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牧师五部曲 作者:r.a.萨尔瓦多-第138部分

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  “这难道不能等?”
  丹妮卡问道。“不能!”
  凯德立愤怒地反驳。面对这突来的爆发性语气,三名抱着怀疑的同伴再次交换担心的眼神,而丹妮卡打量器虏伏时还实际咆哮出声。“如果我把器虏伏留在图书馆中,当我们回去时会发现的灾难程度,是根本无法想象的。”
  凯德立解释道,声音再度恢复平稳。“而如果我们一路带着它到三一城寨,敌人可能会找到方法利用它对付我们。”
  他也低头望着那组器具,脸因恐惧而泛红。“但事情不会到那么危险的地步。”
  这名年轻教士坚持道。“有一个方法能永远终结器虏伏的威胁。这就是为什么我们要走到这么高的山径上。”
  他解释道,直视着范德。“离这里不远有一个高峰,在这一带有某个传说。”
  “伐伦特尼玛?”
  丹妮卡脱口而出,而雪琳认出这个可怕名称,下意识地惊喘了一声。“这个高峰被称为‘夜炽’。”
  凯德立继续说,并未畏缩。“几十年前,据说它在黑夜中因内部火焰而燃烧,那是从卡拉敦跟整片光辉平原都能看见的炽热火焰。”
  “一座火山。”
  范德推理道,想起自己崎岖的家乡,正是夹在众多喷出岩浆的高峰中。“一只龙。”
  丹妮卡更正道。“一只老红龙,传说中是如此。”
  “从已经至少有两世纪之久的传说故事看来,它还要更老。”
  雪琳严肃地补充道。“而且不只是个传说。”
  她向他们保证道。“前任西米斯塔森林之王的加兰岱尔,还记得龙存在的时代,也记得那只老伐伦①曾带给卡拉敦跟森林的巨大灾难。”
  ‘注①:原文为old Fyren。Fyren为伐伦特尼玛的简称,而old既有“老”也有“上古”之意,因此书中根据上下文分别译为“老伐伦”与“上古龙伐伦”’“这该死的蠢小子想吵醒一只龙?”
  依文怒吼道,像团暴风般冲过来,加入围在凯德立四周的这圈人。之前在秘密讨论的过程中,没有人注意到有韵律的矮人鼾声已经停止了。“喔哦哦。”
  皮凯尔对凯德立说道,一根手指在他面前来回摇着。“你们希望器虏伏被摧毁吗?”
  凯德立直接问道,将这个思绪瞄准范德,这名他认为最有可能站在他这边对抗渐增抗议浪潮的同盟伙伴。伏保巨人似乎非常挣扎。“要付出怎样的代价?”
  丹妮卡在范德还无法厘清思绪前就问道。“那只龙已经沉睡了好几世纪——好几个和平的世纪。它醒来后,又得牺牲多少条生命来满足它的饥饿?”
  “让一只睡着的龙继续躺着吧,我老爹总这么说。”
  依文插嘴道。“耶。”
  皮凯尔补充道,热切地点着头。凯德立放弃地叹了口气,抄起器虏伏放进背包,然后将背包挂上一边肩膀。“我被指引要去摧毁器虏伏。”
  他说,声音无比认命。“只有一个方法。”
  “那就得等。”
  丹妮卡回答道。“威胁整个地方的生命与财产安全”
  “是一个暂时性社会中的暂时性危险。”
  凯德立哲学式地作结。“但器虏伏不是暂时性的。自从几千年前它在低层界被创造出来,就一直在危害世界。”
  “我不会逼你们接受我的想法。”
  凯德立平静地继续说,“我是被神的训诫所引导,但这名神并非你们所信奉。去吧,你们自行讨论,一起或个别作决定。这是我的征途,也是你们的——只有在你们自己作出选择的情况下。而且你说得对,”
  他对雪琳说,似乎真心地感到抱歉。“我没有在一离开图书馆时就跟你们说出这些,是我错了。那时的情况很艰难。”
  他说完这句话时看着丹妮卡,知道只有她明白他为了“说服”梭比克斯学院长所经历的种种。其他人慢慢走到洞窟对面,每个人都回头看了凯德立好几次。“这小子疯了。”
  依文坚持道,声音大到凯德立能听见的程度。“他只是跟随自己的心。”
  丹妮卡静静地回答道。“我也不怀疑凯德立的真诚。”
  雪琳补充道,“我质疑的,是他这么做是否明智。”
  皮凯尔继续点头表示他的热切同意。“去唤醒一只龙。”
  范德冷硬地说道,摇着头。“红色的。”
  丹妮卡刻意加上这句,因为红龙最为凶恶,而且是所有恶龙中最强大的。“现在大概算古董红龙了。”
  皮凯尔还在继续点头,依文朝他脑袋后头一掌挥去。“喔。”
  这名绿胡子矮人说道,怒瞪着他的兄弟。“不能叫醒龙。”
  依文插嘴道,再次大声到令凯德立也听得见。“我还担心一件事。”
  丹妮卡说,“凯德立到底是正确地被他的神所引导,或者是错误地被器虏伏引到它能找到有力帮手的地方?”
