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站在这里的小山上向南眺望，天鹅绒般清澈丽寒静的海湾…博多湾尽收眼底。
向北望去，咆哮的海浪，象无数把尖刀上下翻滚，这就是玄海。
从福冈郊外的新宫乘船去相岛，看到的玄海仍是一幕惊天动地的景象。她望着滚滚波涛，心绪十分恶劣。玄海，最暴虐的海。
相传古代玄海发怒时，曾多次吞没遣唐使的船只。冲岛的祭祀遗迹，是不是祈祷航海安全的旧址？正想间，枕边的电话铃响了。夜间，父亲和麻也子的房间电话是串连的。
麻也子向闹钟望了一眼。已经夜里十一点半了。“喂，喂。”电话声音似乎很远。“是砂原先生府上吗？”对方的声调很不一般。
“是的！”
“砂原勇造先生在家吗？”
是外国人…麻也子从声音里判断出来。“家父还没回来。您是哪位？”“我是京都的理查德。布鲁特。”麻也子听到这奇怪的名字后心想：确实是外国人。“您有什么事，可以转达吗？”晚上十一点后的电话，说不定有紧急事情。“过一会儿再打电话吧，再见。”电话断了。麻也子耳畔回响着西方人说话时特有的短舌声调。
父亲回来时，已过零点。
“京都的理查德。布鲁特打来电话。”麻也子告诉父亲。“啊，”勇造有些意外，“是吗？”边说边走进卧室。
“他说一会儿还要来电话。”麻也子冲着父亲的背影大声说。
凌晨二时。就枕边的铃声又响了。麻也子刚要拿听筒又停下来，电话在父亲房间也能接。
响声停了，好象父亲拿起听筒。
她想：此时只要拿起听筒就能听到。麻也子心里出现一阵冲动。这是一种以前她未曾有过的情绪。这不是好奇心驱使，而是出自对这个电话的不安。麻也子十分肯定地认为，现在和父亲谈话的对方，一定是刚才那个外国人。
送话器铃声响了一下，通话结束。好长的电话，足有十五分钟。5虚渺的不安可能由于偶发的一、二件小事变得更加疑虑重重。麻也子正处于这种状态中。
打来那个电话的次日。
庭院里晾晒着刚刚洗完的衣物。因为担心天阴落雨，麻也子把窗纱拉开一些往外看。
麻也子透过篱笆的空隙看见一个人影。那人影一动不动地立在那里。如果在平时，麻也子会毫不介意。可是，这天她却有些不同。
麻也子转身上了二楼书房，她把窗帘拉开一些。一个男人正注视着她家的门牌。
那人穿眷整洁的西装，身材魁伟。麻也娘子断定，这人不可能是到处乱闯的推销员。
那男子年约五、六十岁，一身西装非常考究，面部轮廓鲜明，表情严峻，眉毛边缘有一小疣。男子深深地点了点头，从容不迫地离去。从背影可看出这人个头高大。篱笆遮柱了那人的身影。
麻也子赶紧下楼向他去的方向追去，这个绅士早已不见了。
不过是这么一件事，却引起麻也子莫名其妙地担心。那天夜里，父亲接到公司来电话时曾大发雷霆，更使她疑虑加重。
“拒付期票的谣言传开了。。。 。。。混蛋！还没到那种地步。”父亲话里充满怒气。
麻也子怀疑：那天夜里来访的客人和查看门牌的高个男子，都和父亲的工作有关系吧？若是业务往来，就不必担心。在事业上既然有起伏，就会遇到挫折。在福冈，父亲的企业乘风破浪发展之际，也曾经闹过种种纠纷。
麻也子多少也知道一些，目前父亲的企业并不稳定。从公司干部来访的言谈之中，她察觉出这点。砂原产业作为地方企业显露头角之际，三信化学工业集团曾引诱它打入东京。
