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高顺由后队赶来沉声道：“主公，天寒地冻，部分伤兵感染风寒，只怕坚持不了多久！”
闻听此言，高勇心情顿感沉重，此番出兵伤亡已经过半，却仍无法阻挡乌桓的进攻……仰望天空，灰蒙蒙愁云笼罩，树木叶落大半，混杂着断断续续的雪片一点点将大地覆盖。北风一阵紧似一阵，身上的秋衣已难以抵挡。目光落下，高勇拾起地上的枯枝落叶说道：“沮公，勇想使一招声东击西！”
沮授看着高勇手中的树枝点头道：“嗯，不错！声东击西，而后调虎离山，让郡兵平安穿过柳平。”随后三人详细计议。不久，高顺领命而去。
沮授继续道：“这一两天，但愿轲其塔能够来得及偷袭苏仆延，否则……”
高勇眺望北方，脑中想起以前看过的一本关于中国朝代变迁与气候的关系的书籍，上面通过对气候的调查得出结论：历次游牧民族南下中原皆因北方气候恶劣、气温连续降低难以生存所致，而中原王朝的覆灭更替大部分也是因为气候异常引发的天灾民怨导致，而东汉末年正处于北方严寒加剧的时期，鲜卑、乌桓、匈奴不断南侵亦由此而起。当然这仅是一个开始，大约在189年达到第一个高峰，直接引发了黄巾起义……“今年恐怕只是开始，以后北方会更加酷冷难当，必须做好一切准备，现在是乌桓，将来可能是鲜卑……”
沮授似有所悟：“主公曾说：没有永远的朋友，只有永远的利益！”
高勇点头：“嗯！国家之间大体如此！”
……
入夜后，西南山谷中再次出现火光，红彤彤映照大半星空，足见篝火之多之大。柳平附近往复盘查的乌桓兵发现此异景迅速禀告给带队乌将。乌将出帐察看，果见十余里外火光通明，当即大喜：“赫大将军果然厉害，算准汉军由此经过，那火光定是其休息过夜之处。集合兵马围杀，为死去的兄弟报仇！”
此次，乌将知道汉军狡猾不敢分兵迎击，直接带领五千乌桓兵倾巢而出务求一击必杀，轰隆隆的马蹄声远隔数里即可听闻。乌将离开柳平五里才发觉如此孤注一掷不很稳妥，勒住战马凝思片刻，找来几个百人长略加商议，随后分处几股小部队消散在四周夜色之中。
高顺立于山坡侧耳倾听，根据马蹄声响判断距离：“王信，带一队郡兵到南面山谷再点起几堆篝火，然后返回北面会合。”王信领命带人离开。高顺把手一挥：“弟兄们向北，在路上布置些陷阱好好犒劳犒劳为我们送行的乌桓贼兵。”
大队乌桓兵离开柳平不久，高勇率领郡兵取道镇北悄悄绕过柳平。路上，沮授问道：“此番宾徒、昌黎相继失陷损失惨重，其余柳城、绒城亦残破不堪，连接玄菟至辽西、右北平的通路危若垒卵。一旦乌桓于宾徒置兵防守，玄菟形势将更加趋紧。”
高勇拨开前面的树枝无奈道：“只能寄希望于冯玉的嘴了，只要说服鲜卑出兵，无论成功与否都将破坏乌桓南侵的计划，为玄菟赢得数月时间积聚力量。至于联结右北平和辽西的道路，勇认为可暂时以柳平为主。此地多山，虽然行走不便，却能很好的防御乌桓骑兵，也便于隐藏踪迹。宾徒、昌黎等城只有实力齐备后才有望收回，否则即便暂时据有，也会成为无底洞，耗费掉有限的兵员辎重，得不偿失！”
沮授闻听眼前一亮：“主公于大局把握精准，如此玄菟暂无忧矣！”
“禀告高太守，后方发现骑兵追来，请速速躲避！”
高勇看看四周漆黑的树林：“传令：队伍停止前进就地隐蔽，能趴的藏于枯草下，能爬的躲到树上，动作要快！”