  这个想法令其他人震惊不已,雪琳跟范德深深地叹了一口气,而皮凯尔跟依文则一起发出了拖得长长的“喔喔喔”依文随后显然发现自己跟皮凯尔做了相同动作,于是扭过头去狐疑地打量着他兄弟。“我们该怎么办?”
  雪琳问道。他们无言地站了好一会儿,直到丹妮卡果敢地做出一个决定。“如今的威胁是三一城寨。”
  她断言道。“但我们绝不带器虏伏一起走。”
  范德坚持道,勉强将他的巨人声音保持低微。“我们可以把它埋在这里,在深山中,等完成其他事情再回来拿。”
  “凯德立不会同意的。”
  雪琳推论道,看着那名坚决的年轻教士。“那我们就不问他。”
  依文回答道,狡猾地一眨眼。他望向丹妮卡然后点点头,而丹妮卡痛苦地看了看那名她所爱的男子之后,也点头回应。她独自朝凯德立走去,而依文估量,这名年轻人不一会儿就会成为囊中物了。“你不会一起去夜炽峰。”
  当丹妮卡接近凯德立时,他陈述道,而不是发问。丹妮卡没有说话。下意识地,她将垂在身侧的一只拳头一握一松——凯德立并没有漏看这个动作。“器虏伏是最重要的。”
  年轻教士说道。丹妮卡仍然不回答。但是凯德立读出她的心思,发现她正挣扎着要进行一项已经决定的行动,而这个行动带有背叛的意味。当丹妮卡朝他靠近时,他开始悄声歌唱。突然间她的行为变得急迫;她试着抓住他,却发现他已经变成某种没有实体的东西。“来帮我!”
  丹妮卡朝她的朋友们叫道,然后他们冲过来,依文跟皮凯尔扑过去想抱住凯德立的腿。两名矮人的头撞到一块儿,扭打在一起翻滚,然后他们花了好几秒才发现,彼此只抓到了对方而已。因为凯德立的肉体已经迅速淡去,消散在风中。


第六章 途中
  德鲁希尔坐在一根断掉的树干残株上,长着爪子的手指焦虑地在细瘦双腿上敲着。这名小恶魔知道从这里到萌智图书馆的路该怎么走,而且也知道那名凶恶的幽魂已经转往错误的方向,正往空旷原始的高山上移动。德鲁希尔没有很失望——它其实并不想再次接近那座要命的图书馆。而且,就算是这名强有力的幽魂,面对那里众多优秀教士的联合力量,它猜大概也撑不了很久。不过,小恶魔倒有些困惑。这名幽魂是否依循某个真正的标示的指引——如它起先所相信的,也是艾伯利司特令它这么相信的?还是这名邪恶怪物只是漫无目的地在山中晃荡,摧毁它正巧遇上的所有活物?这个念头令不耐烦的小恶魔有些不安。逻辑上,德鲁希尔明白这名怪物身上一定有某种重要关连,多半是跟凯德立有关的关连。如果没有,那么艾伯利司特为何派它来监视这名无法控制的怪物?太多问题袭向这名小恶魔,还有太多可能性,多到德鲁希尔想不完。它看着那名怪物,它正沿着一条北向山径一路撕扯、挥打着前进,像是以毫无止境的凶残吓坏动物、撕烂植物。然后德鲁希尔收敛思绪,将它的精神集中在外界共通的魔法,把思维摇晃送过重重山隘,想跟它的魔法师主人心灵感应。虽然它送出的呼叫相当紧急,它还是很惊讶艾伯利司特竟那么急切地回应它的精神接触。凯德立在哪?魔法师的思绪朝它涌来。