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归我周家。大伙也知道,小弟我天生愚钝,考了数年秀才未果,因此决定放弃此途,安心在家种地过活。我周家仅此一块田地,小弟为了养活自己也只好将这地收回,虽说这么做对张聚家来说确是造成了损失,然而小弟我也总不能活活将自己饿死罢?何况这地本就是我周家的,说句无情的话:就算小弟将这地要回来也是天经地义之事!”
他这番话还未及引起众人议论,那张聚便先急了,怒视着他道:“你这些话谁都能编出一套来!如今村子里你太爷爷那一辈儿的人早都不在了,我也从未听先祖和先父说起过此事,又到哪里找证人去?!口说无凭!算不得准!”
张聚的话倒是受到了一部分村民的赞成,纷纷点头称需要拿出证据来才算数。却见那周正并不着急,偏脸往地上吐了口痰,一副胸有成竹地样子,道:“证据当然有,否则我也不敢胡乱与人争地。今日请村长大人将大伙请来我家,就是为了能让大伙替小弟我做个见证!家祖是读书之人,自然明白凭证的重要性,小弟也曾听家父说起过,祖上有一份地契,一直在家中妥善存放,小弟今日便将这地契取出来给大伙过过目,也好证明我周正并非信口雌黄之徒!”
众人一听有周正有地契不禁又是一阵嘀咕,吴嫂又在我耳边小声道:“要么说读书人就是聪明周全呢!人家有地契,这事儿还能错了?这下子张聚是没办法了,总不能让人家周正活活饿死罢?!于情于理这地都得还给人家去。”
既然有地契,那这事儿就简单多了。我心下一叹,张聚只怕也指着这块儿地生活呢,如今被周正收回去,他以后又要如何度日呢?这世上有些事情没有绝对的对或错,公说公有理,婆说婆有理,谁都有难处,遇到这种情况也只能秉公处理,若以人情决断只怕是断不清楚的。
转念间那周正已经带了几个乡亲进了自己屋子,很快便又出来,手里捧了一摞书,向众人道:“那地契便在这书里夹着,书是祖上留下来的,小弟许久未曾动过,如今拿出来请大伙看着小弟找那地契,也免得被人怀疑小弟捣鬼!”说着瞥了一眼仍旧满面怒容的张聚。
众人闻言便都往前凑了凑,吴嫂是个爱看热闹的,拉着我只管挤上前去,便见周正小心翼翼将那摞书放在院子里的石磨上,一本一本挨个翻着书页找那地契。
这些书已经老得泛了黄,皱皱巴巴的,可见周正所言不虚,确实应是他祖上留下来的。翻了半晌,终于在其中一本内找到了一张折起来的纸,亦是皱皱巴巴通体泛黄,而后小心取出来慢慢打开,将书有字迹的一面亮给众人看,微笑道:“乡亲们中有识字的不妨过来看看,以证实此地契并非造假!”
果见三四个人走上前去,细细看了又看,而后回过身来向众人道:“没错,是地契,就是后坡那块地!”
结论已明,周正含笑道:“大伙都看到了,请为小弟做证,明日小弟便要将后坡那块地收回,还望大伙体谅!”
众人一见人家有凭有据的,自然没什么反对意见,纷纷答应着就准备各自散了,忽听得那张聚一声怒吼,冲上前去就要揪打周正,口中咬牙道:“我去你的!哪里有什么地契!我家祖孙三代都在那块地里耕种!你凭啥说收回去就收回去?!我打死你个狗日的!”
周正身单力薄,哪里能是张聚的对手,吓得忙躲,脑门子上的汗都下来了,众人连忙冲上前去拦住张聚,纷纷劝说他莫要冲动,便听村长道:“张聚,虽然你也为难,但是那地是周正家的已经错不了了,你还是赶快回家去跟你媳妇合计合计,看看今后该怎么另谋个出路才是!张聚媳妇!张聚媳妇!”
