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又想躲避行踪不定的巨石，又要注意脚下的碎石和陷坑。于是一幕滑稽戏剧上演，郡兵们蹦蹦跳跳、左躲右闪。巨石依旧轰隆隆滚动，带着无比气势，正应那句话：树挡树折，人当人亡！
两侧郡兵瞪着惊恐的双眼呆呆地看着同伴受尽惊吓后惨死，直到佰长呼喝才回过神来向山腰包围，可那里已经空无一人了。抓人不成只好去救同伴，可是来到山脚的郡兵无人敢上前……他们的面前，溪水边，横七竖八地躺着十几具残缺不全的尸体，有的没了胳膊，有的没了大腿，还有的被整个压进土中。溪水里的巨石已被血液染红，上面粘着惨肢断臂，下面压着落溪的人。
佰长一言不发走到溪边，伸手拾起那断为数节的藤条，叹息道：“厉害啊！”
“佰长，还要不要追啊！”
“都几天了，一个人影见不到，反失去好些个兄弟……”
“佰长，这样下去……”
佰长扫视一周，嘈杂立刻消失。“追！当兵的要服从军令！”众人露出失望的神色，更有人唉声叹气。佰长一一看在眼里，话锋陡转道：“不过，至于怎么追就不归上面管了！”
众人一愣，旋即恍然。
第二卷 立足东北 第一章 龙蛇斗法（下）
另外一侧，王厚那百多郡兵没有遇到任何麻烦，轻轻松松地到达了刚才升起青烟的地方。草地似有被许多人踩踏过的痕迹，几处灶坑内的柴火尚未燃尽，周围树枝草棵中还有野鸡的五彩羽毛。
佰长上前翻了翻仍在冒烟的柴火堆，闻了闻附近弥漫的烤肉香气，回禀道：“都尉，乱匪定是刚刚离开，依属下推断他们尚在方圆两里之内。”
王厚向另一侧望了望，仍不见另一路郡兵身影，略担心道：“那边怎么还没到？唉，不管了，还是追敌要紧！郡兵听了，继续追，抓住一个赏钱五百！”听到此话，郡兵们立时精神百倍干劲十足，不等佰长下命令，一个个争先恐后地散开寻找敌人留下的蛛丝马迹。
远处石堆后监视的张武看到他们的模样摇了摇头，向左右打出撤退的手势，自己悄悄转身，以树木作掩护三晃两晃消失在密林深处。随后，两侧的队员留下模仿大队人马经过的杂乱脚印，跟着张武消失在密林中。
此时，日头渐渐西斜，林中鸟虫开始活跃，各种鸣叫掩盖了一切。不久，郡兵发现了大堆脚印，王厚喜出望外，留下几人等待另一队兵，自己带其余人追寻脚印而去。殊不知，前方等待他们的是恐怖的长夜。
三里外，高勇看到张武出现才放下心中的石头。张武的任务相当危险，既要留下痕迹，又要防止被发现，可他到像没事人一样笑嘻嘻的跑过来问道：“主公，那边如何？”高勇点指他的额头佯怒道：“严肃点，现在什么时候还嬉皮笑脸！”
张武立刻憋住笑意。冯玉说道：“开胃汤喝得痛快！估计有二三十个喝丢了小命。”
高勇问道：“那边如何？”
张武回道：“跟过来了，属下留一人监视着，大体上按照事先定好的路线追来。”
高勇点点头，拿出前两天才画好的潦草地形图，点指离此地二里远的大树沟说道：“在这里摆大餐。”
张武看看说道：“咦？这不是裴石起名的那个小山沟吗！”
高勇说道：“正是这里，昨天我去查看，发现那里很适合作餐桌。虽然不过两里长，却树木茂密遮天蔽日，荒草也较这一带多，便于隐藏足迹；最主要的是那里的树以阔叶林木为主，不像这附近多是松柏。故此昨日已令高都尉带人把排刺搬过去了。”
张武脑中一闪好奇道：“难道主公打算将那些排刺挂到树上？”
