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杀人有多种原因，但最大的原因往往是恐惧，担心会先被人杀死的恐惧。可玛丽·乔和朗达并不可能先下手杀了他们。
另一个原因是害怕被人抓住把柄。朗达以为那两个人只是在钓鱼，可他们真是在钓鱼吗？还是在干别的事情？肯定是某种不可暴露的事情。这种事情的利害关系太大了——不杀死撞见此事者，自己就会有大麻烦！
一个孤独的身影走过公园。他耸起双肩抵御严寒，夹克紧紧裹在身上。
究竟是什么呢？他们究竟在隐藏什么？是船上的什么东西吗？船上装了一些货物。朗达提到过这个。可究竟是什么货物？哦，记起来了，“好多狗屁玩意儿”。
我调转车头，返回柳林路。经过那些干洗店和五金店时，太阳短暂露了一下脸，在沃尔沃的引擎罩上闪着光。
闪光。什么东西在月光下闪光。就是这个了。
金属。原木。金属壁炉原木。
我皱起眉头。看起来像金属壁炉原木的东西。朗达是想要描述什么东西呢？我透过挡风玻璃，眯起眼睛。
某种金属容器。
没错。
可能是那种带脚踏板、一踩就打开的金属垃圾容器。或许他们在里面藏了毒品。
又或者是别的什么东西。
灭火器？不。大多数灭火器是红色的；它们在月光下不一定闪光。况且一般人还不至于经济拮据到为了一只灭火器就要杀人。
好好想想，艾利。
那两人是从湖那边过来的。深夜时分。带着金属容器。要是那些容器里有些与水有关的东西呢？或许里面盛了水。或者在水里用到这些容器。
脑海里浮现出潜水员拍摄槌头双髻鲨的画面。
容器。氧气筒。斯库巴潜水设备3。
朗达看到的就是这个东西吗？一只装了潜水设备的船？
为什么会有人深夜在密歇根湖潜水？又为什么不想让人知道？
我竭力要把这些情况拼在一起。一年前一个叫萨米的人在卡柳梅特公园出现。就是玛丽·乔·博赛尼克遇害那个晚上。可能是在运送斯库巴潜水设备。
戴尔？里迪接到一个名叫萨姆的男子的电话。她的窗户上用带子捆扎了一根电线。她不停盘问我在抽水房拍摄的录像带的情况。她的视线可以直达抽水房。
一朵云后面，太阳消失了。
蕾切尔把自己锁在房间里；我去敲门，没人应答，便走进工作间，开始上网。电脑响起一声和谐悦耳的音乐，提醒我有电子邮件。返回路径是五大湖石油公司的网址。我将邮件点开。
我非常抱歉，艾利，可我们将不得不取消这个项目。经济形势比我们预料的要严峻，目前我们完全无法再随意开支了。我知道你在建议书上投入了不少工作，我很乐意对你截至今日付出的劳动做出补偿。希望将来有机会一起合作。
短小。简洁。明确。显然冷冰冰的。肯定是出了什么事情。
可能是她的上司，特里布尔反对。我和戴尔初次见面的时候，他过来看见了我，我敢肯定他知道我是谁。他当然不会禁止戴尔雇用我，企业不会这样运作。不过，不管他是否喝醉，他都可能对我的可信度、可靠性，甚至我的才能提出种种尖锐的质疑。戴尔可能一开始是为我说话的，但是，面对他连珠炮般的质疑，她可能会意识到有什么事情不对头，再过一段时间，她就可能得出结论，不值得为此花费力气抗争了。
不过，可能不是因为特里布尔。可能事情与那根电线、那盘录像带，以及一个叫萨米的男子有关。
我站起身来，开始踱步。我确实没法把这一切都搞清楚，但有一个人能搞清楚勒琼。
* * *
