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落日城所有参加赌局的人,因为惊闻燕王府里大夫人意欲加害五夫人六夫人而被燕王处死不能参加百花宴后,立即将燕王府里的形势彻夜进行大分析。本来押大夫人的人知道一下子变得风相,同时将赌注并且是下的重注,全部押向五六二位夫人。虽然大夫人死后四夫人得到了名曲师,但因为时日太紧迫,仍没有人看好四夫人。
倒是据可靠消息说,后面的三十四夫人和六十二夫人有了大的动作,虽然是新人,也既有可能成为后起之秀云云……
因为大夫人之死,使得整个局势发生了变化,准备押注的人举棋不定。但是不管再艰难,也要押下去,终于在百花宴之前一日,所有人都将赌注下定,庄家收盘。自然,押五六夫人夺冠的居多,三十四和六十二夫人也大有人在,不过也有人出大资金押了大冷门四夫人,如果押四夫人赢的人输了,差不多要输掉小半个京城的钱,如果赢了,却是个天文数字,可见其风险之大,不是一般的有钱人能承担得起。
而王府里的夫人们却不知道外面因她们将要出席的百花宴已经闹得热火朝天,她们就像关在笼子里的小鸟一般,整天只知整理着自己美丽的羽毛,等待着那惊心动魄的一刻。
包括苏红茶在内,几日之内陪着四夫人关着房门了在屋里练习新曲,不过怕泄了底,她并没将歌唱出声,主要是让四夫人好好的将曲子弹熟。再一有时间,就会陪同四夫人跑到由超大演武场和一座百花园改造成的即将容纳好几百人的场地熟悉演出台子,将一切有可能出现的失误因素都考虑在内,以便到时能一一应付自如。
四夫人现在大权在握,倒也会做人,以前大夫人总喜欢克扣各房的月例,她都一一退还,并且制定制度,若下面再有人假公济私,必将严惩不怠。王府里的歪风邪气顿时少了很多,埋怨之声日渐减少,内院暂时呈一片祥和之色。
此种景象,却正是苏红茶乐于所见,看来四夫人是一个会持家的人,这里上百的女人,日后的日子或许不会再过得像以前那般艰难。
确实,女人又何苦为难女人?
如花的伤势在四夫人的出力之下,已是大见起色,虽然手臂还不能动,但已经可以下床走路。苏红茶大为欢喜,如果百花宴时能顺利出府的话,和如花她们远离是非之地逍遥快活的日子看来也已经不远了。
“如花,如果让你和哑姑随我离开王府,你会跟我走么?”
明日就是百花宴了,该准备的一切都已经备好,傍晚,苏红茶将如花和哑姑都叫到面前,很认真的问她们。
哑姑一脸昏庸之色,浑浊的眼睛里没有任何神采,只知道低头默默纳着手里的鞋底。
如花看了哑姑一眼,点点头道:“小姐,不管你到哪里,如花就跟你到里。这些年来,我们跟在小姐身边再苦再累都没叫过,只要小姐不干傻事,怎么安排我们就怎么做,绝不拖小姐的后腿。”
这些日子来,她虽然不知道小姐在外面忙些什么,可是她知道她在做一些有意义的事。因为她从小姐的目光和言行中,隐隐发现了她与往日的不同。自信而坚定的眼神,不再唯唯诺诺的表情,如风的举动,她不知道小姐是从什么时候开始变的,可是只要她是小姐,她就会无条件相信和服从。
苏红茶点点头,“如果明天有人叫你们出去,就尽管跟着走,他们会把你和哑姑带到一辆马车上,等我把事情办完,就会去找你们。”
如花问:“小姐说的把事情办完,就是指参加百花宴的事么?”
“你怎么知道?”
“这么大的事,如花怎么会不知道,明知道小姐是不欲我们担心,可是如花还是忍不住要提醒一下,陆玲珑是有身份的人,她极有可能会来,希望小姐能对她防范着点,之前她就对小姐没安好心,别让她在百花宴上又让小姐出什么岔子着了她的道,如花总觉得她不是什么好人。”
陆玲珑?那位闺中蜜友?
