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大叔既没有点头也没有摇头，“我曾经试图去过，但是走到一半就知难而返了，那里没有生命，任何活着的东西都没有。”
“那你怎么知道生命之树在里面？”
他似乎陷入了某种回忆，有些犹豫地说：“在我的印象里，好像曾经进去过，虽然很模糊，其他都记不清了，但是那里确实有一棵生命树。”说到这里，他笃定道：“我确定！我甚至还记得它的样子。后来我想再去的时候，脑子里总有个念头，好像如果真的去了，就会迷失自我，再也回不来，所以我也就放弃了这个打算。”
戚卜阳和骆琅对视一眼，他不太确定大叔是因为没有了心才会在日渐流逝的时间里忘记原本的目的，还是说他其实已经近距离接触过生命之树，却由于某种不知名的原因而忘记了一切。如果答案是后者，那是为什么呢？他们会不会也像他一样，明明要找的东西就近在咫尺，却没办法取得，甚至迷失了自己。
尽管如此，他们还是决定继续前进。既然好不容易有了线索，骆琅才不会被那些说不清楚的东西绊住手脚，他还要实现自己的承诺，给小天师一具完美的身体，让他爱上自己。小天师也同样是个执着的人，在没有努力过之前，他不会放弃。
在戚卜阳心里，还藏着一个不敢说出口的隐秘心愿——他想要和骆先生在一起。不是短暂的陪他一段时间就把他独自撇下，而是永远。就算漫长的生命终有尽头，他也希望能够陪着骆先生走到最后。
但是现在，他不敢轻易说出来，他害怕那只是一种奢望，害怕上苍觉得他太贪心，连现在的快乐都要夺去。
为了这个“永远”，他需要一个和骆琅同等寿命的身体，需要能匹配骆琅的能力，所以无论如何，他愿意为了生命果实去冒险。
胡子大叔见他们执意要走，也没有多劝，只是给他们准备了一些烤好的食物和他收集起来可以作为燃料的干柴，再三叮嘱道：“再往里走，气温就不会像现在这样温暖湿｜润了，那里面冰天雪地，甚至能冻住时间，稍有不慎，也许就会被永远留在那里。”但是他没办法提供更多取暖的衣物，好在戚卜阳是魂体，骆琅也不怕冷。
从熔岩瀑布一直跟来最后幸存的三个人中，包括那两个一开始带路的小鬼，还有在瀑布旁把他们踹下来的人。两个小鬼听了胡子大叔的描述，马上决定留下来。这里和瀑布上面的环境比起来实在好太多了，再往里走，就到达河流的尽头，也是深渊的尽头，大叔说，那里既没有生命，也没有出口，还不如就在这最后的伊甸园里生活，每天有肉可以吃。
胡子大叔对他们的决定表示欢迎，他孤独地度过了一千年，现在终于能有人留下来和他说说话，是再开心不过的事情。
而他们之中剩下的那一个人，则决定跟着戚卜阳和骆琅进去碰碰运气，如果不亲眼看看，他不甘心就这么放弃，如果真的出不去，再回来也可以。
“可是。。。。。。有可能去了就回不来了。”一个小鬼弱弱地劝道。
那人想了想，“我们跳下瀑布的时候还不是以为跳下来就再也回不去了，现在你们还想回去那个地方吗？”
小鬼摇摇头。
“那不就对了。”况且，他也想去看看传说中的生命之树到底是什么样子。
临走前，戚卜阳看看吃肉吃得很欢的羊咩咩，决定把它留下，虽然很舍不得，但这才是它的家，而且看起来，它在这里也过得很愉快。
但还有一件事需要解决，戚卜阳抱着木盒子，打算让胡子大叔自己做决定。
