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本一直在狂奔的阿图里斯,此时来到了城门下,探头出去看了一眼,发现先遣军离城下还有一段距离,赶紧在暗处站好,整理了一番自己的衣着,拍打了身上的灰尘,慢慢地喘气,不希望被对方看出自己的兴奋。他是个商人,知道一个人的表情表露在脸上等同是出卖了自己的内心,况且如今自己连对方的性格脾气都没有摸准,无法投其所好,送其所要,就没有办法达到自己的目的。
所以,他需要的是让自己在短时间内冷静下来。
马蹄在沙漠中无法发出声音,但大批的马匹从远处走来,似乎还是能感觉得到大地的震动,每震动一下阿图里斯的心就好像被什么东西给撞击了一样,他又一次探头出去,见先遣军已经到了城门外不远的地方,且已经停了下来,那名骑手慢慢拍马来到城门外,似乎在等待着什么。
「千机城归降的使者在什么地方?」那名旗手突然张口向着城门吼了一声。
千机城归降的使者?归降?
阿图里斯愣了,我们不是盟友吗?
'第两百四十六回'「再生」的断臂
东陆,北陆关内,废墟地。
北陆关战役第一阶段结束后第五天。
岳翎炎站在关上城楼,观望着下方那一具具军士和百姓的尸体,轻叹了一口气,叹完气之后又立刻意识到自己叹气的模样是否被周围人看到,随后环视周围,发现其他的军士都只顾着烧火群暖,完全顾不得来「监视」他这位总旗本大人。
天启军和铁甲卫撤军之后,轩竹斐也立即下令换防北陆关的皓月国军队,参与先前战斗的全部撤到关中冰原堡中休整,换上新的一批军队,以防他们反扑,同时对新到的军队下令,绝对不可伤害关内活下来的北陆百姓以及被俘的天启军军士,否则杀无赦。
这是宋先的「功劳」,在轩竹斐的游戏还没有尽兴的时候,这个少年将军提出了归属皓月国,同时会引领皓月国杀出北陆关,攻入江中,直取龙途京城,但唯一的条件就是皓月国的军士不可再滥杀无辜,不可残杀百姓和被俘的军士,让他们安心回归自己的家园,这样一来,至少可以为轩竹斐挽回那么一点点民心。
令岳翎炎都感觉到意外的是,轩竹斐竟一口答应下来,随后问宋先:「宋将军,你认为以我皓月国如今的实力,统一东陆全境需要多长的时间?」
轩竹斐在这句话中并没有说占领东陆,而用的是统一东陆全境的说法,言中之意便是将自己放到了「东陆人」的角度,以其他几方势力为敌,但不与百姓为敌。
宋先竖起三根手指头说:「三个月,以现在皓月国军队的实力,只要粮草军需充足,打下东陆全境只需要三个月,可要重新将东陆恢复成从前的模样至少要三十年。」
「此话怎讲?」轩竹斐问。
宋先道:「快攻,烧杀抢掠的确震慑人心,凭着优势火器要取东陆轻而易举,可那只是表面上的,这样一来,绝对会出现各类反抗。」
「那宋将军认为应该怎么办?」轩竹斐又问,显得很谦虚。
「用三年到五年的时间打下东陆全境,步步为营,不能学宋一方当年那样,急于求成,最终在离龙途京城一关之隔的地方丢了性命。」宋先冷冷地说,好像宋一方如今根本不再是他的父亲,而是如同反字军的一个蠢货。
随后,轩竹斐没有再说话,只是命人给宋先换了一副皓月国旗本助的铠甲,又给他亲手佩戴上了一柄军刀,传令全军,从此之后宋先便是皓月国大军的旗本助将军,职位仅仅次于岳翎炎……
轩竹斐这种喜怒无常,从不相信任何人的恶魔,怎么会和宋先达成这种交易?
岳翎炎没有想明白,更想不明白的是,他以为会为了保住气节自杀殉国的宋先,却归降了皓月国大军,这种举动让他开始有些看不起这个人。
岳翎炎想到这,再转身来到城墙的另外一面,看着关内城镇中忙碌的人群,还有远远站着的那些带着一脸不解的皓月国轻足兵、火枪兵,而宋先则坐在废墟的某处,呆呆地看着那些被「赶」回来重建家园的北陆百姓们,不知道在做什么。
岳翎炎从城墙上走下,慢慢来到身穿旗本助军服的宋先身边,随后坐在他对面的一块烧成焦炭的木头上,也不绕圈子,直接说:「我以为你会自杀殉国,没想到你却投降了,怕了吗?」
宋先带着笑容哼了一声,左手抬起在周围绕了一圈,最后停在岳翎炎身上说:「你看看周围……这还像是国吗?」
虽然是寒地北陆,周围的废墟中还是能闻到阵阵腐尸臭,不时能听到被迫返家的百姓在废墟中低声的哭泣,他们如今连大声哭泣的权力也被剥夺了,都害怕万一大声哭出来,自己也会立刻与那些尸体为伴。
「都没有国了,我殉什么?就算国在,又怎样?宋先的命早就没了,拿什么殉国?」宋先笑道,那种笑容中包含有太多的东西,但最多的还是苦涩。
「你们很久以前就没有国了……」岳翎炎接了这样一句话,便不再做声。
此时,有一对母女向两人之间的那条小路走来,再快走到他们跟前时,那个浑身伤痕的母亲抱起了断了一只手臂的女儿,担心不懂事的女儿惹怒了皓月国的人,遭来杀生之祸,断了一条手臂对她来说,已经算是不幸中的大幸。