高勇笑道：“不仅是排刺上树，连我们也要上树，否则怎么给他们上菜啊！你带几个人再砍些粗树枝，全部削尖，再编些藤条。我怕事先准备的那些木刺不够招待客人的。”
……
王厚依旧紧追不舍，因为通过沿途‘乱匪’留下的足迹可以清楚地感觉到他们慌张逃跑的窘态。可另外的那队郡兵足足在王厚离开半个时辰后才赶到，被留下来等候的几人好一通数落。如果这几个人不是王厚的亲信，估计佰长早已将他们咔嚓了。带着无奈，只得继续赶路。
天渐渐阴暗下去，追踪两个时辰的王厚除了地上树上的痕迹外依旧没有看到半个人影，令其心中疑虑渐重，却怎么也想不出哪里可疑。
抬头望望开始染黄的日头，王厚抿抿嘴唇吩咐道：“再追半个时辰，如若仍旧不见敌人踪影便就地扎营，等待后面……”
正说话间，一声痛喊，跟着前方郡兵队形大乱，各自散开躲避于树木之后。佰长快步上前查看，很快回禀道：“都尉，前方两人中箭，应是乱匪所为。”
王厚一听脸上顿时似怒似喜，吼叫道：“还愣着干什么！快带人追啊！跑了乱匪谁都别想有好日子过！”言罢双腿夹马冲上前去。佰长点头应诺，一边留人照顾伤兵，一边带人包抄。
跑出五十余丈，果见前面树荫下隐隐有人影晃动，郡兵们哪敢怠慢，这可是立功赚赏钱的好机会，纷纷撇开双腿撒丫子追开了，什么队形呀、什么记路呀早忘到脑后，眼睛里只有前面隐约可见的人影，要知道一个人影值五百钱呢！
沿着山路左拐右拐、攀上爬下好一通折腾，百余人的郡兵各个气喘吁吁，哩哩啦啦散乱不堪。王厚带着几个亲卫始终走在第一线，紧紧咬住前面的人影。终于在太阳下山的前一刻，亲眼看到几个人跑进了满是树木的山沟里。这时，王厚露出了几天来最欣喜的笑容，因为眼前的密林中传出来嘈杂混乱的人声。
王厚勒住马匹侧耳倾听，身边佰长低声道：“都尉，里面确实是乱匪，有几个口音很熟悉。”
王厚点点头，又看看身后陆续赶来的郡兵，对佰长命令道：“你带上三十人先进去探探情况。”
佰长听到命令一咧嘴，苦脸立现，这里面黑洞洞的谁敢进去啊！急忙推脱道：“都尉，这里……”
王厚一瞪眼，嘴里迸出两个字：“快去！”佰长无奈点头，带着三十人战战兢兢地走进树林。此时，天空中最后一抹光亮消失，黑幕笼罩下来，山风渐起，吹动树叶发出哗啦啦的响声……
……
郡府内的王寇突感不适打了个冷战，身体哆嗦的同时一股不好的预感闪现。思索间，府外传来狂奔的马蹄声，急速靠近府门——马嘶过后又响起焦躁的脚步声，“王太守！出大事了！”王寇一翻身跳下炕向门外走去，却与推门而入的人撞了个满怀。
王寇定睛一看：“是你？出什么事了？”
来者正是奉阳县令刘明，他满脸慌张气喘吁吁道：“刚刚回来的探子密报：右北平换了太守，安插在郡兵里的人全被剔了出来，大小官吏也差不多换了一半，王太守安排的人除督邮之外全被撤职！而且，那个新任太守仅用半个月便掌控郡兵，在通向南边的官道上设卡盘查，派出去送信的被抓了四五个……”
王寇大惊道：“什么？那个太守是何来头？”
刘明摇摇头：“具体不大清楚，根据那个督邮送来的消息，新太守叫做赵胜，却也并不是真正的新太守，对外只说是太守助理，辅助尚未到任的太守处理政务。”
王寇眼珠转动，缓慢坐下，手肘拄在案子上思索着其中的可疑之处。刘明给自己倒了碗水，凑过来悄声道：“太守，依属下看是不是应该进行那个计划了？玄菟这里的贱民已经没有什么油水了，剩下几个富户又不好明着动手。再这样下去，明年恐怕凑不齐送给常侍们的衣食钱。”
