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唐一野心中惶急，大失名家公子风范，一把拽住蓝老三的衣襟，厉声道：“到底在哪里？你你是不是记错？”
蓝老三也是大急，辩道：“那晚就是把他放里，小缺伤得重，怎可能不见？”
谢天璧已脚踹开安仁堂的大门，直闯而入，四顾一盼，见一管事打扮的人，上前便问道：“这几天安仁堂的外面是不是有个受伤的少年？”
唐一野忙撇开蓝老三，紧跟着进了安仁堂，那人正自发怔中回过神来，刚要大声呵斥，却见谢璧二话不，从袖子里拉出半截刀锋来，登时吓得腿软，舌头也不灵便了，结结巴巴的说道：“是是有个小叫花子在，在檐下避雪”
谢天璧心中一喜：“人呢？”
那管事的撇撇嘴，道：“昨儿死啦！没熬过这场雪，给冻死了，偏巧死在门口，你说倒霉不倒霉？”
谢天璧微微晃，声音已经嘶哑难听：“尸体呢？”
那管事的大着胆子抬起眼皮看这入室强人眼，只见人眼神里又是绝望的狰狞又是欲死的悲怆，不禁起几分同情的心思，温言道：“我们东家心善，便用芦苇席子裹，送到乱葬岗埋了。”
唐一野颗心登时沉下去，眼前一黑，苏小缺的笑脸却在那片朦胧的黑暗里浮出来，伸着手呼唤自己：糖瓜子唐师兄，过来陪我捉鱼。
一想到以后再看不见苏小缺，再听不到他的声音，更加没有希望听他叫自己声大哥，心里仿佛严严实实堵上铅块，疼痛欲裂，手捂着胸口，眼泪已流下来。
谢天璧却不死心，一手揪着那管事，道：“带我们去看！”
那人挣扎道：“不知道埋在哪儿，是打杂的小顺带人埋的两位大爷稍等会儿，我这就给您叫小顺去。”
到了乱葬岗，只见一片毫无生机的白，偶尔透出几星肮脏昏暗的颜色，就近一看，有被野狗扒拉出来的尸身残骸，有残破的草席零星的荒草，就是没有半分的活气生机。
那小顺穿得虽旧，却是厚实的棉袄棉裤，看着笨笨的一团暖意，容貌也甚是质朴，带他们走到一处，停下怯怯道：“两位大爷，就是这里了，小人那日可怜叫花儿，在里插跟树枝当香火祭品。”
尸体埋得很浅，几锹下去，就能看见半露在外面的黑发和领破席。
唐一野脑中片空白的木然，已浑然不知所处何地，只顾一锹锹的挖着泥土，不知为何，却突然想起年初和谢天璧联手，在沈墨钩面前救下苏小缺的事情来，如今也是两人起，寻那最后一点渺茫的希望。
谢天璧却是紧紧抿着嘴，斜飞的眼尾透着冷静和狠意，待芦苇席子全部露出，也不用刀，直接一手伸出，撕开芦苇席，手指被芦苇崩出的尖刺划破，鲜血滴落处，却露出那尸体的脸来。
一看之下，铁锹啪的落地，谢璧随即瘫坐在地上，却笑出声来：“不是他！小缺还活着！”
想站起，胳膊腿却早已软了，抬眼看唐一野，见唐一野亦是手足颤抖，神色却欢喜之极。
良久谢璧起身，道：“我回赤尊峰，就此别过。”
唐野奇道：“不去找小缺？”
见雪花愈大，低声怔忡道：“今年冬冷得厉害，也不知他在哪儿有没有衣服穿，有没有热饭吃？”
谢天璧心脏猛的一揪，一时连气都透不出来，半晌涩声道：“小缺太聪明，他若是当真决心已定，自然就会藏得我们谁也找不着，茫茫人海，也只能慢慢查访。”
唐一野头：“我回蜀中调派些人手来中原细细的寻罢。”
谢天璧转身欲行，唐一野却唤住他，正色道：“咱们同门七年，我劝你一句，赤尊峰见好也该收，否则迟早是武林正道群起攻之的下场。”
