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“奶奶早泳去了？”
寂静半晌后，“嗯。”是从鼻孔发出来的声音。
才一眨眼，她的碗已经见底。
“马克吐温呢？”
“大概看见你回来，逃难去了。”
丁绯是马克吐温的克星。从小，丁绯老爱恶作剧地把它翻成四脚朝天，使它的“男性雄风”大受贬低，偏偏她是它的衣食父母，说什么也反抗不得，退而求其次，只要见到她出现，它能逃多远就逃多远。苦命的人是沈野，等会儿，他还得帮“落难”的马克吐温送饭呢！唉！这在“二十四孝”里算哪一孝啊！
“我不会再拉它尾巴了。”她倒颇有自知之明。
“一朝被蛇咬，十年怕草绳。”他做了中肯的评语。
“呃——”她拉长了音阶后，便三缄其口不再搭话。说得也是，反正来日方长，长期抗战，谁怕谁啊！
“家里的人你全问过了，怎么独独缺我一个？不公平！”沈野的声音里有丝酸味。
“你？”她的大眼睛眨了眨，有些茫然。
好友十几年的交情，再不济，他也是他们的长期房客，她怎敢就这样忽略、漠视他的存在？
“我们打过照面啦，你——好像变老了一点，快要进入前中年期了吧？”
沈野一口饭冲进鼻腔，一时间难受得两眼暴凸，猛咳了起来。“我不过才三十三岁。”
“那不是距离更年期更近了？”她两眼一翻，不可思议地嚷嚷：“你居然这么老了！”
说他老，其实有点夸张。
丁绯在八岁时，第一次见到沈野。他那张仿佛永远胜券在握、笃定又满不在乎的笑，一直维持不变。年纪愈长，那股懒洋洋又深具威胁性的奇特形象，就愈发浓烈。
他总给她一种感觉：即使天塌下来，他都可以一肩扛起。
相对地，他也一直有形地实践他给她的既定形象——永不厌烦地替她去收拾一摊又一摊，她无意加工制造出来的灾难，而且毫无怨言。
两年不见，说不想他是自欺欺人。
昨夜……喔，应该说是凌晨。那一面，像颗定心丸。见过沈野的她，整个人尘埃落定般的妥贴平熨起来。
“你别门缝里看扁人，我沈野可是刑事警察局特殊处理第一队里最有价值的黄金单身汉，倒追我的女人可排到警局外呢！”太伤他“幼小脆弱”的心灵了！她居然用他的“高龄”来打击他，简直不人道之至。
“真的？”又来了，那种质疑的眼神。
沈野作了结论，丁绯肯定是上天派来摧毁他，却又缺少感觉神经的女人，他决定放弃追究她的想法。
十几年来，他对她没辙。空白了两年时间，沈野还以为对她的免疫力会长进些，不料，连栽了两次跟斗后，才明白自己又铩羽……
丁绯的生命中从来没有过男人，完全不懂情爱那类的事。对沈野九拐十八弯的试探，根本是“鸭子听雷”，有听没有懂啦！
说丁绯不受异性青睐，并不公平。打她一路平坦顺遂的求学生涯到医学研究所毕业，追求者多如过江之鲫。出了社会，仰慕者更是增加了十“拖拉库”之多，坏只坏在她那副玲珑惹火的身材和情妇脸蛋，几乎想对她一亲芳泽的男人都是抱着游戏狎玩的态度而来；少如凤毛鳞角，真心想追求她的人，最后也被“不明人物”约谈“劝退”。这就是为什么以她二十五岁拉警报之高龄，居然谈恋爱的经验还只有幼稚园程度的“黑盒子”原因。
大多数的女人，都巴不得有副优越得足以“克敌制胜”的外表，偏偏被上帝青睐有加的丁绯，却对自己雄厚的“本钱”恨之人骨。对她而言，自从进入青春期以后，她的花容月貌和胸部的尺寸一直让她觉得尴尬，虽然对她一七二的身长不至有所妨碍，但是她那饱满尖挺的双峰，却使她处处成为焦点。
