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“嗯！”
“怎么样？你完全明白了吗？”
“但是”
“即使你不明白也无所谓。不过，对于你不辞辛劳地将平手先生的首级送回我方的好意，我要再次谢谢你。请你回去之后就这么告诉信玄先生吧！”
这时，信长又故意提高声调说道：
“不论家康如何顽强，至多只能支撑两三个月。因此我认为信玄先生必须让士兵们在冬季养精蓄锐，千万不可太过勉强啊！请你回去后把我的这些话转告他，并且提醒他多多注意自己的部下！”
使者仿佛坠入云雾中一般。
（信长到底是敌还是友呢？）
当一件事情反复地被叙述时，往往会使人产生错觉，以致无法正确判断，这也是人类的一大弱点。
“怎么样？现在正是过年，愿意和我喝一杯吗？”
“不，这件事情”
“好吧！既然你不愿意，我也就不再勉强，那么就请回吧！不过，我希望你能故意在表面上装作非常生气的样子！”
“嗯！这个我会的！”
“好吧！阿鹤！酒菜不用了。我们方才所谈的事，希望你能保守秘密！别忘了，今天的事只有我们三个人知道，一旦事情泄露，那么就属你的嫌疑最大了！”
“是！”
鹤千代高声回答道。之后，使者立即告辞离开了。
供奉头颅
“殿下”
“你很烦耶！可不可以安静一会儿为我倒杯酒呢？”
“是啊！我是在为你倒酒啊！”
“什么？阿浓为我倒酒？难道你还在学我吗？人间五十年”
“不！我是在说狐和狸是很适合的一对呢！”
“嗯！今年的蝮似乎也变成狐狸了喔！”
“殿下！我觉得你是一个很好的交谈对手。”
“你到底想说些什么呢？今天早上你不是还要我多派些援军到冈崎城去吗？”
“是的！不过我看你好像已经派援军去了嘛！”
“喔！我吗？”
“正是！你已经把那武田使者唬得团团转了。”
“嗯，你已经从阿鹤口中得到消息了？”
“正是，不过这个消息却令我阿浓感到十分高兴，因为殿下毕竟送了你那未出生的孙子一个很好的礼物啊！”
“那是礼物你都明白了？”
“我也是只老狐狸，所以对殿下的心思”
“嗯！哈哈！”
信长嗤鼻一笑之后，突然瞪大了双眼说道：
“阿浓！”
“什么事？”
“你可不能将这个消息告诉冈崎城喔！”
“哈哈哈哈！”
浓姬笑着拿起酒瓶，为信长倒酒：
“你看这四周是不是显得特别明亮啊？”
她又笑了起来。
“信玄最害怕的事情，莫过于殿下派援军帮助德川家，不过现在看来家康先生一个人就足以应付了。”
“这件事我倒不知道！”
“在我看来，等到使者将你的话转告信玄之后，他又要开始感到迷惑了。”
“我已经说过我不知道这件事了呀！”
“哈哈哈！就是因为你不知道，所以我才告诉你啊！殿下！到底信长这家伙还会不会再派援军来呢？如果他不会派援军来的话，我又何必急着攻打家康呢？毕竟此地距离京师尚远，一旦在此耗费太多兵力，那么这就是信玄现在的想法啊！只要他一想到这些，不就不会再对家康发动猛烈的攻击了吗？”
“嗯！你还是跟以往一样烦人！”
“这么一来，家康一定能够趁这段时间补足他在三方原所损伤的兵力。”
“”
“等到信玄和家康再度决战时，也正是雪融樱花开的时候——这就是殿下所谓好好利用这段时间的上上之策吧！在这段时间里，冈崎的公主即可平安生产，而京师的事情也将发生很大的变化。”
“阿浓！”
“什么事？你的脸色怎么那么吓人呢？”
“京师的事情，你到底听谁说的？”
浓姬笑着摇头不语，并且再度拿起酒瓶：
“这种事还用问人吗？只要推断不就可以知道了？如今看来，将军义昭在京师已经不具有任何作用了，这正是把他逐出御所的大好时机啊！”
“嗯！”
“等到初夏一到，上杉先生就开始活动了，这么一来，信玄再也不能以应将军之召而发军上洛为借口，而必须立即引兵而还了。这时正是攻打浅井、朝仓的大好良机。这么看来，殿下今年也没有多少时间能留在我阿浓的身边了，好吧！今晚就好好地度过吧！反正今年必定是个很愉快的新年，所以我们也不需要用小鼓来庆祝了。”
说到这里，浓姬突然起身来到信长面前，伸手接过装着平手泛秀首级的小木盒，恭谨地把它放在棚内。
“平手先生！你也和殿下喝一杯吧！真是辛苦你了辛苦你了”
她在泛秀的首级面前倒了一杯酒，面容肃穆地在内心默念着，一边擦掉眼角的泪水
正文 信玄挖干井
武田信玄今日特地骑着马从轰目木本阵到其他阵营中巡视了一番。请牢记
武田军已经在佐佐良濑、黑坂、杉山原等地摆好了阵势，从四面八方将野田城团团围住。
因而流言四起，人们传说虽然家康在三方原遭到重挫，却仍然如铁钉般地牢靠，以致信玄迟迟未能攻下野田这座小城。
然而，信玄对这些流言丝毫不以为意。
野田城的确是个微不足道的小城。这座背对着本宫山、山腰处有一大片竹林的小城，和长筱城、山家三方众的山寨等顽强的大城相比较，只不过是个平凡的城镇而已。
尽管如此，武田方却在四十天后仍未能攻下此城。这时，严冬早已过去，四周已有初春的气息了。