村长抻着脖子在人堆儿里找,有人答道:“他媳妇前两天回娘家探亲去了,这会子不在村中,只怕到晚上才能回来呢。”
村长便叫了两个人将张聚硬拉回家去,免得再生事端。事情就这么解决了,我也硬拉着吴嫂准备回家转,忽而瞥见那五大三粗的张聚的眼中竟然含了泪花,心中不由一动。
我自己从不流泪,也最见不得别人流泪,尤其这一次流泪的还是个堂堂的七尺汉子,着实令人心中不忍。
不禁扭回头去看向事件的另一主角周正,显然方才被吓着了,抹了把额上的汗,开始收拾那磨盘上的书,并且将那地契仔细折好重新夹回书内。
突然一个念头闪过我的脑海,似乎有什么不大对劲什么呢?究竟是什么地方不太对是周正的态度么他过于镇定了?不,这不能算做什么疑点,他是读书人,遇事表现得比粗人冷静是很正常的,何况他有地契为证,更没有理由像张聚那样急红了眼了
等等——地契?!——没错!我想到了!那地契——是假的!
搭讪·互探
问题就出在那地契之上!难怪方才看见觉得有些别扭——但凡书籍纸张放得年代长了都会泛黄,那是由于纸与空气中的水份发生了氧化或者说是酸性水解的现象,然而看刚才周正一本一本地翻那些旧书,包括原本夹着地契的那一本,都仅仅只是书页的边缘部分泛了黄,书页的中间部分依然是白色的,这就说明这些书摞在一起时将空气挤压在外,空气只能接触到书的边缘部分,因此才造成了外黄内白的现象。
然而书是没有问题的,问题在于夹在其中的地契之上。那地契被折了两折,夹于书页之中,倘若书与书之间挤得过紧,以致空气无法接触到书页内部,那么夹于其中的地契是不可能接触到空气从而产生酸性水解现象的,也就是说——地契不可能像刚才周正拿给我们看时的那样通体泛黄!退一万步来说,即便空气能够接触到书页中的地契,可别忘了这地契是折了两折的,就是黄也是黄纸张的边缘,可周正这张地契,虽不能说黄得均匀,却也是里里外外全部呈现出黄色来——如此只能说明一点:这地契是假的,周正伪造了年久效果,目的就是为了谎称这是他祖上留下来的契约,以骗取张聚家在后坡的那块儿田地!
事实已经明了,然而然而我到底该不该站出来揭露周正的骗局呢
我乃一介女流,在古人眼中女人的形象本就是“头发长见识短”,何况此地又是小小一座略显闭塞、识字的人都没几个的山村,我的话能有人信吗?此其一。
我是新搬来的住户,虽说冒着李老太太侄媳妇的名儿,也不过是因为大盗曾经照顾过李老太太,又给她安了葬,村民们看在这个份儿上才默许了我住下,真要计较起来却是无凭无据,我若将事实道出,惹恼了那周正——由此事件可看出此人颇有些心计,万一反咬一口要我拿出与李老太太沾亲带故的证据来,我岂不是哑口无言自讨苦吃?此其二。
凡事要低调,莫要强出头。这是我一直以来给自己立下的行事准则,虽说此前也没少破此规矩,从而引出不少麻烦,而这一次却不同以往。我是离家出逃的,算来已有小半个月了,岳家父子再沉得住气也不可能不报官,此时想必太平城内到处都贴了我的画像悬赏寻人,即便这村子里的人消息闭塞,我最好也莫要引起他人的注意,不怕一万就怕万一,若这一次我再被捉回去老天!老天!——我不敢想了!——我呼吸困难了!——我好怕!——我——呜呜呜!此其三
于是综上所述,我我决定还是还是不吱声的为妙
眼见着张聚被人拉回家去,众人也渐渐散了,我的心却已是无论如何再难平静,百般矛盾地立在原地,举步维艰。吴嫂也并未急着拉我走,在旁边同两三个相熟的妇人悄声议论。
那位老成持重的村长走过我的面前,看了我一眼,我咬咬牙,才要冲动地叫住他想将实情对他和盘托出,忽听得一个声音从身旁传来,道:“这位小娘子看来面生,敢问是哪一家的千金?”