如此说来，也只有沈野自始至终都拿平常心看待她，把她看成平凡的女孩子。
扒光碗底最后的饭粒，丁绯毫不造作地拍拍他撑的肚皮。“我走啦！”
沈野也抛下碗筷。“你出去？”
丁绯抬起放在桌沿的棒球帽，往自己那不甚驯服的头发一盖。“嗯，去学校报到。”
“你不是才辞掉医院的工作回来休养生息？什么时候又找了学校的工作？”
“下乡工作就是养生休息啊！校医的工作既单纯又舒服，好过当驻院医师千百倍。”
她跨出大门。
“奶奶知道？”他穷追不舍。
“我没来得及告诉她，老校长是在我回来的前夕才打电话给我。”
沈野斜睨了眼蔚蓝无云的天，暗忖：上帝，这下子南开可要热闹了，阿门！
他可不是杞人忧天、危言耸听。丁绯虽然只是蜻蜓点水似的在南开念了一个学期，知名度却响彻整所学校。当年的辉煌“战迹”，至今还流传在学弟学妹口中。沈野有时回校探望老校长，老校长还会偶尔为之“笑话当年”呢！
唉！也难怪，谁教她干下的祸事像万里长城那么长？又具有几次方、能将小麻烦加工成恐怖大暴动的担能力？
“小乌龟！”她开口警告。
“嘿嘿，我什么都没说。”他息事宁人。乖乖窿咚锵，她有X光眼啊，居然知道他脑子里转的是什么？
“不许反对！我已经答应了老校长，我不想出尔反尔。”
他的双食指比了个大叉叉抵在唇上，表示他什么都没说。
“不过——”他仍旧憋不住，问出重点：“你穿这样去，不怕‘阎罗王’气出心脏病来？”
第三章
此“阎罗王”非彼“阎罗王”也。
此“阎罗王”乃是工专的训导主任。他姓阎名罗，学生苦中作乐，从他“老人家”甫上任便促狭地封了个足以匹配他的绰号。他也干得有声有色，以唬倒学生为己任，又号“鬼见愁”。
也难怪沈野有此一问。
丁绯头套一件无领无袖的埃及棉衫，半短流苏白色轻磅牛仔裤，不着袜的大头布鞋，另加一顶蓝白相间的棒球帽，脂粉不施，连最基本的口红都省了下来。
沈野左看右瞧，怎么也看不出她有哪点即将“为人师表”的“浩然正气”，说她像西门町或东区那些来来去去的新新人类还差不多。
“他还没退休？”
“嗯——”答案是Yes。
她八百年难得地附和沈野的话。“他的确不会乐意见到我，不过……我倒挺想念他的。”
阎罗王看见她会犯头痛，是正常人的反应。当年，她捅下的漏子实在不计其数。阎罗王虽然声称自己气得爆掉多少根血管，转身之后，还是替她收拾、“掩灭”过不少乱子，即便次数不及沈野之多，丁绯还是满感激他的。
“如果你愿意听我良心的建议，我想好心告诉你，换掉这身打扮。毕竟是头一天报到，总该给人一个合格的印象吧！？”
丁绯瞄了一眼沈野“苦口婆心”的脸，从善如流地答应了。
十分钟后，她又出现在他面前。
一件低领鹅黄丝衫，一件窄腰的浅蓝迷你裙，细高跟鞋，红唇胭脂一样不少。
站在沈野面前的，是个活色生香的超级大美女。
沈野很没有君子风度地看傻了眼，等完整的“震撼教育”过去之后，才深深地吸了口气。如果说，他希望自己能收回刚才的“鸡婆”，哦，不！“鸡公”。丁绯要真穿这身浓纤合度至极的衣服到学校去，他不敢相信一向自诩拥有超合金心脏的阎罗王，是不是会受得了！？
他非常非常非常地不确定。
而他自己呢？他现在已经有股冲动，想在她身上多加件外套了。
“这副打扮够‘正点’了吧！？”不晓得情况严重的人，还一本正经地询问沈野的意见哩！
