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“我没事。”莫如抬起满是汗水的脸，露出一个安慰的笑容“早点回庄上吧。”
店伙计拎着一个大号的铜壶走了过来，在门外喊“热水来了。”
“拿进来吧。”
伙计推开房门正待跨入，萧倬凡从一旁闪过，接过伙计手中的铜壶，悄悄走进房间。
房间里弥漫着一股浓烈的白药气息，桌上点着一个并不明亮的灯，莫如坐在桌前，正仔细得把布条打结后多余之处剪去，蜜色的肌肤紧致光洁，腰臀间青色的胎记在灯光下若隐若现。
萧倬凡拎起铜壶把水倒进面盆里，取过挂在一旁的帕子到水中搓了搓。
“我来，你下去吧。”小雨转过身，看着拧了一方热帕子走来的萧倬凡，怔了一下，随即眼中的怒火几乎将人融化，“你怎么在这儿？出去！”
萧倬凡没有理会小雨的愤怒，径直走到莫如跟前，递上帕子“来，擦擦汗”。
莫如缓缓撑着桌子站起身，双手接过，擦去满脸不知是汗水还是泪水。
“我有事想和你单独谈。”萧倬凡瞥了身边一脸敌意的小雨，欲言又止。
莫如点点头，让小雨退下，“您说”。目光灼灼得望着萧倬凡，几多期许，几分肯定。
萧倬凡避开莫如那灼人的眼光，简单叙述着南宫昊几天来身体恶化的情形，想请莫如再次出手救人，眼看莫如面无表情目光却越来约冷，咬了牙最后加上一句，“如果昊儿能得救，那件事情我可以答应。”
静，房间里一地寂静。
莫如的自尊再度被踩得粉碎，暗骂自己自作多情，萧倬凡怎么可能关心自己的伤情，自己的一切本就无法引起他丝毫的兴趣，之前那温和的口气、温暖的举动不过是有事相求的铺垫，自己怎么会傻到以为找到了父爱。
空咽一口泪水，他把自己看做什么？交换条件？一个筹码？为了友情可以勉为其难承认的他本不想要的儿子。莫如难道在他心里就这么贱！贱到为了叫一声父亲要出卖自己的人格，自己的尊严。
“好，我这就去。”莫如打破僵局，态度不卑不亢，一贯的谦和有礼。在萧倬凡面前缓缓穿上中衣，外衣，抻到伤口又是一头一脸的汗。莫如却连皱眉都省了，心都碎了，身上的疼还会有感觉吗
萧倬凡确是有些不忍，见到莫如裹伤的那一刻他的心也隐隐作痛，血浓于水，毕竟是自己的骨肉，毕竟是竹的儿子，举手投足间多少母亲的影子，骄傲坚毅的性格像极了自己。眼看着莫如惨白着脸一言不发收拾药箱，萧倬凡心中一阵抽痛。
同样骄傲
莫如盘膝坐在南宫昊床上，掌心抵住南宫昊的膻中穴，以精妙的内力重新疏通阻结的经脉。猛然一掌，一口黑血自南宫昊口中缓缓渗出。
受到震动，腰际伤口又一阵剧痛，莫如一手撑腰，一手扶着床架慢慢向下挪。
床前的萧倬凡看得真切，伸手去扶。
莫如侧过头，避开伸过来的大手，苦笑，伤害还不够吗，何必一次又一次残忍得撕开。
把南宫昊平放在床上，莫如从身上摸出一包金针，比一般的医用金针粗、长，不但意味着入穴更深，起效更快，同时也意味着巨大的风险，一个不慎可能会伤人性命。
莫如熟练得封了南宫昊的百会、膻中几处穴道，又凝神将金针扎入南宫昊的足底；继而又拍开穴道，金针扎入头顶重穴；针针游走于人生几大致命穴位上，一旁的南宫明和萧倬凡只看得心惊肉跳，屏气凝神，唯恐莫如一个不留神针走偏锋要了昊儿性命。
一炷香功夫，南宫昊头上汗水蒸腾，脸上也有了血色，莫如撤下金针，长舒了一口气。
