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”虽然同是进士科出身，他更还是一榜状元，崔破却是没对进士科有多好的印象。
初听来虽觉诧异，但细思量却实是大有道理，李伯元微微一笑道：“公子好才智”，这一句夸赞，倒也实在不为恭维。
“我这就回书房，先粗略拟出个海关寺地章程来，到时候少不得还要请先生代为定稿，总之一句话，漏洞越少越好！另外明日晨早，那些个学子们就会来府衙办理一应事物，咱们也该趁此时机，张榜多招些能通诸种蕃语的从事才是，这诸般事物，现时就全权委托先生了，府中人手，还有一干衙役们，随先生任意驱谴。”想到就做，崔破起身便要往后院书房而去。
“这些事交给某人，倒也不是不可以，只是公子你却是做什么？”崔破还未曾离得堂门，就听身后李伯元的声音淡淡跟上道。
“我拟近日北上，往潮、彰、泉、福诸州走上一趟，一来看看各地情状；再来嘛！要在这些地界设海关分司，这拜码头的事总还是要做的，毕竟在人家的一亩三分地上，虽有朝廷饬命，也断不能少了礼数，否则，这将来就有地跑了！”言语至此，崔破脸上又是露出一丝苦笑，毕竟求人总是不好做，偏偏这事还行不得霹雳手段的。
“那广州本地蕃坊的这些海商头领人物，公子准备什么时间召见，他们的宴请帖子可都是已经下了两回了。再有就是本地专司为内宫办理海外奇珍的黄公公处，也总是要去敷衍一下的吧！”
“噢！这些个蕃商反应倒是不慢，只是如今咱这海关寺都不成气候，见他们做甚，还是等我此行回来，摸清了诸州情况再说。”定住身子，崔破缓缓说道。随即，他复面色一寒道：“至于说这黄公公嘛！现时就更不能见，他一个小小七品宦官，这些年借着选贡物地名，也不知贪渎了多少，竟能于长安怀远坊这等寸土寸金的地界置下两所大宅。现下这广州蕃坊海客，只怕是有一多半都对他恨之入骨，真是将我大唐的脸面都丢尽了！这等天赐于我海关寺开张祭旗的人物，正合该与蕃商们一起见才是。”
看着崔破那俊秀的面庞上透出的这道道杀气，李伯元竟是有片刻间的愣神：“这还是当日那个‘渴慕林泉、逍遥隐逸’的公子嘛！”下一刻，他的心中竟是猛然振奋。摇摇头赶走这许多想法后，方才开言道：“这黄公公虽然品阶低小，然则能得此优差，背后必定有人”
“此黄公公本名黄斯华，幼小进宫，后太子东宫乏人，此人即被调往，就此抱住了宋凤潮的粗腿，后太子逐渐禀政，宋凤潮及霍仙鸣等人也是水涨船高，黄斯华也借机讨了这个差事。要说，此人倒也不是个不知眼色的，宋公公处就不用说了，便是公主府也是年节必有孝敬。此次离京南来，郭驸马为我设宴饯行时，听那话里的意思，还有要我相互照应的话头儿，只是要做成海关寺的事，也就顾不得这许多情面了。到时候，家书一封于菁若，嘱她请升平公主居中向宋凤潮关说，咱们这位河东监军使宋公公，当年可是受过公主大恩的，这点面子总还是要给罢！即便他真是不肯卖这个面子，要想先拢住蕃商们的心。这事也就只能这么去做了！”言至此处，崔破面上又浮现出久已不见的刚毅狠厉之气。
卷四 龙腾四海
第六章
恋恋不舍的将手中最后一块胡饼喂进嘴里，饮尽盏中残茶，范传正缓缓起身离了这家他自小惯熟的茶肆，回应了茶博士的招呼后，他便径直沿官道出东门往城外四公山而来。
四公山地不甚高，朝阳面水，风水极好，是以历来便是广州城中诸多人家亡后埋骨之所在，此时非寒食诸节，是以此山之中祭扫之人极少，金乌正照下，显的山中倒也是美景一片。