三信化学工业实力雄厚，它以代为接洽千叶茂原工业用地为条件，和勇造搭上了钩。勇造压缩福冈工厂的规模，把主力转入茂原新设工厂。实际是并入三信化学工业集团了。这是三信采用的加强小塑料制造业转包工广的对策之一。可是，大概在某一环节发生了障碍，不是三信集团扶植工厂不力，就是砂原公司劳务对策失败。总之，砂原产业的巨额设备投资导至资金发生困难，倒是事实。
她粗通一般企业管理常识，但不能进一步弄清问题症结所在。公司经营上的实际困难程度，麻也子不知道也不想问。父亲不允许家里人参与公司事务。在福冈，麻也子曾向父亲随便打听一下公司内部情况；父亲非常生气。
父亲常说，公事和私事怎能混在一块？麻也子若在公司露面，公司职员一定会把她作为经理的令嫒高看一眼，这对公司没有好处，甚至会妨碍公司业务！但是，麻也子想到这二、三天发生的事情，心里有些害怕。她忽然想起三岛惠美子。三岛惠美子是麻也子在高中时的同学，现在砂原公司总务课工作，听说她是父亲的秘书。
麻也子不想探查父亲的行踪，不过打算通过三岛惠美子来证实一下自己的猜测。砂原产业的总公司设在锻冶桥的西日本大厦。
一天午休时间，麻也子叫出三岛惠美子，在茶食店相会。“啊，久未见面。。。”高中时期的好友见了面毫不拘束。麻也子发现三岛惠美子和在福冈时相比，衣着时髦多了。
她以同学来往为话题滔滔不绝地说起来。
麻也子找个机会就问：“哎，爸爸在家干脆不谈公司的事，事业顺利吗？”三岛惠美子愣了一下。本是和老同学谈话，她立刻换了一副和经理小姐谈话的表情。“这个啊，听说在公司的发展上碰到一点阻力。可是。。。作为一个女职员，对公司的动向说不清楚呀！”麻也子听说过：秘书的嘴巴是极严的。如果向三岛惠美子追问恐怕不会有效果。
“那么，”麻也子改变话题，“请问，到公司办事的人中有个叫横田的吗？”“横田？”三岛惠美子歪起头回忆。“六十左右岁。”麻也子补充说。
“没有！我记忆里没有叫横田的人。”三岛惠美子断然否定。“这么说，横田没到公司找过父亲啦？”“没有哇！”“有个叫理查德。布鲁特的外国人呢？”“不知道。外国人是不进公司的。怎么。。。 。。。”三岛惠美子想反问什么。
“若没有的话，倒好了。有些事让人放心不下。。。 。。。”麻也子含糊其词地说。
时间己到下午一点。同学见面的热烈交谈，也变得时断时续了。“以后还要拜访您呢！”拿起付款单后，麻也子起身告别。6打这以后，京都那个外国人又来过三次电话。麻也子记得是三次，其实只有一次她确切地了解，因为那次父亲不在，是她接的电话。
“砂原勇造先生在吗？”电话里还是那个熟悉的声音。“还没回来。。。 。。。”麻也子刚说到这里，对方立刻说：“那，以后再说。”电话挂上了。这次对方连姓名也没留下，但麻也子断定是那个叫理查德。布鲁特的外国人。他再次打来电话，是父亲在卧室里接的。
每次电话都在夜里十一点后，真怪！
过了二、三天，晚饭后，麻也子被父亲叫去。勇造胳膊交叉在胸前坐在餐厅沙发里。平时，父亲和麻也子的谈话都在起居室进行。这一次却选在客厅，大概是有重要事吧！麻也子有些拘谨。
“谈谈你和菅原哲夫的事？”勇造开口说，“我看这是一门好姻缘。你打算定下来吗？”“是的，爸爸。”麻也子点头。“我对你们的婚后生活担心，所以也就没很快表态。。。 。。。你有自信心吗？”“自信。。。”麻也子似乎不便回答，“好歹总可以生活吧，听说对方正在准备。我想，两人都工作也行吧。”“嗯。”“对方想，咱家。。。 。。。”“是说让你照顾我的身边事吗？”“难道还有别的事吗？”以前，在哲夫信中也透露过这方面惫思。
