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二十名亲兵分别从前后的两辆马车上下来，不知道究竟发生了何事，贾鞠为何要在这个 时候停在官道之上。
“你们都走吧。”贾鞠突然开口说，“不要再跟着我了，想回北陆的可以回北陆，想回 佳通关的可以调头回去，总之你们想去什么地方，可以随你们的心意。”
所有的亲兵都面面相觑，不知道这个在军中平易近人，但却行事怪异的军师大人此刻又 犯了什么毛病，竟然说出了这样一句话。
其中一名亲兵壮着胆子问：“大人，你这是何意呀？我们不是正在返回北陆吗？”
贾鞠笑道：“你们都是北陆人吧？”
所有人都点点头，这是无须质疑的事情。
“可我不是。”贾鞠道，“我是一个江中人，我早知道你们北陆人不甘心被江中人呼来 唤去，从军无非就是为了混口饭吃，不再受从前大滝皇朝的那些贪官的欺压，但从军一日， 就如同被绳索绑住一般，没了自由，离开佳通关之时，廖荒将军将你们送予我，但我清楚的 是，只有对物才能赠送，而人不能，所以我现在放你们自由。”
贾鞠的话让所有北陆军士都吃惊不已，这一番言论之中的道理也是他们从来没有听过的 ，虽有道理，但却有矛盾之处，既然从军是混口饭吃，也相应付出的代价便是失去自由。反 之，你要获得自由，那么你就再也没有资格去领取军饷。
在所有人都还没有任何表示的时候，贾鞠挥手道：“你们每六个人一辆马车，马车之上 都有四个木箱，箱子内装的是银两，是廖荒将军所赠，金钱对我来说，作用并不大，你们自 行分了，做买卖也好，回家和家人团聚也好，还是先前所说，随你们的心意。”
所有人依然没有任何表示，但内心都相当矛盾，不知道这到底是真是假。贾鞠的离开， 让这里大部分人都感觉到这名曾经叱咤风云的谋臣之首，已经在天启军失去了原有的地位， 虽说都是他的亲兵，但未来的路何去何从都不能预见，就在马车停下来之前，这些人还在思 考到底回到了北陆之后，他们还能做点什么。
没多久，当第一个亲兵试探性地回到马车之上，做好离开的准备时，其他亲兵也开始 陆续回到马车之上，在离去之前，所有离去的军士都面向背对着他们的贾鞠磕了三个头，而 贾鞠那时仿佛在看其实根本看不见的镜山湖。
当四辆马车各自离去之后，贾鞠转过身来，看着自己那辆马车上正盯着他的四名亲兵， 笑道：“你们也想走吗？”
没有人说话，这一刻，好像连雪花落在地面的声音都能听到。
“你们有谁想和我一同回到北陆的？”贾鞠见他们都不回答，只得换了一个问法。
驾车的郭小四第一个说：“我，我要回去，我家中父母尚在。”
贾鞠点头：“好，你算一个，还有其他人吗？”
其他三人互相看了看之后，都点点头表示愿意一同回到北陆，因为他们都是土生土长的 北陆人，且和离开的部分亲兵不大一样，他们并不是单单为了领那些军饷，而是为了追随当 初贾鞠在北陆的一番让人鼓舞的言论，这也是贾鞠事先就选择好这四人在这辆马车之上的主 要原因。
此时，两匹快马出现在了官道之上，已经快接近马车所在的位置，车上的四名军士，其 中两名已经将刀拔了出来，紧紧握住，剩下一名已经搭弓上箭，蓄势待发，而郭小四则快 速地跑到贾鞠处，拔刀挡在他的身前。
贾鞠用手在郭小四肩膀上轻轻一按道：“不要担心，是自己人。”
两匹快马奔跑到离贾鞠几丈远的地方，马上的两人拉马停住，翻身下来，其中一人接住 另外一人的缰绳，站立不动，而另外一个身穿铠甲，用斗篷遮盖住脑袋的人快速向贾鞠跑去 ，随后竟扑进了贾鞠的怀抱之中……
那人跑近，郭小四这才看清楚，原来是一直在军中私下被军士们称为军师夫人的苔伊 。
……
马车开始缓缓前进，不过多了两匹马，和两个人。
苔伊和贾鞠坐在马车之内，而同行而来的千山则和另外一名亲兵骑马一前一后地保护着 马车，马车顶上坐着的那名手持弓箭的亲兵虽然被寒风吹着，但此刻心中却有了一丝温暖， 这温暖来自于希望，回家的希望。
终于可以返回北陆了，再也不用担心一觉睡醒之后发现脑袋不见了，那名亲兵咧嘴冲在 马车后面马背上的千山笑着，千山向他回报着微笑，还不时转过头去看着，担心着有追兵赶 来。
因为他知道，很快，他这名天启军中的先锋将军当了逃兵一事就会传遍整个军中。
“我以为你不会等我。”苔伊从怀中掏出一个小壶，壶内装有离开佳通关时才熬好的药汤。
贾鞠接过那个小壶，握在手上的时候还能感觉到其中带有苔伊的体温，他笑了笑，打 开壶盖，一口气将其中的药汤全部喝尽，一抹嘴巴道：“如果你没及时赶来，恐怕我就真的 调转方向离开了。”
“调转方向离开了？什么意思？”苔伊问，并收拾着自己随身带走的一些东西，当然其 中最多的还是首饰。尽管苔伊在天启军中是一个让众人敬畏的女将军，但她还是一个女人， 没有女人不喜欢首饰，也没有女人在准备离开一个地方重新开始生活时，不会带走她所有的 首饰。
