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詹森不久就要退休了，赖利这时可以理解他的上司为什么心境不好。他可不愿意临退休前的几个月被大都会博物馆抢劫案——已经有人这么称呼这案子了——这么大的重案扰乱。媒体也不依不饶，对抢劫的经过大肆报道。这还不是一般的武装抢劫，可以说是狂轰滥炸般的袭击。自动机枪对着纽约上流社会的人士扫射。市长的妻子被劫为人质。在大庭广众面前竟然有人被杀，还不是被枪击所致死的，竟然是被斩首的，这种死囚般处死不是发生在中东专制国家的高墙深院内，而是在这儿，在曼哈顿，在第五大街上。
还有电视实况转播。
赖利望着詹森身后墙上悬挂着的国旗和联邦调查局徽章标志，目光又回到主管局长助理身上。詹森正用手肘靠在面前的写字桌上，深深吸了口气。
“抓住这些混蛋后，我会记着告诉他们这给您带来了多大的麻烦。”赖利说道。
“你得记住不要忘了，”詹森说着，他身子向前倾，目光炯炯地望着面前这些部下的脸。“不用我说你们也知道，这些天来我接到了多少电话催问这案子，又是多么上层的人士直接打来的。现在说说，这案子目前状况怎样，我们下一步又准备怎样。”
赖利望了一眼其他人，他率先向头汇报起他的工作进展。
“初步侦缉还没找到明确的方向。除了弹壳和马匹外，这批抢匪没再留下其他物件。实验研究组的人正在绞尽脑汁找线索，但苦于物证太少。”
“这种情况真是很少见的，”阿帕罗插话道。
“那些弹壳证明他们用的是MII/9考布雷机枪和微型乌兹冲锋枪。罗杰，你的人在查这方面的线索，是吧？”
布莱克本清了清喉咙。他领导的部门最近端掉了哈勒姆区的一个最大的海洛因销售网，抓了二百多个人。“显然都是些普通型枪支。我们在做弹道方面的检验，但我并不指望会有重大发现。对于这种案子，不要指望会在枪支上有突破性发现。很难想像这帮人会从网络上订购枪支的。”
詹森点点头。“那些马呢？”
赖利接过话头。“到目前为止，还没什么发现。是灰色和栗色的雄性马，被阉割过，常见的那种。我们正在核对失窃马匹的档案资料，在查马鞍的来源，但也”
“没有印记或植入芯片吗？”
美国每年有五万多匹马被盗，现在日益流行对马匹采用识别标志。最常用的办法是冷冻印记法，用一种超冷烙印技术，改变色素生长细胞，使得印记部位原来的毛色变成白色。另一种较少用的办法是采用一种皮下注射针，把微小的芯片植入马匹的皮下，而芯片上带有识别用的序列号。
“没发现有芯片，”赖利答道。“但我们还在找。芯片体积很小，除非事先知道植入部位，否则很难发现。再说，芯片通常都是植入十分隐蔽的部位，一旦失窃的马被找到，那芯片就应该还在，没被剔除掉。我们倒是发现这些马是有冷冻印记的，但原来的印记上又被打了印记，已很难辨别原来的印记了。实验室的人在设法把两种印记分离开，希望能重现原来的印记。”
“那些服饰和中世纪的器材方面有什么线索吗？”詹森转向阿米莉亚·盖恩斯问道，阿米莉亚在负责这方面的调查工作。
“还得花些时间，”她答道。“这种用具的通常来源是分散在全国各地的一些专业小团体，特别是那种砍刀，那是真正的刀，不是舞会上的道具。我想会顺着这思路找到些线索的。”
“这么说，这些家伙人间蒸发了？”詹森显然有些失去了耐心。
