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“那时候他还没有拟定好计划。”温西说，“你们太焦急了！给这个人一些思考的时间。他的第一想法是这样的，‘让我们把尸体从这条路上搬走，有人看到我经过。我打算把它扔在某个地方，但还没想好扔到哪里。明天早上八点我给你打电话。去劳里斯顿或者汤霍姆（或者卡斯查特或者提姆布图或者其他任何方便的地方），我会打电话到那里去。’好吧，你已经解释了他在路上延误的原因了。弗格森撒了谎，斯特罗恩掉进了矿井里，法伦——让我想想，哦，是了——法伦不会开车，而高恩打了个电话。请继续阅读，检察官。”
然后高恩到达米诺奇，开始作画。这个工作可能一直进行到十一点半。接着他骑上自行车沿通向品万瑞和格文的公路前往自己选择好的地方。当他经过巴希尔的时候被克拉伦斯·戈登先生看到了。戈登先生说骑车人个子不高，高恩如果弯腰快速骑行那他看起来肯定不高。因为没有胡子，所以根据照片辨认不出来。哈蒙德开着车与他在巴希尔和格文中间的某个地方见面，同时带了必要的工具以将自行车固定在车上。他们一起开车去格文，在那里哈蒙德下车，骑着自行车前往艾尔，出于计划或意外将自行车遗失在车站。我们记得骑自行车的人说话像是英格兰人。高恩继续开车来到某个地方，在那里他给艾尔文上校写了一封信。因为没有胡子，他不想在科尔库布里郡露面，所以只能待到晚上才回去。我们也开始调查在这段时间内这辆车子的动向。
至于在门城到科尔库布里郡的路上看到的胡子，是因为高恩和他的同伙想到我们有可能怀疑这起案件是刑事谋杀，他的行动也可能受到调查。他在这时候刮了胡子，并且消失去了伦敦，这一切都足以引起怀疑。因此他们编造了一个故事来迎合这起案件，把一部分胡子放在路边，以支持自己的理论——这就是后来高恩在苏格兰场的陈述。这个故事很有误导性，因为它里面包含了很大一部分事实。高恩从科尔库布里郡逃跑的细节也与陈述吻合。这就是我提出的高恩案件。
（签名）约翰·麦克弗森
警察巡官
“越来越精妙了。”温西说，“虽然很多细节有待确认，但是整个故事非常合理。这些英格兰仆人是多么令人惊讶的骗子啊！即使谋杀也不能阻止他们效忠那个给他们发工资的人。”
巡官立刻红了脸。
“你在拐着弯嘲弄我，勋爵。”他责备地说。
“真的没有。”勋爵回答，“你的推论中有一点让我很高兴，那就是你勇敢地把尤斯顿那辆自行车也考虑了进来，这一点每个人都避开不谈。”
就在这时，罗斯治安官清了清嗓子。声音很大，引得每个人都转过头看着他。
“罗斯，我从你的举止可以看出，”勋爵说道，“你对自行车也有重要发言。请在场各位先生允许，我十分想听听他对这个事件的看法。”
治安官看向局长，征求他的同意。看到后者点头之后，他开始提出自己的理论。
“我认为这个事件，”他说，“是沃特斯干的。这个人的不在场证明让人非常不满意，证据不够充分。我们现在还没有与德鲁伊特和他的游艇取得联系——”
“等一下，罗斯。”局长打断他的发言，“我们今天早上收到他从阿里塞格发来的电报——我们刚刚和他在奥本错过了。他的电报里说：‘沃特斯周二早上八点半在东河上船，周六在古罗克下船。’我知道他对警察也作了陈述。”
