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相信这是夏天。
萧翔却在这时止步，站在人群后面，没有再往前走。心中一阵刺痛、一阵怨怒，又一阵悲哀。想到自己被大哥当作棋子，而蔓萝已成了阴谋的牺牲品，他狠狠咬牙。算了，先作壁上观吧，看大哥究竟如何对待三弟
萧然走到萧潼面前，双膝跪下，膝盖与地面发出沉重的撞击声。慢慢俯身，额头抵在冰冷的地上：“罪臣萧然叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“萧然，朕念在你一心报效朝廷，立志征战沙场、保家卫国，才给你这次机会，让你在崂泉关展露锋芒。可你竟敢违抗朕的旨意，将到手的胜利拱手送还给乌桓人。朕且问你，你现在是何身份？”萧潼盯着跪在自己面前的少年，深黑的眸子犹如千年寒潭，仿佛只要与他的眼睛对一眼，就会让人冻结成冰。
他的声音不高，却带着金属般的冷厉、坚硬，直直地穿透人的耳膜，刺入人心底。萧然慢慢抬头，目光平视着前方，没有与萧潼对视。他面容苍白，眼底没有半点波动，薄薄的唇紧紧抿着，漆黑的眉间带着一丝萧索。
“回皇上，属下是皇上的贴身侍卫。”
“身为侍卫的守则是什么？”
“全心全意服从主人、保护主人，永无背叛。”萧然的声音清清冷冷地飘散在空中，象一缕箫声，那样宁静、幽远、沉郁而苍凉。
“很好，你是朕的侍卫，亦是朕的兄弟、臣子，在战争中更是身怀朕赋予你的使命。可你辜负朕的期望与信任，背叛朕，背叛这军中千千万万的将士。你可知罪？”
“属下知罪。”萧然重重叩首，声音已有了一丝颤抖，“愿领国法赎罪，请皇上下旨。”
“你”萧潼面上的肌肉微微痉挛，放在身侧的手指一片冰凉，看着自己弟弟坦然的、连解释都不屑解释的样子，他只觉得浑身的血液都奔腾起来，在体内喧嚣、冲突，恨不得活活将自己烧毁。
可是他死死控制着脸上的表情，只是一脸威严与冷厉：“很好，来人！”他大吼一声，指着萧然，“将萧然拉下去，斩首示众！”
一句话刚刚出口，呼啦一声，眼前扑过来几条人影，齐刷刷跪下去，砰砰磕头：“皇上开恩，皇上开恩！饶了小王爷吧。”
萧潼有些晕眩，定下神来，发现卢龙塞所有将领都跪在面前，人人脸上带着惶恐与祈求之色。他扶了扶额头，平定一下自己粗重而压抑的喘息，用力一拍桌上的令符：“谁也不许为他求情！”
“皇上！”另外两个声音响起，只见龙朔与司马纵横双双奔过来，扑通跪在他面前。
“你们？”萧潼怒气上涌，“你们来干什么？”
“皇上息怒。”龙朔面无惧色地看着他，“小王爷现在是侍卫之职，虽不是龙翼培养出来的人，可也受龙翼的刑罚制约。臣身为龙翼之首，岂能对此不闻不问？”
“好，好，你们一个两个都想为他求情，给朕说出理由！”萧潼慢慢点头，可身上那种危险的气息丝毫没有减弱，指着骆文轩，“骆爱卿，你先来！”
骆文轩跪前一步，重重地磕头道：“请皇上容臣上禀。”
“好，你说。”萧潼缓了缓脸色，发现自己的声音竟然变得有些沙哑。