王寇抬眼瞥了刘明一眼，坏笑道：“就知道你小子等不及了！快说，地方选好了吗？”
刘明嘿嘿笑着，拿出地图指点道：“赚钱的行当谁不想早点干啊！早干早发财！地方选在高显县城东部的大山里，靠近高句丽边境。属下去那里勘察过，地势险要易守难攻，而且附近高句丽的官吏很好说话，每月送些钱财即可，必要时还会出兵相助。”
王寇看看那个地方，又看看周围的几个村庄和高显县城，微微额首，摸着胡须道：“不错，是个好地方。这块地朝廷和高句丽都不好管，适合安家。那人手如何？”
刘明掰着手指头数道：“郡兵大概五十人，由辽西郡找来的好斗之徒八十余，如果再弄来些夫余、鲜卑、高句丽的乱民……三百没问题。”
王寇击掌庆贺道：“好！你快点去准备，趁着还在任干上几笔。最近王家好像不太安稳，先拿他家开刀！”
刘明点头转身欲走，却被王寇叫住：“他家那个总不露面的大小姐要抓活的，回头养两年给本太守做小妾好好玩玩！”刘明心领神会，阴笑做答，很快与马蹄声一起消失在黑暗之中。
……
“啊！”一声惨烈的嚎叫划破夜色在山谷间回荡，谷口的王厚听得汗毛倒竖，周围慢慢赶来的郡兵更是吓得腿脚发抖，几个人抱在一起面面相觑。然而，震惊尚未过去，黑暗的密林中又传来几声惨叫，比刚才的有过之而无不及。王厚盯看着火把前面的黑暗，仿佛里面有无数恶魔在飞舞，风声吹起如狂魔恶吼。
树林内，佰长瞪着惊恐的双眼望着刚刚惨死的几名郡兵。
第一个是站在头里的人，火把下他的人影晃动跳耀，带着些许鬼魅之气。佰长看得心神一颤，正打算移开目光时，忽然右侧传来‘喀嚓’轻响，紧跟着黑暗中急速冲来一物……佰长眼前一闪，“噗哧”声中，郡兵的身体如棉絮般轻飘飘的荡向左侧，瞬间消失于黑暗中，他手中的火把转了一圈后掉落地上，火光扑动数下渐渐熄灭。
佰长呆立原地足足十秒没有任何反应。当风再次吹起的时候，他才颤抖着迈开腿向刚才郡兵消失的地方走去。火光在一点点移动，移动，终于，血迹……如同散落的黑油……佰长顺着血迹向上望去——“啊！”险些吓晕过去。树干上，郡兵被一段碗口粗的树钉住，脑袋歪向一边，四肢随风晃动，胸口的血液如泉水般流下，场面诡异而恐怖。
佰长强自镇定，待要开口却听身后凌厉风声骤至，不做多想，猛然向前一扑……又是三下穿肉之声，跟着凄厉的惨叫强烈的刺激的耳膜……一切很快又归于平静。佰长慢慢爬起，慢慢的扭头，身后的二十余郡兵如泥塑木雕般直立不动，目光呆滞静静地盯着右边。
佰长告诫自己不怕，目光逐渐移向那里……“啊！”恐怖的景象仍旧令其倒退数步。一个郡兵被钉在树干上，死状与刚才那人毫无二致；一个斜躺在树根处，周围三尺见方已被血迹覆盖；另一个仅剩尸身倒在当地，头颅不知到了哪里……
夜空群星在不知不觉中隐藏于乌云之后，风越吹越大，火光下郡兵的身影凌乱不堪，前后左右不住晃动，仿佛要离身而去。佰长突感寒气袭身，激凌凌打个冷颤。这时，风吹树枝摆动发出‘吱嘎吱嘎’的声音，佰长不假思索命令道：“把火把统统灭了！退出这里。”郡兵们如获大赦，像丢掉烫手山芋般将唯一能够带给他们光明和希望的火把扔到地上使劲地踩踏……很快，他们彻底被黑暗笼罩。
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