苏红茶笑了笑,她会防着的,如果明天是会面之期,她会尽量忍着点,毕竟出王府对她才最重要。
第17章 花宴(1)
时间终于流转到四月二十二,燕王府的百花宴正是定在这天。
才是清晨时光,王府门前就车水马龙不断,各个大小管事小厮迎客引路,忙得不可开交。
此次的百花宴,依然如往年一般,被邀约之列的尽是王孙公子、贵胄大臣,掰开手指头也能数得一些人出来,端王宋启程、陆丞相家的、汾南商家的、承高封地沐家的、第二世家白家的、还有镇南王林家的、安国公温家的等等,不过这些人却时常会带几个更要好的参赌了的朋友一起,美其曰是欣赏,实则是想在第一时间内知晓自己到底是输是赢。
其实也有一部分人真的是冲着燕王府十名以外的小妾而来,不要钱的女人,不要白不要,不过像这种贪小便宜的人不多,毕竟能被燕王所邀,哪个不是在落日城屈指可数的人物?
像这样的盛宴,有了男人,就自然少不了女人,落日城的上层人物都汇聚在这里,那些千金小姐,门名闺秀自也会随着亲眷盛装而来,若能在此邂逅那风流倜傥的王孙公子,高贵王子,那才是收获无穷。
一大清早,苏红茶就和四夫人准备停当。因为将要展示才艺的侍妾有上百人,要在一天内表演完的话,必须要从早上开始,不然就怕时间来不及。
侍妾们出场的次序都是在头一天晚上采取抓阉的方式定下来的。四夫人派在四十三,苏红茶运气很不好,派在四十五,这样一来,中间就有了一个难题,她帮四夫人跳完舞后,马上就得去换自己上台的衣服,时间相当紧迫,就不能回房换装。四夫人最后想了个折中的办法,就近给她安排了一个房间,跳完舞后,她就让她的一个表哥帮她把衣物胭脂水粉送过去,立即换上的话,应该来得及。
辰时时分,大花园里已经是人声鼎沸。
最北边是布置得花团锦簇的台子,上面铺着红毯,两边是青纱红缦,各色奇花异草旋于边上,香气飘溢,先就香醉了人。
台子两边安着许多座位,专给参加的侍妾安排的,既不占正位,又能将她们的风姿展现在客人面前。
台子的正当面两排是评论席,是由燕王亲自到翰林院聘请的未参赌的大学院士,他们向来都是刚正不阿的读书人,在文人界,颇有德高望重的意味,谁也不用担心他们会做弊。
评论席两边,就是专供王孙公子座的地方,左边是女用席,右边为男用席,身份越高的,就坐得离台子越近,这个时候,安排座位的管事可就要考较他的眼力了,因为如果稍有不慎,就非常容易得罪人,不是个好差事。
巳时初,两边的侍妾席几乎座满,台上的丝竹管弦声已经响了多时,台上的人轻歌慢舞深情吟唱,台下喧然一片。
女用席上,千金小姐们身着盛装,一个比一个艳丽,而在正中间,却坐着一个让人看了一眼就再也移不开视线的女子,她一袭藕色及地轻纱,手拘淡粉臂纱,五官犹如白玉雕刻过的一般精致绝伦,杏眸挑眉,神态雅致若水,看了她,席上打扮得再好看的少女,都如成了她的陪衬,正是陆丞相的千金陆玲珑。
旁边一个画着红妆的少女谄媚地讨好道:“陆小姐,你看台上这些侍妾骚首弄姿的,除了评论席上的老学究,就算再卖力,也不能把台下众多公子的视线拉过去,真正是好笑。”
一个容长脸形的少女立即掩嘴笑道:“自然了,那边的公子们都在朝这边看呢,他们已经被陆小姐的倾城之色迷得不知身在何方,哪有心思看台上那些庸脂俗粉?”