镇守野田城的城将，即是菅沼伊豆一族的菅沼新八郎正定（又叫定盈），所率领的兵力不过九百人。
此外，家康还特别派同族的松平与一郎忠正到此担任军监，如以往般发挥德川军特有的坚强意志，顽强地抵抗敌人的进犯。
武田军开始对野田城发动攻击，是正月十一日，而今都已经是二月末了。由此看来，世间之所以会有信玄无法攻下这座城的流言，也实在是不无道理！
今天家康也出来了。
由于他将本阵置于笠置山上，因此除了可以从外牵制武田军之外，也可以随时支援城内的守军。
信玄在巡视完营地回来之后，立即命人吩咐典医将煎好的药汤送来。
“玄庵，胜赖在这段留守期间会不会来？”
“会！不过我还没看到他呢！”
“好吧！这药还是跟以前一样苦啊！”
“的确，但这也是没办法的事，你所患的这种胸疾，必须有充足的营养才行，所以请你在骑马巡视营地时，一定要多加小心啊！拜托、拜托你！”
“哈哈！说得也是！一旦我乘坐轿子巡视营地，一定马上会有人传说我生病了。如此一来，敌人必定会大为高兴的。”
“所以我才要你多多摄取有营养的食物啊！从今以后，你多吃些鱼、肉，好吗？”
“好好好！自从我入道之后，就再也不曾吃过鱼、肉，不过如今为了进军上洛，也只好开禁了。请牢记好，那么就吃鸡肉吧！你快命村人送些鸡来！”
“遵命！我现在立刻去办！”
典医退下之后，信玄缓慢地移动着身子，微微地笑了起来。事实上，虽然信玄的身躯相当肥胖，但是却显得非常健壮，根本看不出半点患有胸疾的样子。
当然，他绝对不会毫无理由地耗费四十天的功夫攻打野田这座小城。
他之所以命人将平手泛秀的首级送回给信长，主要就是为了威吓信长，以使信长的敌对态度有所改变。然而，虽然使者回来之后一再强调信长并无二心，但是信玄却不是那种轻信别人的人。
“这只老狐狸！”
“这次一定要让你不能再在那边碍手碍脚”基于这层考虑，信长特意派遣同族的织田扫部作为使者，来到了位于轰目木的信玄本阵，不断地向信玄表明信长绝非武田方之敌的立场。
但是信玄却不为所动：
“我绝对不会再上你的当了！”
他心想。与此同时，他的心底又响起了另外一个声音：
（或许信长也算计到与我为敌的不利之处。）
他的想法逐渐有了转变。
因此，他暂且在轰目木调养胸疾，并且为下一步做好了万全的准备。
一待积雪融化，上杉谦信就会立即从背后发动攻势，对越中的一举一动造成巨大的影响；同时朝仓家也会立即展开行动，与浅井家联合作战。
就是为了妥善分配大坂的本愿寺、京师的将军及大和的松永久秀等处的兵力，以致必须花费四十天的时间。信玄一点也不在意世间的传言，仍然按照自己事先的计划进行作战。这样，当初春来临，时机也成熟了。
这时，信玄又和家康展开了另一场竞赛。他特地从甲府召来挖掘师父，在野田城的城壁下挖了一个大洞穴，将城内守军们赖以活命的饮食用水全部引到这个穴中。
野田城的士兵们并未发觉敌人所进行的这项工作，当然更没想到地下的水已有大半流失了。
（很可能士兵们根本想不到敌人会采取此种作战方法。）
此时，野田城的守军们也应该发现井水有日渐干涸的倾向了吧？想到这里，信玄的脑海中不禁浮现了城将菅沼新八郎与松平与一郎狼狈万分的表情，他很得意地哈哈大笑起来。
“报告！四郎胜赖先生与山县昌景先生一起求见！”
“什么？胜赖和三郎兵卫来啦？马上带他们进来！”
“遵命！”
身边侍卫退下之后，信玄微笑地坐正身子。这时，胜赖和昌景跟在小侍卫身后走了进来。
“父亲大人，这次我们可以说是大为成功呢！”胜赖兴奋地说道。
“你安静一点！”信玄叱喝道，“先让昌景先生说吧！”
然后朝昌景点了点头。
“是！正如我们所预料，井水即将干涸，而且对方也已察觉此事，因而长筱的菅沼伊豆以作手奥平道文为军使，正朝此地而来，看来似乎有开城投降的打算呢！”
“新八郎和与一郎都愿意降服了？”
“正是！原本担任军监的与一郎还非常顽固地坚持继续抵抗，但不论怎么说，没有水就无法生存了呀！”
“那么，现在他们还相信信长会派援军来吗？”
“没错。他们深信只要信长的援军一到，就可和笠置山的家康协力击败武田方。”
“原来如此！他们到现在还在等啊！”信玄摇头一笑，然后直直地望向胜赖，“你这边呢？冈崎有什么动静？”
“我这边也是上上大吉啊！对于我们这次的行动，冈崎的重臣大贺弥四郎等人，已经答应为我方做内应，等到时机成熟，就会开城门迎接我方进去。”
“什么？他们愿意成为我方的内应，伺机打开城门让我军进城？嗯！我看这件事情恐怕没有这么简单喔！胜赖！”
“是吗？”胜赖毫不在意地笑着说道，“家康的正室筑山夫人是个善妒的女人，而且非常怨恨家康呢！”
“什么？原来他们夫妻的感情不好？”
“正是！家康的夫人即是今川义元公的侄女，而且她恨透了家康宠爱身份卑微女子的癖好，为了报复他，因而决心与大贺弥四郎成为我方的密探，将城内的消息经由唐人医师减敬逐一向我们报告！而且，筑山夫人已经亲