谢天璧心悬在苏小缺身上，闻言也不再兜圈子，冷冷直言道：“正道一盘散沙钩心斗角，有什么可怕？若你们唐家跟赤尊峰作对，倒还有几分忌惮，只不过爹是个聪明人，想必不愿蹚这等浑水。”
唐野道：“正道中有李沧羽样的败类，却也有少林峨眉、沧浪苍样的侠义门派。”
“赤尊峰势大，但想侵夺正道各派，定会有无数人慨然而战，慨然而死，就算败亡，也会让赤尊峰付出代价，到时候覆盖片雪地的，不光有我们的血，也有你们的。”
谢天璧听，冷冷道：“流血而已，江湖人本就刀口上行走，不是杀人便是被杀，又有什么稀罕？我对不住苏小缺，却没有对不住你，你这番大道理，也教训不着我。”
唐一野摇摇头，神色黯然：“我对不住小缺，如果当日我答应他去白鹿山，想必他也不会一心与你为伍，沦落到今的地步。”
谢天璧低声道：“他信错我，你却不该不信他。”
言尽于此，再无可说。
雪地上两行足迹，一南一北，渐行渐远。
回赤尊峰的路上，谢天璧却绕行白鹿山，在山下清泉破冰融雪，洗净了双手，默默凝视瓶子峰顶，终是没有上山。
风雪千里，赶回赤尊峰，灭上官平雁荡的大事不能延缓，必须快、再快、更快，必须在找到苏小缺之前，把能做的该做的都做尽，然后倾尽生时光，陪伴他左右，再不会有半分违拗。
江南豆子镇夜下场大雪，压得几树老梅扑鼻的清凛凛的香。
镇子东头第一家住着张寡妇，带着个十五岁的女儿，唤作张小荷。
张寡妇年纪已不小，还美得跟玫瑰花儿似的，又美又扎手，最是泼辣不过，俗话寡妇门前是非多，她不怕是非，是非反怕她。
一张嘴一串儿吴侬软语却是比唐门的暴雨梨花针还要厉焊分，要一块臀尖肉，猪肉铺子的钱麻子屁颠颠的砍下更好的肋条肉，寸寸的小仔排，透着讨好的意思，张寡妇却一蹦离地三尺高，把钱麻子骂得粒粒麻子绽红光，一只蒲扇大的手捏了放，放了捏，屁也不敢放一个，闷着头关铺子门。
她女儿张小荷却是个再温柔不过的姑娘，一说话就脸红，说得急了还容易口吃，于是越发话少，但只一笑就是眉目生香，最是灵秀动人。
街尾酸秀才吴穷尽曾言：方外不必戒酒，但须戒俗；小荷不必多言，但须浅笑。
这天张小荷清早起床便拿着扫帚，先扫小院子里的积雪，打算开了门再把门口的雪扫净，免得街坊邻居滑倒。
清晨的空气透着彻骨的清寒，雪花兀自大朵大朵的飘落，张小荷呵着热气，刚一打开大门，一团物事便软软的倒向门里，不由得惊呼一声，定睛看时，却见一件破破烂烂的棉袍里，裹着个又瘦又脏的乞儿。
张寡妇已在厨房做早饭，听女儿一声惊呼，忙出来看看，连珠炮似的清脆利落：“怕是冻得晕过去，快扶到厨房里来，暖和暖和，一会儿灌碗热汤也就好，这大雪天的，可怜。”
说着母女两人把乞儿扶到厨房靠着热乎乎的灶台放下，这乞儿已瘦得只剩一把骨头，架着倒也没几分重量。
张小荷生□洁，打了盆热水，用手巾把乞儿的脸擦净，灶火晨曦下看得分明，竟是一张异常年轻俊美的脸，当下瞧得怔住了。
张寡妇边做着面饼，俏眼一瞟，却见乞儿裤管处两团半干涸的褐色血迹，不禁吓了一跳，再一看，却见棉袍的袖口竟也被血渍浸透，忙撂下面盆，道：“这孩子身上只怕有伤，我先瞧瞧。”
第三十六章
张小荷脸蛋一红，退了开去。
