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、六岁大的孩子借着光亮围成一个圆，他们中间放了一张正方形的纸板，纸板上面画着一个六芒星阵，六芒星阵的上方和下方分别写着“YES”和“NO”，周围是二十六个英文字母和0到9的数字，在纸板的旁边是一个环形的，乳白色的，有点像骨头的东西，左边一个看起来年纪稍长的孩子向其他三人道：
“要开始咯？”
“开义，还是，还是算了吧！”他对面的男孩声音颤抖了，“这么邪的东西，还是，还是不要碰的好！”
“胆小鬼！我早说了不要让孟明来的。”孟明左边的一个男孩耻笑道。
“孟明，没事的，那么多人玩过，都没事的，”孟明右边的男孩安慰道，“再说你不好奇吗？”
“好是好奇啦，”孟明总有一种不详的预感，“可是……”他正想再说什么，开义打断了他：
“你不想玩就别玩了，从此以后我们没有你这个胆小鬼朋友！”
“就是，华益，以后别理孟明了。“刚刚耻笑孟明的孩子对另一个男孩说。
“王旭、开义，你们别这样了。”华益劝道。
“谁，谁说我害怕了！”孟明壮着胆子说，“来就来！”
“那你还那么多废话？”王旭将那个环形的东西放在六芒星阵的中间，然后将右手的食指放在上面，其他三人照做，开义再次提醒道：
“记住，我吟咒的时候游戏就开始了，在结束以前大家的手千万不能移开，否则会有灾难的！”
“放心吧！”王旭应道。
开义见大家都准备好了，开始吟咒：
“沉睡于黑暗中的神秘力量啊！请依照我的吟唱睁开您高贵的眼睛，将您的意志显现在我们手中，让卑微的我们听从您的建议，将您伟大的意志传承下去吧！如果您来了，请指向‘YSE’。”
开义吟咒完毕，环形的东西慢慢带着四人的手往“YES”那里移去，在圈住“YES”后，它就停住了。
“来了！来了！”王旭兴奋地叫道。
“你知道我们这里有几个人吗？”华益小心翼翼地问。
环形物又开始慢慢移动，圈住了数字“4”。
“笨蛋，你也稍微问点有难度的东西吧！”开义骂道，然后问，“最近我们这里有没有人会死？”
环形物又开始移动，圈住了“YES”。
“你怎么问这样的问题？！”孟明惊叫道。
“它说我们中会有人死耶！”王旭并不害怕，继续问，“请指出会死的人的名字，我们可以提前为他准备后事，嘿嘿。”他奸笑着，一点也不觉得害怕。
环形物又开始移动，先是圈住了英文字母的“A”，然后是“L”，它移开一点后又重新圈住了“L”，拼成英文就是“ALL”，……。
TMX市，北鬼街，工作室
寒续像死尸一样趴在沙发上。
“阿续不会有事吧？”皇晟小声问星翎，“回来后他就一直这样。”
“谁知道。”星翎瞥了一眼寒续，继续闭目养神。
“你不是刚吃过饭吗？”皇晟汗道。
寒续继续保持着死尸的姿势，若是平时，他早就催促皇晟做饭了。
寒续也不知道这是什么感觉，总觉得心里空空的，与他有过的最相近的感受就是饥饿了，可是即使现在有一大堆美食在他面前，他也不会像以前那些扑上去大快朵颐，现在的他基本没什么食欲，不知为什么，他的脑海中回荡着明溪曾说过的话：
“我听说孤独的人怎么也吃不饱呢！”
孤独吗？寒续自问。
“那我给你下面条吧。”皇晟主动请缨，却被星翎拦住了：
“晟，面条怎么会有素斋好吃呢？不管你煮多少，也比不了明溪做的一碟小菜，这就叫醉翁之意不在酒。”
