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二夫人道：“我在皇家侍奉多年，从前侍奉公主谨小慎微，在严家为妾十几年也是如履薄冰，见惯世情，才悟出许多道理来。没想到，她竟然有这份心胸。”
吴悦榕道：“姑妈现下，我也知道自己莽撞了，怎么是好呢？”
二夫人道：“这些事情，是不能逢人便解释的，如今只是别传到你姑父的耳朵里，你自己，也好生去和你表哥认错和好。”
吴悦榕道：“恩。”
二夫人关上房门，小声道：“榕儿，我问你，你表哥对你好吗？”
吴悦榕道：“恩？好呀，表哥一切都让着我。”
二夫人道：“我问的是闺房里的事情，你表哥对你好吗？”
吴悦榕道：“闺房里？甚么事情？吃喝玩笑，表哥从来不和我争抢，都让着我。”
二夫人道：“哎！我的傻侄女啊，难怪你表哥要日日在外头流连。”
说着，二夫人从头上拔下一枚造型奇特的铜簪，走到屋子角落的五斗橱前，原来，那铜簪竟是一枚设计精巧的钥匙，二夫人用这钥匙打开了五斗橱最下面的一把铜锁，拿出一封红布包来递到吴悦榕手上。
“姑妈，这是什么呀？”
“有了这个，你表哥便会对你好了。”
“现下表哥对我不好么？”
二夫人摇摇头，用一种近乎神秘的暧昧眼神，打开了红布包。那里面是一本书——
《天地合》。
在二房里，小钗正给严少卿打水洗脸。
“二爷，小钗是奴婢，主子的事情轮不到我管，只是，二爷也当珍重自己的身子才是。”
“小钗，你不懂。”严少卿抹了一把脸，站起身来，跌跌撞撞想走到床上坐下，本来腿脚就不灵便，喝了些酒更是脚步虚浮，撞到了书桌的一角，笔架上挂着的一支镶着玉的竹笔，被撞到地上摔裂了。
严少卿叹了口气，并不去理会。
小钗想扶严少卿一把，另一只手里又拿着手巾，一弯腰，身上的荷包掉在地上，叮叮当当掉出了几枚铜 钱，一块玉佩。
严少卿撇了一眼，那是自己早就不见了的一块玉佩。
小钗捡起笔，赶忙解释道：“二爷，这玉佩是小钗拾的，并不是我拿二爷的，奴婢正想交给大奶奶，二爷千万不要误会。“
严少卿笑着道：“你紧张甚么？我哪里说这玉佩是我的了？又哪里误会了？”
小钗见瞒不住，自己红了脸，道：“这玉佩，确实是奴婢拾的，去年我刚来府里的时候，在后门拾的。我，我知道是二爷的，只是，只是一直没有机会还给二爷。”
严少卿道：“你这个丫头，一肚子的心思。我说呢，母亲不准我出去，因此严令大门的门房入夜之后就不许给我开门。我日日从后门出去，半夜三更回来的时候后门却多半是开着的。是你开给我的不是？”
小钗不说话，手上的手巾绞出了水，滴答，滴答，滴在小钗的新绣鞋上，弹落在地砖，开了一朵朵花。
“傻愣着作甚么？快把我的笔放下，弄湿了。”
小钗赶快把笔放下，道：“这笔精致极了，摔裂了，怪可惜的。”
严少卿暗淡了眼神，道：“这支笔，是大哥送给我的。那时候我俩一起开蒙，公主赏赐了文房四宝，我顶喜欢大哥的这支笔，就求着大哥送给我。那时候，大哥很是照顾我的。”
小钗拿出了方才那块玉佩道：“我见二爷，对这些东西珍而重之，这玉佩，既然是二爷的，如今，就物归原主罢。”
严少卿推着小钗的手道：“不必了，你既喜欢，就收着吧。她嫂嫂可能回来了，你去罢。”
小钗答应着要走，严少卿又把她叫住了，“小钗，那支笔，你帮我拿走罢。”