1 dybbuk：犹太民间传说中的恶灵；附在活人身上的罪人死后的灵魂。
2 “萨米”是“萨姆”的昵称。
3 斯库巴潜水：水肺潜水，也就是携带呼吸器潜水。
第37章
周六那天，蕾切尔反锁上自己的房门，算是在里面扎营了。偶尔从门缝传来一声惊呼，表明她还活着。我晚餐做了她最爱吃的意大利面和番茄酱，全当是向她谢罪。但我还是觉得不应该由我来主动提出和解；可作为美国犹太人，我的内疚感太过强烈，甚至会对自己没做的事也要承担责任。而她一直等到番茄酱已凉、面条成了橡皮筋，才偷偷下楼吃了一些。
9点左右，我去了趟录像店，想买点我们能一起看的东西。或许这样，我们就有可能开始说话了呢。我要了一个亚当·桑德勒1主演的影片，以及卡梅隆·迪亚茨2领衔的一部喜剧，不到30分钟就回到我们那个街区。经过邻居家房子的时候，我突然猛踩刹车。
一辆深色SUV正驶离我家。
前排坐了两人，疾驰而去；想要辨认车牌号，可光线太暗。我猛然开上车道，跳下车，冲向屋里。
“蕾切尔？”我高声叫道。“蕾齐，你在哪里？”
一片寂静。
我跑上楼，察看了所有房间。不见人影。检查了所有的壁橱。依然不见。顿时脉搏狂跳，耳朵里如雷鸣般轰响。跑到楼下。地下室也空荡荡的。我再次冲到上面，打开前门。冬夜凛冽，寒风刺进了皮肤。
她去哪儿了呢？兴许她留了纸条。如果留了，应该是在厨房里。我跑进厨房。什么也没有。看看时钟，都快九点半了！她知道自己11点以前必须到家。难道她早有预谋？或许，当初没给她买手机或是寻呼机的确是一个错。其实好多父母都给孩子买了，可我原先认为那是宠得过分，是摆阔！
我拿起听筒，拨了巴里的电话。电话响了四声之后，答录机启动了。毫无疑问，又是和玛琳去多尔郡度周末了。但蕾切尔不在。我给卡蒂家打了电话，也没人接。我本想给苏珊打电话，但我知道只能接入答录机——她和道格每个周六都外出。
我蜷缩在沙发上，竭力提示自己不要惊慌。一架飞机从头顶飞过，我不禁一阵恐惧。飞机倒是安全飞走了，雷鸣般的噪音依然震颤于四壁。
突然灵光一闪，恍然大悟——这可能是场噩梦般的阴谋。要是SUV里的人知道我何时独自在家，便蓄意挑选那个时间，抢走我人生中唯一的精神寄托，那可怎么办呢？
回想起那次在西弗吉尼亚的新河漂流的情形，看着女儿在水中挣扎而无法施救。难道那一幕会重新上演？他们带走了蕾切尔，将对她做出难以言表的可怕事情，要是我不——会怎么样呢？他们想要我干什么？交出录像带？把我知道的都告诉他们？他们究竟想得到什么？
我环顾四壁。墙壁、书架和家具看起来都那么坚实，虽说其实都普普通通，但也让人颇感安慰；尽管如此，依然感到完全无能为力，简直无法应对！只好重新跌坐在沙发上。要是她11点15分还没到家，我就报警。
午夜时分，我正要拿起电话，一束亮光突然穿透玻璃窗子照了进来。我跑进门厅，心里咚咚直跳；没来得及细想，就抓起老爸给我的柯尔特45口径手枪。检查确认里面装了子弹后，就松开了保险——但愿还记得如何使用！
身体平贴在门上，嘴里像是塞了棉花，我等着——等着有人敲碎窗玻璃，转动门把手，接着门一下闪开。
结果呢，才是门铃响了，于是我横跨一步，来到门上镶嵌的玻璃框前。门廊灯下面站着一个眼睛凹陷、脸色稍许发青的警察。
