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密斯'的雅号。〃
〃但是美国海军只关心西海岸，从来不打算到东岸去，美国人都是实用的家伙。你一定清楚我为什么说东岸。〃
〃是的，东海岸曲折蜿蜒，全长1万公里，到处是流冰块、岛屿、礁石和冰山，在那里巡逻是吃力不讨好的。可是德国人偏偏可能在那里建立气象站。〃
〃在东海岸？〃
〃是在东海岸！〃巴斯比说。
〃这正是我此行的目的。〃
〃你是说准备请求美国海岸警卫队搜索格陵兰东海岸，我没有误解吧？〃
〃请您。〃
〃我？〃
〃 是您。用您的智慧来解答一道难题，正像您刚才解答的一样。您知道，凭我们自己的力量连西海岸的冰晶石矿也保不住，更不用说东边了。美国人也不行，扬基们不到卡住自己咽喉是什么都不愿干的。你看看！〃他把裹三明治和香肠的几大张《纽约时报》摊开，〃全篇都是桃·拉摩小姐的电影《丛林艳史》，玛丽亚·安德森的歌唱评论，乔·路易斯的拳赛，种族纠纷，金融奇案！欧洲打了两年仗，血流成河，这里连征兵法案都难以通过。〃
丹麦人又愤愤地说：〃美国佬靠不住。〃
〃那你们怎么办？〃
〃我们自己来搜索格陵兰！〃
〃你们自己？！〃
〃我们自己！还有您。您可以告诉我们哪里适合建立气象台，哪里可能测到气旋、低压和环流，这样我们的搜索范围就可以大大缩小。您刚才说的气象站可能设在东海岸，就省去了西岸的巡逻队。如果您再认真想一想，难道不可以再缩小一些吗？也许最后剩下的地方，我们自己能对付。〃
〃你们怎么对付？和德国国防军作战吗？傻子才会登上异国土地而不携带武器。几个爱斯基摩猎人在征服了欧洲的德国士兵枪口下只能送死，他们毫无作战经验。〃
〃战斗，这不是我们的事，我们只要把气象站的坐标报告给美国人，B…17轰炸机和B…24轰炸机就会替我们干。昨天我见到了海军司令欧内斯特·金上将，他满口应承。因为美国舰队早就为大西洋航线护航，而且美国水手和军人已经流了自己的血。〃
〃 啊……〃犹太学者长出了一口气，眉头皱到一起，这真是一个很难很难的问题。在200多万平方公里的无人土地上，指出一个或者几个伪装良好的气象台，好比到佛罗里达的全部海滩上，指出一颗和普通沙子颜色一样的玛瑙珠。他沉默了，开始紧张地思考。克劳斯先生很识相，走到一条山溪边坐着，吧嗒吧嗒地抽他的烟斗。那是个冻石雕刻的烟斗，刻着一只海象，地道的爱斯基摩艺术品。
〃不行啊！〃巴斯比先生在山间平坦的草地上踱了两小时，用树枝在地上画了许多曲线后，失望地说，〃我一点儿也没有把握，现在连东岸也否定了。我看你地图上每个峡湾、小岛和山谷都可以建立气象台。不行，我想不出来。〃
〃别着急，气象学家先生。您思考一个小时，我们的猎人大约可以少跑半年。战争就是赌博，谁也没把握，我敢说希特勒在色当突破法国防线前也没把握，丘吉尔在敦刻尔克撤退前也没把握。你押吧，押到哪儿就是哪儿，总比我那些猎人们整天赶着狗去找强多了。〃
〃不行。〃巴斯比坚决地说，〃我没去过东海岸，不能乱说。〃
〃那算了，我们该回去了。〃丹麦人看到山峰已经投下长长的阴影，大群的候鸟在群峰之巅急急赶路，把金色的晚霞涂上几块黑斑。他们沮丧地走回大众牌汽车。
〃我来开吧。〃克劳斯先生握住方向盘。汽车在颠簸中下山，海一样的森林在晚风中呼啸，北斗星倒悬在天穹。
