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“她呀，”小倩低声笑着说 “是庞老爷的第四房小妾生的，一个庶出的女儿，不过是生在庞家那样的人家，读了几年诗书而已，听说很不受庞老爷的喜欢，才嫁过来给二公子当奶奶，今儿早晨在回廊上，她对林姨娘说的那些话，我听着，说她自己倒差不多，你呀，要是羡慕得紧，我去回了公主，把你许配给二公子当通房丫头”
“姐姐，你说哪儿去了”
“呦，脸都红了，不然，许配给大公子也行啊，大公子每天睡到日上三竿，你看你们姨娘，连请安都免了，好不自在，哈哈”
“姐姐，二公子的腿脚，是怎么回事呀？”
“他呀”
正说到此处，窗外有人走过，两人赶紧躺下装睡。
来的人是秦妈妈。
“两个小丫头，少说话多做事，半夜三更不睡觉，胡说什么，小心皮肉受苦”
俩人并不敢答话，小钗攥着拳头，紧紧闭着眼睛，睫毛一闪一闪地。
“哎年纪轻轻的，你们懂甚么”秦妈妈叹了一口气，用手紧了紧发髻上的银簪，回房睡了。
“秦妈妈腰不好，一个晚上起夜五、六次呢！”小倩道。
“扑哧”
“嗯哼”是秦妈妈清嗓子的声音，人还没走远呢。
俩人这才各自翻了个身，赶紧睡了。
阿离和小钗在厨房给大公子炖着药，阿离拿镊子挑着燕窝上的毛，小钗把昨天晚上的话学给阿离听，俩人正说笑，庞玉樱进来了。
“哼~”庞玉樱不说话，只从鼻子里哼出一个字来，阿离主仆俩，也不愿意搭理她，自顾自干活。庞玉樱在厨房转悠了两圈，小倩进来了
“二少夫人，没找见呢”
“没用的东西，一条手帕都找不见，我整日好吃好喝养着你有甚么用”
小倩站着不说话，
“还愣着做甚么，还不快去接着找哇”
阿离想起昨天自己拾到的那条帕子，想着拿出来还给她
“看什么，被人教训惯了，看不惯别人教训下人啊？”
“二少夫人怎么这么说话，我们姨娘虽说不是正房奶奶，好歹也是主子”小钗看不下去了
“甚么主子下人的，我都分不清”阿离含笑道。
“哼，主子，”说着抓起阿离的手来，“你这么说，就是把自己当主子了？你凭什么做主子？就凭你这双鸡爪？呦，林姨娘，你的手怎么这么粗糙啊，我忘了，你从前原是做惯了粗使丫鬟的，告诉你，你不要有甚么指望，凭你什么出身，以为进了严家门，能做正房大少奶奶？”
说到这，阿离火气上来， 甩开了她的手，丝帕也不打算还她了。
庞玉樱走远了，小钗道“照她这么说，这个家里，算得上主子的，也就公主、老爷、夫人、公子，她自己，也未必高贵得到哪儿去。”
阿离听着这些话，不做声，只是原本拿着镊子挑毛，这时候，不知怎么地出了好些汗，手涩了，怎么也挑不出，一个用力，一下子崩断了两条指甲，
“姨娘仔细手，要剪刀吗？”
“不用了，我回房剪去吧”
“药还有一会儿才好，我与姨娘一道先回吧。”
修剪好了指甲，大公子要起身，阿离叫小钗去服侍，自己借口拿药，赶紧退了出来。
路过后门的时候，看见小倩在后门那儿，从谁手里拿了一包东西回来。若是买什么东西，何必从后门鬼鬼祟祟的，若是给庞玉樱带的东西，更不用从这儿经过了。阿离心下正奇怪，待小倩走了，阿离赶紧开门去看。
严林两家本就是一墙之隔，后门那儿正对的就是林家的后厨。
林家厨房的后门虚掩着，阿离从门缝里瞥见，一个眉清目秀的小厨工在那儿忙碌着，正是阿奴。阿离心想，自己在林 家，怎么从没见过这个人。
