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听了她的话，乔霆风的心里好过多了，刚才他还以为自己遭到她的“嫌弃”，心情有些低落哩！
“妳别想太多，我一点也没有嫌妳累赘，如果妳跟我同行，我当然要尽力保护妳的安全，不让妳发生半点意外。”
“乔公子已经很帮我了，不过……还是让我自己上京城去吧！”
“不行，我不放心让妳一个人走，就算遇到再多的危险也无妨，只有亲自将妳送到京城，我才能安心。”不知道打从什么时候开始，他对她升起了一股非要好好保护她不可的责任感。
“这……”
“少东！”就在尹妍心犹豫不决的时候，忽然有个年轻男子走了过来。“我总算找着你了！还好我看见停在外头的乔家马车，不然真不知道还要找多久哩！”
乔霆风望着他，认出对方是他们乔家在这儿设立的一间商行的伙计。
“怎么了？找我有什么事吗？”
“这是老爷差人送给您的信。”男子立刻取出一封书信。
乔霆风拆开一看，眉头立刻一皱。
“怎么了？”尹妍心关心地问。
“我在江南有个叔公，不久前因为年迈过世了，爹要我过去看看有什么需要帮忙的，等丧事妥善处理完再回京城。”这也就表示，他必须掉头返回江南，不能立即上京城了。
尹妍心一听，便说：“既然这样，就让我自己上京城吧！”
乔霆风闻言皱紧眉头，实在很不愿意让她独行，可拖着她去丧家，又有点过意不去，总不能要她跟着帮忙吧！
“好吧！看来也只能这样了。”乔霆风无奈地同意。
尹妍心扯动嘴角勉强微笑了下，心里忽然升起一丝不舍之情，不过，为了不彼此拖累，她相信他们分别上路会比较好一点。
“我看，我帮妳雇一辆马车吧？这样妳一路上也轻松些，还可以快点抵达京城。”乔霆风体贴地提议。
“不用了，多谢乔公子的好意，我真的不赶时间，不需要坐马车。”尹妍心婉拒了他的好意。
一个女子单独行动，最好还是低调一点比较好，乘坐马车太过醒目，要是不幸又遇到了什么危险，可没人会来救她哩！
“好吧！那就……祝妳一路平安顺风，咱们京城见了。”
一想到他们的目的地同样都是京城，尹妍心的情绪立刻好转了些，她笑道：“京城见吗？那乔公子恐怕要等上一段时间，因为我可没那么快呢！”
“没关系，有缘的话，我们一定能再见的。”
他们互望一眼，不禁相视而笑，心里都有股强烈的预感——他们一定还会再见面的。
第三章
一个人前往京城，比尹妍心想象中还要辛苦许多，不过幸好经过长途跋涉，她总算是平安抵达了目的地。
“终于到了！”尹妍心睁大了眼，好奇地左右顾盼。
这是她生平第一次上京城，天子脚下这个最繁华热闹的地方，对她而言实在是新鲜极了。
对眼前一切事物都感到万分好奇的她，顾不得旅程的劳累，先在街上逛了逛，直到肚子发出咕噜咕噜的抗议声，她才想到自己该用膳了。
一想到用膳……如果她没记错的话……
尹妍心伸手摸了摸腰间，美丽的脸上不禁微微扬起一抹尴尬的笑容。
“哈……盘缠果然用光了。”
幸好她已经抵达了京城，不必再找人来赌一把，只要直接去找伯父就行了，只不过眼前还有一个问题——
“伯父到底住哪儿呢？”
也不知是不是因为离开家时情形太过混乱，爹娘并没告诉她伯父家在哪儿。而仔细回想起来，她大概有十年不曾见过伯父、伯母了，过去都是他们下江南时顺道到她家中坐坐，所以她根本不知道他们究竟住什么地方，京城这么大，她总不能挨家挨户地敲门吧！
“看来，也只能问人了，希望可以顺利问到……”
