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皇帝在上面听着下方朝臣们关于刚刚空缺的户部尚书之位由谁接任的争执，只是笑着，却不曾阻止，一直到所有该出来的人都站出来之后，他才指认了一个素有清名，却有些顽固，不善结交的臣子为新任户部尚书。
年轻的皇帝看着温和可亲，却绝不心慈手软，谈笑间扳倒无数权倾朝野的大臣。谁敢小瞧这位曾经流连花丛的三皇子，王寄就是下场。
苏安世将头更往下垂，他虽然不像王寄一般手无寸兵，轻易就能被皇帝架空。但他却深知自己领兵无数，更遭皇帝忌惮。
而且皇帝的手段确实厉害，今日之事传出，既得了一个念旧情的名声，又得了灾民的感激，最重要的是，新任尚书的性格绝对不会与任何人勾结，只会忠于皇帝，财政完全控制在手中，对军队的渗透又加深了一层。
也许王寄今日的下场就是他明日的再现。
在如此炎热的天气里，苏安世的冷汗浸湿了内衫。
☆、第五章 后位，真是一个好工具
散朝后，苏安世随人流向大殿外走去，现在只能看看清影那丫头能不能争气了。若是能够成为皇后，再生下皇子，苏家更上一层楼，他就不需要如此战战兢兢了。
“苏大人，请等一下，皇上宣您去钦安殿见驾。”
总管太监梁卓匆匆追来，喊住了苏安世前行的脚步。
钦安殿是皇帝办公和就寝的地方，苏安世进来时皇帝正在批阅奏折，专注的样子，仿佛对他的到来一无所觉。
“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
苏安世跪在御案前，一动不动，等着皇帝的吩咐。
“梁卓，把奏折给苏爱卿翻看一番！”
楚鸣昱在苏安世跪了一会儿后，终于出声，却不是让苏安世起身，说话间，手中的笔一直没有放下，继续批阅着面前的奏折。
“苏大人，请看！”
梁卓在苏安世疑惑的眼神中，将手中的一摞奏折放到了他的面前。
“哗啦，哗啦！”
细细的翻阅声却掩不住苏安世心中的惊怒，这一份份奏折，不是在参奏他以庶女代嫡女出嫁，冒犯皇家威严，就是保举后宫各妃嫔为后，其中尤以宸妃和敏妃的呼声最高。
“混帐！”
手上青筋暴起，看着那一个个熟悉的名字，往日都是和他言笑晏晏之人，未曾想到，都是一些落井下石之辈。
“苏爱卿，这件事，朕也很是难做，朕虽然愿意遵守承诺，迎娶你的女儿，只是有的人却是有不同的意见。”
在看到那有些捏皱的奏折时，楚鸣昱的眼中终是含了笑意，却迅速地消散了去，换上了为难，他仿佛才注意到苏安世一直跪在地上一般，从御座上起身，快速地走到苏安世面前，亲自扶起了他。
“皇上隆恩，愿意让我苏氏一门出一位皇后，臣自是感恩不尽，请皇上放心，臣定当竭尽所能，报效朝廷！报效皇上！”
随着帝王的一扶，苏安世站了起来，眼中全是慷慨激昂，虽是明白皇帝的心思，是为了让他和那些两面三刀的小人斗，却自愿入这个瓮，他苏安世咽不下这口气，他的女儿定要成为皇后。
“朕自然知道苏爱卿的忠心，若是皇后生下皇子，还要苏爱卿多加帮扶呀！”
楚鸣昱的声音优雅磁性，似乎在迷惑着人心，让听到的人为着那个未来，愿意去拼搏所有。
“谢皇上抬爱，臣感激不尽！”
苏安世的声音有些兴奋，这是楚鸣昱正式给他的承诺，再不是自己的妄想了，心中暗自盘算，回去后要布置一下，不止要对付那些小人，在军中也要给皇帝适当放行了。