“皇上，此次全凭小王爷智慧超群，识破乌桓人阴谋，才让我们打入崂泉，活捉了郝日与长孙澜两人。小王爷已为皇上立下汗马功劳，虽然违抗圣旨，可是求皇上将功过相抵，饶了小王爷吧。”骆文轩说得又快又急，却字字清晰，“说到底，是臣带的军队，是臣放弃了这次战争，皇上要罚就罚臣吧。”
萧潼冷笑：“如果功过可以相抵，那么，历朝历代的功臣，岂非都可以仗着自己的功劳为所欲为？到最后只消‘功过相抵’这四个字，便可以将他们所犯的罪过一笔勾销？”
骆文轩滞住，无话可说。
萧潼脸一沉：“还不退下！”
“皇上！”龙朔背上已有薄薄的一层冷汗，冰山般的面容已经瓦解，急切地道，“皇上，小王爷现在只是皇上的侍卫，他只有保卫皇上的职责，他并非军中之将，皇上不能用军法来治他，理该用宫中的刑罚惩治啊。”
“哦？”萧潼轻轻笑起来，“龙爱卿好口才，只是，朕赐他金牌，命他主导这场战争。他已在朕面前慷慨承诺，立誓夺下崂泉关。朕金口玉言，命他暂代将军之职，有何不对？他既抗旨，朕为何不可以军法治他之罪？”
“这”龙朔张口结舌，一句话也说不出来。
萧翔站在人群后，本想上前求情，见此情景，心冷如灰，竟然挪不动自己的双脚。
萧潼眉心聚拢，眼里陡然射出利芒：“都无话说么？既无话说，来人啊！”
他举起手中令牌，正欲掷下去，忽然听到一阵海啸般的声音盖过校场：四周三万名士兵哗啦一下全部跪倒，膝盖碰地的声音听来惊心动魄。
“皇上开恩，饶过小王爷！”
“皇上开恩，饶过小王爷！”
三万个头颅磕到地上，喊声声震九霄。
萧潼慢慢站起来，目光扫过四周的人群，将喊声压下去。
“皇上。”柳圣俞推动轮椅，来到萧潼面前。
第九十二章 严词苛责皆是爱
所有跪地求情的人齐刷刷把目光投到柳圣俞身上，满眼期望，好像他是他们最后的救星。柳圣俞垂了垂眉，为自己鼓劲似的，从唇边拽出一缕笑容。然后抬眸，平静地看着面前那张威严冷肃的脸。
他穿着一身青衣，淡然如竹，只是眉宇间更添了几分沧桑的色彩，使他看起来更加成熟、稳重，象一首隽永的古诗，耐人寻味。
“皇上，臣斗胆，也想为小王爷说几句。”他在轮椅上躬身施礼，态度恭谨。
萧潼坐下去，动作有些迟缓，眉心蹙成深壑，双眸紧盯着柳圣俞，却已辨不出喜怒：“好，你讲。”
“依臣之见，小王爷不仅无罪，反而有功。”
此言一出，骆文轩与众将，以及龙朔、司马纵横等人都不禁睁大了眼睛，又惊又疑地看着柳圣俞。不仅无罪，反而有功？好大胆的柳圣俞，竟敢在老虎头上拔毛。说出这样的话，分明是指责皇上错斩贤良、是非不明了。
萧翔站得远，听不清柳圣俞在说什么，可是见到刚才万众一心，为萧然求情的场面，他心里象打翻了五味瓶，说不出是什么滋味。真的看萧然死？毕竟不忍，可想到他和大哥所做的种种，他又觉得愤愤难平。此刻再见到他在军中如此威望，又不禁横生妒意。
不过是崂泉一役，便令他威震三军了么？这小子何德何能？
萧潼怔了怔，唇角勾起一抹饶有趣味的笑容：“哦？柳爱卿所言何意？”
柳圣俞迎上萧潼的眸子，眼里也露出笑意。那种样子，不象把萧潼当皇上，而象是面对一位挚友：“皇上，五年前乌桓尚未成立，还是乌突族时，曾多次犯我边境，被骆将军屡屡打退。后来乌突族长，也就是郝日的父亲亡故，郝日奋发图强，不断吞并周边各族，终至成立乌桓国。对于乌突族人的侵犯之举，皇上为何轻易放过，不加追究？而且如今郝日提出结盟，皇上初时并未拒绝，请问皇上所为何来？”
