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我点头道:“一言为定”
张世俊又道:“但先生还得等两日,待粮食运出武都城,交到买家手上之后才行。”
我点头表示同意又问:“买家是谁?”
张世俊浅笑道:“秘密。”
后来,远宁告诉我,他都几乎忘记了那天自己是怎么走出那个被称为“天下粮仓”的武 都官仓,他只记得自己的双手数次要想拔出背上的双剑,但都被我面具中的那双眼睛给压了 回去,他没有想到自己发誓要一生追随的人,竟是自己最讨厌的一种人——中饱私囊,不解 民困,应该千刀万剐的贪官。
也是从那日开始,远宁下定决定要离开张世俊。
也是从那日开始,我身边又多了一个同伴。
《吕氏春秋》——犹御之不善,骥不自千里也。
第十九回
“拿张世俊所赠送的钱财雇佣民夫修筑城墙,此为收买人心的第一步。”
大堂偏室内,我躺在榻上闭着眼睛对卦衣说,尤幽情坐在一侧,头靠在窗户之下。
我见两人都没有说话,便接着说:“虽然修固争抢的民夫不足三百,但为开端,告知武 都城内的百姓和反字军张世俊决意死守武都。”
阴暗角落里传来卦衣低沉的声音:“第二步,就是让这武都城中百姓所信之人,将你已 到武都城协助守城的消息放出去,此为什么?”
我笑了笑说:“此为两个作用,第一击破谋臣归顺反字军的谎言,并能让那个白甫知道 我现在已在武都城,这样即便是原先他并不先亲自领兵来攻打,知道我在这,也会改变原先 的策略。”
卦衣问:“万一他原本就想尽力避免和你正面冲突,这条计谋不就没作用了吗?”
我笑道:“不可能,他一定会来找我的,一山不容二虎这个道理谁都明白。如果武都城 破,我死,他就是唯一的那个谋臣。”
卦衣干笑了两声,又说:“第二步的其他目的还有什么?”
“第二便是让这城中百姓从绝望到能抓住一根救命稻草,如今我并不敢保证绝对能坚守 住武都城,但民心不齐,是没有办法进行下面的计划。第三是让张世俊知道我的存在,这样 以来他便会露出自己的本来面目,免除了我直接告知他身份,他根本不信的这个麻烦。一个 小小的太守,也会迷信谋臣之首、智倾天下的这一传言。”
卦衣又说:“现在计划进行得很顺利,接下来就准备抢到张世俊盗走的官仓中的粮草, 何必这样麻烦,我去查出藏粮的地点,然后再杀掉张世俊不就行了?”
“主公是想粮钱兼得,还能将远宁收入麾下,所以现在张世俊不能死。”
在一旁一直未说话的尤幽情突然开了口,我没有应声,默认了她的推断。
角落里的卦衣站出来,走到我跟前:“现在要我做什么?”
我懒懒地翻了个身:“张生还在武都城内吧?”
卦衣道:“还在,用你给他的钱开了间药铺,就在鬼鹤祖师的私塾旁边。”
我说:“很好,让他保护好鬼鹤祖师,剩下的什么都不用干。”
“我呢?”
“监视张世俊的一举一动,不要惊动他,尽力查明张世俊到底和谁在交易。”
卦衣点点头,转身开门离开。卦衣走后,尤幽情轻声问我:“主公,现在我应该做什么 ?”
我没有说话,思考了一会儿才说:“继续招募人手抓紧时间修固城墙,同时将剩下的所 有银钱都拿去购买粮食,武都城外所有村子的粮食都要全数收回来,同时告诉那些村民,大 战将至,武都城城门大开,可供他们避开战火。”
尤幽情点点头,走到门口,又回身说:“可战火正是在武都城下,他们如何避?”
我懒懒地回答她:“姑娘,现在武都城中守军加上预备军士才不到一万呐,没有人,我 们即便是有万千利器,也无法守住这武都。”
尤幽情道:“我明白了,即刻去办。”
那个下午,我睡得很好,因为我知道如果再也不睡,恐怕接下来很长一段日子里我都睡 不了一个安稳觉。可奇怪的是,那天我做了一个梦,梦见我在皇宫龙殿之内,而龙椅上竟然 坐着的是死去的大王子。大王子脸色苍白,毫无血色,除了脑袋之外,浑身上下都被那宽大 的龙袍所覆盖,他那双惨白的眼睛看着我所在的方向,嘴巴一张一合地说着什么。我慢慢地 靠近,一直走到离他只有一丈远的地方,才清楚地听见他说:“你输了,我终于当上皇帝了 。”
在梦中,我却说:“你做不做皇帝和我没有任何关系,我只是想离开这个囚笼而已,就 这么简单。”
大王子摇晃着自己的那颗头颅:“你如今已经离开了囚笼,走出了宫外,难道没发现, 外面只是一个更大的囚笼而已?你确实智倾天下,聪明过人,不过你最想不明白最简单的事 情。如今还是我赢了,我当了皇上,你依然没有逃出去。”
大王子说完话,突然将覆盖住自己身体的龙袍拉开,在龙袍的中心,我看到了那枚龙身玉玺,而就在玉玺的周围包围着一个又一个细小的头颅,留着鲜血的头颅,那些头颅五官之 剩下一张嘴,撕心裂肺地喊着什么,虽然无声,但我内心里却能清楚地听见他们的惨叫。