我偏头望去,见正是那个骗子周正,一双细眼望在我的脸上,面带笑容地向着我走过来。我不想理他,低了头,快步想要离去,却被吴嫂拦住,笑道:“这妹子脸儿嫩得很,周兄弟可莫吓着人家!人家也不是什么‘小娘子’,是那前不久才没了的李老太太的侄儿媳妇,叫哎哟,你瞧我!这么久了连妹子你的名字还不知道呐!”
我暗暗埋怨这吴嫂多事,没奈何,只得低声道:“奴家姓萧,名月儿。”
周正“哦”地一声笑道:“原来是李奶奶的侄媳妇,我因此前一直在城内亲戚家借住攻读,没能回来给她老人家送殡,实是惭愧!不如今晚就请小嫂嫂叫上李大哥一同来我家吃顿饭罢,就当我为李奶奶的事向二位赔罪了。可好?”
一声“小嫂嫂”叫得我浑身鸡皮疙瘩仔乱冒,才要婉拒,便听吴嫂笑道:“今晚只怕是不成了,她男人到城里给人帮工,极少回家,大兄弟你还是改日罢!”
我心说吴嫂这女同志嘴也忒快了些,怎么什么都往出说哇?再耽搁下去不定又惹出什么麻烦来,便拉了她笑道:“嫂子,这厢已经没有什么事了,不如到我那里坐坐罢。”
吴嫂连忙称好,便辞过周正,同我一起回了我那小院儿。女人家聊天儿无非就是东家长西家短,加上吴嫂又是个爱说的,往我的床上一坐那张嘴就没停过。我却根本没心思听她说话,脑子里反反复复地闪现着张聚那双含着泪的眼睛。
无情一点的说,就算我知道事情的真相,即便不说出来也不能算我做错了事或者触犯了法律,这属于道德范畴,至多是至多是令自己良心不安罢了。要知道我自己的处境也是不甚安全的,倘若因此而被官府发现,麻烦事会接踵而来,岳家父子的质问,田幽宇的逼婚,最重要的是我、我的内心深处好像已经被某个人印上了一个难以割舍的痕迹令我令我不想被抓回家去
我承认自己在这一事件上的缄默是为了一己之私,也承认以上种种理由都是在为自己找借口好减轻心里的负罪感就、就当我从来不曾在这村里待过罢,没有我在,事情一样会发生,结局一样会像现在这样黑白颠倒当我不存在吧当我不存在
心事重重间已经不记得那吴嫂是何时离开的了,看看屋外竟已是时近黄昏,想必吴嫂在午饭前便已走了,我自己竟一直发愣地在床上坐了一整个下午。
强打精神进了伙房烧火做饭,将大米淘好焖上,正要洗菜择菜,忽听得有人敲院门,心道今儿怎么这么热闹,这又是谁啊?
狐疑着出得屋去,却见我那大公狗盗盗不知何时已经回来了,正狐假虎威地冲着院门汪汪直叫,这家伙倒是狡猾,一瞅该吃饭了就跑回来履行公务了。
开了院门,却见来人竟是那个周正,不禁提高了警惕,面上不动声色地道:“原来是周大哥,可有事么?”
周正的目光往我的屋内一溜,笑道:“这会子前来打扰小嫂嫂真是不好意思!只因我也许久没在家中待了,如今要留下来过日子,一看家中竟然缺东少西的,今日若再想进城去买已是来不及了,只好厚着脸皮来找小嫂嫂借些暂用,还望小嫂嫂发发善心,照顾照顾我这孤家寡人”
说到“孤家寡人”这四个字他还特意地加重了语气,我心下冷哼,这小子看来是把我当成寂寞难耐的独居怨妇了!读了点儿书就真当自己是风流才子,专想干那拈花惹草的勾当。一时间真想关