按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“有什么人看见没有？”
“没有，只是这两个女犯人和一个恶魔。”
“那，这两个女犯人承认了吗？”
“没有，她们怎么会承认呢？她俩硬说没有这回事。”
“那么，你们怎么晓得这桩事情呢？”
“因为，有很多人看见她俩跑到那个旧教堂里去。她俩每去一次，人们就看见旧教堂的窗户上，发射出可怕的青光；从那里经过的人，又听见有人在里面念着怪诞不经的咒语。经暗中调查的结果，才晓得她们俩在里面学习施用魔法。——其是在十二月二十一日天快亮的时候，这两个女犯人使出了最可怕的法术，召来狂风暴雨，把这一带的农作物都吹倒了，房屋也倒塌了不少，使大家受到很大的损害。”
“咦？她们会呼唤风雨！有人看见了吗？”
“是的，陛下，当地的村民，有四百多人出来作证。大家都异口同声他说：十二月二十一日天快亮的时候，狂风暴雨突然大作，而且和平时的风雨不一样。根据大伙儿的供辞，才晓得是这两个女犯人使用魔法所致。”
汤姆想了一想，又再问警官说：
“这两个女犯人，当时没有遭到暴风雨的灾害吗？”
警官未加考虑，立即回答道：
“她们也受到这种灾害，那是自作自受，她们的房屋也被吹倒了，她们母女俩也是无家可归。但是，她们却装作无所谓的样子。第二天，找木匠替她们修理房子的时候，村子里的人，便大伙儿跑到她们家里，把她俩抓了起来。”
汤姆半信半疑地问道：
“那我就不懂了，她们为什么要召来这场狂风暴雨？而且连自己的房屋也被吹倒，这又何苦呢？如果真是这样，那算得上是最愚笨的法术了。假如我会使这种法术的话，我必定要设法使我自己的家园不会受到风吹雨打的灾害。”
汤姆的疑心越来越重，又问道：
“这两个女人，究竟是用什么方法呼风唤雨呢？”
“是，据说是脱掉袜子，然后再念咒语，就可召来暴风雨。”
这一下，汤姆愣住了。关于使用魔法的故事，他虽然阅读过很多书籍，但像这样奇怪的方法，他还是头一次听到。这大大地引起了他的好奇心，不觉从椅子上倾起半个身子，问道：
“这真是怪事。是不是只要脱掉袜子，念起咒语，就能呼风唤雨呢？”
“是，是这样的。据证人们说，他们那个地方，除了十二月二十一日的狂风暴雨外，在这半个月内，竟发生了四次奇怪的暴风雨。换句话说，只要他们脱掉袜子，念起咒语，就可召唤来大大小小的暴风雨。”
汤姆对于这种法术，越听越觉得有趣。同时，自己心里也有数，因此就转向女犯人方面，用坚决的声调命令道：
“喂，把袜子脱掉，使出你的法术来看看。我想看看狂风暴雨！
哈弗特公爵和其余的侍臣们，听到这句话都大吃一惊。有些迷信很深的人，吓得脸色都变了，虽然没有说什么，但他们都在心里嘀咕着：国王就是有病，也不应当如此冒昧行事，出了危险如何收拾呢？
女犯人听到这个命令，拾起头来看了汤姆一眼。立刻又很为难似的低下头去。汤姆接着说道：
“不必担心，我绝对不会因此而加重你的罪刑。只要你们能使出法术，让我亲眼看看，我不仅不处罚你们，反而会恢复你们的自由。”
两个女犯人一边哭一边说：
“哦，国王陛下，我们怎么会有这样可怕的魔力呢？所谓使用法术，根本就没有这回事，完全是人们捏造的谣言，请您相信我们的话吧。”