“他们肯定是有汽车接应的。他们在公园里扔下马后，不远处有两个出口。我们正在寻找目击者，但到目前为止还没找到。”阿帕罗说道。“四个人，肯定是分散离开公园的，那么晚了，不会太引人注目的。”
詹森往后靠在椅背上，一声不吭地点了点头。他的脑海里在汇聚各种信息，想理出个思路。“可能会是哪种人干的呢？你们谁有怀疑对象了？”
赖利望了望其他人，接口说道，“这次看来不那么简单。首先让人想到的是艺术品偷盗。”
艺术品偷盗，特别是针对著名的艺术珍品，通常是按照某个买主的指令，或是偷盗者在与收藏者谈妥价钱后，有针对性地实施的，而买家也只是想占有这些艺术品，从来不会再让这些艺术品在别人面前露脸的。但赖利在赶到博物馆后，就基本上排除了这种可能性。有针对性的艺术品偷盗总是被那些偷盗技艺高超的盗贼所网罗。在第五大街上骑马闯入博物馆，这不符合那些雅贼的作案手法，他们也不会滥杀无辜，更不用说那种行刑般的斩首了。
“我想，我们都会想到这一点的，”他继续说道。“人们的最初印象似乎也如此。但看来不会是仅仅抢走几件珍贵文物那么简单。要抢走几件展品，完全可以在一个参观者较少、下着雨的星期三早上进行。趁馆内没多少人时，突然亮出乌兹冲锋枪，抢了展品就跑。那样干不会被多少人看到，风险也低些。而现在这些家伙却选择了最热闹、警卫最严的时刻闯入，演出这么一出武装抢劫剧。他们似乎在故意奚落我们，让我们不知所措。当然，他们是如愿以偿，满载而归了。但我想，他们更是公然挑衅，仿佛发出了一种宣言。”
“什么宣言？”詹森问道。
赖利耸耸肩。“我们正在追查线索。”
詹森又转向布莱克本。“你同意这种说法吗？”
布莱克本点点头。“这么说吧。不管这些人究竟是什么背景，他们肯定是些好斗之徒，被那些整天游手好闲、迷恋可卡因的街头混混视为英雄。我希望不会被人模仿，形成一股风气。不管怎么说，我想他们这次抢劫背后一定还有些什么名堂。”
《最后的圣殿骑士》 第十章（2）
詹森又望着赖利。“这么说，看来这是你的孩子喽，要你管起来了。”
赖利望着他，轻轻点了点头。他首先想到的这可不是“孩子”这么一个轻巧的形象，倒是更像一头重二千英磅的大猩猩。他默默想着，看来破这案子非他莫属了。
会议还没结束，门外走进来一个身材修长，仪态谦和的男子，他穿着一件棕褐色的条纹外衣，外衣里露出牧师领。詹森从椅子里站起身，伸出他那巨大的手掌，握住了来人的手。
“大人Monsignor：对天主教高级神职人员的尊称。——译注，很荣幸您抽空亲自莅临敝局。请坐。各位，这是迪安吉利斯神甫。我答应过红衣主教大人，请迪安吉利斯神甫参加我们的会议，帮助我们破案。”
詹森向迪安吉利斯一一介绍了在座的每位特工。让局外人参加这么敏感的会议，这本身就是件极不寻常的事。梵蒂冈驻美国的使节宗座代表Apostolic；梵蒂冈的使节。这种使节并无外交人员身份，无权与行政当局交涉。宗座代表负责与未曾同教廷建立外交关系的国家的神职人员联系，但不得干涉当地主教执行权力。农西奥给许多部门的高层人物打了电话，达成了这样的安排。
来人年近五十，赖利暗忖。他的黑发梳理得很整洁，圆弧形发型垂在两侧太阳穴边，耳边四周有一些银白色的斑纹。他戴着一副金丝边眼镜，镜架上稍有些暗色污迹。他在被告知在座每个人的姓名和职务时，微微点头示意，显得十分和蔼温顺。
“不要因为我而打断了各位的开会，”他坐下后说道。