“我给你讲个故事吧。”他把大叔的事说给他听，却没有点明主角是谁，“你说，要不要把心还给那个人？”
大叔听完沉默了半晌，似乎明白了什么，回头看了看自己居住千年的小屋，轻声说道：“还是别还了，这样挺好的。”虽然这么说着，他却忍不住看了一眼盛放自己心脏的木盒，眼神有些复杂。
“那颗心，你准备怎么处理？”他问。
戚卜阳还在犹豫，骆琅直接说：“扔掉吧，反正也没人要。”
“能不能。。。。。。”大叔不好意思地挠挠头，“既然你们要丢，能不能把它交给我保管？”说完觉得自己提出了奇怪的要求，有点尴尬，正想说算了，那只小熊已经将木盒塞进了自己手里。
“你拿着吧。”戚卜阳笑了笑，“这是重要的东西，要好好珍惜哦。”
大叔愣愣地点了点头，说不出话来。
小熊已经被骆琅抱了起来，坐在怀里朝他摇摇手，“再见了，如果我们没有回来，说不定是出去了。”最后这句它说的很没有底气，心虚地吐吐舌头，“拜托你，照顾好咩咩。”
大叔郑重地答应，目送他们走远，那个准备一起去的人见他们自顾自走了赶紧追上去。
远远的，还能听见他们说的话——
“为什么要说再见？如果我们出去了，应该是永别，你还想再下来一次吗？”
“我觉得还会和大叔再见面的。”
“这种大叔每个都长得差不多，下次再见到的又是别的大叔了。”
“诶？是这样吗？”
。。。。。。
胡子大叔听得直摇头，忍不住笑了一下，笑容在看到手里的木盒时又慢慢消退下去，表情变得复杂，不知道在想些什么。站了一会儿，他叹一口气，随意地摇着盒子往小屋走去，一边朝肚子吃得圆滚滚的两鬼一羊喊道：“喂！你们别全部吃光，给我留一点啊！”
☆、第79章 生命之树
胡子大叔说的没错，沿着那条小河，越往里走，温度就越低。
仿佛是一下子变冷的，等他们察觉到的时候，戚卜阳已经打了一个喷嚏。脚下的草叶结上了霜，踩上去咯咯作响，就连河水的流速都变缓了，河面上结起一层薄薄的冰。
就在这时，身后却突然传来一个声音——
“阳阳！”
戚卜阳用僵硬的手揉揉耳朵，以为自己听错了，可是他马上又听到了第二声。回头一看，羊咩咩可怜巴巴地跟在后面，圆眼睛里含着一包泪水，好可怜的样子。
“你会叫我的名字啦？”戚卜阳惊喜地跳下来，跑过去摸｜摸它的羊脑袋。
他一过来，羊咩咩就把头塞进他怀里，差点把小熊拱倒，模样看起来委屈极了。它本来还很开心地吃着东西，吃饱了抬头想要找主人帮它揉肚子，结果竟然哪里都找不到了！主人怎么能乱跑呢，它好不容易闻着味道才追上来的。
你是不是不要我了？它用这样的眼神瞅着戚卜阳。
“对不起。”戚卜阳又愧疚又心疼，“我以为你想要留下。”
羊咩咩“咩”了一声，呼噜呼噜甩甩头，伸出舌头来舔舔他的脸。
“真的要跟我们一起走？”
“咩！”
“好吧！”戚卜阳眉开眼笑，亲昵地抱抱它。骆琅在一边撇嘴，他原本以为可以摆脱这只笨羊了，没想到居然还能追上来。
队伍里加入了一只羊咩咩，他们继续向里走。很快，河流中开始出现大块浮冰，野草几乎不再生长，洞顶上一直闪烁的星空也黯淡了许多，隔一段才能见到几只趴在上面发光的虫子。
又走了一会儿，连一只虫子也见不到了，头顶彻底黑了下来，河水被冻住，结成冰河，好在它还是能持续发出点点淡蓝色荧光，甚至比流动时更加明亮，就像夜空中的星河，为他们指引方向。