高勇刚钻进草丛，耳边即传来清晰的马蹄声，由远及近缓速前行，在这空洞暗冷的环境中竟引得心脏与之共振。以枯草掩面，高勇悄悄抬头看着追来的乌桓兵。这一拨足有百骑，百人长不断与身边高举火把的骑兵低声交谈，目光在四周往复扫视：“眼睛睁大点，通往玄菟只有这几条山路，绝不能放跑汉军！”
“百人长，追了这么久也不见半个人，那汉军会不会从其它山路逃走了？”
百人长一勒马缰，恰巧停在高勇面前，回头骂道：“那个嚷的？没看到路上这许多深深浅浅的脚印？”
举火把的骑兵疑惑道：“会不会是汉人使的计？引诱百人长走错路？”
百人长闻言一愣，皱着眉扫视四周。吓得高勇几乎摒住呼吸，心中暗骂：“太诡异了吧，这种情节好像只在电视、漫画里见过，赶紧走吧，我都快憋死了！”游走的目光两次扫过高勇的藏身地，冷汗一点点渗出毛孔，双手不知觉慢慢抓紧剑柄准备做最坏打算……
“你小子什么时候变聪明了？这话说得不错，汉人像狐狸一样狡猾，这些脚印可能真是他们的圈套！快，往回走，由刚刚的岔路向北搜！”马嘶蹄响后，这险些要命的乌桓兵才算离开。
高勇长出口气：“沮公，看来乌桓人也不全是傻瓜！”
沮授扑打身上的灰土笑道：“傻不傻不清楚，不过绝对不够聪明！”
杨凌从树上跳下，低着头问：“主公为何不将他们杀了为武哥报仇？这里有这么多人，怎么也能……”
高勇揽住他的肩膀劝慰：“是呀，杀掉他们绰绰有余，可万一他们吹响号角招来其他的人，试想在宽阔的树林中千余郡兵如何打得过精于骑射的乌桓兵？不要忘了，几十里外还有三四千乌桓骑兵，他们赶到这里用不了半个时辰，郡兵毫无胜算……”杨凌抽泣着轻轻点头，跟随高勇继续赶路。
……
一路小奔，乌桓兵总算来到了出现火光之地，可映入眼帘的却是即将熄灭的十几堆干柴枯草搭起的简易柴堆，烧成黑色的干柴在冷风吹动下发出最后的光芒。乌将命一半人留在外侧，仅带领百余人走近火旁，看着这些‘杰作’，乌将不禁苦笑：“狡猾的汉军，跑得真快！”这时，前方不远处又出现火光。乌将眼珠一转计上心来，立刻分兵两路包夹过去。
……
新阳城，等到大火熄灭，赫连恒进城搜查终于发现地道的存在。围绕着被灰烬覆盖的洞口转了一圈又一圈，这时斥候来报，城东林中发现地道出口。得知此信，赫连恒的脸部肌肉轻微抽搐，这些天来所发生的奇怪事情终于一点点串成一线……“传令，大军杀奔玄菟！”
副将不解：“难道真的是玄菟郡兵？”
赫连恒似怒非怒：“不管是不是，敢如此戏弄本大将军，那王寇的死期到了！”
……
柳平地界，乌桓兵两路齐进，浩浩荡荡地再次发现十几处篝火，而乌将胸口已随着篝火越发燥热难耐，正愁满腔怒气无处发泄之时，北面数里外又开始火光冲天……“一定是汉人在捣鬼！追，一定要将他们抓到！”
属下出言制止，却遭乌将一通破骂：“怕什么？这里乌桓最强，惹恼乌桓人的下场只有死！无论他是汉人、鲜卑人还是夫余人！”
第二卷 立足东北 第六章 乌桓兵退（中）
光和五年（公元182年）九月三十日，继前几日寒流之后又有一股强大的冷空气自北方南下，东至挹娄西至匈奴几乎席卷了整个北方草原，呼啸北风摧枯拉朽般占据大片土地，北方气温再次骤降，枯叶纷落、寒风刺骨，预示着寒冬的真正来临。