“你不说话没人当你是哑巴。”寒续知道这是星翎在调侃他。
“也难得人家女孩子不嫌弃某人个性差，秉着‘我不入地狱，谁入地狱’的慈悲心，勇于表明心迹，某人却好像怕拖累自己似的，将她狠狠地推出去，还故做潇洒地装作毫不在意，其实心里老想着人家，嘴上却鬼叫着‘饿啊，饿啊”，这就叫欲盖弥彰。”星翎毫不客气地说，寒续对明溪的态度令她颇为明溪鸣不平，论模样，讲气质，人家哪点配不上他了？好像见鬼似地将她推开。
“是啊，阿续，明溪姐人真的很不错啦！”皇晟听了老半天才知道这是在说寒续，也劝解道。
“你们的废话太多了！”寒续想到之前绍佐对他说过话的，心里怪怪的，感觉很别扭，他别过头，不再理他们。
爱？这么可笑的事怎么可能发生在我身上？寒续的心里嗤之以鼻，可脑海里却是挥之不去的明溪的身影，他翻了个身，面朝墙侧躺着，不想让星翎和皇晟看到他眼里的心虚。
就在星翎和皇晟准备劝寒续学会面对时，一把匕首突然从窗外飞入，射入墙中，刀柄上还绑着一块布。
寒续以为是任务书，他将匕首从墙上拔下。
寒续漫不经心地打开布，一看，徒然变色，他快速将布包好放进衣包里，起身就要出去。
“怎么了？”皇晟看出寒续脸色有异，他一向喜怒不形于色，现在脸色大变，肯定有重大变故。
寒续没有回答，皇晟忙跟上他：
“我也要去。”肯定有大事发生。
“你们留下！”寒续丢下这句话，头也不回地走了。
“翎，我们怎么办？”皇晟不知应不应该听他的话。
“我回地府问问是不是有什么任务。”星翎也知事情不妙。
“嗯。”皇晟点头，他看着星翎从他眼前消失，忧心忡忡地叹了口气，暗自祈祷着。
星翎返回地府，直接找绍佐，却被他的辅官告之他到内城开会去了，一时半会儿回不来，星翎没法，只得到灵情司向负责分派任务的同事查询是否派了任务给寒续，她刚踏进灵情司的办公楼，正好遇到阿成急冲冲地走出，他一见星翎，就说：
“你来得正好，寒续呢？”
“不清楚。”星翎原以为是寒续接到任务出去了，既然阿成这么问，那肯定不是了。
“哎，不管了，你跟我来。”阿成非常焦急，已经来不及选人了，他现在见谁逮谁。
“出什么事了吗？”
“发现疑似黑死病的病症了！”阿成愁眉深锁。
“黑死病？！”一向沉着、冷静的星翎脸色微变，声音也不禁大了起来。
黑死病在灵界被称为“恶魔之吻”，曾经有两次出现在历史舞台：一次是1348年，发生在英国，幸而被发现得早，在当时数名巫师的努力下（当时地府的功能还不完善，仅仅只负责生死和轮回，有异能的人被称为巫师或术师，他们大都是单独行动），在黑死病蔓延之前，就将其平息，所以并没有引起太大的恐慌和伤亡；而另一次则发生在16世纪的欧洲，由于正处于战乱时期，当局对此没有引起太大的重视，导致事态变得非常严重，黑死病很快席卷了整个欧洲，很多优秀的巫师做了大量的努力也余事无补，还搭上了自己的性命，据保守估计，至少有30万人死于这场病症。
而引起黑死病的原因就是，有人唤出了不应该唤出的东西。
“目前仅仅是怀疑阶段。”阿成神色肃然，仅仅是怀疑就已经这么严重了，若是真的，那还得了？
阿成带着星翎走进办公楼的会议厅，已经有十来名灵警等在那里，他们一见阿成进来，全部起立、敬礼，阿成示意他们坐下，然后快步走到正前方的大屏幕前，星翎则入席，坐在其他灵警的后面。