汽车沿70号国家公路穿过灯火辉煌的市区，典雅的议会大厦石质圆顶上也亮着灯光，和邻近的哥特式教堂尖顶形成一幅壮美的现代派风景画。一阵阵吉他奏出的西班牙小夜曲旋律从舞厅和酒吧间传出。
大众跑车离开繁华的闹市，在柏树掩映的林荫道中向南疾驰。春意沁人心脾，浓郁的花香随风飘来。天空突然燃烧起大火，幕状的鲜红色北极光布满了苍穹。极光悠忽变幻，艳美绝伦。克劳斯先生不由得停下汽车，两个人斜倚在车棚边欣赏着大自然的奇观。
北极光由猩红、鲜红转成橘红，一明一暗，有如许多红色的蛇在天顶上乱窜。大地全被照亮了，人、树、房屋都变成黑影投在红色天鹅绒的幕布上。克劳斯和巴斯比两人都想起自己的故乡，在高纬度的极区本是很常见的极光，到美国中西部却稀罕极了，许多孩子在阳台上跳着、笑着、叫着。
极光突然又消失了，大地重归黑暗。克劳斯先生打开车门：〃该走了，巴斯比先生，您太太一定在着急。〃落基山那边天又红起来，喷雾状的弧光从山尖上直升到天顶。城市中的高楼大厦的平顶、州议会的圆顶、教堂的尖顶在光带中一闪一闪，还有些高大的橡树也把蔓生的枝杈伸向空中，像一些奇形怪状的珊瑚树枝。
巴斯比先生直勾勾地研究着由这些珊瑚树枝组成的图案，他眯起眼睛又睁开，用手拍着自己的前额，嘴中还念着一些听不清的希伯来名字。突然间，他大叫了一声，其响度之大，把克劳斯先生吓了一跳。
〃找到了！找到了！〃
〃找到什么了？〃
〃该死的东西找到了！〃他用手指给丹麦人看，丹麦人莫名其妙地顺势望去，只有黑黢黢的楼顶和远方落基山浑圆的山峰在极光的背影中时隐时现。克劳斯摇摇头：〃走吧。〃
〃你还看不出来吗？这就是格陵兰的整个东海岸呀。我想出来了，气象台很可能是在东北地区。〃
〃东北地区，没错，格陵兰东北地区！〃巴斯比一口咬定。
九 出嫁可要细考虑
〃这里就是格陵兰东北地区，我们的探险和工作必将载入人类史册。〃威廉·赫伯特海军少校站在U…460号潜艇的舰桥上，庄严地对玛丽埃特少尉和凯特尔上士说道。他们都从充满呛人柴油味的军官舱中钻出来，用全部肺活量来呼吸寒冷的带咸味的海风。
雄伟壮丽的北极冰山群从U…460号两旁漂过，雾气腾腾的海面上闪烁着晶莹的光辉。冰山的颜色随着太阳光线角度不停变幻，时而像绿柱石，时而像紫水晶，时而像红玛瑙，时而像黄玉和蓝宝石。它们的形态也是千奇百怪，好似一个个假山、桌面、罗马竞技场、音乐厅、大象、卧睡的老人……大海上，仿佛有许多座大理石雕刻的古城堡的废墟。头一次到北极来的人准会为大自然的奇迹所惊愕。
格陵兰气象台的全部装备都装在潜艇里。U…460号是水下的货船，本来它就是为海上运输和补给而设计的，长雪茄烟形的船体中足足能装400多吨的燃料粮食和其他装备。这种 XIV型补给潜艇德国共生产了10艘。在大西洋战役最激烈的日子里，袭击美洲海岸的德国潜艇完全依靠它们的接济，因而它得了一个外号叫〃奶牛〃。
〃奶牛〃在风暴肆虐的北极海航行了许多天。它从挪威的卑尔根港出发后一直坚持潜望镜深度航行，未敢上浮，除了夜间给蓄电池充充电。它神不知鬼不觉地越过沃林海台和挪威深海平原、扬马延海岭和冰岛海台，最后冲过斯贝断裂带和中央海岭，接近了格陵兰东海岸。
冰山越来越密，它们在互相撞击。有时候大冰山把小冰山撞得底朝天，人们才看出原来冰山庞大体积的六分之五在水面下，海面形成的大漩涡即使潜艇也要退避三舍。听到惊心动魄的响声，说明格陵兰岛已经很近了。
