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流回云华那边的院子，便是一半打开的了，叫人既见得着露、也闻得见香。
那露滴是透明的，隐隐透着清气，要说香的话，却极淡，而且……怎么不像是花香？竟竹骨松魄，水意雪衣。”
第二遭花气又来。
这次从第二匝竹管出来，一般是受冷凝露，落进第二个陶瓮中，复流向那边院子。这次清气更浓，果然是松香！
七王爷授意，体轻健的婢子，便捉着院中秋千架儿，直攀到树丫上去，素手分叶牵枝、镶明珠的缎鞋蹬着墙头，笑向那边致意发问：“清流潺潺，莫非是来自松边的？”
那边婢子脆声回答：“雅客闻弦知意，果然便是来自松边的！”
原来云华没有用花朵，而是截了松木，去皮，削作小片，再加洗净的新鲜松针同蒸，瓯外加大火、加多水，所吹进的蒸气，比普通蒸花露多出几倍，故竹管上要再加冰雪，才足够冷凝。这样凝出的第一批水，流回至云华院中，云华借瓯外的火再将它烧一次，复烧出蒸气来，蒸气入管，再冷凝一次，松香便浓得多。如是三番，最后凝出的松露，香气已极浓郁，但因松木本身即是清雅之木，故凝得这般浓了，仍清意逼人，全无一些甜郁化不开的媚态。
当时云舟也在，鼓掌颂曰：“善哉善哉。以松替花，已见风骨。蒸花者以丝丝缕缕细蒸气、缓缓鼓至瓯中，以便最大限度的浓缩花之精华，六妹偏一反其道，大气滂沱，只为花香敞浓、花瓣纤薄，要尽情浓聚香意、而不败坏香品，故用气须细缓，但松木品质内敛而坚固，反不如大气蒸培、大军过境，才能将木质中香味尽情逼出。这样一来，用水多、水味薄，品质是粗糙了，故收集第一匝水之后，更要精炼，从这粗水中再烧出蒸气来。香魂比水魂轻，一受热先行逸出，第一匝粗水煮开未久，二道瓯中已只余水，香魂都入第二道匝中，再经凝炼，已然纯粹得多，更经三炼，见精见醇，而所费时间比炼花露时省去何止半数。六妹妹此法大善矣！可推而广之，为四方效仿了。”
云华赧然道：“华儿不过想到四姐姐有关酿酒的书籍中，有提到精馏术，乍着胆在这里试试，铺张管线，无非博大家一笑，亏四姐姐替华儿将其中原理剖析得这样清楚，真是点铁成金。”
此时两院中俱雾气缭绕、香气蒸腾，第一匝仍不断出松瓯里新出的蒸气，一瓯蒸完了，管道先接到第二瓯，先前一瓯便撤下换松料，左右这一遭蒸气是不纯的，所以随便接撤，不必像侍候花露时那样小心，要撤火封管换料，只怕跑了一缕蒸气，便是几十上百朵花儿白蒸了。
这松瓯里的蒸气源源不断，冷凝管冰雪渐融，侍女不断换新雪，凝成的水汩汩流回火中，香魂蒸腾，复往第二匝凝成香泉，再到第三匝，滴下的成品松露在七王爷院中，七王爷既可自留，也可分些去最后一道竹管流回云华院里。这般设计，更见亲昵随和。而三匝翠竹管潇潇汩汩，悦目悦耳、沁鼻沁心，竟成不世出的风景。
七王爷院中墙头那婢女，鸟儿般啭鸣询问这等新法子是怎么想出来的。这边胡芦、明雪早看得手痒脚痒，讨得主子点头，两个就上树回话。这边没秋千架子，但明雪打小爬得一手好树，先猴子样蹭蹭蹭上去了，连拉带拽的帮胡芦上去。胡芦于树丫上坐稳，跟那边婢女脸对脸，说话就方便了，拿云舟刚刚一篇话作基础，添些减些，一篇刮拉松脆的京片子就报给了那婢女。
