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“干爹，什么事？”
“你和史郎打得火热，我没话说。但是，你可不要抛下我不管哟！我不会防碍你和史郎的好事，也想从你们这里获得一些好处。史郎、由香利，万事拜托了。”
“干爹，我们三个人是有福同享、有难同当的啊！由香利，你说是不是？”
他们尽量将说话声压得很低，不过现在夜深人静，我们仍能清晰地听见他们的对话内容。
原来古坂史郎的同党一个是鬼头庄七，另一位是鬼头庄七的干女儿兼情妇——佐竹由香利。
看样子，古坂史郎将他们治得服服贴贴的，叫他们往东他们不敢往西，真不愧是一群好搭档。
我贴在堀井敬三手腕上的掌心，不断地冒出冷汗。
“如何？音祢，这就是佐竹由香利的真面目，你是不是越来越了解她的为人了？”
“嗯。”
躲过了他们三人，我们在大弯道前方上车。我坐在前座，当堀井敬三转动方向盘时，压抑在胸口的热泪随即夺眶而出。
度过如此难熬的一个礼拜，我终于重回堀井敬三的怀抱。
我脱离险境后，和堀井敬三住在鹤卷町的鹤卷食堂，它位在二楼的房间再度成为我们俩放纵情欲的世外桃源。
我们诉说彼此自分离后的思慕之情，以及期间发生的种种事情。
首先，他为我平安归来一事感到庆幸与快慰，并告诉我他自己遇到的灾难。
如同前面所述，他当晚身受重伤，动弹不得。
在我们互相祝贺对方平安无事后，我的身躯被他的右手臂紧紧地抱着，两人沉醉在激情的欢愉中，一而再、再而三地疯狂拥抱着对方。
我从那夜开始住于鹤卷食堂的二楼，在那段寄住的日子里，我发现一奇怪的事情。
鹤卷食堂的老板娘是富子女士，听说她被高头五郎玩弄抛弃后，便自暴自弃、自甘堕落，而后投靠黑帮老大——平林启吉。
平林启吉为了让富子女士重新振作起来，于是把这家食堂交给她管理、经营。
富子女士自始至终都未察觉平林启吉就是高头五郎，她侍候平林启吉有如供奉神明般的神圣与周到。
这位富子女士与赤坂车库的百合遭遇的情况相同，或许堀井敬三的第三个藏身处也有一位境遇与百合、富子相同的女人。
（堀井敬三到底是好人？还是坏人？）
我们在鹤卷食堂待了好一阵子，甚至在那里过年。
由于堀井敬三的头部及左手腕伤势严重，一直到一月底左右才完全康复，拆下头上的绷带。
那时候，我才拿出“三首塔”的照片给他看。
原本我担心太早拿出来给他看的话，情绪会受影响。而他的身体尚未夏原，为了不让他的情绪起伏太大，影响病情，所以我一直藏着照片不给他知道。
当他看到照片背面上写的地址时，果然给我一个疯狂、激动的拥抱。
“音祢、音祢，谢谢你，这样一来我们就有救了！”
第三天早上（也就是二月一日），我们离开东京去寻找“三首塔”。
第9章 寻找“三首塔”
儿时记忆
我终于来到可以远眺“三首塔”的黄昏岭。
这时候的心境，正如故事的开端所言那般感慨。
当我望着雾蒙蒙、冷凄凄的森林中耸立着象征恶兆的塔楼时，一颗心有如在狂风暴雨中飘摇的小船。
看到“三首塔”，我仍然无法相信自己曾经被母亲和一位不知名的老人带到那座塔内
我和堀井敬三经过一阵激烈的拥吻后，干柴烈火般的激情终于漫慢平息。为了避人耳目，我们坐在干枯的杂草丛中，安心地观察着“三首塔”。
“音祢。”
过了好久，他在我耳边温柔细语道：
“你是不是在回想自己曾经到过那座塔？”
“嗯。”
“什么时候？”
“大概是五、六岁的时候吧！”
“你和谁一起来的？”
“妈妈还有一位不知道从哪儿来的陌生老爷爷”
“那位老爷爷就是佐竹玄藏。”
“也许吧！我妈妈好像很怕他。”
“那是当然的，因为他是杀人犯嘛！关于‘三首塔’，你还想起哪些事情？”
“我想起一件很不寻常的事。”
“你说的‘不寻常的事’是什么？”
“我现在只要一闭上眼睛，那件事依旧清晰地浮现在脑海中。”
“在塔楼里的某个房间内，妈妈和那名老人面对面坐着，我则坐在妈妈的身旁，我们面前摆着卷起的镶边锦缎，摊开后的缎面是纯白色的，老人要我在上面按下手掌印。”
“音祢，你在上面按押手掌印了吗？”
不知何故，堀井敬三的声音听起来有点颤抖。
“是的，虽然当时我觉得非常害怕，但是妈妈要我按下我记不得妈妈是用红色印泥还是黑色墨汁涂满我的双掌，但是我很清楚地记得，我除了清晰地按下掌印之外，十根手指的指印也谨慎地一一按在锦缎上。”
“音祢，除了我之外，你还对其他人提过这件事吗？”
“没有，我绝对没有跟其他人讲过，因为妈妈一再交代、提醒我不可以对其他人提起。长大成人之后，我总觉得这件事好像是梦境，又好像是幻觉，我不确定这件事是否真的发生过。”
“音祢，当时你和你妈妈特地从东京赶来这里吗？”
“应该是吧！我也不太记得了”
“当时你父亲有何表示？他是欣然答应你们母女前来找佐竹玄藏吗？”
