
他将自己藏身起来，在黑暗中，暗室的门打开一条缝。
待看清楚来人的面貌之后，他的呼吸停顿，血液也为之凝结。
那人，竟然有着，和许蝉儿如出一辙的容颜。
53
穆清的眼光，一刻也没有从许椿儿身上离开过。
那么素白的囚衣，宽宽大大地包裹着她纤瘦的身体，在天牢里冰冷的空气中不自觉地瑟缩着，微微颤抖。
偏偏，那苍白的容颜依旧倔强如斯，仿佛是冰山上初开的雪莲，面对满山满世界的冰雪，没有一丝凛然，一丝畏惧，竟如同是为这冷清而生一般。
那样细秀挺然的黛眉，那样坚毅俏丽的鼻，那样紧抿着的双唇，那样紧握着的双手，那样紧迫而艰难的呼吸，那样单薄而无辜的身躯。
穆清将自己身上的纹白龙紫色对襟长棉衫除下，铺垫在阴冷潮湿，有些发霉的稻草上。
然后，小心翼翼地抱起昏睡中的许椿儿，将她置放在上面。
那样纤瘦的身子，太轻，太轻了。
穆清缓缓地闭上眼睛，尽力地遏制将眼前的这个女人抱入怀中，给予她温暖的冲动。
这样的感觉，如同很久以前，在暗夜里思念着另一个人，魂梦系之却又不得亲近，心神向往却又涩于启齿。
全是他那该死的自矜和所谓的尊严犯的错。
因他的人生字典里面，从来没有尝试过那样心心念之，割舍不下，却又欲罢不能的感觉。是以，他有意地疏远，企图用自己的计谋，缓缓地将她擒到手，如同对他以往看上的所有女人一般，他坚信自己不会失手。
然而，走得越远，越发现自己的举动有多么可笑，自己所谓的欲擒故纵是个多么荒谬的错误。如同蹒跚学步的小孩看上一颗色彩斑斓的糖人一般，明明知道那颗糖人对于自己有莫大的吸引力，偏偏嘴上绝强地说着，自己一点儿也不馋，一点儿也不想要。
而这样的矜持和骄傲，所换来的代价便是，永远失去了许蝉儿，面对许蝉儿的尸身，他捂着胸口缓缓蹲下身，眼睛干涩，手脚在瞬间变得冰冷。
如果自己当初直接表明对她的心意，即使她拒绝，那也无事，至少能让复如盐知道这是对他而言，非同寻常的女子，那样的话，即使她犯下天大的错误，复如盐也决计不会动她一根汗毛。
每当想到她是怎样惨死在暗房里，他的心底就涌起铺天盖地的痛，和无法言说的巨大自责。
他知道，他欠她的，将要用自己的一生来还。
他看着那个女子走进来，她轻抚着那逝去的容颜，哭得几欲晕厥，那时的他，忽然地感激莫名，她竟仿佛是将他的那份泪，也一并地流了。
然后，听着她一字一句地说出誓词。她说了很多话，可他只听清了两个字。
报仇。
他的心里，疏忽涌上极大的快意。所有的彻骨的哀伤，所有的深切的自责，所有的郁结的疼痛，仿佛在一瞬间找到了出口，那念头在心中疯狂地滋长，几乎将他吞噬。
对，报仇，为许蝉儿报仇。
向复如盐报仇。向这个吃人不吐骨的深宫报仇。
他从来没有如此深切地爱过一个人，所以，也从来没有这样深切地恨过一样东西。自小便生长这地方，看惯了听多了女人间的种种争斗，却从来没有这样淋漓地看清过它的真相。许蝉儿的死，蓦然地拉开了笼罩在深宫上的美丽面纱，将云雾缭绕的后宫生活变得前所未有地清晰和狰狞起来。
所以，当许椿儿紧锣密鼓地进行着她的复仇计划时，他远远地站在身后，不动声色地为她清除复仇之路上的所有障碍。
因为他，死而复生的“许蝉儿”得以重新获得复如盐的任用，逃离了被驱逐出宫或沦为苦役的厄运；因为他，复如盐与那个年轻太医之间的风流轶事，一夜之间散布遍了皇宫的每一个角落；因为他，许椿儿得以成为那个唯一陪伴复如盐走进冷宫的女子
当复如盐站在明岫宫中，面对着破败的寝宫长吁短叹，咒天怨地的时候，许椿儿独自站在月光萧索的庭院之中，无声地轻笑。
而一墙之隔外，穆清站在长长的，似乎没有尽头的永巷之中，没来由地心悸起来。
他真的不知道，这样的结局，是否是许蝉儿所愿意看到的；也不知道，这样让许椿儿一步一步地走进仇恨之中，是否真的帮到了她。
毕竟，许椿儿有着和许蝉儿如出一辙的容颜，他愿意看到她清明的笑，而不愿意看到她的心，只是被阴暗的仇恨围绕，吞噬。很多时候，他会有错觉，看到她们的笑靥，在自己的眼前重叠起来，辨不清，认不明。
明明失去了，却还要生活在她的影子里。
物是人非，加倍的痛。
他越来越清楚地发现自己对许椿儿，已经超过了最初的同仇敌忾，而变成了一种揪心的挂念。
令他惊心的，危险的挂念。
所幸，该做的，他已经做得圆满了，剩下的事，以许椿儿的智慧，绰绰有余了。
他黯然地退出了她的生活，再一次选择隐匿，逃避。
无可奈何。
不久之后，从众人遗忘的明岫宫里，果然传来了复如盐暴毙的消息。
没有预料中的酣畅，也没有大仇得报的泰然，一切只因为，那个女子，似乎已经陷入深宫的漩涡之中，无心自拔了。
他最担心的事情，终于还是发生了。