萧潼正色道：“朕以仁义治天下，纵然乌突族当年有侵犯之举，但他们只是蛮夷小族。郝日能一统北方各族，成立乌桓，采取种种富国强民的措施，这对乌桓百姓是件天大的好事。两国百姓安定了这么多年，朕岂能为报一箭之仇而挑起战争、为祸苍生？若是如此，岂非失了我泱泱大国的风度？说到联姻，只要郝日一片诚意，为两国交好，朕便没有不允之理。”
柳圣俞微微低头，恭敬地道：“皇上英明睿智、胸襟似海。只有皇上这样的仁德之君，才能令四海归心、万国来朝。小王爷从小受到皇上教导，深谙皇上之心，才会代皇上创下今日之举。所以，臣斗胆进言，小王爷实在是大大的有功。”
萧潼愣住，有些语塞。
柳圣俞乘胜追击：“小王爷聪明绝顶，不仅耳濡目染了皇上的宽厚仁德，而且极懂恩威并施之效。他先粉碎乌桓王的阴谋，直接打入崂泉腹地，活捉两名罪魁祸首，火烧帅府。并且施展绝世武功，在城中横扫千军。小王爷此举，已经令敌人闻风丧胆、溃不成军。相信所有乌桓将士都已深深领教我穆国之强势，这岂非是小王爷为皇上立威？
城门攻破之际，小王爷就下令不得伤百姓一分一毫。而当我军即将胜利时，小王爷又下令撤兵，既保全了城内百姓，亦最大程度地减少了两军伤亡。
这一举动，必定大大震慑了崂泉关内的百姓与将士，令他们对小王爷感激涕零。而小王爷代表皇上施恩，皇上从此更是威震天下。
皇上，小王爷不仅没有抗旨，反而深得皇上要旨，并且将它发扬光大。经此一役，乌桓必定臣服于皇上，皇上成就千秋霸业，岂非也有小王爷一份功劳？
刚才三军将士异口同声为小王爷求情，正是唯恐皇上铁面无私，误杀贤臣。微臣斗胆，请皇上三思！”
柳圣俞的话音刚落，跪在地上的那些人立刻齐声附和：“请皇上三思！”
而周围三万名士兵也听到了他们的话，不约而同地喊道：“请皇上三思！”
萧然一动不动地跪在地上，本来早已将生死置之度外。想不到现在有这么多人为他求情，他的眼睛悄悄濡湿了，心里涌过一股暖流。
他低垂着头，一直看着眼前的地面。好久，好久，校场一片死寂。
正当所有人都屏息凝神，等待皇上最后裁判时，他们听到了笑声。
是萧潼的笑声。刚才还一脸冷厉的九五之尊，现在竟然大声笑起来，笑得爽朗而痛快。他一甩袍袖，从堂上下来，走到柳圣俞面前，赞许地看着他：“柳爱卿有诸葛之才，更有苏秦张仪之舌，好一张利口，竟将朕说得无可辩驳。”
柳圣俞被夸得有些不好意思：“皇上过奖，臣实不敢当。只要皇上不治臣的冒犯之罪便好。”
萧潼点点头，再往前走两步，到萧然面前：“萧然，你抬起头来。”
萧然浑身一震，慢慢抬起头，忧伤而求恕的眼眸对上萧潼的目光，喃喃开口：“皇上”
“看在大家为你求情的份上，朕赦免你的死罪。但死罪可免，活罪难逃，你滚回去面壁思过两个时辰，想清楚自己的过错，再来向朕请罪，告诉朕该领何种责罚！”
萧然俯身叩首：“属下谢皇上恩典。”
一直站在萧潼身边的宇文方悄悄松口气，放开握紧的拳头，才发现自己掌心已有一层冷汗。
萧潼挥手，命所有人起来。众将士散去，骆文轩、龙朔、司马纵横面面相觑，悬着的心这才放了下去。
萧翔见萧然化险为夷，心里空落落的，不知道是在为他庆幸，还是为自己