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不一刻太监取了水来，皇帝倒了水出来，扶了废皇后起来，喂给她水喝。
废皇后眼中的雾气一下子便凝结了，而后便滴落下来，二十年了，他还依然是那般，不等自己开口，就能知晓自己的心意，就能知道自己最需要的是什么。问道：“是不是从立我为后那天起，你就讨厌我？想要废了我？”
皇帝说道：“火莲告诉你的？这么说来，你病了有半个月了。”
废皇后目光下垂，说道：“这么说是真的了。从立我为后时，你就没有喜欢过我，是不是？”
皇帝叹了口气说道：“其实比那更早。”
废皇后的眼神黯了下来，说道：“那是从娶我做太子妃时，你就没有喜欢过我了。”
皇帝说道：“比这还要早。”
废皇后说道：“这么说来，从见我第一面起，你就讨厌我了。”
皇帝说道：“还要早。”
看着废皇后茫然不解，皇帝说道：“其实在娶你之前，我本来喜欢的是另一个女子，可大娘娘不同意，说她长的太过漂亮，不利家国，还把她嫁给了别人。等大娘娘说要给我娶太子妃时，我正满腔的怨和恨，这当，无论是谁被选做这个太子妃，我都不会喜欢的。”
废皇后苦笑道：“当时我被选做了太子妃，还觉得是我幸运，是我的福气。却没想到，竟然会是你怨恨的根缘。从我进了太子宫那天起，我就觉得我最大的敌手就是姓张的那狐媚子，跟她斗了整整六年，直到我被关到这里，我还一直恨着她，后来听说，你没有立她为后，而是又立了曹彬的孙女，我才觉得解气一些。”
皇帝轻叹一声道：“如果不是嫁入帝王家，你会是一个好妻子，也不会落到现在这般的。”
废皇后说道：“那来世你不要做皇帝，我也不当皇后，我给你做一个好妻子，好不好？”
皇帝转头不答。
废皇后说道：“看来没有母后，这个皇帝你做的很自在，来世你还是继续做你的皇帝吧！”
皇帝苦笑：“若有来世，我想去做一个父亲，把这辈子为了做皇帝而欠下孩子们的爱加倍的还给他们。”
废皇后说道：“看来余火莲说的都真的，你也从来都没有讨厌过昔儿。”
听皇帝说到这里，皇帝眼底跳了一下，火莲，真不愧是自己的儿子，只凭了一个不明真相的人几句转述，就能准确的知道他内心真实的想法。于是叹了一声：“或许在别人看来，她或许不够好，可在我看来，她无论是什么样子，都是我的女儿，更何况，她还是一个悟性极高的聪明孩子。”
废皇后一怔道：“你从来都不曾正眼瞧她，却又怎么知道。”
皇帝叹了口气，没有回答，只说：“你好生歇着吧，明天朕会另派别的人来服侍你的。”说罢便转身离了开去，来至正殿，坐了半夜，直至天色将亮这才离去。
皇帝刚从奉慈庙中出来，便见张贵妃已是站在了那里，见皇帝出来，立时上前轻嗔道：“又是一夜没睡，而今可不比少年时那般能熬得夜了。”
皇帝轻笑：“那会是没得睡，现在是睡不着，你在这里等我，有什么急事啊？”
张贵妃说道：“也没什么，只是听说皇后要将侍候静妃的两名宫女杀掉，臣妾以为不妥，静妃性子不好，平时待她们甚为苛刻，而今她们，伺机盗财欲逃，逐出宫去也就是了。陛下素来仁善，又何苦非要杀她们呢？”
皇帝上下打量了好一眼道：“这事好像跟你关系不大，你巴巴的赶来求情，是为了什么？”
张贵妃听了一使性子转了头道：“我能为了什么，这事是出在昨儿晚上，昨天是什么日子，多大点事，非要赶在昨天寻着由头杀人。”