尹妍心左右张望了下，见一名身穿白衣的公子正好经过，她连忙上前招呼：“这位公子，可以等一下吗？”
那名男子停下脚步，回头一看，见到美丽的尹妍心，眼睛立刻一亮，并扬起一抹过分热情的笑容！
“姑娘，我看妳十分面生，是从外地来的吗？在下名叫顾仁彦，很高兴能够遇见妳，有什么需要帮忙的吗？”
“呃……我是来找伯父、伯母的，但却不知道他们住在哪……”
“这样的话，姑娘岂不是暂时没有落脚之处？依我看，不如先到我家中去，我再陪着妳慢慢找。”
“嗄？”尹妍心被这个提议吓了一跳，连忙说道：“我想不用这么麻烦，我知道我伯父的姓名，想问问公子是否知道？”
“妳伯父叫什么？”
“他叫做尹崇祥，我想顾公子既然是京城人，又这么热情友善，人面肯定很广，不会不知道我伯父吧？”尹妍心怕他不肯说，故意先吹捧他一番。
顾仁彦本来确实不想这么早就告诉她的，但她都这么说了，若他不回答的话，岂不表示自己的人面不广？那多没面子！
他撇撇唇，有些不情愿地说：“我当然知道，他就住在前面街角转弯后的第一幢屋子里。”
“真的吗？太好了，谢谢公子。”
“甭客气，还不知姑娘贵姓芳名？有幸认识姑娘，咱们也算有缘，我猜姑娘应该还没用膳吧！不如……”
“不好意思，顾公子，我得赶紧去见我伯父，你这一番盛情好意我只能心领了，我……我先告辞了。”
尹妍心僵硬地笑了笑，赶紧离开，她实在不喜欢这种油腔滑调、自命风流的男人，那种过度的热情令她有点艰以招架。
依照顾仁彦的指示，她弯过街角，来到了一户人家的大门外。
“应该就是这儿了吧？”她深吸口气，伸手敲了敲门。
一会儿后，一名家仆前来开门。
“这位姑娘，请问妳找谁？”
“我要找我伯父。”
“伯父？”一个妇人的声音从门内传来，一会儿后，一名年约五十岁的中年妇人走了出来。
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“我是妍心呀！好久不见了，难怪伯母会认不出我来，倒是伯母都没什么改变呢！”
十年对一个女娃儿来说，变化很大，但对一个成年人来说，只是脸上多了些岁月的痕迹，不至于认不得的。
“喔，原来是妍心呀！妳怎么会一个人来？妳爹娘呢？”
“我爹、娘过阵子也会来这儿跟我会合。”
“是吗？”伯母脸上的表情透着一丝怀疑与防备。“到底发生了什么事？你们怎么会突然上京城来？”
“实不相瞒，前阵子爹收到了黑狼寨的信——黑狼寨是江南一带凶狠的土匪，他们要爹送上一大笔钱，否则就要杀害我们，为了安全起见，我们只好连夜离开，约好两个月后在京城伯父家相见。”
“喔……”听完了尹妍心的解释，伯母的表情显得相当为难。“妍心，这个嘛……妳也知道的……我和妳伯父经营小本生意，在京城里虽然称不上富商，但也还算稳定……”
“这我知道，我有听爹说过。”
“那妳也应该知道，我们家里还有三岁和五岁的小娃儿，一家子老弱妇孺，还得守着一间铺子，这种情况下……我们根本惹不起穷凶极恶的土匪，所以恐怕不方便收留你们。”
“呃……这……”伯母的拒绝让尹妍心一阵尴尬与错愕，一时间脑子有点茫然，不知道该怎么办才好。
“妍心啊！妳也别怪我，遇上这种攸关性命的危难，我们总得先求自保，才能看有没有余力帮助你们啊！”
“可是……”
“喏，别说伯母不照顾妳，这些银子给妳，妳自己想办法吧！不过妳要记住，在京城里，千万别说妳跟咱们是亲戚，免得妳说的那帮土匪会上门来找我们的麻烦，知道吗？”