虽然到了往年入汉劫掠的时间，丘力居却仍小心谨慎不敢松懈，仅分派两万人南下劫粮，而将主力全部置于北部防备鲜卑可能的攻击。难楼、乌延亦不敢大意，尽管鲜卑衰落大不如往昔，可实力几年内仍很强劲，毕竟瘦死的骆驼比马大，他们也仅分出小部分兵力侵扰汉疆。
鲜卑的骑兵仍时隐时现游荡在乌桓北部，极具耐心地寻找突破点，完全没有被寒冷的空气吓阻。这让丘力居如骨鲠在喉，一时难以找出应对之策。上谷的难楼积极交好匈奴稳住西部防线，并试着与日律推演接触缓和关系。
日律推演稳坐帐内冷眼打量联络之人：“难楼小儿派你前来所为何事？汉人有句话叫两国交兵不斩来使，不过若你口出狂言……哼！”
“大人莫怒，难楼遣属下来也为汉人的一句话：化干戈为玉帛！”
日律推演冷笑：“说说看，怎么个化法？”
“乌桓与鲜卑之仇只因苏仆延与轲最、阙居引起，扩大一些也不过是乌桓与中部鲜卑的嫌隙。大人派族兵压境，虽为同族复仇，却得不偿失白白被人利用，徒耗兵马粮草！”
日律推演横眉倒竖：“哼，竟敢挑拨离间！轰出大帐！”
“慢！此并非挑拨离间，大人虽然熟读汉书，却忘了还有一句化敌为友！我部愿献粮千石、羊万只，只请大人说服慕容大帅暂且休兵！”
日律推演微微点头：“好！想不到难楼有如此气魄，回去告诉他，东西送到再说！”
部属不解，轻问：“大人为何如此轻易答应？万一被慕容大帅知道……”
日律推演哈哈大笑：“放心，此事早已在预料之中！汉人真厉害，以后切忌不可轻易与之为敌！”
“那派出去的兵马如何，是不是调回？天气越来越寒冷了！”
日律推演起身走出帐外，昂首站在凛冽的寒风中，眉宇之间尽显傲气：“不用了！那些族兵已经在回来的路上了！”
正如其所说，虚张声势齐聚推进，悄无声息分批撤回，负责佯攻的兵马仅在边界露露脸、扎下空帐篷，随后日日减少，至九月底仅余千人扮作斥候巡视看守营寨。
中午时分，苏仆延与素利接壤地区突然杀出数万骑兵，将部署在那里用于防备的几个千人规模的部落荡平。随后，这些打着素利旗号的骑兵急速推进，入夜前攻入苏仆延地盘百余里，摧毁大小邑落过百，斩杀乌桓族兵四五千，掳掠男女万余，劫掠财物无数。
傍晚时分苏仆延正走在返回本帐的路上，沿路所见自己管理的邑落日渐繁荣，人口越来越多，欣喜之情溢于言表。想想自己几年来的奋斗史，豪气油然而生。想当初鲜卑联盟分裂时，自己不过拥有百十部落，四五万族人而已，可通过东征南讨几番血战终于拥兵七八万，族内人口十余万，虽比不上难楼和丘力居，却已与乌延不相上下。以前多少要仰人鼻息，可现在……
“大王，还要不要派人去丘力居大人那里解释？”
“不必了，挨打的又不是本王，让他们自己烦心去吧！”
“可万一轲最等人为了报仇……”
“怕什么？轲最、阙居上次被杀得部落尽没，能剩下三五千族兵已是难得，哪还有余力进攻？那慕容、日律推演等只顾找丘力居报复，也无意攻击本王。哼，谁让丘力居出兵最多、抢得最多，这也算报应！哈！”
“可是，仗是大王挑起来的，恐怕轲最咽不下这口气，况且他们大肆宣扬进攻丘力居，反而让人起疑？”
“哈哈哈！你呀就是多心，本王已将大半族兵布置在北线专门防御轲最，那些可都是久经战阵的乌桓勇士啊！”
说话间，前方暮色中一骑飞奔而来，马上乌桓兵发现苏仆延的队伍后高声叫道：“大王，出大事了！”
苏仆延一惊，心神在这一刻竟不禁慌乱：“怎么