皇帝无奈的说道：“行了，朕知道了，不杀她俩也就是了。”
张贵妃这才笑道：“谢陛下恩典。”
皇帝宠溺的笑道：“你呀！回宫去好生歇着吧！朕还得上早朝呢！”
张贵妃这才辞了去。
皇帝下了早朝之后，刚回到寝宫想补个觉，曹皇后就来了。
皇帝赐了座之后问道：“有什么事吗？”
曹皇后说道：“回陛下，是关于静妃宫中侍候的宫女的事。”
皇帝嗯了一声说道：“你给她找几个送过去就是了。”
曹皇后说道：“回陛下，臣妾以为，静妃是一品妃位，宫中只有两名宫女，也太过简陋，按例当有六名宫女侍候，才合规矩。”
皇帝说道：“这事你看着办就行。”
曹皇后又道：“臣妾领旨，原来侍候静妃的两名宫女，盗财弑主，应明正典刑，以儆效尤。”
皇帝皱眉说道：“静妃性子不好，平日里待她们多有苛刻，做不到忠心护主，也是情理之中，虽有盗财之行，却也未曾得手，至于这弑主，也就说不上了。”
曹皇后针锋相对的说道：“臣妾已然问过静妃，自半月之前静妃病倒，至今粒米未进，三日前静妃起不了身以后，两个奴才索性连水都不给送了，更不上报，这不是刻意弑主，又是什么？昨夜太医就已经回报，静妃本无大病，只要好生将歇，自然无碍。若非昨日皇上恰恰去了奉慈庙，只怕这一两日间，就要活活饿死了陛下的结发之谊，那时又将陷陛下与臣妾于何地。这样的恶奴，又岂能不杀。”
皇帝思索了好一会才说道：“这么说静妃现在没事了？”
曹皇后回道：“是，昨夜臣妾得报后，立时赶至了奉慈庙中，安置了静妃，现在已无大碍。当时皇下在正殿，妾臣未敢惊扰陛下。”
皇帝说道：“静妃既然无事，那又何必多伤人命，把她们两个给逐出宫去也就是了。”
曹皇后站起身来正色说道：“陛下要置宫规于何地？”
皇帝说道：“这件事，以后再说，朕现在要休息了。”
曹皇后不为所动的说道：“那臣妾就在这里恭候陛下圣谕。”
得禄最后叹道：“皇后娘娘这当还在皇上的寝宫里站着呢！都已经站了两个时辰了。”
火莲暗叹，为了废皇后两个不起眼的宫女，身为贵妃的娘在奉慈庙外站了半宿，这当皇后娘娘又在皇上的寝宫站了两个时辰，而且还大有不达目是，誓不罢休的样子。虽说对这宫中繁杂的内性了解的并不是太多，可仅从上次给皇上喂药那次，若说让火莲相信，娘只为一念之仁，不想在自己生日时多造杀孽，皇后娘娘只为以正宫规，严明号令。那除非这里不是皇宫而是世外桃源。看来这两个宫女是知道什么宫中的机密，所以曹皇后一定要将之杀掉灭口。可现在的曹皇后是在废皇后被废后，才进的宫中，两名废皇后的宫女，就是知道什么机密，那也不应该与曹皇后有关啊，而娘又为什么要救她们？
火莲心中疑惑丛丛，于是向得禄问道：“那这两个宫女现在关在哪里？”
得禄叹了口气道：“还关在曹皇后的宫中。”
火莲心中暗惊，觉得这事更加蹊跷复杂了，而今这两个宫女就在曹后宫中，若要灭口，怎么做不行，干嘛还非要不惜撕破脸的，去皇上处请旨。虽不知这中间倒底有什么内情，却知这般对娘可是极为不利。但能让娘和皇后都这般去站上半夜，那绝非小事。当下匆匆的辞了得禄说道：“既是后宫中事，下官就不打扰皇上了，下官还要去刻刻板。”说罢也不理得禄，竟自入了听光阁。
为了方便父子谈话，皇上以听光阁内有刻板为由，不许宫人们进入，这倒让火莲极易行事，从窗中悄悄跃出，小心避过宫人耳目。一路潜行蛰伏，来到曹皇后的宫中。虽说白里里要避人耳目难了极多，但所幸的是，夏日午后炎热，一路之上，倒也没什么人走动。