而范传正对此却是视若无睹，沿着多年踩踏而出的小道来到亡父陵墓所在，细心的打扫干净墓侧杂草、点燃随身携带的香烛后，这个文文弱弱、年近三旬的汉子再也忍不住心下伤悲，双膝一软，跪倒墓前叩首泣道：“父亲大人哪！儿子无能，年来吉祥、福瑞号双双遭遇海难，家中基业陪的一空，眼见衣食无继，更有老母在堂需加供养，少不得也只有违背父亲遗训，投了官府谋一份钱粮，还望父亲大人泉下有知，恕儿子不孝之罪”言至此处，他再难抑制心下悲伤，伏地号啕大哭不已。
原来这范传正家祖籍本是河东人氏，大历间为避战祸而南迁至广州，其父凭借一身豪胆及勤扒苦做，历二十年光阴，不仅稳稳在此地扎下根基，更倾尽财力购的两艘八千石大船，开始做起了近海往来林邑、真腊两番邦的贸易来。这等贸易本属暴利，加之数年间又是鸿运当头，次次海中大风恶浪尽皆避过，是以不过短短六载之间，这范氏竟是挣得一份颇为可观的家业，俨然便是富户大家。
“人有阴晴圆缺，事有旦夕祸福”此言诚不我欺！自范传正因广州贡使黄斯文强索其林邑名品“火珠”而积郁谢世后，这范家一门的好运气便也随之而去，反是接连不断的祸患接踵而至。先是老母因伤其父亡去而大病在床。随即府中又遭失盗，损失金珠细软良多，这便也还罢了，最为不堪的却是两艘大船吉祥、福瑞号先后在一月内遭遇海中飓风沉没，赔补货物并水手船工的抚恤银两，短短不过两月时光，昔日兴旺已极的南城范家已是彻底败落，便连府中正宅也被抵了出去以做赔偿。落难至此。世情冷暖纷至沓来，不仅告贷无门，便是厚颜借取三两钱散碎银两以做活命之资，也少不得受人无穷白眼。
眼见一片大好基业在自己手中败落如此，范传正真个是恨不得凭借自己能通数国蕃语之能，投了海船往海外贸易而去。奈何家有老母尚需供养，自己又无兄弟。实在是冒险不得，无奈之下，也只能留了下来。日日受这仰人鼻息的折磨。
眼见日益告贷不得。无计可施之下地范传正也只能将牙一咬，悍然将老父临终遗训：“子孙世代不得投身官府”放置一边，要往那新近成立，正在大肆招人的海关寺而去。至于此寺职司何在，他倒是并不关心，诱惑他的只有“本司一旦录用，薪俸从优”十字。毕竟，自己与老母总要吃饭才是。
在墓前捱得一刻又一刻，眼见天已近午，范传正心下一狠，连那装纳香烛的竹筐也是不要，起身疾步便往广州府衙隔壁设立的海关寺而去。
“传正兄。你怎生也在此地！莫非”刚待要踏上门前石阶，范传正便听身后传来这一声叫喊，扭头看去时，却是昔日旁邻吴文广，其人家中也是贸易起家，多有资财，只是他怎么也会在此地？
撇下心间这许多念头，范传正苦笑道：“不错，愚兄正是来投这海关寺的，不知贤弟却是为何也于是地流连？”
“噢！范兄也是来应募通事的吗？如此正好，此后你我当可朝夕共事，不亦快哉！”那吴文广见他如此说话，当即喜形于色道，随即也不待范传正再行开言，径直道：“范兄且去内里通名，愚弟便在此间等候，稍后你我共谋一醉，再好生叙谈！”
见说，范传正也不再多言，拱手之后，自行入内而去。越门入内，只见这海关寺衙门却不甚宏伟，也只占得两进房舍及一个大大的院落，此时正有许多如自己一般的人物往来各处应募不同职司。
“好年轻啊！”进得门前贴有通事房三字的厢房内，范传正由衷发出一声感叹道。只见内里招募事宜的四人，竟无一不是弱冠年纪，而最小的那个，分明更是连冠礼也不曾举行。