“令郎经脉仍未稳定，不要颠簸上路，注意静养。”莫如摊开纸张，
书写药方，细细得嘱咐着他如何煎药，如何服食，严谨而细致。
南宫明感激涕零向莫如道谢，一边悄悄打量面前的绝世少年，从莫如进来那一刻他就察觉到少年身上受了不轻的伤，隐隐记得下午莫如高昂在骏马上的身姿仍是潇洒俊逸，可现在却缓慢得挪着步子。谁有这等本事伤的了他？瞟了瞟萧倬凡，萧倬凡眼睛却紧紧盯着莫如，不知道打的什么主意。
莫如起身告辞，温和有礼，南宫明直把莫如送出门外，千恩万谢，无亲无故，几天内两次耗费内力搭救他南宫家的世子，即便是让南宫家倾家荡产也是心甘情愿，可莫如却推辞了一切感谢，只是谈谈说了句：“南宫昊有你这样的父亲是他的福份，他理应早日康复，承恩尽孝。”回望窗掕上印出萧倬凡伫立的人影，黯然离去。
“倬凡，你和公子说了什么？他怎么就肯三番四次相助呢？”南宫明一脸疑惑，大恩不言谢，他必须搞清楚兄弟究竟为此付出了怎样的代价。
“大哥，”事到如今也没必要再隐瞒了，萧倬凡坦然笑笑“莫如，是我和韵竹的儿子！”看着意料之中南宫明惊讶得合不拢嘴，萧倬凡竟有些暗自得意。
“什么”，南宫明好半天才缓过神来，他终于明白了莫如刚才那句话的含义，狠狠在萧倬凡胸前捶了一下，“你凭什么！”想着那丰神傲世的少年居然是萧倬凡的儿子，忿忿不平啊，典型的不劳而获嘛。
是啊，凭什么，萧倬凡拍拍冲自己吹胡子瞪眼的南宫明肩膀，“想不通啊，慢慢想吧。”转身出门。
客栈很小，莫如住的房间和萧倬凡的房间并排着，当中只隔了一堵花墙，一座圆形拱门将两个小院联在一处，萧倬凡刚穿过门洞，就看见那一抹惹眼的白衫。
莫如牵着心爱的乌骓马，身后跟着小雨，包裹搭在千里马背上。两人小心翼翼拽着马笼头，在夜幕里慢慢前行。
“等一下”，打破夜的寂静，萧倬凡闪身挡住两人前进的路线，不解得问“上哪去？”
“萧前辈”，莫如抬起头，目光清澈宁静，“请让行。”
一句“前辈”让萧倬凡的心凉了半截，喃喃道：“你叫我什么？刚才我已经”
“萧前辈”，莫如出言打断，“给前辈添麻烦了，莫如虽身居山野，少承庭训，也知不可强人所难，仗势欺人；诊治南宫昊不过是体念南宫明一片爱子之心，前辈不必介怀。”
一席话不咸不淡，说得萧倬凡如打翻了五味瓶，心里酸楚却无言以对。
“你”萧倬凡握紧拳头，搜肠刮肚地寻找着合适的语言，“我是说你可以跟我走。”自以为拉下老脸说了句退让的话，可语调还是一如既往得生硬，命令般的话音自己都觉着没有说服力，忙又接了句 “你这伤怎么上路？”
“不劳您费心。”莫如淡淡得，“请让开！”
萧大知府（修）
一个月以后，京城知府萧倬凡的宅邸。
虽算不得雕梁画栋、气势恢宏，也是院落层层、假山湖石，一派豪门大院。
萧倬凡放下笔，揉了揉发涨的太阳穴，望着依旧堆成小山般的各种公文、书信，叹了口气。
一切都跟他离京时没有什么两样，但萧倬凡心里却多了一些什么，闲时他一遍遍翻看着韵竹的那方锦帕，一次次回想着莫如的一言一行，他终于知道自己根本没有办法将莫如从记忆中抹去，越想忘却，越增添了藕断丝连般的挂念。
呆呆凝望着一池秋水，一阵风吹过，凋零的树叶飞卷而起几许挣扎后无力得坠入池中，淡出点点涟漪。
萧倬凡时常身着便装到街市中转一转，看看百姓们生活是否安定，有什么问题和难处，他是父母官，有责任照顾呵护着这些百姓。