听着伯母的叮嘱，再望着塞到她手中的一些碎银，尹妍心的心里感到很难过，她怎么也想不到自己竟然被这样打发掉。伯母的反应，好像她是什么可怕的烫手山芋，巴不得她离得愈远愈好。
“好了，就这样吧！我还有事要忙，不多聊了。”匆匆扔下这几句话之后，伯母退回了屋里，砰的一声关上大门。
站在门外，尹妍心还隐约听见伯母吩咐着家中的下人——
“……记住啊，以后要是再见她上门，千万别让她进来，知道吗？”
尹妍心咬了咬唇，一颗心直往下沉，难过的情绪让她的胸口一阵郁闷。
“唉！算了，靠山山倒、靠人人跑，还是靠自己最好。既然爹说了两个月后会到京城来会合，不如先找个地方住下好了。”
只不过，现在她全身上下就只有刚才伯母“施舍”给她的碎银，这点钱恐怕只够她吃个一、两顿饭，要住宿的话肯定不够的。
“看来，我也只能先填的肚子，再物色看看有什么人能够跟我赌一把了。”尹妍心无奈地叹口气。
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既然决定先找个地方吃顿饭再说，尹妍心离开了伯父家之后，便开始左顾右盼地寻找客栈。
才走没几步路，想不到她竞又遇上了刚才那个顾仁彦，这让她不禁为了自己的坏运气而暗暗叹息。
“咦？尹姑娘，又遇到妳了，咱们还真是有缘。”
“嗯……”尹妍心勉强笑了笑，对他的话不予置评。
“妳刚才不是说要找妳伯父？没找着吗？”
尹妍心不自在地扯动嘴角，实在不知道要怎么回答这个问题。
“尹姑娘用膳了吗？要不要一起去吃顿饭？我有这个荣幸邀请妳吗？”顾仁彦一边说着，一边盯着尹妍心的美貌猛瞧。
“不用了，怎么好意思让你请客呢？”尹妍心连忙婉拒，他“见猎心喜”的神情让她觉得不太舒服。
“别客气，我最喜欢照顾孤单无助的弱女子了。”
眼看顾仁彦想要伸手拉她，尹妍心连忙退了一步，想不到他竟然不死心，还想要强拉她的手。
“顾公子，我都已经说了，你的好意我心领了，我不需要你破费请客。”尹妍心沉下了脸色，语气不太高兴。
“我也说了妳别跟我客气呀！”
尹妍心气结地说：“我不是跟你客气，而是……”
“既然没客气，就走吧！”顾仁彦打断了她的话，又要伸手拉她。
“咦？这不是尹姑娘吗？”
听见这有点耳熟的声音，尹妍心愣了愣，转头一看．美丽的眼眸立刻充满惊喜，像是遇见了救命大恩人。
“乔公子！”
“想不到真的是妳。”乔霆风在面对尹妍心时也同样惊喜，但是在转头面对顾仁彦的时候，语气却立刻带上了几分鄙夷。“顾公子，想不到你竟然还有这闲情逸致在街上搭讪姑娘，你家中的生意不需要照顾了吗？”
上个月底，顾仁彦家中经营的酒楼竞将劣质酒混在陈年好酒之中一起贩卖，一向看不惯恶德商人赚这种黑心钱的乔霆风，自然不可能睁一只眼闭一只眼，当作自己什么都不知道。
在揭穿了顾家酒楼的恶劣计谋之后，他们的生意大受影响，没什么人想再上门去喝“黑心酒”，这让他家的酒楼几乎面临倒闭的命运。
“哼！不需要你这个家伙虚情假意！我家的生意会好转的，你休想把我们整垮！”一看见乔霆风，顾仁彦就恨得牙痒痒的。
“顾公子，你搞错了吧！把你家生意整垮的是你们自己。”
“你……哼！”顾仁彦找不到话可以反驳，气得当场拂袖而去。
顾人怨的家伙离开没有谁会在意，乔霆风和尹妍心互望一眼，两人都不禁相视而笑。
“我就说咱们肯定会在京城见面的。”乔霆风笑道。