“是的。”罗斯一点也不惊慌地回答，“但我们不知道这位德鲁伊特是怎样的人，我认为无论如何，他都会站在沃特斯一边。现在的情况是，没有任何人看到他或者跟他说话，而且那辆自行车也消失得无影无踪。我认为，这辆车可能已经沉入阿伦岛和斯特兰拉尔之间的深海里，我们永远也不会看到它，除非在审判日那天，它自己浮出海面。或者，”他补充说，语气不像刚才那么生动，“你们去深海打捞它。”
“接下来你的想法是什么，罗斯？”
“好吧，马克斯韦尔先生，我的想法非常简单明了。首先，是坎贝尔挑衅找麻烦，他与沃特斯争吵，并说这个事没完。然后他离开回门城，在路上遇到高恩并和他打了一架。‘好极了，’他想，‘这是我的夜晚。’他又出去喝了两杯，开始琢磨‘我为什么不把婊子养的（请原谅）沃特斯拖起来继续打一架？’他再次开车出发了。弗格森那时候正在睡觉，所以没有听到——他既然承认自己没有听到斯特罗恩离开，那么他也不会听到坎贝尔的声音。坎贝尔开车来到科尔库布里郡，朝着沃特斯的窗户扔石头。沃特斯探头出来看着他，心想：‘我们不能在大街上吵。’他让坎贝尔进来，他们谈了一会儿，然后一个人对另一个说：‘我们去画室争个高下。’他们这样做了，于是坎贝尔被杀死了。
“沃特斯当时非常害怕，完全不知道该怎么办。他心烦意乱地走出画室，正好遇到他的朋友德鲁伊特，他正开着租来的车经过那里。‘德鲁伊特，’他说，‘我惹大麻烦了。我杀了人。’他说：‘我不知道该怎么办，这是一场公平决斗。’他说：‘但他们肯定认为这是一场谋杀，我会被绞死的。’然后他们凑在一起拟定计划。德鲁伊特假装来到麦克劳德夫人那里扮演沃特斯，而且，你们都记得，”罗斯警官继续热烈地说道，“沃特斯半夜出门之后，麦克劳德夫人就再也没有见过他。她听到他上楼，当她起来取水的时候听到他起来了，等她从房子后面回来的时候，沃特斯已经吃完早饭出去了。”
“德鲁伊特也太冒险了。”麦克弗森说。
“是的，但是凶手都要冒险。”罗斯回答，“与此同时，沃特斯开动坎贝尔的车，载着自己的自行车离开，然后做了和其他嫌疑人同样的事情。七点三十分他带着尸体出发，我想应该是走门城火车站那条老路，但是后来在某个偏僻的地方引擎出了问题，或者轮胎爆了，不得不更换——那条路崎岖不平，沟壑纵横还满是石子。总之，九点三十五分他经过新加洛韦的拐弯处，十点到达米诺奇。接下来他作画、抛尸，最后骑车离开。沃特斯有足够的时间，因为直到傍晚他才会实施接下来的计划。他藏在某个山间——这时他诅咒自己，因为他忘了带三明治，这个三明治放在坎贝尔的包里——是的，他就空着肚子待到晚上。当可以安全行动的时候，他骑车来到与德鲁伊特约定的地点。
“德鲁伊特就像他说的那样，沿着海岸走。那个被人看到在东河上船的人应该是德鲁伊特。接下来，游艇的行程就与沃特斯的陈述相符。晚上，它从莱德湾来到芬纳特，与从品万瑞高速路上骑车过来的沃特斯会合。他们把自行车拖上船，然后返回莱德港躲藏起来。这之后，他们只需按原定计划进行就可以了。他们把自行车沉入某个很难发现的地方，周六早上沃特斯在古罗克上岸。先生们！就像鼻子长在脸上这么简单。”
“但是——”局长出声说道。
“但是——”巡官说道。
“但是——”警官说道。
“但是——”治安官邓肯说道。