“各位，刚刚接到情报，南海的一座小岛上出现了疑似黑死病的症状。”阿成边说边播放着幻灯片，宽大的屏幕上出现一个小岛的图样。
“黑死病？”
“怎么会有黑死病？”灵警们都知道这种可怕的病症。
“请大家静一静，”阿成已经料到大家会有这样的反应，“目前只是疑似，并没有确认，可一旦确是黑死病，不仅是当地的岛民，连执行任务的灵警也有生命危险，所以，”他扫视了一下在场的人，“是家中独子的、有妻儿老小的都可以不去执行此项任务。”
大家面面相觑，因为一旦成为灵警，就必须无条件地服从上殿的安排，这也是灵警法则之一，像这样自愿选择任务，是第一次。
“这也是绍佐大人的意思，”阿成补充道，“这个任务，我们不强求。”
会场里鸦雀无声，有的人眼神坚定，有的人有些犹豫，但没人提出退出，阿成见大家都闷不作声，又道：
“那我先说任务，你们可以考虑清楚了再回答我，”他说着按了幻灯片的播放健，“黑死病的病症是全身长出黑瘤，初期并不明显，只要没有过多的身体接触就不会传染，但到了晚期就会遍布全身，人的血肉、精气都会被其吸光，死状惨烈，在人死前，黑瘤会吐出疱子，疱子随着空气传播，传染性非常强，一旦染上，无药可救。”
下面的灵警神色肃穆，没人吭声。
“这个岛的一部分居民出现了疑似黑死病初期的病症，已经有当地政府介入，但人类的医生束手无策，连他们自己也出现了初期症状，所以需要你们调查清楚，如果确诊为黑死病，立即封锁全岛，我们会立刻将此岛划为死亡地带。”
所谓的死亡地带是以地府之力抑制生物的生长，即没有任何生命迹象，比如死海、美洲地区的死亡谷，直到地府确认该地已安全，方可解除。少则十几年，多则几百年、几千年，这也是目前杜绝黑死病的唯一方法。十六世纪时的那次黑死病，也是将欧洲很多地区变成死亡地带三十余年，才令其杜绝。
“确认黑死病的方法有三，一是找到独特的召唤阵式，”屏幕上出现一个巨大的怪异的魔法阵，“据我们的资料，前两次出现黑死病，都在某处找到了这个阵式，所以我们有理由相信，是有人想用此阵唤出恶魔，同时也带来了黑死病；第二是用天人草检查患病者的黑瘤，”屏幕上出现一根放大了的看起来并无独特之处的小草，“天人草对邪物有异常敏锐的反应，将它靠近患病之人，若是立即枯萎，说明邪气很重；第三是查看最近一周在岛上死亡的死者的尸体，”屏幕上出现一个恐怖的死尸，尸体已经完全溃烂，尸身发黑，遍布着好像火山口形状的指甲大小的黑疙瘩，好像癞蛤蟆，“这是刚死于黑死病不到一小时的尸体照片，就已经类似三个月的腐烂，你们检查的时候千万小心，有的疱子还没有离开死者的尸体，所以——”
阿成说不下去了，大家也明白如果死者是死于黑死病，检查尸体的灵警也极有可能被感染。
“以上三种特征，只要确认两种，我们就直接定为黑死病，一经确症，你们也要尽快撤离，到医检处进行全面检查，此事越快越好，拖得越久，被感染的可能性就越大。”阿成道，“现在，你们可以选择留下或是离开，请大家把眼睛闭上，不愿意接受这个任务的，可以现在就出去，你们离开后，我会将其他人关于此的记忆都删掉，不会对你们的仕途有任何影响，现在请大家现在闭上眼睛。”
所有人依言闭上眼睛，阿成等了十分钟，没人出去，他露出欣慰的微笑：
“好了，十五名灵警全员留下。”他知道在座的灵警中有不少已经娶妻生子，看着大家坚定不移的眼神，欣喜之