那婢女也是京中土生土长的姑娘，人大方、嘴上灵活，将胡芦的报告、并她自己所见的云华院中景致，回禀了七王爷，七王爷抚掌笑道：“一捧松木、两处添香，虽不对面、声色往来，今番觉得两院相处，倒比一个房间里吃喝更见情调了！——却恨没有红叶传书。”
于是他们真的摘了叶子，用眉刀在上头刻诗句，来往传应相和。此事，朱樱在梦里想必也曾见？
七王爷恍然回到现实中，朱樱已安顿好那个千金侍妾，又回来了。
抬眼看了看竹管，朱樱就望了七王爷一眼，举手扶了扶鬓边的钗子。
七王爷就知道朱樱也梦见过那幕情景了。
如果是梦，怎可能两人梦见一模一样的？如果不是梦，又为何与现实保持着这样微妙的差距？
朱樱安然在雪宜公主身边坐下。
梦里，雪宜公主不在。那时朱樱已与云华眉目传情，雪宜公主吃醋，就避开了。L
☆、第十七章 各自为政
如今百事萧瑟。勉强寻欢，也提不起精神。看着花露蒸了一会儿，也不过如此。三帝姬或许有耐心在氤氲中趺坐一整天，居然不是不愉快的。在座的几位都不能如此。在非要端坐不可的场合，譬如大典，他们还能应付。不是一定要的话，坐着看了一会儿，也就各自散了。
本来也该散了。
但宫人发现一件事，骇得难色都变了，要说又不敢说，毕竟还是要悄悄报给雪宜公主一声，请公主定夺。
雪宜公主一听，就站了起来，眼望着朱樱，不能出声。
云舟发现气氛紧张，暂且装不知道，想着，若公主不想声张，她就找个借口告退避开得了。
七王爷要不要一起避退呢？她看看七王爷。
朱樱自己姗姗站起，道：“已经发觉了么？”
雪宜公主面青唇白：“你——”
“嗯，我请她喝花露，加了好作料。她现在永远沉睡过去，不用哭了。”朱樱道。
一时室内寂寂无声。所有人都只是看着她，而无法言语。
“真是个好结局，对不对？”朱樱软媚道。
那双黑眼睛深如无月的夜。
云舟缓缓站起来道：“公主，妾身恐怕应与王爷告退了。”
风乍起，吹起一地落花。
皇宫真是太大了，秋天落叶太多，春天落花太多，片片瓣瓣，皆似坠楼人。
即使王府，都已经太大。
七王爷回自己房门的路上，岔开去，穿过花径、绿廊。看了看那唐静轩消失之后就锁闭的铁门。
消失一个人，就锁一道门的话，皇宫与王府再大，终有一天，也会锁无可锁、闭无可闭的吧？
他叫下人摆酒与点心上来。他要与王妃对饮两杯。
厨房没有任何问题。现蒙王爷带回宫中花露，和了现有的材料，正好做百花蜜糕。不但模样好看、气息香甜。入口才更知妙处呢！端的是馅中带汁，腴而不腻，松而不散。鲜美已极，适合孝敬王爷与王妃。
可惜王妃不在。
下人回禀：王妃又入宫去了。
二皇子从书房出来，取道回他自己宫里，经过鄂子榭旁边。想起不久前父皇在太后的建议下前往彼处，却不过是质询了宫人、随后裁减了份例贡俸而已。竟未步入，不由心中一动。
如今鄂子榭寂寂无人，依然临湖，湖面水佩风裳无数。已经满是莲叶，荷香随风来，说不得多么宜人。
往常暑天。公主妃嫔往来于此，先进木屋。有的是大桶的热水、宽敞的青石坐凳。那石板都烘得热乎乎的了。浴者先是解衣入屋，坐在石凳上，吃着热汤饼、身上浇着搀蔷薇香露的热水，很快大汗淋漓，宫娥道：“好，热毒出尽了。”取毛巾为她们略加擦拭，复把她们引到旁边一间屋子。
这屋子便凉爽得多了，坐在里面，只听水声淙淙，竟像是从头顶流下，原来是水车将林子底下阴凉的流水车到屋顶上、令其顺外壁流下，屋内便如秋天般凉快。这里头换了温水，水里也有花露，却是百合的，更显清和，泡一会儿，大汗全消、暑热尽涤，贵人泡尽兴了起身，宫人伺候着扑上吸汗的香粉，换上绉纱衣裙、轻容背子，这才引入鄂子榭正榭纳凉。