詹森微微摇了摇头，仿佛在打消他的顾虑。“目前我们还没什么确切的证据，神甫。我希望不要给您造成误解，因此，我要强调目前我们谈的都只是些猜测和设想，是我们内部在集思广益，讨论各种犯罪嫌疑人而已。”
“我明白的，”迪安吉利斯答道。
詹森又望向赖利，赖利略微有些迟疑，但他仍然继续了他的话题。他知道得稍稍回顾一下刚才说的，让神甫大人了解他们讨论的背景。
“我们刚才在说，这看来不是简单的博物馆抢劫。这种作案方式，时机选择，种种迹象表明在看似简单的滥杀无辜背后仿佛隐藏着更深的动机。”
迪安吉利斯噘了噘嘴，尽力理解着赖利的意思。“我明白的。”
“我们的第一反应，”赖利继续说道，“是想到了穆斯林基要主义者，但在这一案子上，我敢肯定不会是他们干的。”
“您为什么会那样想呢？”迪安吉利斯问道。“不幸的是，他们对我们怀有很深的敌意。我想您肯定还记得巴格达博物馆遭到抢劫时引起的哗然。双重标准、指责、愤慨之声不绝于耳在那个地区，事态一直难以平息。”
“相信我，这并不符合他们的习惯做法——事实上，两者还是大相径庭的。他们的攻击方式都是公开的，喜欢宣称对自己的行为负责，通常是喜欢采用自杀性袭击方式。再说，让任何一个原教旨主义者穿戴有十字架标记的服饰，都会被认为是种该受诅咒的事。”赖利望着迪安吉利斯，后者微微点着头。“当然，我们还是会在这方面查一下的。这是我们的职责所在，但我却认为是另一种人干的。”
“本邦的杰作。”詹森套用了一句不甚贴切的政治行话。
“据我看来，这种可能性更大些，”赖利点点头，耸了耸肩，表示认可。除了外国恐怖分子外，对付个体“独狼”极端分子和本国的暴力激进分子也是他日常工作的一部分。
迪安吉利斯一脸茫然。“本邦？”
“就是本地的恐怖分子，神甫。那些恐怖组织团体都取着滑稽怪异的名字，比如叫修道会或是缄默兄弟会之类的，它们大都打着天主教的旗号，仇视人类，干着与天主教教义南辕北辙的勾当”
神甫不安地在椅子里挪了挪身子。“我以为这些人都是狂热的基督教徒。”
“确实是的。但要记住，我们谈论的是梵蒂冈——是天主教。这些家伙，他们不是罗马的忠实信徒，神甫。再说他们这些完全走了味的教会，没有一个与天主教有真正的关系，梵蒂冈也不承认它们。你们的人也一再申明，不会与这些团伙有任何关系，这样做是十分正确的。这伙人除了把自己的一切麻烦全部归咎于黑人、犹太人和同性恋者外，还有一个共同之处就是仇视政府当局，特别是美国政府，梵蒂冈当局作为美国的帮凶，也在他们的仇视之列。他们认为美国是魔王撒旦，这个称呼，也就是霍梅尼Khomeini（1902—1989）；伊朗伊斯兰教什叶派领袖，有很多关于伊斯兰哲学、法律和道德观的著作，领导推翻国王并于1979年建立伊斯兰共和国，成为伊朗政治和宗教的终身领袖。对美国的称呼，时至今日还在穆斯林世界里广为流传。还记得吧，这批人在俄克拉何马城炸了联邦政府大楼。死伤者都是基督教徒和美国人。附近受伤的人也不少。
《最后的圣殿骑士》 第十章（3）
我们在费城逮捕了一个人，也是我们长期跟踪的对象，此人参加的团体叫作耶和华之子教，是个北欧雅利安社团的派生组织。此人曾是雅利安社团与穆斯林社团之间的联络人，在‘9·11’袭击后，仍然利用这一角色在策划反美穆斯林极端分子联盟的活动。”
“是我