“对我来说，真的不想马上离开父亲！”麻也子说。
这是她的真实感情。她感到，母亲去世后，爸爸心上一直宠罩着浓厚的阴影。因此，她眼下还没有丢开父亲、一个人去结婚的打算。
“我想还是早些办为好。吃辛苦应该趁年轻，生孩子也是早点好。”“啊！”麻也子害羞了。
“哲夫家里同意你只身过去吗？”勇造问。
“陪嫁吗？那是老想法。我是和哲夫结婚！”“那么，最好由我来和对方的父母说定吧！”“可是。。。 。。。”“婚礼的时间，倒可以再商量一下。主要是订婚问题。”“好吧！”麻也子同意了。
“下星期公司有事，要去福冈。我想到时候去拜访菅原府上。麻也子，你也想去吗？”“嗯，一块儿去吧！”麻也子回答。
“可是，我在途中还要停留两天咧。。。 。。。你想一起出发吗？”“嗯。”麻也子觉得随父亲旅行是件愉快的事，也为不久就能见到哲夫而高兴。“好啦。明天去预订新干线的火车票吧。离出发还有五天。”父亲说。出发前两天，麻也子又去御徒町办事，她顺便来到上野百货商店。
麻也子想给福冈的伯父母买些礼物，还想买几样旅途中的零碎用品。
买完东西，她走出上野百货商店。
可以看到远处的上野公园。麻也子想，时间还早，应该再去看一次唐三彩。这样，到福冈后和哲夫的谈话内容会更丰富些。
因为是上午，上野公园人影稀少。麻也子走马观花地穿过肃穆的博物馆正厅，登上右侧的东方馆台阶。
也许今天心情轻松的缘故，一进门，目光立刻落到二尊巨大的石佛上。接着，又在埃及木乃伊前停留一段时间。
一边从容地欣赏殷、周青铜器，一边走进第五展室。东方馆的特点是举架高，房间宽阔。同以前一样，参观者极少。今天，第五展室里静悄悄的，仿佛一个人也没有。
陈列柜被灯光照得通亮，光闪闪地似乎要漂浮起来。习惯了青铜器暗色调的眼睛，接触庸三彩后，觉得它毕竟有种令人眩目的明快色彩。
麻也子出神的大眼睛得到一种亨受。蓦然，旁边过来一个人挡住了她的视线。
“啊！”
身材高大、绅士一样的风度…这正是儿天前从家里窗子看到的那个男子。。。出发前夜，麻也子在做这次短暂旅行的准备。她打算把在商店买来的牙刷、牙膏等东西放入父亲的皮包中。一走进父亲的房间，皮包早已端正地摆在桌上。父亲自己收拾好了吧？她打开拉锁，伸手到里面寻找洗漱用具盒。
指尖碰到一个冰凉的物件。她的目光和那个物件一接触，吓了一跳。
一种隐约的不祥感在脑海里闪过，麻也子把那个物件惊恐地拿在手中。
她顿时感到沉甸甸的。不错，这是一支手枪。
第二章
1
从东京坐上十二点发车的新干线“光”号列车，中途在京都停留两天，然后再去福冈。这是父亲定的旅行计划。
出发那天上午，麻也子一直忙碌着杂乱的家务事。
暂时居于主妇地位主持家务的麻也子，需要把不在家时的事全部委托给厨娘。
十天里要干的活简直可以堆成一座小山。
正在忙碌中，麻也子接到菅原哲夫的信。她丢下身边的事，读起信来。
“。。。 。。。您父亲给我爸爸写了一封很郑重的信。爸爸、妈妈看了都非常高兴。
衷心地欢迎你们来福冈。”
“如果在京都停留两天能有空闲的话，希望您到京都国立博物馆看看。博物馆在东山七条，它和东京上野博物馆的风格有些不同。”“法国雕塑家