“你们用不着担心，我因为想恕你们无罪，才命令你们这样做。——快把袜子脱掉，表演一场呼风唤雨的本领给我看看。只要一场小型的狂风暴雨就好了，如果太大了，恐怕会把王宫吹垮了！中型的也可以，不，最好是小型的。做完这个法术，就可以饶恕你们，释放你们。我是国王，国王是金口玉言，我答应的事情，没人敢反对的。好了，你们母女俩如果想活命，就赶快表演一下！”
女犯人就紧紧地抱着自己的女儿，悲痛万分地号陶大哭起来。
汤姆看见这种情形，就环视了一下群臣，一面大声宣布道：
“这个女犯人所说的话是真的。这个女人，既是这个女孩的母亲，自然具有母女的感情。她之所以不遵照我的命令来救助她的女儿，足可证明，她实在没有这种魔力。好了，你们母女俩没有罪，国王释放你们！”
侍臣们对于汤姆这种公平的判决，又发出欢呼声，但不像上次审判男犯人的时候那么大。因为还有很多迷信的人，暗中仍不服气。
被释放了的母女俩欣喜若狂，两个人紧紧拥抱，感激涕零。
汤姆俯视此情此景、微笑道：
“你们已经恢复自由了，可以放心了。现在你们把袜子脱掉，念念咒语看。如果真能呼风唤雨的话，我要奖赏你们。”
“在仁慈的国王面前，脱下这双脏臭的袜子，不是有污陛下吗？”
“不，无论如何，要脱下来试试看。这是我的命令。”
母女俩没有办法，只好把袜子脱下来。为了报答国王的恩惠起见，使劲地顿着，弄了半天毫无动静，因此在场的一些迷信的臣仆们，也都破除了愚昧的迷信心理。最后汤姆微笑着，很轻松地说道：
“哦，你们现在可以放心大胆地回家去了！”
本来是阴森可怕的案件，经过汤姆明智地判断，竟然在快乐的气氛中结束了。
第四章
第三部
森林中的一夜 现在，再来说三天以前的事——
武士亨顿三步并作两步地从公寓的楼梯上飞跑下来，从大街上跑过伦敦桥，一口气跑到了萨札克森林。
在森林里到处都找遍了，还是没有发现爱德华的踪影。他心里想：
“据我沿路探听的结果，确实有人看到像他那样的孩子，被一个青年带进森林里来了，这点是不会错的，不过萨札克森林地带也实在是太大了。能够得到这点线索，已经是很不容易了，只要再继续努力去找，还有找不到的道理吗？”
亨顿到处寻找，但是找来找去总是找不到孩子的踪影，眼看日落西山，群鸟归巢，这时亨顿已经饥肠辘辘，疲惫万分，他拖着沉重的脚步，走到萨札克森林旁一家孤零零的客栈里，有气无力地停下来。吃过饭，决定就在这里住一夜再说。他上床以后，仍然考虑着怎样去找孩子的事情。
亨顿左思右想，忽然想到：
“对了，那孩子必定会去寻找麦尔斯·亨顿的。他本来就是想和我会面，所以才被人骗了出来。他在这个世界上，除了我以外，既没有亲戚朋友，也没有保护他的人。从这次被拐骗事件以后，他对于伦敦方面必定更加害怕，就是想到伦敦去找我，恐怕也不敢去了。那么，他会不会想到别的地方去找我呢？嗯，嗯，那孩子晓得我是准备到肯特郡去的。我记得当我给他讲述我家的故事的时候，他还很感兴趣，听得津津有味哩。这样想来，他也许会一个人前往肯特郡亨顿庄园去找我。不过，他没有旅费哦，对了，他不是有讨饭的本事吗？——对，对，他一定会这样做！”
亨顿对于自己的想法十分自信，这才放了心，把枕头旁边的蜡烛吹熄，准备就寝。
那天早晨，爱德华被人家从公寓里骗走。他自然不晓得这个青年是冒充亨顿派来的骗子，也没有想到在街头还有一个歹徒凶汉，在路上跟踪着他们。