许椿儿发出一声极低的呻吟，身子更加明显的颤抖起来。
穆清凝眸望向她，嘴唇干紫，眉心暗灰。
忽然从她的呼吸之中获取一丝异样。鼻息时紧时缓，颇不宁静；脸上也泛起一丝异样的潮红，身子更加剧地颤抖起来。
伸出手来试探她的脉搏，极不稳定，时而急促，时而又隐不可探。
穆清警觉起来，原本以为她只是因冷而颤栗，可是这一切，分明不对。
眼光瞟向地上的冰冷殆尽的食盆，眉头微皱，当即从腰间卸下一根细长纤光的流银耳簪，向那盆中试探。
却没有任何异状。
穆清心中疑惑，又将目光投向一旁盛水的器具，里面只有些饮剩的残水，在幽暗的空气中，闪着冰冷的光。
心中一凛，将那耳簪伸了进去，须臾，取了出来。
那银色耳簪见毒便有所变，触及到残水的地方，已经染上了一层不详的灰青色。
54
穆清已觉得不妙，凑近那水杯嗅了嗅，一股类似于苦艾草的气味在鼻端蔓延开来。
轻轻拉了一下许椿儿的手，软柔无力，离开他的五指便耷拉下来。
如果没有猜错，许椿儿身上所中的，是一味夺人气力，消人筋骨的奇特毒药，唤作“噬骨”，从麻痹四肢开始，逐渐蔓延到五脏六腑，直到中毒之人连一丝呼吸之力也没有的时候，便是其大限到来之日。
然而，下毒之人显然是顾忌到了什么，没有一次将药量放足，而是逐步加深剂量，企图杀人于无形。
穆清掏出随身携带的牛皮小刀，轻轻地在她的指尖划出一道细细的痕。
立刻，便有混浊透黑的血，从那血痕中渗透出来，滴答滴答地落在地上。
见到那血色，穆清心中稍宽。许椿儿虽然已经手足无力，所幸，依据指尖的颜色来看，症状还不算重，只是中毒之初的失力而已。
而许椿儿似乎有所感应，浑身越发明显地颤抖起来。
因为毒性渐渐发作，加之温血漫散，浑身必然如坠冰窖。穆清便不再犹豫，温柔地将她揽起，紧紧地抱在怀间。
如果有可能，他真愿意就这样，一直一直地抱下去，就像，从来也不曾离开。
他放她在这弱肉强食，杀人不见血的后宫独力生存，本就是个错误。她性子冷清，潜藏着对自我的骄傲，做不到和低俗之人的斤斤计较，也做不到对那些龃龉之人的睚眦必报。
不会自我保护，也不齿于与人争斗，所以，穆笙对她没有遮拦的宠爱，只会给她带来所有人的觊觎和仇恨。
而当那股仇恨聚敛到一定程度，必然会倾巢而出，向她反扑过来。
这股阴暗的力量，隐藏了人性最为丑恶的林林总总，她形单影只的一个人，根本无力对抗。
望着那苍白如纸的脸，无边无际的痛，又恣意地蔓延开来。
隐隐地，在心底响起一个声音。
带她出去。
是的。带她出去。
会有那么一天。
“王爷，您”
狱卒跌跌撞撞的奔了进来，忽然瞥见这一幕，一时不知所措，忘记了自己进来是要提醒他不可久留的，张口结舌地竟不知道说什么好。
“王爷，您已经在这里停滞了许久，该是出去的时候啦”
“本王既然进来，就没想着要一个人出去，”穆清冷笑道，缓声问：“你可知，是谁在贵人的水中下了毒？”
狱卒的脸霎那间变得惨白，慌忙跪倒在地，颤声道：“奴才愚蠢，不明白王爷在说什么”
穆笙缓缓转过头来，眼中清明，唇角带有讥嘲的浅笑：“你的确愚蠢——以后有你明白的时候。现在，滚出去吧。”
那狱卒吓得面色铁青，连连朝地下猛磕了三个头，眼中带着极度的惊恐和惶惑，哆嗦着站起来，腿一阵发软。
“怎么，没听明白？”穆清斜睇着他，寒声道：“本王即刻要带许贵人出狱，你先出去打声招呼。如若有阻拦的，休怪本王无情。
狱卒的嘴唇剧烈地颤抖着，想说什么，却一句也说不出来，只如被抽离了魂魄的僵尸一般，魂不守舍地走了出去。
穆清皱眉望着他离去，若有所思。
“穆”
耳边飘来不真切的声音，他心中一顿，呼吸几乎停止。
醒了么？
“穆笙”
他的唇角，扬起一丝苦涩的笑。还是那个男人，不是他。
许椿儿犹自在昏迷之中，双眼紧闭，却喃喃地说起话来，断断续续，声音哽塞而压抑。
“穆笙你为什么为什么将我丢进大牢中你为什么不来看我，不来救我嗯？为什么知道吗，穆笙我恨你”
穆清心中一痛，蓦然沉了脸，只是轻轻地拍打着她瘦弱的脊背，安慰的话，却一个字也说不来。
兀然地，脸边忽然掠过一丝冰凉的寒意。穆清微闭了双目，不用去看，也知道是她的清泪。
倔强如她，竟然流泪。
他只见她泣过两次。一次是在很久以前，复如盐的暗房之中，另外一次便是在这里。她在受苦，他却不见踪影，这样的男人。
“我好痛全身痛好想你穆笙其实，我不是你的许蝉儿我是一个陌生人我骗了你一直在骗你可是我真的一直想你穆笙，穆笙”
那本就低若轻尘的声音，反反复复地念着穆笙的名字，到最后，已经细若蚊咛，微不可闻。
穆清只觉得，她每呼唤一声，就如一根针扎在自己的心口上一般，一针一针，疼痛莫名。
可