贾鞠没有多少积蓄，苔伊心中清楚，她这些年跟随贾鞠之所以要搜刮一些金银首饰，其 实并不是为了自己，无非就是考虑着自己和贾鞠的未来，也许迟早有一天他们可以回归田野 ，成为普通的百姓，过上安稳的生活，就如同当年自己的养父母一般，虽然那只是短暂的， 但短暂并不能代表不幸福。
贾鞠靠在车厢的一侧，撩开幕帘，打开铁板，伸手向外探了一下，这才缩回手来：“现 在是寒冬，寒冬将至前，廖荒就已经萌发了有挥军杀出佳通关，与虎贲骑一战的念头，如今 寒冬已到，我留在佳通关，只会导致一个结果……”
“要不你杀了廖荒，要不廖荒杀了你？”苔伊问。
贾鞠摇头：“不，比那更糟，也许这东陆的土地上再没有天启军这个称呼，为了这支军 队我必须走。”
“必须走？”苔伊摇摇头，将自己的青花剑放在马车的铁门处，自己又靠了过去，看 着坐在对面双眼无神的贾鞠。
＇第一百五十七回＇贾鞠的归途
贾鞠长时间的沉默，让苔伊意识到这个男人对自己有所隐瞒。多年以来，她一直跟随在这个男人的身边，只清楚一点，不管是谁，似乎都没有办 法猜透他心中到底在想什么。前一刻他或许还在对你说着掏心的话语，后一刻他就会立刻全 盘否定，告诉对方，那只是他的推断而已。
反复无常并没有办法来形容贾鞠的为人，至少他有一个固定的目标，那就是：天下。
贾鞠离开之后，原计划是准备继续呆在廖荒身边的苔伊和千山两人，不约而同地意识到 如果贾鞠离开，这场战役也快到了结束的时候，于是他们决定选择离开，选择追随贾鞠的脚 步，不管他到什么地方。
苔伊对贾鞠从以前的崇拜到了后来的深爱，但却因为得不到深爱的回报，萌发过离开的 念头，可这个念头却又因为崇拜而消失殆尽。千山却不一样，他仅仅是因为崇拜，崇拜贾鞠 的为人，贾鞠的智慧，贾鞠随时都能说出口的那一番高深的言论。
此时，贾鞠心中却在思考着关于廖荒突然变化的主要原因，突然送来宋史人头的北陆男 子，而后千山在佳通关内说服公孙赋时又不期而遇，加上自己所查到的关于天佑宗复苏的线 索，将这些联系在一起，便不难解释廖荒为何会突然变化成如今这副模样。权利的诱惑会 将一个人心底最丑恶肮脏的部分展现在众人的眼前，但贾鞠更觉得可怕的是，当宋史的人头 出现在他眼前时，他意识到反字军的内乱不仅仅如传说中那么简单，而那个送来头颅的男 子必定和天佑宗有着千丝万缕的联系，又或者他根本就是天佑宗的门徒。
天佑宗渗透进入天启军，到底有何目的？是在挑选他们预言之中的所谓救主吗？这是摆 在明面上能够推断出来的结果，只是一个假如。
贾鞠放下手中的书本，盯着马车外如今已经可以清楚看见的那一片湖水，道：“廖荒奇 袭纳昆虎贲骑也许就在十天左右。如果一切顺利，在寒冬雪地之中，赤雪军士可以发挥最大 的优势，一举将虎贲骑赶回纳昆草原，但也仅限于此，不会再有其他作为。回到草原上的虎 贲骑，就不会再惧怕天启军，在别人的家中作战，如果没有内应，就会变成血战。再说那鹰 堡廖荒也没有办法攻下，那是一座天险，易守难攻。”
苔伊听完后道：“这和你先前所计划的结果是一样的。”
“不。”贾鞠轻轻摇摇头，甚至担忧，“那只是我的推断而已，推断廖荒下一步会做些 什么，并不是我打算要那样做。廖荒被北陆天启军现在的实力蒙蔽了双眼，以为天启军已 经天下无敌了，但实际上顶多和虎贲骑打个平手，还是在最擅长的雪地上。我原本的计划是 要打一场持久战，利用江中平原作为诱饵，让虎贲骑的实力逐年削弱。”
“持久战？”苔伊“嗯”了一声，“那是多久？两年？”
“五年，甚至更长。”
“五年？”
苔伊很吃惊，如果江中持续燃烧五年的战火，最终会剩下什么？即便到时候天启军能够 统一整个东陆全境，得到的也只是一片荒芜的土地，又有何用。
“焚皇的性格和脾气我很清楚，他没有耐心能够等待那么长的时间，所以在原计划中 如果我们重新退守北陆，坚守不出，他必定会寻找合适的时机发兵攻打江中，占领江中大部 分土地。”
“不动如山……”苔伊突然想起贾鞠整日挂在嘴上的四个字。
贾鞠听完笑了，将目光转到苔伊的脸上：“对，我们不动如山，而让焚皇去疾如风，徐 如林，掠如火。”
“放任他在你的双眼之下夺取江中的土地？”
“不，江中的土地就是一个陷阱，江中是一个平原，曾经算是最富饶的土地，也是最大 的一块土地，别忘记一件事。攻占一座城池简单，要治理一座城池却很难，攻占一片土地也 是同样的道理。千百年前大滝皇朝很快就统一了整个东陆，但在皇朝建立之后却每年都会出 现反叛，这就是治理上的一个困难。焚皇占领了江中之后，江中人必定认为自己是被纳昆人 所统治，一定奋起反抗，即时江中还是陷入在战乱之中，此时天启军便可以趁机发兵，一 步一个脚印，逐步蚕食焚皇占领的土地，这是最稳妥的一个办法，但需要耐心，可惜廖荒没 有耐心。”
苔伊笑笑道：“不要说廖荒，这天下除了你之外，我看没有人会有这个耐心。”
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