大家都和萧倬凡很熟了，对于这位知府百姓们交口称赞，萧大人不但断案公道，处事公允，更难得他不怕得罪权贵，能为民做主。见萧大人走来，一路上招呼声不断。
“萧大人早。”
“我这儿刚出屉儿的包子，萧大人尝一个。”
萧倬凡微笑着走过。
“萧大人，您还记得她不？”一个中年妇女拉着一个三四岁大的小女孩走到他跟前，小女孩穿着红红的花衣裳，梳着一对羊角辫，很是招人喜欢。“那年冬天要不是您掏钱给丫丫治病，我们丫丫恐怕就”妇女抽噎着忙拽过女儿“来，给萧大人磕头。”
萧倬凡蹲下身，看着面前羞涩得往母亲身后直躲的小女孩，笑眯眯的说：“丫丫，别怕，叫萧伯伯，伯伯给你买糖吃。”
小女孩睁着圆圆的大眼睛，看着面前一脸慈祥的伯伯，一点也不害怕了，甜甜得叫了声“萧伯伯。”
“哎—”萧倬凡笑了，轻轻揉了揉丫丫的头发，“真是乖孩子。”掏出一贯钱交给丫丫妈，“来，拿着，给孩子买些什么。”
“这，这怎么行啊？”丫丫妈想推辞，萧大人一行已经走远了。
萧倬凡正走着，突然看见前面围着好些人，疾步走上前去，围观的人忙闪开一条道：“萧大人来了，你们别闹了。”
圈子中有两个人，一老一小他都不认识，恐怕是外乡来的。只见老人瞪着眼，光着一只脚，手里操着鞋底正朝青年身上抽去，一边还不停口得骂：“你个小畜生，竟敢打我，看我不揍死你。”
青年一边闪躲一边抓住老人的手腕：“你不讲理！”
“都住手！”萧倬凡一声断喝，两个人兀自拉扯了一阵才松开了手。
“怎么回事？”他问老汉。
“这个畜生”老汉把鞋放下，咬牙切齿说“他竟敢打我！”
“我没有！”年轻人急着争辩，“是我躲闪的时候他自己没收住脚摔了一跤。”
“哦”，是清官难断的家务事了，萧倬凡暗暗心中好笑，看着那个凶巴巴的老头儿，十有八九是他挑起的事端。
“老人家，他是你儿子吧，您为何要打他呢？”
“这小子骂我老不死的！”
“我没这么说”青年急得直蹦。
“你是这么想的！”
“你不讲理！”
两个人眼看着又要动手，萧倬凡忙拦住老者，“他为什么要骂你呢？”
“我，我把他的画撕了。”老头子不再瞪眼，口气却还是挺横。
“那画怎么招你了？”
“你看，他说这是我，我有这么丑吗？”，老头儿从地上捡起几张被撕得破破烂烂的纸，大概还能看出上面是一个人，画得小眼睛大鼻子，张着血盆大口确实难看。
萧倬凡看看青年，憋住笑很严肃的说“你也真是的，多练练再拿给老人家看嘛，瞧把你爹气的。”
青年委屈得抹了把泪，从怀中中摸出了一叠子纸，每张纸上都画着一个黑乎乎的人，哽咽着“我想把爹的样子画下来，我要外出谋生了，他不在我身边的时候可以拿出来看看，也是个念想。我是不会画，可这已经是我画得最象的一张了。”
人群一下寂静无声。
老汉愣住了。
原来如此。
“孩子也是好心嘛，你这当爹的太横了！” 围观的人感叹道。
“是啊，任谁忍一下也就没事了，这点小事哪里至于就动手啊！”
“其实你们把事情说开不就行了，干嘛一条道走到黑，相互伤害呢。”
“亲爷俩嘛，又不是仇人”
周围的人七嘴八舌得议论着，萧倬凡先时笑着，渐渐的，他的笑容僵住了，自己和莫如不也正在僵持之中，宁可互相伤害，却没有人肯先让这半步他默默得拨开人群离开了。
楼上，一人立在窗边目睹了这一切，直到