二皇子正遥思及此，却隐约听见里头似有浴声。他正诧异，见里头有服侍的宫娥拎了桶东西出来。他让太监叫宫娥过来询问，是谁在里头。
宫娥回道，是长公主与乐正夫人。
乐正夫人便是朱樱的封诰。
二皇子神思一动，唇干舌燥，再看那回话的宫娥，虽然姿色浅薄，着里头热气蒸沃，却也面颊飞红、眼波欲流，那侧首低回之态，不失动人。他不觉手略伸了伸，再一想，名义上他虽做了皇帝，这还不算是他的宫殿、他的皇朝，又涨红了脸把手缩回来，仓惶而退。上了步辇，行出约百步，他下辇，叫宫人们谁都不准跟上他，他要自己在御花园走走。
走着走着，他脚步越来越快，几乎像是跑了起来。这辈子他都没有练习过跑步。于是他很快跪倒在地上，拳头杵着地面，哭起来。
一双女人的鞋子踏在他面前。料子很柔适、形状很美。但二皇子现在处于暴走的心情中，没有一点怜香惜玉的意思。他恼羞成怒抬起头，要吼——
声音断在咽喉里。
只因站在他面前的是云舟。
他如今能吼任何人，却吼不了谢云舟。
云舟在他面前蹲下来，问：“怎么了？”
二皇子咽着唾沫。
云舟同情道：“那封血书可真是……”
连她都说不下去。其实也根本不用说下去。
二皇子确实是谢小横跟流美人的骨肉。他们骗过了所有人。但还有一件致命的证据，在流美人死后，掌握在绿珠手里，后来由云诗设法运出宫来，先是藏在谢府，却因皇后不依不饶派了暗探来查，谢小横只好顺水推舟，让云华死掉，好藏在云华的墓地里了。
这样终于骗过皇后的耳目。
二皇子登基之后，这件要命的东西也才终于可以取出来了。云舟把他交给了二皇子。一封血书，是流美人与谢小横的血。看了之后，二皇子想不信都不能。
因为这确实是真话。
如果说谢小横有这种才能，编个谎话都像是真的，那么当他讲起真话来时，任何人都无法驳倒了。何况还有流美人这种连帝王都钦佩的才女协助润笔呢？二皇子再要说不信，只能是自欺欺人了。
二皇子此生未曾经历如此困局。他真想仰天长啸：为什么！这种事为什么要发生在我的身上！
“爷爷为了你登基牺牲了一切，甚至牺牲了他自己的性命。”云舟柔声劝慰二皇子。
是为了这个理由，谢小横才肯自尽的。他的目标是他的骨肉坐上皇位。
之前一切努力，都是在朝着这个目标迈进。送林代进京，并不要她媚惑帝心好给谢家带来荣华富贵，只是要借她的存在提醒皇帝旧情、让皇帝感慨人生，从而让皇帝更倾向于二皇子。
送云蕙进京，从始至终都是为了扳倒原太子。
利用蝶笑花，不仅是让他培训云蕙媚惑力，更是谢小横看穿蝶笑花对中原不利的身份，暗暗帮助、乃至刺激蝶笑花扰乱中原、逼得崔珩焦头烂额。
若非如此，二皇子怎能在此刻就早早的皇袍加身！
“那我现在要怎么做？”二皇子完全空白而且混乱。
“当你的皇帝就好。”云舟道。这口气说温柔也好，但其实是有点像哄小孩子的。但二皇子真的惊慌得像个孩子，没听出其中的讽刺来。他继续向云舟求助：“父皇回来的话怎么办呢？”崔珩虽然退位，大权还抓在手中。二皇子只是个傀儡而已。
“他不会回来。”云舟坚定道。
谢小横会叫崔珩再也回不来。
谢小横虽然已死，其生前布置仍足以置崔珩于死地。
当初崔珩夺流璃时，已经注定了此刻的下场。
他一生