点头也不是，摇头也不是，沈野觉得自己像透了照着镜子的猪八戒。为免良心过意不去，只好把眼光迢迢地斜睨到不相干的地方，然后才哼哈地点头充数。
“我送你去学校，反正我要上班，顺路得很。”
“拜托！学校就远在天边，近在我家马路对面。”太夸张了，她又不是三岁小孩，还得跟个保镖、保姆。
“顺路嘛！”他口气虽云淡风轻，意思却是坚持的。
顺就顺，丁绯耸耸肩。
这回是真的出了门。
“走内侧！”沈野命令。
她乖乖地听话，在短短的一怔之后。
仿佛是永远不会改变的习惯。从小到大，只要和沈野出门压马路，他永远坚持——她走内侧，他则靠马路那边。
“手！”他发出第二道命令。
出于反射神经作用，她毫不考虑地伸了出去，然而半途突然一顿。“沈野，不要走火入魔好不好，我可是二十五岁的成熟大人了，过马路还要人牵吗？”不伦不类嘛！
沈野微微笑，心中却掠过一抹似有还无的失落感。
他讪讪地收回自己的手。
横过马路，丁绯笑眯眯地走进南开的大校门，及至她的背影淹没在学生浪潮中，沈野才踯躅着步子往回走。
曾几何时，他的小丁绯已经出落得亭亭玉立？不过，那也是他长久以来一直所希冀的，不是吗？
话虽如此，但是依照她那大事精明小事糊涂的个性，他不敢奢望她能明白他的一片苦心。
丁绯呀丁绯，他希望她能真的懂！
他三十三岁了，剩下没多少时间了。
他急，真的好急，这么多年了……唉！老天，千万要帮忙啊！
不知是不是听见他由衷的叹息，天际的薄云悄悄地聚拢而来，像沈野一贯漫不经心的脸，蓦然飘过一抹少见的阴霾……
※※※
这已经是他在台湾的第三天了。
他必须赶在下午的班机起飞前回到台北。
和沈氏科技的事，早在他抵台的第二天便干净利落地处理妥当。他难得来一趟台湾，可不想让紧凑的行程里再添一笔令人厌烦的送往迎来。那天原来纯粹为了逃避接踵而来的洗尘餐会和正式会面，所以他临时起意借来一部车，漫无目的地前台北近郊而去。车子越开越顺手，他干脆舍高速公路，专挑省道走。
台湾的乡村景色和他居住的小城卡梅尔风格截然不同，夹岸逶迤的稻田，闪着黄金般光泽的稻穗，这一切对龙骧而言是项难得的经验。
卡梅尔有澄澈优美的海湾，公路上开满了花，美则美矣，却从来无法给他任何深刻的感受。
世界之大，无所不括，却少有东西能撼动他的心。他的过去其实是不堪入目的。从他十五岁起，爱他的亲人，在南非一场政治风暴引起的内战中被炮火击中，全死于瓦砾中；他虽侥幸留下一条命，一颗心却完全失去了再爱人的能力。
人类的感情对他来说，成了可有可无的配件。
长长的十五年，他在商场无所不用其极，为的是要生存，要争口气，还有自己都理不清的活下去的理由。他将孤介不群的特性发挥到极致，常常，他会忘记，自己也是个有血有肉，有七情六欲，一个活生生的人——
他把自己当成机器，而机器是没有感情的——他相信，没有感情的人比较容易生存。
他着魔而无意识地想着，不知不觉超了红灯，十字路口右侧，有辆红色的小小欧宝（OPEL）像火箭筒似地冲了出来——
年少时逃躲兵燹的经验，训练出他超人一等的肢体反应，踩煞车是最直接的动作，下一秒，惊天动地的金属擦撞声，便连绵地响彻数条街道。
所幸——安全气囊及时发挥了作用。
车身一停止住剧动，龙骧便不留恋地跳出车门，身子未站稳，凑热闹的人潮和来自四面八方涌入的喇叭声，已紧紧地捆束住他的神经。
这种不可饶恕的错误怎么可能发生在他身上？
在迈