那个鬼怪抓到他了吗?这些话已经回答了德鲁希尔刚才心中的好几个问题。艾伯利司特以心灵感应发出的质问滚滚而来;魔法师一连串的问题冲入德鲁希尔思维中,速度快到它根本来不及回应。这名只听没答的小恶魔立刻了解到,在这次心灵通话中占上风的是它,因为艾伯利司特极度渴望知道答案。德鲁希尔搓弄着两只有爪的手,享受占上风的滋味。它相当有信心自己能得到一切所需资讯,只要善用答案来讨价还价。好几分钟后,德鲁希尔睁开眼睛,对整个情况有了新看法。艾伯利司特很紧张——德鲁希尔可以感觉得到,因为艾伯利司特不但在心灵感应中回应激烈,而且这次显然回答了大部分的问题。这名魔法师总是保密到家,一向都把他认为属下没必要知道的讯息秘而不宣。但这次他没这么做。这回,魔法师把一大堆关于杀手鬼魂和凯德立的资讯透露给德鲁希尔。就小恶魔对它主人举止的了解看来,毫无疑问地,艾伯利司特正失控地接近非常危险的边缘。打从这名魔法师召唤德鲁希尔作为仆从开始,小恶魔就很想看看艾伯利司特完全展现出力量的时候。它曾见过艾伯利司特以闪电打倒一名对手,活活把那人烤焦;也看过这名魔法师用一颗在石头上都留下印记的火球,吞没一整洞窟的自大哥布林,杀光了每只怪物;它曾跟魔法师旅行到遥远的北方大地,看着艾伯利司特消灭一整村的泰尔人,一种多毛的白色怪兽。但德鲁希尔明白,这些都只算是小菜,是将来大餐的一点甜头而已。虽然它从没真正尊敬过这名魔法师(德鲁希尔没尊敬过任何出身物质界的生物)但它一直感觉到这名男子内在的强大能力。艾伯利司特既紧张又急躁,因知道自己的儿子会威胁到他对整个区域的种种企图,而暴怒不已,激动得就像个快爆炸的锅子。而既恶毒又讨厌秩序到极点的德鲁希尔,觉得这整件事实在是有趣极了。它拍了一下翅膀,出发去追踪如今跑远的鬼魂。要跟踪这名怪物的行迹——一条表面几乎被毁坏殆尽的宽敞地面——并不困难,而德鲁希尔不到一小时就看见这名怪物。它决定尝试跟这名怪物接触,以抢在它抓到凯德立,以及艾伯利司特把它的毁灭性力量据为己有之前,先巩固自己跟它的同盟关系。小恶魔仍保持隐形,飞着绕到行进中的鬼魂前,在它预定路线前方远处降落,栖坐于一株松树的低处枝干上。德鲁希尔经过时,鬼魂朝空中闻了闻,甚至还慢慢转身,但当然远远跟不上快速飞过的小恶魔。一旦德鲁希尔飞出它可抓到的范围之外,它似乎就不再注意这阵看不见的小骚动了。当这名鬼魂接近时,德鲁希尔现出身形。“我是你的朋友。”
  它同时使用普通语和心灵感应宣称道。怪物嗥叫一声,动作更快地接近上来,一只焦黑的手臂举在前方。“朋友。”
  德鲁希尔重复道,这次使用充斥着咆哮跟嘶声的低层界共通语言。接近中的怪物盯着德鲁希尔,仿佛小恶魔只是另一个要被摧毁的东西,依然没有回应。德鲁希尔用一阵心灵感应弹幕击中鬼魂,当中包含的每个思绪都表示了友谊或同盟意愿,但这名
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