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“你是谁？”
信长高声喝道。就在同时，鹤千代已经拿起了大刀，而喜右卫门也如同野兽般地跑了过来。
就在这烈日之下，双方白刃相对，这时信长的身体也向右边闪了过去。
这场激战与其说是比武力，不如说是比双方的斗志，就在双方你来我往之中，命运也做了微妙的裁判。
在信长跳开的同时，蒲生鹤千代高声喊道：“有刺客！”接着所有人都举起了枪对准远藤喜右卫门。
“说！你到底是谁？你这卑鄙小人！”
竹中久作以沾着血迹的大刀抵着喜右卫门的鼻尖。
竹中久作即是秀吉的军师——竹中半兵卫重治之弟。
“哼！”
远藤喜右卫门咬牙切齿地哼了一声：
“退下！再不退下，我就真的打了！”
“你难道还不束手就擒吗？”久作又进一步问道，“噢，原来你就是远藤喜右卫门啊！”
听到这里，喜右卫门突然摇晃了一下身体，说道，“既然被你识破了，我无话可说。”
于是他提着首级转向信长，说道：“来吧！你就杀了我吧！”
同时自动将大刀丢到地上。
“不行！我要你降服于我。”
“降服？哈哈哈！这是绝对不可能的事。我是浅井家的远藤喜右卫门直经，你想我是会降服于你的人吗？”
“好吧！那么我只好杀了你。”
于是竹中久作将掉落在地的大刀拾了起来。
信长哑口无言。
（真是个全然看不清目前时势的顽固家伙。）
不过，他虽是个彻头彻尾的顽固者，却也有着贯彻始终的气概。正当他这么想着时，久作与喜右卫门两人已经在河岸上展开了一场激烈的战斗了。
起初是喜右卫门占上风，但是与他对打的久作也不肯服输，利用站起来的那一瞬间，敏捷地闪过了对方挥过来的一刀，并再度取得优势。
在凌厉的攻势被对方瓦解之后，喜右卫门已经没有力气了。他的身上到处伤痕累累，更何况与对手在年龄上相差悬殊，因此很快就被对手所杀，鲜血飞溅在四周的草地上。
“浅井家的侍卫大将远藤喜右卫门直经的首级，已经为我美浓的竹中久作重矩所取得了。”
久作高举着喜右卫门的头高声说道。这时，在距离十四五尺的青草丛中有人高叫着：
“进入我方本阵的浅井家大将安养寺三郎左卫门，已经被织田家的部卫中川喜助等生擒了。”
信长闻言不由得哈哈笑了起来，然后转身回到自己的营帐里。
身着镶有银箔及刻着桐蝶纹的黑皮阵羽织的信长，在走回营帐的路上不时地摇晃着肩膀笑道：
“这么一来我方就赢定了！”
一切都使人恍如置身梦中，唯一真实的是，在面对残酷的战争时，每个人的生命都变得不可思议了。
正文 胜利之迹
在远藤喜右卫门被杀、安养寺三郎左卫门遭擒的那一刹那，胜利之神就已经背离浅井和朝仓的联军了。看小说首选更新最快的
费尽九牛二虎之力才攻入信长本阵的浅井方矶野员昌部队，在右翼为稻叶一铁所冲散之后，也节节败退了。
就在这时，德川部队已经顺利渡河并击退朝仓军的消息传来，于是信长也率领本阵兵马开始渡河。
自黎明之前开始的这场大会战，终于在午后两点时由织田、德川的联军取得了胜利，此时战场上再也看不到任何敌军的旗帜或标志物。
午后三点——
信长将本阵移至北岸。不顾一心希望直捣小谷城的秀吉等人的强烈反对，信长神色自若地在椅上坐了下来，命人将被生擒的安养寺三郎左卫门带至面前。
“你就是安养寺三郎左？”
“正是。”
当信长一语不发地上前为他解开绳索时，年近四十的安养寺三郎左卫门的脸上浮现了羞怒交加的表情：
“这次算我运气不好，居然双手被缚地站在敌人面前，这是我此生最大的耻辱。虽然你亲自为我解开了绳子，但是我并不领你这个情，要杀要剐任凭处置！”
“不成！”
“不成？照你这么说，难道你认为我三郎左会降服于你吗？告诉你吧！无论你怎么问我都没有用的。”
“三郎左！”
“是！”
“谁要你降服了？我从未说过这样的话啊！难道你认为我信长连分辨谁会降服、谁不会降服的能力都没有吗？”
“那么，为什么你要为我解开绳索呢？你的这种举动着实令我三郎左感到迷惑。”
“嗯，这只是你的想法。但是，我希望你能看清事情的真伪，而且我相信以你的头脑一定能将这件事看得非常透彻才对！”
信长悠闲地挥动着扇子，说道：
“把今天取得的敌军首级全部送来这里。”
他命令秀吉。
秀吉侧头示意小侍卫们将首级送进来。看小说首选更新最快的对于信长不肯乘胜攻打小谷城一事，秀吉心中有很大的不满。
作战首重士气，而现在正是乘胜追击的大好时机。因为浅井军的士气已经跌至谷底，又已溃败退回小谷城，此时进攻不正好能一举将其歼灭吗？由于认为自己的主张相当正确，因此秀吉心中的怒意一直无法平息。
（从这件事情看来，大将心中仍然顾虑着他的妹妹。）
当秀吉带着小侍卫将首级送来后，信长对佑笔武井夕庵说道：
“你将这些首级主人的姓名一一记下！”
他神情肃穆地命令道。
“遵命！我已经准备好了。”
“三郎左，你看看这第一个头是谁的？”