小钗回过头道：“好好的东西，只是裂了一条小缝，未必不能修补的，二爷就要弃置么？”
严少卿道：“拿去罢，有些东西，修不好的，何必留在身边，日日看着，心里难过。”
一支笔而已，严少卿实在没必要说得这么伤感，小钗却好像知道他的心思一样，道：“二爷，大奶奶常吟一句诗，小钗不懂，二爷应该是懂的。叫‘思君令人老，岁月忽已晚。弃捐勿复道，努力加餐饭。’二爷，好自珍重。”
小钗走的时候，正碰到吴悦榕从二夫人房里回来，两人一个前脚出门，一个后脚进门。
“表哥，今天的事情是我不对，我错了。”
严少卿道：“榕儿，你还小，许多事你不懂。”
吴悦榕道：“表哥，你教我，我就懂了。咱们俩是夫妻，我是你最亲近的人，只要我对表哥好，表哥总不会对我太差，是么？”
严少卿想，这表妹转性也太快了，那样刁蛮泼辣，怎么一下子变得如此柔顺，况且，这天真的表妹，哪里学会说这些大方得体的话。便问道：“这些话，你从哪里听来的？”
吴悦榕道：“方才回来的路上，嫂嫂对我说的。”
严少卿直起身子，道：“她嫂嫂是怎么说的？”
☆、第廿九章【深院人归】
【长空影动花迎月，深院人归月伴花。】
吴悦榕道：“嫂嫂说，我是表哥的妻子，是枕边人，只要我收敛脾气，多体贴表哥，表哥自然不会想旁的事情，自然会对我好。其实，嫂嫂对我说了许多话，我记不全，她说的话，到底是甚么意思，我也不太明白。不过我想，嫂嫂说的话，总不会是错的。”
严少卿冷笑道：“我也不懂。”
吴悦榕揉了揉眼睛，道：“表哥，我困了。”她确实是累了，这一天折腾，出去外面大闹了一场，又被二夫人叫去说了那么多话，俪如也对她说了许多她听不懂的话，她的心那么小，盛不了这么多话，自然是累了。
表哥坐着，半靠着床柱，用手抚着表妹的后背，表妹用头枕着表哥的腿，身子趴着，沉沉地睡了。
一切仿佛回到五六岁时，他们一起玩耍的情景。那时候，表妹的父亲还不是巨贾高官，表哥还没有爱上甚么人，他们彼此，都是彼此极好的朋友。
这是和吴悦榕成亲后，严少卿第二次在家里过夜——第一次是新婚那天。
他怀中的，并非他的妻子，而只是一个他小心呵护的孩子。他记得少时，这个明艳活泼的小女孩，还会追着他们要糖吃。只是渐渐长大之后，她却越发地刁蛮任性起来，说起来也可怜，自从来了严家，吴悦榕的确已经学乖了很多了，这小丫头，一定是在极力克制自己的脾气。
严少卿这样想着，许多往事涌上心头来。十三岁，虽说不算太小，却也不能说大。当年的林妃嫣，也是十三岁。可是十三岁的吴悦榕，却和十三岁的林妃嫣大大地不同，和林俪如，更是大大地不同。
吴悦榕，被他的父亲呵护备至，从未经风霜，长大后更是被荣华富贵迷乱了心性，其实，她也未必是甚么坏人，就好像现在的她，脱掉了和年龄不相称的华服，取下沉甸甸的珠玉首饰，洗干净脸上红扑扑的脂粉，不乱发脾气，只是静静呼吸着。她本来，不正是一个清秀无邪的少女么？
小钗回房的时候，俪如正和严昭明在房中说话。
“好在你机灵，不然又是一场风波。我早说了，让你少管榕儿的闲事。”说话的是严昭明。
俪如道：“她还是个孩子呢。好歹她不是我们的弟媳，也是你的表妹呀。”
严昭明道：“我这个榕表妹，其实也未必是什么坏人，小时候，也极可爱，只是这几年，被我那舅父惯得不成样子。我是越发懒得睬她了。好在她跟我倒客气，只是和小郎亲近些。如今他们成了亲，你去管她的事情，她未必会感激你。”