“当时我父亲不在日本，那年恰巧发生满州事变，父亲被征召前往中国的满州。”
“满州事变发生于昭和十二年（西元1937年），当时你才六岁，你是昭和七年（西元1932年）十一月八日出生的吧？”
“没错，你知道得很清楚嘛！”
“除此之外，你对其他事情都没有印象吗？”
“对。只有按手印这件事让我印象非常鲜明、记忆犹新，至于前后的事情。我就什么都不知道。”
“你母亲在你十三岁的时候过世，对于这件事情，她有没有留下任何遗言？”
“没有，她没有留下任何有关此事的只字片语，可能我母亲当时也没料想到自己会那么早过世吧！”
“半年之后，你父亲接着过世，他也没交代你任何事情吗？”
“我父亲什么都不知道，他要是知道的话，应该会告诉姨丈这件事。”
“你母亲对你父亲也是守口如瓶，不漏半点口风？”
“我不认为，即使玄藏老人和我母亲之间有某种约定，我母亲也不至于什么都不讲；再说，玄藏老人过去的种种作为也都已经过去了。主要的原因是住竹家中，‘佐竹玄藏’这个名字是一项禁忌。”
“音祢！”
堀井敬三突然回过头看着我，他的眼中闪烁着一种异样的烈焰。
“你对这件事情有什么看法？就是玄藏老人事前要你按押手印、指纹这件事”
“现在我终于了解这件事的意义。人的指纹在一生中都不会改变它的纹路，而且，每一个人的指纹都不相同。”
“所以他要我押下指纹，日后有助于证实我的身分，这样一来才不会出现纷争。你认为是不是这样？”
“那是当然的喽！总之，玄藏老人竭尽所能地防范，绝对不让他的宫本音祢出现冒牌货或替身。对了，音祢。”
“什么事？”
“你别以为玄藏老人对你如此费尽心思，而另一位他所属意高头俊作就没有那么用心喔！事实上，高头俊作和你一样，曾经被带到那座塔楼里，也在锦缎上按押掌印、指纹，而这卷锦缎目前还藏在‘三首塔’内的某处，我们无论如何一定要将锦缎拿到手。”
堀井敬三语气渐渐转强，似乎无法压抑高涨的情绪，说着他从枯草丛中站了起来。
“你、你打算如何处理锦缎？”
堀井敬三没有回答我的疑问，只是一把将我抱住，低头给我一个深深的热吻。他疯狂地将我紧紧抱在怀里，热切地拥吻着。
然后我们俩挽着手，循着刚才来的路径回去。
莲华供养塔
距离位于黄昏村的“三首塔”不到半里路的地方，是一处富有浓厚乡上气息的温泉地，有一家名叫“鹭之汤”的温泉旅店。
这个地方正好位在播州平原的尽头，搭乘山阳线可以到达；若搭姬路往津山的支线则比较远。
但是不论在哪一站下火车，仍要换搭汽车，大约一个小时以上才能抵达，因为那个地方是位在偏僻深山中的小村落。
我们在姬津线的一个车站换乘巴士，车子走了很久，沿途的景致除了山峦还是山峦，这让在都市中成长的我，不禁开始怀疑起怎么会有人住在这种穷乡僻壤的深山里，内心跟着忐忑不安起来。
我们在“鹭之汤”卸下行囊，堀井敬三佯称自己是大孤人，在旅店的住宿登记簿写下“古桥启一”这个名字，带着自己的妻子——达子前来投宿。
一路上，我们声称“古桥启一”是西洋绘画界的后起之秀，达子则是冀望自己成为一名优秀的女作家。
说到变装，堀井敬三可是个中好手，他不但展现出绘画界明日之星的丰采，还说着一口流利顺畅的大阪腔。
我无法说出精准的大阪腔，不过拜宝冢戏剧风行之赐，大阪腔调曾在学校里流行一时，所以我能说些简单的大阪方言。
如此一来，旅店的工作人员并没有对我们的身分起疑心，我和堀井敬三在他们眼中真是一对来自大阪的西洋画家夫妇。
堀井敬三认为以“西洋画家”作为职业非常恰当，由于是画家，所以在“三首塔”附近徘徊流连、写生等都是很正当的行为举止。
在我们初次观察“三首塔”回来后的当晚，堀井敬三向前来送晚餐的女服务生探问一些事情。
“这位小姐，请问你叫什么名字？”
“我叫清子。”
“清子啊现在是农闲时期，旅客却这么少，真是令人意外。”
“不，在这之前，住宿的人相当多，几乎每家旅馆都爆满，那时因为春节将近，旅客们都赶着回家。而现在是过年期间，所以才会这么冷清。”
“前一阵子的生意很好吗？”
“说不上很好啦！你也知道最近通货膨胀、经济不景气，旅客没有往年那么多。大阪方面怎样？景气还好吗？”
“一样不景气啊！到处都是这家倒闭、那家破产的，纺织、金融啦！所有的产业都很差，一切都显得十分萧条。”
我静静地吃饭，并好奇地看着眼前这幅奇怪的对话场面。
堀井敬三一边吃饭，一边侃侃而谈，怎么看都像是既罗嗦又寡情的地道关西人。
“虽说现在经济不景气，但古桥先生好像没受到影响嘛！您还能带着美丽的太太来到温泉乡渡假、作画，尽情享受悠闲的情趣。”
“啊！那是因为我手头上多少有一些财产，但是也不能太过于奢侈、浪费，所以就到这种不用花很多钱的地方看看，我们说别的吧！清子，我这位太太很了不起哟！”
“你太太很了不起？”
“她在写小说。”
“真的吗