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”
艾瑞克微笑回以同样的礼节：“不，就我一个人，还有我背上的小家伙。”
紫发青年也感觉到艾瑞克背后箱子上的树叶里藏有什么，但只当是一般的动物，也没怎么往心里去，听到艾瑞克说只有他一个人，他的动作放松了少许，说：“我还有同伴在后方，请问您介不介意让我们在此处休息？”他们一路走过来，就只看到这里有较宽阔的空地，假如再往前走，黑夜会让他们很不方便。
艾瑞克自然是笑着说不介意。
得到他的首肯，紫发青年快速返身回到树林中，再过一会儿，他领着一群人重新回到他们面前。
一看到这群人，易龙龙头一个想法是：啊！调色盘。
这一行一共是一个人，五前六后地站着，后方六人皆是统一打扮，身上背着重物，看他们谦恭的神情，应该是随从或仆人。而站在前面的五个，每个人的发色和瞳色都不一样，除了易龙龙最先看到的那个紫发紫眼的青年之外，其余四人分别是：金发蓝眸，红发火瞳，灰色的发和眼，黑发绿睛。
每个人的颜色都不一样，五颜六色地站在一起简直就好像调色盘。
这些人站在一起的时候，易龙龙一眼就看出来，其中那个金发蓝眸的少年是这支队伍的领导者，不光是因为他最俊美漂亮，也不光是因为他身上的衣衫最华丽精致，更不是因为他腰间的佩剑镶嵌满了亮晶晶的宝石，当然绝对不是因为他的发色和瞳色与艾瑞克一样。
——而是因为他身上带着一种微微矜骄优雅的，含而不露的尊贵。
过了片刻，那少年便偏头对紫发青年点了点示意，紫发青年立即顺从地过来与艾瑞克交谈，先感谢艾瑞克愿意与他们分享这一块空地，接着双方互通了姓名和身份。
紫发青年自称罗兰，是一名盗贼，受雇于那个名叫伊斯利·海因涅的金发少年，剩下三人，红发的少年是伊斯利的朋友，灰发的二十出头青年是他们请来的神官，黑发的少年则是伊斯利的从者。
六个仆人都是伊斯利家中的随从，陪同他在各地进行游历。
罗兰特别点明，伊斯利是一名贵族。
相对于罗兰那边滔滔不绝的介绍，艾瑞克仅仅简单地报了自己的名字：“艾文。”易龙龙奇怪地瞅了他一眼：他不是叫艾瑞克么？
总而言之，这是一支由贵族家孩子组建而成的冒险队伍，因为人太多易龙龙暂时记不下来，就简称他们作调色盘小队。
调色盘小队一到来，那六个随行的仆从便立即行动起来，他们从背上大大的行囊中取出折叠帐篷和各种用具，就在空地的中央忙碌起来，撑帐篷的撑帐篷，拼桌子的拼桌子，倒水的倒水，虽然忙碌，却不显得杂乱。
易龙龙乍舌：这帮家伙是出来冒险还是出来郊游的啊。
在别人面前不大敢说话，易龙龙伸爪子拉拉艾瑞克的金发，后者立即领悟过来，对罗兰说：“我需要去弄一些木柴，暂时离开一会儿。”
没等罗兰点头，后面的贵族少年伊斯利却首先出声：“能否劳烦阁下，顺道给我们也弄一些来？”他的声音清澈，虽然语调谦和，但是并不显得卑下，好像是上位者对下位者的宽容，让人感觉帮他做事是一种荣耀而不是辛苦。
此时艾瑞克的头发又放了下来，遮挡住包括眼睛在内的半边脸容，除了一头金发过于漂亮外，艾瑞克看起来就像是一个落魄的流浪剑客。
艾瑞克笑着应允，背着木箱和木箱上的易龙龙走入林中。
随意地选定一棵大约一人环抱那么粗的树木，艾瑞克拔出腰间那柄长剑，就要朝树木的下方横出的树枝斩过去，忽然他的剑锋停在树边一寸外，抬起头来看向上方。
易龙龙顺着他的目光看去，却见上方树干上有一个小小的树洞，树洞里探出来一只棕色的毛茸茸的脑袋，乌溜溜的眼睛好奇中带着胆怯地看着艾瑞克。艾瑞克笑眯眯地放下剑，朝那脑袋招了招手：“不好意思，不打搅你的家了，我换一棵树。”
说完他就走远了一些，选了一颗没树洞的树，轻轻巧巧的一剑，剑锋如同切豆腐一样切断大腿粗细的树枝，一点声音都没发出，他的手腕再一转，绿叶纷纷落下，树枝便分成大小粗细均等的条状。
易龙龙没兴趣看他砍树，只挪动下身子蹭到他肩膀上，小爪子戳戳：“喂，你是不是在外面欠了很多钱？又或者做过很多坏事？还是骗了人家感情？”