确实,男用席上首排坐着的,哪一个不是人中之龙?其中不少人的视线根本就没在台子上,也正三五成堆的,看着这边席面上的人低声调笑不已。
众女被看得娇羞万分,燕王今天请来的竟然全都落日城里的年轻才俊,个个气宇轩昂,卓尔不凡,容长脸的少女眯着眼陶醉道:“你们看,太子爷温文尔雅,却又贵气逼人,果然是人中之龙;旁边的端王也是身姿挺拔,潇洒风流;第二世家的白少爷轻笑淡语,也是个俊雅磊落的少年郎;不过最让我喜欢的类型,还是温七公子那种,不仅俊得没话说,一身鲜艳夺目的袍子,更让人一看就感觉心情好得不得了,要嫁就要嫁这种男人……”
众女忙低声取笑不已,一个圆脸少女却排开众声道:“其实我左看右看吧,却觉得坐于温七公子旁边的镇南王世子林漠遥最吸引人……”
画着红妆的少女立即打断她,不屑道:“我承认林漠遥在那些公子中长得最引人注目,可是他是个读死书的病殃子,那种男人再好看,相信也没哪女人愿嫁,除非是台子上这些不知羞耻的女人。”
良久没出过声的陆玲珑轻轻看了她一眼,“苏小姐,听说一年前被纳入燕王府的你的妹妹苏红茶也会参加百花宴,不知道她今天又给大家准备了什么当笑料?”
被称为苏小姐的少女一呆,“苏红茶也能参加百花宴?”
听到旁边不绝于耳的嘲笑声,她脸上当即红一块白一块青一块,咬牙切齿道:“我爹早已不认她是苏家的女儿,她干什么事都与我无关,你们别把我和她扯在一起好不好。”那个女人真的是个克星,她今天好不容易傍着陆玲珑能进入百花宴,苏红茶那个贱人居然也要参加,这不是又在和她做对么?
众女更是讥笑不已,陆玲珑则与手绢掩了掩嫣红的唇角,挑眉与坐于对面的太子宋岳隔空脉脉相望。
此时台上正在表演的侍妾粉脸含春,杏眼微眯,丹唇微启,一袭浅紫色薄纱裙慵懒的半褪着,露出雪白的香肩,胸襟微敞,艳色抹胸清晰可见,伴着乐师们的曲子,向四周的男人们抛出魅惑的媚眼,正翩翩起舞。
苏红茶因为先要以伴舞者的身份出现,便没有资格坐在侍妾席,待到司仪念到三十八号时,她才到大花园来,默不出声的站在那些没有排上名分的小妾后面远远的观看。
台上的艳舞她并没有多留意,只是放眼望着侍妾席,千娇百媚中,最显眼的,竟然还是四夫人。
她一袭软绸白裳,配清透白纱,发髻高挽,简约无华,只斜插一支羊指白玉钗,风姿绰约,如朝雾中的清丽仙子,静静地坐于众女之中。
而她自己,为了配合四夫人,面上罩了粉蓝色面纱,头上是一支素净的宝蓝珠钗,斜斜插在娴雅的发髻上,配上她一身宝蓝色轻纱软裙,素雅中带愁,正合了将要唱出曲子的格调。
第18章 花宴(2)
“看到没有,九十六夫人没有多少舞技,居然想用下流的艳舞勾引在场的男人,怕是想男人想疯了,也不看看是什么场合。”
“哎呀,你们看,她摔倒了……”
台上台下都传来惊呼声,苏红茶赶紧踮着脚尖朝上面看去,果然看到九十七夫人很狼狈地趴在红毯上,头发上稀糊糊一片,还有黄色液体在往她精致的脸颊上流,她满脸都是泪渍,十指死死抓紧快露春光的前襟,旁边不绝于耳的嘲笑声让她恨不得找个地洞钻进去……
“天,真出丑,这么大场合怎么会摔倒?”
“好像是刚才座在女席上的陆小姐只咳嗽了一声,就有人朝九十六夫人扔鸡蛋,九十六夫人