安养寺三郎左抬头看了一眼侍卫拿来的首级之后，很快地又低下头去。
“是舍弟彦八郎的头！”
“嗯！既然是你的弟弟，我会派人厚葬他的！接下来呢？”
三郎左抬头瞄了一眼，倏地咬紧了双唇。
“是我的另一个弟弟甚八郎。”
“原来这两个都是你的弟弟。那么，接下来呢？”
当三郎左第三次抬起头时，脸上已布满了泪水。
由于这些首级都已经用姉川的水清洗过，头发也被梳理得非常整齐，因而一个个都像陶瓷人像般的齐整而没有生气，那紧闭着双唇的表情更是令人感到悲哀。
“啊！那是朝仓的家臣真柄十郎左卫门之子十郎三郎的首级。”
“喔！这么看来真柄父子都被杀了？”
“正是！当他知道父亲被杀的消息之后，自己也马上自杀了，真是一个勇敢的人哪！”
“接下来呢？”
“是弓削六郎左卫门！”
“没有错吧？再下来是？”
“是远藤喜右卫门的郎党（从者），富田才八。”
“接着呢？”
“史野又十郎！”
“接下来呢？”
“是高畑弥左卫门之子十郎！”
在指认过将近三十个首级之后，三郎左又被问道：
“接下来呢？”
此时泪水已干、双目红肿的三郎左，心中陡地升起一股怒气。
“我不知道！”
“什么？你说你不认识这个首级？”
“我不知道！”
“哈哈哈你不可能不认识的，这头是远藤喜右卫门的啊！三郎左，你明白我在这些首级旁边加上名字的用意吗？”
三郎左紧闭着双唇一语不发。
“我是为了把它们送到京师让将军过目一下，才特地这么做的。”
当信长说到这里时，三郎左微微地变了脸色，而一直沉默地站在一旁的秀吉也恍然大悟般地猛拍了一下膝盖。
两人同时在那一瞬间了解了信长内心的想法。
“没错！我必须将这些首级呈给将军过目，否则不久之后，久政、长政父子也会是其中之一，这个道理你懂吧？我必须让将军明白，由于他不负责任地胡乱煽动，会造成这么多人的牺牲，因此一定要让他对自己的过错有所觉悟才行。对于他不负责任煽动所致的结果，如果他能明白，不就能使这种无意义的战争不再发生了吗？为了避免更多人遭到这种无谓的牺牲，所以我才不得不这么做啊！你明白吗？”
这时安养寺三郎左不由得失声痛哭。
“好了，好了，我不再叫你指认首级了。”
信长柔声安抚道：
“不过，我有一件事想和你商量，不知道你愿不愿意回答？”
“好好！我我愿意回答。”
“我想请问你：你认为我方应该立即发兵攻向小谷城吗？我方认为，兵败而退回小谷城的浅井部队想必已经疲惫不堪，甚至毫无作战余力，但不知你的看法如何？”
三郎左拭去泪水，说道：
“没错！今日打败了的军队固然已无再战能力，但是”
“然而怎么样？你快说啊！”
“是！打了败仗的军队的确无法再战，但是浅井方除了今日出战的备前守（长政）之外，城内还有由下野守（久政）所率领的一千多名士兵担任留守任务，再加上从井口越前所派来的六百人、千田采女的四五百人，因此守城的力量可谓是相当雄厚。即使你们想乘胜攻击，他们也有足够的兵力抵抗而不需用到今日已经出战过的部队，所以这座城是不会那么轻易被攻破的。”
秀吉听到这里，突然腼腆地望了信长一眼。
只要敌人出城应战，那么胜利必然属于我方；但一旦对方决定守城，那么小谷城即是一座固若金汤的城塞；正因为信长非常清楚这一点，所以才下令停止攻击。
（而且他还故意让这件事从敌将口中清楚地说出来。）
正当秀吉的心中不断翻搅时，三郎左突然两手往地上一放，说道：
“这种不该说的事，我居然也说了！请你杀了我吧！求求你，请你立刻成全我吧！”
“三郎左！”
“是是的！请你成全我吧！”
“难道你认为我不懂武者的精神吗？”
“照你这么说，未免对我太残酷了吧？”
“我决定采用你的意见，不攻打小谷城了。好吧！就让小谷城保持和往日一样的景象。至于你嘛！也可以回到小谷城去，告诉备州先生这里所发生的事，将你的武者精神发扬光大！”
“那么，你的意思是？”
“我并不想杀你啊！三郎左！不过，我希望你能好好吊祭你两个弟弟的亡魂。同为拿着刀在战场上奔驰的武士，我对这件事也感到非常遗憾。”
“但是，这么一来”
当三郎左正欲发言时，信长却制止了他：
“多说无益！不过，请你转告备州先生，由于你的说服，使我打消了攻打小谷城的意念，现在我将立即率兵回京，我相信备州先生一定会非常感谢你的。对了，彦三！”
信长对不破河内守指示道：
“你就负责护送安养寺先生回到小谷城去吧！”
“是！”高声回答之后的河内守立即站了起来，然而安养寺却抖着双肩激动地呜咽着。
正文 四日归城
虽然信长赢得了胜利，但是他却放过了小谷城。看小说首选更新最快的
如今信长只希望长政能好自为之，因为四周的情势已经不容许他再继续顾虑到小谷城了。甚至连浓姬也相当清楚这一点，因此，即使不曾讨伐浅井和朝仓，也必须在这个月内上京一次。她对他提出这样的忠告。
“信长的上洛之路已经被封锁了。”
一旦这个谣言传开来，恐怕连京畿也要动摇了呢！
因此信长决定将这些首级送到京师，借以向将军及京师的