俪如道：“都是一家人，甚么感激不感激。”
严昭明道：“哼。只怕到时候，连小郎都要怪罪你多管闲事。我这个弟弟，小时十分机敏，这几年，整日浑浑噩噩，不知像甚么样子。”
俪如若有所思，想起从前严少卿对她说过的话，从前严昭明十分出类拔萃，恐怕严少卿只是一味地自暴自弃罢了。
小钗在门外听见这些话，竟也有一丝难过。她手里，还拿着刚才的那支竹笔，心里想，二爷这样看重大爷的情分，大爷却或许，他只是为二爷惋惜罢。她想了想，没将那笔丢掉，反而好生地收起来了。
“表哥，你还没睡么？”不知过了多久，吴悦榕在半夜里醒了。
严少卿道：“我睡不着。”
吴悦榕道：“我以为你又不在家了呢，我每天夜里醒来，你都不在家。”
严少卿正要说话，吴悦榕好像想起了甚么事情，坐起身子，从怀里取出红布包道，
“对了，表哥，这儿有一本书，是姑妈给我的，姑妈说让我回房再看，她说，我看了这个书，表哥就能对我好，每天在家里陪我。”
严少卿接过布包打开，看见封皮，已变了脸色，站起身子走出了两三步远，他随手翻开一页，吴悦榕凑上来看，先是吓了一跳，接着脸发烫，赶快用手捂住了眼睛。
“啊！这这”
那书上没有一个字，尽是些图画，那些男男女女的图画香艳露骨，震慑了不谙人事的少女一颗纯洁的心。
严少卿道：“哼！你的姑妈，真是个好姑妈。”说着，将房门重重地关上，走向二夫人的院子。
严祁和二夫人竟然不在房中，就连秦妈妈，也不见人影。严少卿也不知到哪里去找，只能站在院子里等，春寒料峭，他身上披着的一件斗篷，被风呜呜地吹着。
严祁和二夫人回来的时候，严少卿的心气还没有平复，大口大口地喘着粗气。
“小郎，怎么深夜在这里立着？”严祁见他仿佛等了有一会儿工夫，问道。
“父亲大人，儿子有事找母亲来的。又见父亲母亲不在房中，只好在此处等着。”
二夫人道：“甚么要紧的事，今天这么晚了，明儿再说罢。”
严少卿极力忍耐着道：“儿子有些事，今天就要和母亲说。”
严祁道：“既如此，那就进来罢。”
严祁自顾自到里屋去睡了，二夫人和严少卿在厅中说话。
“甚么事？说罢。”
方才，严少卿憋了千言万语要冲口而出，如今，倒仿佛全都压在嗓子眼儿，一时说不出口了。
“我我”
二夫人见状，道：“是为着榕儿的事么？”
严少卿道：“母亲，你，你，那个东西，真是你给她的？”
二夫人道：“是。不要怪娘埋怨你，你娶了榕儿，又不愿意和她行夫妻之礼，这是甚么道理？”
严少卿道：“可是，她还是个孩子呀！母亲怎么能教她这些！”
二夫人提高了声音道：“胡说！甚么孩子！她年纪虽小了些，可是你娶了她，她就是你的娘子，不孝有三无后为大，绵延后嗣，这是你们的本分！”
严少卿道：“我，我从来，只当她是我的表妹啊！”
二夫人更怒了，道：“混账！当初我和你爹让你娶她，你说全凭我们做主，如今娶了回来，你却说自己只当她是表妹，你这是甚么歪理？你当是七八岁的孩子耍闹玩笑么？娘告诉你，你愿意也好，不愿意也罢，事实已成，榕儿必须做个名副其实的二少奶奶！”
严少卿也大声道：“哼！母亲一向惯会摆布我，从小我就是那皮影戏里的扯线人儿，如今我长大了，自己还做不得自己的主么？”
二夫人道：