这曹皇后宫中，火莲上次查鬼魅时，已跟得禄来过一次，他藏身屋顶，极轻松的便看到，两名焉巴巴的宫女跪在中间，四名太监，四名侍卫环侍而立，站在院中的火辣辣的日头之下。衣服早已是汗透如浆。外圈各处也都站满了侍卫。回廊之下的阴凉处，坐着一个穿着鲛绡的十二三岁样子的女孩子，似乎对眼前的事，视而不见，只是在那里绣着一幅汴绣，两边各站着一个宫女隔着冰碗，给她打着凉扇。院中是一片压抑，静的只余那一声声聒噪的蝉鸣。可听着听着火莲，就觉出这蝉鸣的方位不对来。火莲对着那唯一没有传来蝉鸣的大树之上细细看去，终是仗着目锐眼利，瞧见大树上，伏着两名手持弓箭的绿色紧身衣之人，很明显，是准备要在必要的时候杀人灭口来的。
火莲心中暗思，看来，他们已经在这里对峙了很久了。皇后娘娘这当还在皇上的寝宫里耗着，非要请下杀她们的圣旨。可她明明已经按排下了杀手，又为什么非要去请圣旨不可？想来还是为了一个名正言顺。也不知这会娘在干什么？有一点可以肯定的是，也绝不会闲着，火莲自恃，素有急智，可是这般众目睽睽之下，想把人救走，也着实不易。
就在火莲千条妙计皆无用的时候，远远瞧见一个小太监跑过来，对那两个树上的人，比了个手势。而后立时便又跑开了。树上的二人，瞧见了，悄悄的拉紧了弓。
火莲心中冷笑：“终是请不下圣旨，要放冷箭杀人灭口了吗？只怕有我在这里，由不得你们这般非刑杀人。”
但见两去长箭，若箭去若流星一般，竟抵那两名宫女心口。火莲手中扣着得两粒琉璃瓦上的碎片，破空而出，击在那两支箭的箭杆上，那箭滴溜溜的落在了两名面无人色的宫女前面。
立时场中乱作了一团。四周各的宫卫们立时赶至场中。那两名放箭的人，立时拔身而去。回廊下的那女孩子沉声说道：“都给我站好了，各归其位，各司其职。”
众侍卫应了声是，这才各自退去。
那女孩子站起身来，来至两名面无人色的宫女面前，捡起了那箭看了看，又瞧了瞧地上两粒琉璃瓦碎片，抬头对火莲藏身的屋顶说道：“是谁在哪，出来吧！”
就连火莲也忍不住的佩服：这女孩子真是好胆量，好智慧，知道有我在这里，绝不可能让她就这般轻易的杀人灭口。
火莲心明清楚的知道，就凭着这场中的四名太监，四名侍卫，绝不能平安的把这两名宫女带出已决意非要杀人灭口的皇后宫中。
当下一跃而下说道：“下官从七品护卫余火莲，适才偶过此处，看见树上暗藏贼人手持弓箭，恐其意徒不轨，因而静观其变，惊扰了姑娘，还望莫怪。”
女孩子笑道：“高滔滔久仰余大人的威名了。今日余大人定风波于未起，挽狂澜于未兴，皇后娘娘回来后，定有重谢。”
火莲清楚的意识到，高滔滔用了个谢字，而不是赏。心中暗道：“这女孩子好会做戏，又会拉拢人，只怕不明真相的人，被她卖了，还要帮她数钱吧！”
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火莲口中当下说道：“食君之禄，忠君之事，护卫宫中安全，本就是火莲的职责所在，不敢受皇后和高姑娘的赏。”他这么轻飘飘的两句话，就拂去了高滔滔的拉拢。
高滔滔心如电转，思索着这个余火莲葫芦里究竟在卖的什么药。他阻拦了张贵妃派来灭口之人，明显是跟张贵妃在做对了。而皇上迟迟不下圣旨，就更不可能派余火莲来护保这两名人犯了，那这余火莲究竟是干什么的？
就在这时，却听太监们高声喝礼：“皇后娘