不能将权利真的交出，却也要向皇帝表表心意。
“那就好，跪安吧。”
楚鸣昱的嘴角始终笑得如斯优雅，眼中始终泛着温和，却在低头间闪过了一道寒芒。
一直拿在手中的笔终于搁在了御案上，摩挲着修长的手指，轻握间，似是握住了人心，握住了天下。阳谋，有时候比阴谋更有用。
“梁卓，你说，后位是不是一个很好的工具？”
钦安殿中只有皇帝一人的声音响起，那声音温柔和煦，却无端有一种山雨欲来风满楼的感觉。
——
“那个孽女情况如何了？”
苏安世匆匆回府，顾不上和夫人客套，直接开口询问。虽然皇帝的话安了他的心，但是一日圣旨未下，皇后之位就不属于苏家，他现在只能用尽方法，将苏清影拉上后位，其中，苏清影本身的意愿是最不重要却也最不可或缺的一环。
“老爷，你就放心吧，影儿的身体已经大好，只是规矩还有些差罢了，再**几日就没问题了。”
苏夫人给丈夫端了杯温茶，笑着答道。
“是吗，那你让她来前厅，我见一见她，也好看看夫人你的手段。”
苏安世轻抿了口茶水，端坐在太师椅上，口中回应着苏夫人，暗中却思量着究竟哪些人是需要排除的。
“你去叫小姐来，就说老爷要见她。”
苏夫人吩咐着身边的一个丫鬟去找苏清影。
等了没一会儿，外面传来了一阵脚步声，和着环佩叮当声渐行渐近。
一群人步入正厅，走在最前面的那个女子无疑是最吸引人的，肤如凝脂，眉似远山，双眸灿灿，仿若有波光闪动，身段苗条，柔若杨柳，最是一抹楚楚动人的风情。
“给爹爹，娘亲请安。”
女子的声音清清冷冷，在夏日里如同喝下一杯冰水般，让人从心中流淌过一丝清凉。
她低垂着臻首，露出了雪白的颈项，一切看起来都很完美，即使她不是倾国倾城，也是一个少有人及的绝色佳人。
只是看起来很好，细看女儿昂首挺胸大步走来的步伐，没有表情的脸，没有情绪起伏的语气，这一切都让苏安世感觉头疼。
苏清影请过安后不顾碧荷的眼色自发站起，满面清冷地看着苏安世变黑的脸色，自是明白因为什么，才会让他如此。
虽是明白，她也不在乎，规矩她已经尽量去学了，毕竟身处这个朝代，便不能真的完全脱离世俗。只是学的如何，就是她的事情了。
不能脱离世俗，是因为没有能力，不愿完全被世俗所束缚，只是因为不愿。
对苏安世，苏清影不自觉间就是不想让他如意，也许只是为了他眼中全是利欲与野心，冷了一颗曾经渴望亲情的心。
“这就是你说的规矩有些差？”
苏清影一直那么看着苏安世，让他有些黑的面色更加的黑亮。
苏安世怒视着自己的夫人，女儿这样怎能嫁入皇室，除了容貌，礼数举止全部都有问题，连现在不会看人脸色也是个大问题。这样的苏清影在宫中早晚出问题。
“老爷，息怒，影儿这样已经没办法了，她马上就要嫁人了，我们只能多派人手，在宫中照应着。”
苏夫人脸色也有些尴尬，却毫不意外，她亲自教过苏清影规矩，只是最后败退而归罢了。
“退下吧，回去好好呆着，过段日子你就要出嫁了，能学一点是一点吧。”
苏安世无奈地挥了挥手，反正也不指望这个女儿能得宠于皇帝，只要不是太差，不惹皇帝厌弃，能生下皇子，也就可以了。
☆、第六章 冰冷苍白的他
“老爷，皇上有圣旨下来，宣旨的公公已经进了府门了！”
苏清影还没有退出去，一个小厮就慌慌张张地跑了进来，对着苏安世禀报这个消息。
“慌什么，接到圣旨应该荣幸，有何紧张的，所有人都随老夫迎接圣旨，影儿，这件事应该与你有关，你也留下吧！”