大王子低头看着自己的体内,大笑一阵后说:“你不是说我没有得到民心吗?你看,现 在万民都在我体内,玉玺也在,我就是万民之主呀你应该跪拜我高呼万岁我可以饶你不死, 放你自由”
我摇头道:“你已经死了,但不是我害的,是你自己害的。”
本还在嘶吼的大王子突然平静了下来,头一歪,那颗头颅从身体上滚落了下来,掉在了 我的脚边,脸上的肉慢慢消失,最终变成了白骨,就在嘴唇消失的那一刹那,我听到大王 子说道:“这是注定的,谁也逃不过,你也一样……”
我从梦中醒来,并没有被惊醒,而是被夕阳的光芒所唤醒。我从榻上爬起来,摸着自己 脸上的面具,心想为什么不在梦中询问大王子我本来的面目?这个问题有些可笑,如果我要 知道,我大可自己揭开一看究竟,但我根本找不到能说服自己的理由,完全找不到,因为这 张面具如今也是我保命的根本。
在深宫中,我留着面具是为了保命,以为出去了就可以摘去面具,躲在某个村落中,安 稳地过完自己的下半生,却没有想到,依然还得靠这张面具,更想不到的是,这世上还有人 ,一个本可以找到自我的人,却原因戴上和我一样的面具,称自己为“谋臣”。
鸡脚村,一个距武都城几十里外的一个村庄,也是离这里武都城最近的一个有人居住的 村落。传说,这个村落在多年前,爆发过一场天下无人可治的瘟病,可这场瘟病奇怪到走出 这个村庄的人便无事,一旦走进不出十日便回身亡,后来出现了一个手持鸡脚的神医,在井 水中滴下了一种药水,得了瘟病的村民只要饮一口井中之水便大病痊愈,后来村民为了纪念 这位救了他们命的神医,便将这里改名叫鸡脚村。
这是传说,谁也不知道其中真实性到底有多少。不过鸡脚村中的那口井却成了远近闻 名的神井,每日前来求神水的络绎不绝,甚至还有京城的高官携带家眷来此。天下大乱之 后,这个村庄的人认为有这口神井庇护,并没有像邻村的人一样,逃离家园,而是安住在此 ,把这鸡脚村当成了这乱世中的世外桃源。
傍晚,夕阳出现在村口的那个高台之上,高台之上竖起一支白色的旗帜,代表着这村子 中已无村官,也再不归朝廷所管——这是反字军所下的告示,如各州各城甚至村庄,愿意脱 离朝廷管制,便可以在竖起一面白旗,反字军到了之后便会先遣部分先锋军搜捕亡朝的官员 ,并不扰民。
很少有村落敢这样做,鸡脚村的例外就是因为那口神井。鸡脚村本是在武都太守张世俊 的管辖范围内,但他却默认了这个事实,还将那村子中的小官全数撤走,鸡脚村从之后成 为了几不管的一个地方,同时也成为了周围百姓的庇护所。
朝廷不管,反字军不灭,也许这里真的是一个世外桃源。
一队穿着青黑色铁甲的骑兵出现在鸡脚村外远处小山坡之上,为首的统领北落解开头 盔上护面的铁罩,凝视着远处的那个村落。夕阳西下,村民开始三五成群地陆续回村,小 孩儿跟在父亲的屁股后面,哭喊着要父亲手中稻草编织的蚂蚱,母亲在一旁一边用手拍打着 孩子身上的尘土,一边埋怨着打猎回来的丈夫用草蚂蚱逗哭了孩子。
北落凝视了一会儿,转头对身边的那名穿着轻甲的斥候说:“村庄中的人数查明了没有 ?”
斥候答道:“已查明,一共五十户人家,二百一十五人。”
北落沉默了一阵,又问:“孩童多少?”
斥候看了一眼村落口,答道:“三十。”
北落转身对身后所有的骑兵说:“今夜寅时动手,轻骑斥候前往武都城东面的树林放火 ,吸引武都城中守军的注意。其余人快速入村,马蹄上都包裹上棉布,不要发出任何声响。 ”
北落说到这停顿了一下,又转过头看了一眼村子里面,村子口如今有一群孩子围在一起 ,为首的那个孩子高举着父亲给自己编织的那个草蚂蚱,得意洋洋。
北落盯着那孩子手中的草蚂蚱,眼角抖动了一下,沉声道:“孩童全部放过……违令者 斩”
斥候身旁另外一个手持长柄虎牙刀的骑兵拍马上前,问:“将军,斩草除根,即便是孩 童也长有一张嘴巴,随时会将我们的行踪泄露出去,我们正面有武都守军,身后又有反字军 ,一旦出现意外,我们根本就没有办法带着张世俊给我们的粮食离开。”
北落没有回头看那骑兵,只是淡淡地说:“诺伊,我自有办法,你们按照计划行事就可 。”
诺伊拍马又向前一步道:“将军阵前不能手软”
北落转过头去,眼神如利剑一样刺入那拿虎牙到的诺伊身上,让诺伊不由得浑身一震, 就连胯下的那匹战马都后退了几步,退回到了刚才的位置上一动不动。
北落抬手指着那村子,沉声道:“这叫阵前吗?阵前是你对着千军万马,手持利器的敌 人,这些人是敌人?他们只是手无寸铁的村民,无非是想过上普通人的日子,将自己的子孙 抚养成人而已。”
诺伊依然壮着胆子说:“可是那些孩童之后又该如何处理?”
北落将护面的铁罩拉下,随后从铁罩中穿出来已经更为低沉骇人的声音:“我说过自有 办法,我还说过违令者,斩”
夕阳已经完全消失在了鸡脚村背面的那座大山之后,那队铁甲骑兵分成两队快速地进入 了深山的树林之中,瞬间便融入了树林中的阴影处……
第二十