我顿时瘫靠在墙上；本来应该意识到，午夜时分按门铃的人不会有什么邪恶目的。我将柯尔特悄悄放回橱柜。
“晚上好，福尔曼女士。”失火以后，这个警官来麦克的公司询问过我。“我来是要告诉你，你女儿没事儿。”
我屏住呼吸。“你说‘没事儿’是什么意思？她究竟在哪儿啊？”
“她在……她在所里。”
“警察所？为什么？”
“夫人……呃，非法持有罪。”
外面不远处的高速公路上，一辆卡车隆隆开过，回声在树林中回荡。
我盯着他的徽章，听不懂他在说些什么。他可能说的是中国话吧。“什么？”
“巡警把她带进所里的时候，我正在值班。出于礼貌，奥马利警长派我过来告知一声。”
“蕾切尔被抓了？什么罪名？”
“非法持有武器，夫人。”
我惊诧得目瞪口呆：“武器？”
“枪支。”
我有些上气不接下气。“枪支？”
他点点头。“她已被拘留。”
“拘留？”看他没有回答，我接着说，“她会怎么样？”
“呃，夫人，这多少要看她，还有你……的态度了。这案子由青少年犯罪警官处理。”
“天哪，上帝呀！”我猛地捂住了嘴。
“不用担心。她很好——只是受了一点惊吓。不过你还是得去一趟。”
社区警察所在一座现代砖混建筑里，位于一个高档住宅区中间。它不临公路，要不是停车场里停放着好几辆巡逻车，看起来就像个学校或是社区中心。我停下车，跑步经过一支旗杆，向正门入口奔去。人行道两边是一个个白色的大石头，在昏暗的月光下尤其苍白。
大厅就像个朴素的复合办公区，瓷砖地面，白色墙壁，摆了些人工花草；两边都开着门；一扇门旁边开了个小窗口，窗口后面摆了好几张办公桌和许多通信设备；荧光灯与无线电发出的噼啪声结合在一起，似乎此地远离尘嚣。
我向门卫通报了姓名。门卫年近花甲，体格魁伟，粉红色的头皮上搭着稀疏的几绺白发。他让我坐在一把黑色的模制塑料椅上。我就像跨进了爱丽丝的镜中世界3，云里雾里的。
“福尔曼女士？”
我抬起头。一个迷人的金发女郎站在我面前。她的姓名牌上是“乔治娅·戴维斯警官”，可她穿了条合身的黑色宽松长裤、黑靴子，搭配一件象牙色毛线衫；齐肩的金发卷曲而轻盈，弹跳不停；两只大大的眼睛犹如褐色的水潭。
她试探性地冲我微微一笑。“我是处理青少年犯罪的警官，你女儿的案子就归我管。”
我一下子好窘迫！
“跟我过来一下好吗？”又是一个试探性的微笑。她等着我拿起包，然后我们一起穿过一道门。
“她还好吗？”
走过一个长长的走廊，转过一个墙角。她指着一扇门。“她在那里等你。”
我打开门，一面强压着自己的舌头。这是一个没有窗户的狭小房间，大概10英尺长、8英尺宽。四周的墙壁用煤渣砖砌成，沿着一面墙安了一条嵌入式长凳。墙壁上装了两根垂直的钢条，就和无障碍洗手间里常见的那种钢把手一样。其中一根悬挂着一副手铐——手铐啊！长凳的一端，蕾切尔正蜷作一团。
听到门开了，她抬起头；皮肤格外苍白，满脸都是绝望无助的恐惧；意识到是我来了，两只眼睛马上瞪得大大的，就像我从外地回家时见到我的情形：一下子扑进我怀里。
“对不起，妈咪。”她的泪水顺脸流淌。“实在对不起。”
我紧紧抱着她。“没事的，宝贝儿。妈咪在这儿呢。”
敲门声响起，戴维斯警官走了进来。蕾切尔向我贴得更紧。长凳另一端有盒纸巾，我就轻轻掰开蕾切尔，将纸巾盒递给她。她畏缩了一下，我将手掠过她的头发，无言地安慰着她。戴维斯靠着门背，开始