到了厨房来，好巧不巧又看见了庞玉樱，秦妈妈也后脚出了厨房门，阿离自己嘀咕“这一家人，有好地方不去，整天都喜欢往厨房里钻”，炉火上还炖着药，只是盖子没盖，心想，小钗也太不仔细了，盖子没盖就回去了。端起来砂锅，用纱布将里面的药滤了，自己端回房去。
大公子吃了药，立时就咳嗽起来，整个床都震动了，支扭支扭地响，那些药、胃里翻涌出来的东西，弄得到处都是，屋子里面一股药味儿、酸腐味儿。公子死死地盯着阿离，眼睛十分渗人，只死死拉扯着阿离的衣袖不说话，阿离想挣脱也不能，只能喊小钗过来
“小钗！快！快叫大夫！”
秦妈妈闻讯来了。
侍候着清理秽物，和小钗两个人麻利地给公子换洗衣服，阿离只在一旁插不上手。
“大公子睡下了。”小钗安慰道“姨娘宽心，自己更衣去吧，大公子这病，平日里只是乏力嗜睡也就罢了，只是这咳嗽，三两日就要发作一次，这一次还算好呢，上一回，吐了小半盆黑血，吓得我不敢动，还是多亏秦妈妈。”
“是么，每次都是这样吗？”
“是呢，说来也奇怪，平日里吃药都好好的，只是有时候，一吃药就发作，过两日又好了。”
“公子吃的药，都一直是这些吗？”
“是吧，小钗不懂医理药理，闻着味道倒是都一样。”
“是这样那，大夫又怎么说呢？”
“大夫约莫半个月就来看一次，只说是脾虚体弱，其他的，大夫也诊断不出来。”
“那这病一直看不好，二夫人就没想着换个大夫吗？”
“这，小钗就不知道了，我也才来一年多，只听说，从前大公子病得更严重些呢，一直卧床，直到这两三年，才能偶尔起床。”
阿离有些不好的预感，她三岁进了林家，在林家呆了十三年，什么事情没见过，又想起了几次在厨房看见庞玉樱出入，今天又见到秦妈妈，感觉这事情蹊跷得很。
阿离一夜都没睡，第二天天还黑着，她就摸到厨房去躲在树下看动静。此后每天大公子喝了药，她就到后门的隐蔽处去等着小倩出现。
等了有十来日，两处地方都是风平浪静。
终于这一天，还没到鸡啼的时候，阿离看见一个人影鬼鬼祟祟地飘进了厨房，那人正是庞玉樱。阿离在窗下，亲眼见她往大公子的药材里下了什么东西。
阿离不敢叫出声来，心里又想，一来不知道她药里下的是什么东西，二来若这个时候抓住了她，一时也分辨不明白，又没有人证，不如先回房去，慢慢再筹划。
“林姨娘！！你在这里做甚么！！”
☆、第五章【药】
【月转东墙花影重，花迎月魄若为容】
阿离被吓得魂都掉了，回头一看，是秦妈妈 。
“啊，我，我是，是路过。啊，是了，公子要吃药，我这就拿过去。”
“姨娘，公主命你敬慎持躬，不忘婢妾之德，你要时时谨记，不可行差踏错，更不要事事关心，姨娘的分内事，只服侍好大公子便可。厨房这种地方，更不是你该来的地方。”
“妈妈说的话，我记下了。”
“姨娘且请回房去，大爷的药，我自会叫小钗煲了端过去。”
阿离在房中坐着无趣，既不能找庞玉樱去理论，更不能出房门半步——秦妈妈在门外晃了两个时辰了。
闲着也是闲着，就在房中整理，书架子上有个雕着花的红木箱子，上着锁，应该是挺要紧的东西。阿离搬下来看了看，箱子很精致，雕花是镂空的，四角上也都包着铜片，但是不重，应该装的不是金银珠玉之类。