脚下变成了硬邦邦的冻土，周围的石壁都被裹上一层坚冰，洞顶挂满钟乳石形状的冰锥，晶莹剔透，就好像走在水晶宫里。不过他们已经顾不上欣赏，虽然对低温做好了心理准备，还是没料到竟然会这么冷——不知从哪里吹来的寒风，裹挟着冰渣，吹在脸上生疼，就像刀子在割，呼吸带出一团团白气，鼻子耳朵都已经冻僵了。
就连披着一身厚实皮毛的羊咩咩，也被冷得打起了哆嗦，戚卜阳不得不让他变回珠子，躲进乾坤袋里。手脚不太灵活地收紧带子，戚卜阳觉得自己填｜满了棉絮的手脚也开始僵硬起来，戳戳毛茸茸的皮肤，似乎不是错觉，触感真的变硬了一点，不禁担心再这么下去会不会真的被冻僵。他又去看看骆琅，发现他的眉毛，甚至睫毛上都悄然结起了一层冰霜，乌黑的头发上也落满了雪花。
小天师哼哧哼哧爬到骆琅头上，张开双手包住他的耳朵。
“骆先生，我来当你的帽子。”
骆琅“啧”了一声。伸手将他抓下来，紧紧裹进怀里，为他挡住了凛冽的寒风。
小熊努力从他手臂中间露出脸来，“骆先生，你冷吗？”
“不冷。”骆琅淡淡地说，他看起来确实面色如常，丝毫没有冻僵的迹象，这让戚卜阳稍稍放下心来。
跟在他们后面的那个人就没这么幸运了，他羡慕地看看前面两个人，甚至羡慕那只可以跳进袋子里躲避严寒的绵羊，但他只能默默裹紧身上的衣裳，缩着脖子，哆哆嗦嗦走着，感觉脚趾已经被冻得没有了知觉，心里不由得有些后悔，也许自己不应该跟来。
再往前走，冰层越来越厚，连风都好像被冻住了一样，万籁俱寂，哈出来的白气竟然能够凝结成固体，变成冰渣子砸到地面。更可怕的是，这种寒冷不分对象，连时间都无法逃过一劫。
他们走得越来越慢，不是故意要这样，而是因为时间的流逝确实变慢了，就像被黏稠的冷空气扯住手脚，不由自主地只能慢吞吞迈动步伐。原本跟在骆琅后面的那个人因为埋头抵御寒冷，不知不觉就偏离了路线，走到他们斜后方去。等戚卜阳发现后面很久没有声音的时候，回过头一看，那人已经变成了冰原上的一尊雕像——还维持着行走的姿态，就像被按下了时间停止键，凝固在某一个瞬间。
“怎么会这样？”戚卜阳没有料到，时间停止这种事已经超出了他的认知范围。
骆琅看了看凝固的小河，虽然已经被冻得结结实实，但他能感觉到厚厚的冰盖下面，河水依然是缓慢流动的。也许正像胡子大叔猜测的那样，这里的严寒甚至能冻住时间，放眼望去，巨｜大的洞穴中冰天雪地，那些又厚又坚｜硬的冰层不可能是短时间内形成的，说明这里已经很久很久没有过变化，时间在那些地方或许早就停止了流逝。
只有这条河，还保持着微弱的活力，所以他们之前紧挨着河岸走，才没有被冻僵。
虽然很不情愿，在戚卜阳的请求下，骆琅还是过去把变成雕像的人扛回河岸边。
“必须给他解冻。”小天师犯了难，想到出发前胡子大叔准备的干柴，拿出来试了一下，却怎么也点不着。
正当他着急的时候，骆琅一手把他抱起来，另一只手打开手掌，过了一会儿，手心里竟然亮起一小簇可爱的火苗。“火变小了。”骆琅皱了皱眉，将那团火苗丢到柴堆里，干柴立刻开始噼里啪啦地燃烧。
有了火堆的温度，冰雕外面那层霜冻终于开始慢慢融化，不过这堆火也维持不了多久，没过一会儿，干柴上竟然开始结冰，并且逐渐蔓延到火焰，最后连燃烧的火也被冻了起来，变成一个形状古怪的冰雕。好在火光消失时，旁边人的雕像已经开始缓慢活动起来，只是并不流畅，关节发出咔咔咔的声音，好像老化的机器。
那人被吓得不轻，他刚才虽然不能动，却还保持着意识，亲眼见到自己停止了一切动