苏安世整了整衣领，一反刚才的不耐烦，满面笑容，对苏清影和颜悦色起来。虽然今日的事情让他心中不虞，但是圣旨正式下达，女儿成为皇后已是板上钉钉的事，他的权力将要再次攀升，他怎会不兴奋呢？
“是，爹爹！”
苏清影看着苏安世的改变，对于皇权忽然有了新的认知。
虽然和苏安世不常见面，但是他的高傲，他的能耐，她却是略有体会，现在只是皇帝的一道圣旨，就让这个目空一切的男人喜形于色，那么，她还有机会逃离自己的命运吗？
来的人是皇帝身边的总管梁卓，可见皇帝对这件事情颇为重视。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇国侯苏安世之女苏氏清影诞生望族，孝敬性成，温公素著，谦恭体人，实为女子典范，今著封皇后，佐治后宫，望其侍奉宫闱，慎勤婉顺，不负朕望。另著与此月二十八日于凤鸣宫大婚，不得有误，钦此。”
随着梁卓那尖细的嗓音落下，响起了一片“谢主隆恩”的声音，其中的欣喜无以复加。
苏清影有些失神，她第一次如此明确地感觉到，她的一生，真的将与一个陌生人捆绑于一起。
——
“苏家众人接旨后反应如何？”
钦安殿内，楚鸣昱批着奏折的手不停，漫不经心地问着梁卓。
“回禀皇上，苏家众人欣喜若狂，感激帝恩，只是”
梁卓想到苏清影的反应，不知该不该说，毕竟她会成为皇后。
“嗯？”
楚鸣昱微挑眉头望向梁卓，难道苏清影还会有什么奇特的表现？想到她退婚后大病一场，现在又不知道要如何了，他的心中有些厌烦。
“皇上恕罪，只是苏小姐表现的不太高兴。”
尽管楚鸣昱没有什么明显的表现，仅凭着那上挑的眉头，略微低沉的声音，伺候楚鸣昱多年的梁卓就知道这是皇帝对他的回话不满，跪下请罪后，一五一十的将苏府所见说了出来，重点描述了苏清影当时的失神。
“是吗，看来朕在苏家小姐心中并不是良人呀。”
皇帝意味深长的话响起在耳边，梁卓却把头更往下低，仿佛想要隐藏起自己一般。
——
夜色朦胧间，天边的明月洒落下清冷的光辉，天地间的一切事物都披上了一层银辉，今夜的十里林仍是树木繁茂，阴森寂静，只是月光下却多了一个修长的影子挺立于这片天地之间。
“你是说，他命我去刺杀禁军统领李赫？”
伴随着飒飒的落叶声，一道仿佛带着叹息的声音穿透了这片天地，那声音仿佛是从九幽而来，既有着难得一闻的磁性魅人，又有着深入灵魂的寒冷与寂寞。
“是的，首领！”
与周围融为一色的人影恭敬地回答着冰冷声音的主人。
“他倒是看的起我，看来是急着想替我收尸了！”
一直没有移动过的人，微微侧了侧头，露出了让月华也要失色的半边容颜。
他侧脸的轮廓分明，带着山峦起伏一般的阳刚深刻，肤色苍白的像是透明一般，又添了一丝脆弱的美丽，薄唇轻勾，却满含着对世人的嘲讽。
“首领，不如属下联系暗部所有人，助您一臂之力？”
半跪着的人影仿佛是为男子的容光所慑，半晌才开了口。
“不必，他肯定早有准备，除了你之外，其他人就不要考虑了。你就在附近留守，我若是死了，你自回去吧！”
男子摸了摸还在隐隐作痛的胸口，知道自己内伤未愈，却没有拒绝这个命令。仿佛是害怕寒冷一般，他的手一直深深地掩在袖中，直到这时才自袖中探出修长苍白的手指。
他将蒙面拉高，唯露出一双寒意凛然的眸子后，自顾迈步，踩着落叶，踏着月色，走向黑暗之中，漫不经心的态度，丝毫不在乎这是攸关自己