“那里管的甚多，只要给钱粮便可”范传正自嘲的笑笑，随即便在此人不间断的提问下，开始了应募过程。
凭借他能通林邑、真腊、大食、新罗四国蕃语地优势，这应募未经半点坎坷，不过了了半柱香的工夫，整个过程已然全部结束，那四人中年纪最大的一个不仅笑脸相陪地将他送至门首，更是不断叮嘱后日来衙办事，莫要遗忘云云，他这一番良好的态度只让近来受气良多的范传正心下受用不少。
出得府门，吴文广早迎上前来，领了他直奔城中海市楼而去，此楼装饰素雅，菜肴精美，本是范传正以前素日爱来之处，在经历这一番变迁之后，重来此地，真个是感慨良深。
寻个靠窗的长几坐了，不一时，两人所点菜品已是流水般送至，举盏对饮一巡后，心情略好的范文正诧异问道：“贤弟家道兴隆，广有财货，为何也入了这海关寺，令尊大人可得应允？”
闻言微微一笑，吴文广持盏自饮了一杯后，方才开言道：“实不瞒老兄，愚弟此去倒不是图着那几个薪俸，实实是想好生见见咱们这位传奇的新使君大人！”，见范传正面有不解之色，他复又续道：“我家这贸易事自有家父及长兄管着，我也操不上心，而家慈更是严令不得上船出海。而愚弟又素不喜这课业制举之事，纵然空学的两门海外蕃语，也是没个用处。这终日闲散，实在也是无聊得紧。此次既然海关寺要大募人手，倒是也正可试试！”
范传正听闻这一番话语，心中更是苦笑连连，自己固然是不惜违背祖训而谋求地职司，在别人却只是消闲的去处，这一贫一富之间，差别实不可以道里计。伸着夹了一尾鲜酥鱿鱼，美味依旧。而人，却已是面目全非了，耳边犹自传来那吴文广兴奋的语声道：“再说，咱这要入的海关寺可是状元公崔复立大人亲自督办地！你没听那说书段子，崔使君那是上殿能草诏、跨马能击贼的人物，而且这位大人更有一桩妙处！”
见吴文广停口不说卖起了关子，范传正举盏邀饮过后。凑趣着做急切之色问道：“崔大人更有何妙处？”
沉吟良久，吴文广关子卖足之后，才又嘿嘿一笑道：“自传闻崔大人将任职广州以来。关于他的种种说法那是源源不断。范兄可曾注意到，咱们这位新上任的父母官大人那可不是一个安分的主儿！从晋州开始，再到吐蕃、长安，以至随后的汴州，那一处不是惹来一片喧腾。此番既来我广州履新，又岂有例外？嘿嘿，愚弟我入这海关寺。就是想好生看看状元大人又要行得什么奇言妙行。如此岂不比在万花楼听小翠红唱曲儿更有意思？”言说即毕，这吴文广又是发出一片嘿嘿笑声。
广州一地与扬州并称为有唐一代海外贸易最为繁盛之所在，常年住有蕃商十余万。所谓靠海吃海，广州城中豪富之家多依海事发财，只是海事无常，是故此地家族循有旧例。即家中必留一子绝不许上船行商，以为保存香烟宗嗣计，因此，广州城中便有了这一帮家中豪富，却又是无事可做的豪门浮浪子弟，饱食终日无所用心之下，寻求异样刺激便成了他们最为乐做之事，是以才有了吴文广这般为看热闹而选择加入海关寺的少爷们在。
晋州募军、长安作场整肃，再到平定汴州做乱，范传正随着吴文广的话语一路想去，只是经得家道中落的他，此时再没有了那份顽闹刺激的心思，持盏细细寻思使君大人历来所为，在表面的喧腾之后，他分明看到一个个落地的人头及流淌不绝的鲜血，忍不住开言轻叹道：“此次不知是谁，又将成使君大人的刀下厉鬼了！”
“范兄说什么？”听不甚清地吴文广接言问道，却为范传正一笑带过，二人续又饮宴不提。
与此同时，位于城西蕃坊正中一处圆形穹顶宏伟建筑之中，一干皆是长须白袍打扮的大食