妇人抱着小女孩儿慢慢走过两人之间时,浑身都在瑟瑟发抖,每走一步都好像是快要迈进了棺材中一样,可妇人却忘记捂住了自己女儿的嘴,因为小孩儿通常都会犯那种「童言无忌」的错误。
在母亲怀抱中的小女孩儿睁大自己的眼睛,盯着宋先断臂上的那只斩击斧,忽然开口问:「叔叔你的手是不是重新长出来了?」
这一句话出口,小女孩儿的母亲吓了一哆嗦,赶紧低头给宋先道歉认错,立即又跪了下去,连连磕头恳请宋先原谅。
但那句话也同时让宋先和岳翎炎愣住了……
小女孩儿不知道发生了什么事,也不明白什么叫恐惧,只是非常好奇宋先断臂上的斩击斧,又问:「叔叔,我爸爸说我长大之后,手臂就会重新长出来对不对?」
妇人急了,忙喝斥自己的女儿:「在两位大人面前,不要胡说八道」
小女孩儿见妈妈生气,不敢说话,低下头去,眼眶都已经红了。
岳翎炎起身,走到小女孩儿面前,蹲下来,笑着说:「你爸爸说得对,长大之后,你的这只手臂……」
刚说到这,宋先就将岳翎炎的话打断,沉声道:「你的手臂永远都不会再长出来。」
岳翎炎愣住了,缓缓抬起头来看着宋先,此时小女孩儿一下就哭了出来,抱紧自己的妈妈,哭喊道:「叔叔骗人爸爸说过,我长大之后手臂就会长出来的叔叔骗人」
「我没有骗你,接受现实吧,你的手臂永远都不会长出来」宋先这次提高了声音,吓得那小女孩儿愣了一下,接着又放声大哭起来。
岳翎炎快步走到宋先跟前,一把抓住他盔甲中的里衣吼道:「你是畜生吗?她只是个孩子」
宋先一把推开岳翎炎,伸手一指远处那些正围观的皓月国军士,吼道:「他们是畜生吗?她只是个孩子谁把她的手臂变成这样的?是我吗?还是他们」
岳翎炎语塞,不知道如何作答,宋先说的是实话,如果没有他们,这个孩子怎么会失去手臂,又怎么会问出这样「可笑」的问题?她的父亲又怎么可能说出这样善意的谎言。
两人对峙了许久,岳翎炎侧头对那名妇人说:「带孩子走,不要吓着她了。」
妇人赶紧磕头致谢,随后抱起孩子跑着离开了,跑了很远之后,两人依然能够听到孩子的哭喊声,还有妇人闷声的鼻息抽搐。
战争带来了死亡,带来了生死离别,将地狱的焰火带到了人间,这个小女孩儿只能算是众多遭受苦难中存活下来,还算幸运的一人。至少她还活着,还能和自己的父母在一起,再苦再难,人生还是要开始,只是她心中一直有一个希望,那就是自己的手臂能够随着年龄的增长而逐渐长出来……
宋先清楚,如果他如那个小女孩儿一样大小,失去了手臂,或许他也会问出相同的话来,可悲哀的是他已经长大了,经历了太多的生死,知道了现实的残酷,再高明的谎言在他面前也没有任何作用。
「对不起……」岳翎炎向宋先鞠躬,也不管周围那些皓月国军士如何看待自己。
宋先坐下,盯着远处那些一脸惊讶表情的皓月国军士问:「你是在替他们道歉?」
「不,只是为我自己,因为我是领军的将领。」岳翎炎直起身子来,扭头看向远处。
「该杀的都已经杀了,该死的也都已经死了,道歉有什么用?道歉能让这场战争立即结束吗?」宋先淡淡地说。
岳翎炎直言道:「就算我们不带来战争,你们的战争也会持续下去,这事实,你我都无法逃避,不仅在东陆,还是在我们皓月国本土,有千千万万这样的断臂小女孩儿,可是战争永远都会继续,就算是战争平息,多年之后,还是会有人以各种理由挑起战争,我们只是被迫参与战争中的傻瓜,如果运气好,后世还会尊称我们为英雄。」
用一场火来扑灭另外一场大火,这就是人们战胜战争,战胜恐惧的唯一办法,制止杀戮最直接,也是最好的办法,还是用杀戮,所谓佛家之说放下屠刀立地成佛只是佛的希望,众生的希望,可是希望往往是抓不到的。
「所以,你不必道歉,所以,我也不会自杀殉国,没有意义,我只是想尽快结束这场战争。」宋先起身来走向在前方清理废墟的百姓群中,想要帮忙。
宋先没有想到的是,他刚走近那个人群,人群中一个十来岁的孩子抓起一块石头砸向他,骂道:「就是这个狗日的他是天启军的叛贼他来的时候见死不救,还投降了皓月国,当上了他们的将军打死你这个狗日的叛贼」
宋先站在那,任凭那孩子用石头砸向自己,却不躲闪,百姓中虽然没有人帮那孩子说话,但也没有人阻止那孩子的行为,当然远处的皓月国军士更不可能过来阻止,对于他们来说,这是今天看到的最刺鸡的一出大戏。
东陆猪打东陆猪,永远都是那么的好玩,刺鸡。
宋先侧头看着岳翎炎,笑了,额头上被石头砸中的地方流出了鲜血,鲜血趟进了眼眶中,渗得双眼血红,他却没有闭上眼睛。
宋先说:「看来后世会称我为叛贼……」
'第两百四十七回'不存在的联盟
每个清晨我都会被火炮的声音惊醒,披上衣服来到窗口,斜望在纳昆城墙头上那些正在学习如何操纵火炮的纳昆武士,如果每天这样试下去,不出几个月商队带来的那一千发炮弹就会全部用光,到时候这些石炮只能作为摆设。