张寡妇凑上前，见这乞儿脸色惨白透青，颧骨处却是潮红，一摸额头，果然热得烫手，当下小心翼翼卷起他的裤脚，却发现被血粘住，稍一用力，那人昏迷中便微微一抽搐，知他痛得厉害，不敢硬着撕扯，让张小荷拿过剪刀，把裤脚剪开成一条条，再慢慢用温水浸湿，方揭开看到伤口。
一眼看到伤口，张寡妇眼圈便红：“作孽啊，这孩子得罪谁了，杀千刀的下般毒手。”
只见两只脚踝处各一道深深的伤口，已是化脓发黑，瞧着惨不忍睹，想是周围肌肉皮肤尽皆坏死，再一看手腕，也是一样的伤，虽已半凝结半结痂，伤势却极是严重，当下用温水洗净了伤口，找了些日常用来止血的药面洒上，用干净布条扎好伤口，起身擦了一把汗，温言道：“小荷，救人一命胜造七级浮屠，他既倒在了咱们家门口，就不能不救，你先去药铺抓副退烧药，再买儿金疮药，好歹把孩子条命抢回来再说。”
张小荷含着眼泪应了，却道：“娘娘啊，咱们留下留下他好不好？”
张寡妇杏眼一瞪：“傻姑娘，知道他是谁就留下？再说这孩子病成样，能活下来还是指不定的事儿呢，尽傻话，快去买药！”
张小荷忙拿银钱冒雪出门，买了药，想了想，咬咬牙又数几十个钱出来买了一只鸡。
回到家中，张寡妇看着鸡不禁立起眉毛，再看看灶台旁昏睡不醒的少年，却又轻轻叹了口气，拿着菜刀自去杀鸡，一边恶声恶气的吩咐张小荷熬药。
入夜后，张寡妇在厨房地上铺厚厚一层稻草，又铺一层被褥，外面风雪虽大，这小小一个厨房却已足够温暖一个濒死之人。
张小荷夜里睡不安稳，心里牵挂那重伤少年，冒着寒冷起来看了好几回。
那乞儿伤病虽险恶，好在年纪轻底子好，待药熬好，用筷子撬开牙齿趁热灌进去，第二傍晚时候也就悠悠的醒了。
张小荷大喜，把小炉子上炖着的鸡汤倒碗，慢慢喂他喝，那人虚弱之极，张了张嘴，却是无力说话。
张小荷柔声道：“你，你喝汤就是，莫要着急，呛，呛着着就，就不好啦。”
那人依言喝几口，稍有了些力气，抬起眼，眸光到处，向张小荷感激的一笑。
这一眼一笑只瞧得张小荷脸腾的一热，呆了一呆，回过神来，方知觉心头有如鹿撞，手腕一抖，一勺热汤就泼洒在人身上，一时又紧张又惭愧，更是不敢看他。
张寡妇和女儿本是刺绣为生，此刻正坐在屋里支着窗凑着雪光绣一幅枕套，听到厨房有动静，撂下过来，见那乞儿已醒，当即笑道：“救回来就好。”
拖过一张竹凳，声音崩脆：“你叫什么名字？看你这模样儿，漂漂亮亮的不像坏人哪，怎么伤成这样？家在哪里？干什么营生的？”
乞儿见这母心善，又都是寻常百姓，心中已有计较，道：“我叫苏平安，自小没有爹娘，学过几武功，给镖局里做趟子手，走镖经过辰州烟霞山时，货物被山贼截，他们捉我上山，逼迫入伙，我不肯，便被他们痛加折磨，挑断手脚筋脉，一路挣扎来到里，差冻死街头，多谢大婶和妹子相救。”
张寡妇见他言语妥当，不似作伪，温言道：“你好好歇着，这一病可凶险得很，待好再走罢。”
苏平安感激之余，放下心来，昏昏睡去。
谁知过了几日，伤口又恶化了些，整个人高烧不褪，只吊着一口微热的气。
张寡妇没奈何，收拾西边的杂屋，铺了床让他躺下，又悄悄备下芦席，只说救得过来定是要救，实在救不得，也只能荒郊野外里寻个地给埋了。张小荷不忍，哭哭啼啼的丢下了活计，日日夜夜只守着么个濒死的病人伺候。
夜苏平安睡得不安稳，屡屡呓语，听着都是在叫人的名字，张小荷贴近听了，也听不太清楚，模模