那个凶汉，左腕缠着绷带吊挂在左肩上，左眼也用纱布蒙着，用绷带包扎着头；走起路来一瘸一拐的，手里还拿着一根木棒做的手杖。
那个青年带着爱德华，走进萨札克森林以后，就故意东绕西转，七弯八拐地走进森林深处。他的用意，当然是在防备这孩子逃走。
爱德华在森林里越走越深，两只脚都磨破了，走起路来疼痛难忍，却还没有走到亨顿的所在地，忍不住发起脾气来了：
“亨顿到底在哪里？既然这么远，他就应当亲自来迎接我，才合乎礼貌！现在我一步都不愿再走了！”
那个青年于是就装模作样地答道：
“你的仆人在森林里面负了重伤，眼睛和手腕都用绷带包裹着呢，难道你不愿意去看看吗？如果不想看，那就算了。”
“啊，他受伤了？你为什么不早说？那就赶快走吧！嘿，不要慢吞吞地走，我们赶快赶路吧。是什么样的家伙，把亨顿打伤了的？好，就算那个家伙是公爵吧，我也一定要替他报仇。”
爱德华突然加快脚步，不久就跑到森林深处。
这一带，离人烟稠密的地方很远，除了枝头小鸟儿的啼叫声音外，再听不到别的响声了。树木高大，阴森恐怖。这里只有一丁点儿平坦的土地，上面有一栋小屋，看样子，大概是乡下人堆置东西用的，屋檐和屋顶都已腐朽了，是一栋破旧的小屋。
“就是这里，到了，到了。”
那个青年边说边走了进去，爱德华也随后跟着进去，一看，这屋子空无一人。
“亨顿在哪里？”
于是那个青年突然把脸色一变，瞪着他答道：
“亨顿怎么会在这里，哈哈，你上当了。”
“什么？”
爱德华勃然大怒，马上捡起地下一根木棒，想打那个青年。这时，就听见：
“啊，哈哈哈！”
一阵可怕的笑声从门外传来，紧接着看见另外一个粗壮汉子走了进来。这个家伙，就是一直在后面跟踪着的那个凶汉。
爱德华大叫道：
“你是什么东西？跑进来做什么？”
那个大汉子和那个青年，互相使了一个眼色，便大骂道：
“喂，小鬼！脑筋要清醒些，仔细看看我的面貌。只这一点点改变，你就不认识你父亲了吗？蠢货！白养了你这么大！”
他一面骂着，一面把捆在手腕上和眼睛上的绷带解开，那一拐一拐的瘸脚也笔直地站好了，立刻现出原形，他就是垃圾巷的约翰·康蒂。
爱德华更加气愤，喝道：
“你这种东西，怎么会是我的父亲？我的父亲已经升天了。我根本就不认识你。我是王子，不，我现在应该是国王了。你如果把我的忠仆亨顿藏起来，就赶快把他带到这里来。如果不遵照我的命令去做，我就要重重地处罚你！”
约翰也怒气冲冲他说道：
“哼，我虽然明明知道你这家伙疯了，不能跟你认真；可是如果你仍然这样胡说八道的话，就别怪我手下无情了。不给你点苦头吃，你不会知道老子的厉害。你想想看！这是森林中的一幢孤独的房子，不会有人听见的，所以就是你瞎说，也不怕有人听到；如果到了别的地方，你再说疯话，那就糟糕了。以后绝对不准你再随便说出这样荒谬的话。你仔细听着，咱家是杀人犯．所以咱们都不能在家里呆下去，而且还要改名换姓才行。因此，我把我的姓名改为约翰·霍布斯；你的姓名是杰克·霍布斯。听清楚了没有？要好好记住，不要忘记了。”
“少说废话，我的名字叫爱德华。”
“你，你这小鬼，不准作声，听我说：分开以后，你碰到你的母亲没有？你晓不晓得，你的两个姐姐到哪里去了？快回答我的话！”
“不要问这些鬼事情。我的母亲在几年以前，就去世了。我的姐姐现在在王宫里面