U… 460号的舰长灵活地驾驶着潜艇，避过大大小小的冰山和流冰，在北纬75度上接近了香农岛，这里离格陵兰本土仅70多公里。整个航程中，没有看到一艘船、一个人或者一架飞机。到岛子附近以后，潜艇慢下来。雾越来越浓重，谁也不想拿人和船冒险。舰长请教赫伯特少校，于是少校他们几个人就上了舰桥。
〃你看，这里有格陵兰东海岸的详细海图，居然是原始资料。丹麦人大概想等多考察几次后再印刷出版，没有想到全部被我们缴获了。我想，除此之外，别人手中再也没有副本，而全面测绘一下东海岸，没有七八年简直不可能。〃
舰长和赫伯特一起用六分仪测量了经纬度，驾驶潜艇绕过香农岛南端的菲力普·布鲁克海角。经过六小时谨慎的航行后，逼近库恩岛。这时从舰桥上，往南已经毫不费力就可以看到在雾气和冰川中间隐现的利勒·潘达鲁姆岛、萨比恩岛和维拉斯顿·富兰。富兰就是真正的格陵兰海岸。
潜艇抛锚，前面水很浅，有搁浅的危险。七八个水兵和格陵兰气象站的八名工作人员一起站到甲板上，赫伯特向他们宣布立刻就要登陆，大家都如释重负。讨厌的北极航程终于走完了，再也不必为铁棺材担惊受怕。大海上待久的人，见到陆地总是感觉格外亲切的。
格陵兰虽然土地广阔，然而真正的土地并不多。全大陆五分之四以上被冰盖所覆盖，冰盖厚度最高达3000多米，把冰下的大陆深深压到地壳中。据说第四纪冰川前这里温暖湿润，树木茂密，可现在看去，只是一片白色的冰雪世界。
靠近海岸的地方有一条狭窄的陆地，最宽处也不到70公里，通常是几十米到上千米，大部分地方都是冰盖直接伸到海中。选择人类居住地只能在窄地里。
赫伯特他们登陆的地区，叫威廉国王地。据探险家们寥寥无几的资料和丹麦海图，可建气象台的地点大致有五处：北岸赫克斯特斯·富兰的林科海角、正中的克斯顿菲尔德地、大简氏冰川南部的汤姆森地、维拉斯顿·富兰和库恩岛。北极学者想了想，决定先在林科海角登陆，把装备、粮食、武器等卸下来，再进一步把几个地区都踏探一下。
除了北极海鸥和一头觊来探去的小独角鲸，没有任何人或生物来干涉他们的行动。格陵兰土地上墓地般地沉寂，静得令人发狂。两只橡皮艇来回运着物资，海湾中风平浪静，香农岛等几个岛屿成了天然的防波堤。白夜开始好几天了，大家可以一直干下去，只要有力气。他们并不着急，一点点、一点点地把〃奶牛〃货舱里的东西全搬光。大部分货物堆积到冰崖下，盖上白色的帆布。少数几件特别重的就放在滩头较高处，盖上涂着棕褐色迷彩的伪装布。这些细节赫伯特早在德国就准备好了，据他说是为防范盟国的飞机。
和U…460号潜艇分手的时候终于来临。人们颇为依依不舍，因为在今后的许多月甚至许多年中，他们可能是气象台人们所见到的最后一批人，也是唯一的一批人。气象台如果被人找到，后果是不堪设想的，所有的人员都祈祷不要见到任何人。
分别日定在5月23日，恰好是玛丽埃特的生日。天气变得很不好，彤云漠漠，雨雪交加。然而所有的人兴致都非常高，大家在帐篷中为少尉小姐举杯庆贺。炊事兵捧上涂着巧克力和奶油的生日蛋糕，上面撒着好吃的布丁。连战时德国很稀罕的柠檬也拿出来，在红烛的微光下，大家一醉方休。赫伯特专门为大家做了牛肉馅饼，大家一致赞不绝口。
舰长和水兵们被送上潜艇，小划子又划回岸边。气象台的人员站在一个高坡地上，看着U…460号在凄雨和碎雪中启动柴油机。所有的人都挥手告别，玛丽埃特还洒了不少妇人泪。她用一只黄手帕挥来挥去，直到潜艇消失在灰暗的天边，香农岛把人们的视线遮住了。
潜艇去后，八个人互相看了看，谁也没有说话，大家忽然全