“我想，”检察官说，“先生们，这些理论非常有趣，但都是推测。先祝贺你们的积极思考和努力工作，但要说明哪个理论是最合理的却非常艰难，就像鲍西娅的盒子那样难以抉择〔1〕。在我看来，每一个推理都不容忽视。接下来我们就来一次彻底调查，看看能否证明其中的一个。我们要对这个区域的来往车辆详加盘查，也要面对面地对德鲁伊特进行一次深入审问，同时必须在芬纳特湾和莱德湾进行调查，询问住在那里的人是否注意到那个游艇的行踪。我们认为这五条理论中至少有一条是正确的，就是这样。你认为呢，温西勋爵？”
“是啊，温西。”警察局局长说，“你前几天告诉巡官你已经解决这个问题了。你现在来投决定票吧？我们的嫌疑人中哪一个是凶手？”
注 释
〔1〕鲍西娅，莎士比亚戏剧《威尼斯商人》中的人物。她是一个富人的女儿，按照父亲的遗嘱，得到了三个盒子：一个金盒子，一个银盒子，还有一个铅盒子。其中一个盒子里面装着她的画像。如果哪个男人选择了正确的盒子，那么她将嫁给他。于是，求婚者从世界的四面八方云集到那儿，都希望能得到她。
第二十六章
凶手
“现在是我人生中最骄傲的时刻。”彼得·温西勋爵说道，“我现在终于觉得自己像歇洛克·福尔摩斯了。一个警察局局长、一个巡官、一个警官，还有两个治安官请求我为他们的理论作出判断，我的胸膛像球胸鸽〔1〕一样膨起。我可以倚回我的椅子，然后向大家宣布：‘先生们，你们都想错了。’”
“该死，”局长说道，“我们不可能都错了。”
“你让我想起了乘务员对乘客说：‘你不能吐在这里。’”温西说，“而我要说的是，你们都错了，确实错了。”
“但是我们的理论包括了所有嫌疑人，”马克斯韦尔先生说，“听我说，温西，你现在该不会说这个案件是格林夫人或者送奶工或者其他什么我们从来没听过的人干的吧？这可是低级侦探小说最糟糕的传统。另外，你也说过凶手是个画家，而且这六个嫌疑人也是你提出来的。你现在要背弃这一观点吗？”
“不，”温西回答，“我才不会做这么低级的事情。我只是要证明自己的原始理论。你们都错了，但是有一个人还是比较接近真实情况的——虽然那个人也没有指出真正的凶手。而且你们没有真正推论出谋杀的整个过程，尽管有些人猜对了一点皮毛。”
“别卖关子了，温西。”马克斯韦尔先生不耐烦地说，“我们对这个案件是很严肃的。如果你知道任何我们不知道的信息，那么你应该让我们知道。事实上，你一得知这些消息就应该告诉我们，而不是像这样浪费我们的时间。”
“我确实立刻就让你们知道了。”温西回答，“事发当天我就告诉你们了，只不过你们总是忘记它。我也没有隐瞒任何东西，必须等到所有的嫌疑人都获得确认之后，才能证明我的理论——任何时候都可能出现某个事情推翻它。到现在为止，我仍然没有实践证明过，但是只要你们愿意，我随时可以证明。”
“快点，快点，”检察官催促，“请告诉我们你想证明什么，我们全力为你提供机会证明它。”
“好！太棒了。现在让我们回到发现尸体的现场。整个问题的关键点，达尔齐尔，我曾经向你指出过，就是那个让我们从一开始就确信这是一场谋杀而不是意外事故的东西。
“你记得我们发现尸体时的情况。它躺在小河中，冰冷僵直，岸边支着的画架上有一幅尚未完成的画，还有一个调色板，一个画包和一把画刀。我们检查了死者的所有东西，而我对你说：‘有一个东西丢了，如果我们找不到它，那么就意味着这是谋杀。’你还记得吗，达尔齐尔？”
“我记得非常清楚，温西勋爵。”
“在坎贝尔的画包里，我们发现了九管颜料——朱红色、天青色、两个铬黄色、浓绿色、深蓝色、绯红色淀、玫