其他的东西，都是笔墨纸砚一类，大公子虽然病得久了，书画倒是都没蒙什么尘，这大公子，倒也真是个倜傥的人物，只是一想起他的容貌，阿离就怎么也快活不起来。
这天夜里，阿离一直想着白天的事情，小倩拿的什么东西呢？是从林府拿回来的吗？是那小厨工给的吗？庞玉樱为什么要给大公子下药呢？秦妈妈为什么要监视我呢？想着想着就睡着了。
夜半时分，下起了很大很大的雨，从窗户进来，星星点点地溅到了阿离的脸上，阿离只觉得丝丝冰凉，被外面的动静吵醒了，起来关窗，被风一吹，禁不住打了一个冷战，赶紧到衣架子上拿一件衣服披着。
一回身，看见一个白影，立在书桌前。看得不仔细，还以为是一件披风。
“公子，雨大风凉，公子莫要着凉了”
大公子并不说话，手里握着笔，正作画。
“公子，这，黑夜里作画，哪里看得分明，奴婢给你点灯吧”
话没说完，已经被一只冷冷的手指按住了嘴唇。
严昭明展开她的右手，用手指划了两个字，是“有。人。”
俩人都不再说话。
严昭明自顾自提着笔，在暗夜里作画，他闭着眼睛，用工笔细细勾勒，阿离虽然看得不分明，但是隐约看见，画纸不曾乱了一分一毫，墨迹整齐条理。心里只暗暗佩服。
雨渐渐小了，虽然关着门窗，但还是能感到外面的月光一点点亮起来，雨声掩盖不住画笔落在画纸上的声音，阿离借着一明一暗的光亮，看清了严昭明笔下的画中人，那样温柔的侧脸，那样恬静的身姿，立在盛放的花丛中，像春夏之交的晚上一样，让人心醉——那个人，她再熟悉不过了——林妃嫣。
阿离一时感触，在一张白宣纸上写下：
“月转东墙花影重，
花迎月魄若为容。
一纸衷肠何处诉，
夜夜不敢照红灯。”
严昭明有些惊讶， 阿离笑笑，提笔又写道
“吾予妃嫣常十年，
小奴亦能染书香。”
过了十来日，阿离心想庞玉樱若要再次下药，算算日子应该差不多了，虽然一时不能揭发她，但也得想个法子警醒她一下才行。
阿离把拾到的那条庞玉樱的丝帕系在厨房的药罐上，自己想躲在窗外看动静，刚出厨房的门，又碰见了秦妈妈。
“姨娘，又来取药么？这些粗重工夫，姨娘吩咐别人就行了”
“啊，小钗不知道一时走哪儿去了，不妨事，我自己来吧”
进厨房一看，丝帕已经不见了，阿离舒了一口气，心想，庞玉樱肯定已经来过了，若真是她下的药，今后应该也会收敛一些。以后的事情，再慢慢作打算吧。她照旧用纱布滤好了药，拿了出来。
秦妈妈一路都跟着，说是公主问起了大公子的病况，自己要亲自去看看，好给公主回话。
严昭明瘫软在床上，没有一丝一毫的力气，小钗不知去哪儿了，秦妈妈撑着大公子坐起来，阿离将药碗递过去，严昭明用眼睛瞟了一眼阿离，阿离不以为意，心想，这昨天还好好的，能走能动，今天怎么又这样了，
“我，我没力气吃，你，你拿走罢。”
秦妈妈见他不肯吃药，便道“大爷不吃药怎么会好病？公主记挂着你呢。”
这一次吃药，严昭明昏睡了过去。
阿离夜里也不敢睡觉，心想着他晚上肯定会起来。结果一等就等了三天三夜。请了大夫来诊脉，却什么也看不出来。
第四天白天，阿离和小钗正换床帐，看严昭明一手露在外面，想着不要着凉了才好，她一挪动，严昭明的手上掉出一个东西来，是一枚极小的银耳环，她本以为是林妃嫣的什么东西，公子可能是留着念想的，暂且收了起来，待小钗拿着东西走开了，她才拿出来细细端详。
银耳环小却精致，镶嵌着红宝，可是这东西，又仿佛不像是从前林妃嫣的