艾瑞克没必要对着他一只幼龙报假名，那么显而易见，他用艾文这个名字，是不想告诉调色盘小队他的真名。
第十章 我的叔叔
果然，听到易龙龙的问话，艾瑞克苦笑一下，他手上劈柴的动作没停下：“伊斯利·海因涅的家族，是一个帝国中权位最大的家族，但是这一家对家中的孩子有这么一个要求，那便是在他们十六七岁的时候，要外出冒险游历三年，拒不执行，或者执行不合格者，将被家族除名，三年后，回到家中，才正式接受成年礼，成为真正的家族成员。”
易龙龙张大眼睛：这么变态？
艾瑞克继续说：“现在这个伊斯利·海因涅，假如我没猜错的话，他应该正在接受考验，在他冒险的途中，会有人暗中对他观察进行评价，我也算是有资格给出评价的人……呃，虽然我有点不务正业，但既然碰上了，我就打算趁这个机会观察他一番。假如让他知道有评估者看着他，也许就不会如同平常一样表现……嗯，他虽然不认识我，但是应该会认识我的名字，因为我是……”
他的话没有说完，因为这时候罗兰走了过来，大概是等不及过来的，他看着地面上已经堆起来的切口整齐的柴枝，目光飞快地闪过一丝疑惑，但他没说什么，只跟艾瑞克道了谢，说伊斯利请他去共进晚餐，这才抱着一堆柴枝离开。
艾瑞克叹了口气，把长剑插回鞘内，没再继续刚才的话题，而是跟着罗兰，回到原来那片空地。
在贵族少年率领的调色盘小队的整理下，艾瑞克一个来回间，这块空地已经大不一样，地面上的杂草碎石一扫而空，三间形似房屋的帐篷整整齐齐地立着，而在帐篷前，金发的贵族少年与他的另外三名调色盘同伴坐在四方桌子边，动作优雅地各自整理并不如何凌乱的仪容，俨然是一副准备吃大餐的架势。
六名随从有的从行囊中拿餐具，有的取出简易炉子放在地上，还有一位则取出一瓶红酒和四只玻璃杯，来到桌旁四位调色盘队员身边，拔开瓶口的软塞，倒给他们品尝。
那六个侍从虽然身为仆人，但相貌身材也是水准之上，五官端正身材匀称，但在调色盘组合的对比下，尤其是金发少年的出众美貌面前，就显得黯然失色了。
易龙龙看得目瞪口呆，只见这群人眨眼间就布置好了舒适的用餐环境，三名少年和年轻神官品尝起葡萄酒，而另外一边，随从们开始精心烹饪，有的煮芝士浓汤，有的用平底锅煎肉排，有的开始用火熏烤肉块，有的开始拌蔬菜沙拉……
易龙龙趴在艾瑞克背上，看着那些人好像机器猫小叮当一样从背囊里取出一件又一件东西，眼睛越睁越大：她要收回刚才的评价，这帮人也不是来郊游的，他们是带着移动厨房加餐厅四处显摆的。
艾瑞克在角落找了个地方，放下箱子坐下，从箱子里取出水囊，再随手折一片叶子卷成小小的杯子，倒一点水进叶杯中，送到易龙龙嘴边。
易龙龙还是不大敢冒头，她缩在树叶下，一边伸出小舌头舔食叶杯里的清水，一边拿眼睛偷瞄调色盘那边。
金发少年伊斯利优雅地抿了一口红酒，再拿起餐巾擦拭嘴唇，他的每一个动作，都透着富有教养的气息，礼仪举止无懈可击，只意思意思地喝了一口，伊斯利便放下了酒杯，对身旁的随从说：“能否给我冰镇一下？”
随从应了一声，转头告诉另外一人，易龙龙好奇地看着，只见那人取出一只碗，嘴唇微动不知道念了什么，随后他身前凭空落下几块拳头大小的冰块，正落入碗中，散发着白色的寒气。
紧接着就有接过碗来，敲碎冰块，把酒瓶放进碎冰里冰镇。
“居然还配备一位魔法师随行，真是奢华的阵容。”艾瑞克喃喃地开口。
魔法师在这个世界上并不怎么罕有，但是却也不是随处可见的，曾有有心人计算过，大约平均每一万人中，才会有一名魔法师，魔法师一般都在为贵族官员甚至国家服务，但是伊斯利却拿来当仆从。
这在易龙龙前世地球上，就好比让一个博士生去餐馆当服务员，不仅是极大的浪费，也是不动声色的奢侈。
艾瑞克并没有如何刻意压低音量，这话让易龙龙听到的时候，也传入了调色盘众人的耳中，对方没什么反应，显然对这样的惊叹已经习以为常，只有金发少年伊斯利礼貌地对艾瑞克点头微笑一下，随后矜持地收回目光。
调色盘五人组中，只有罗兰不跟他们同桌，一来是因为桌子只有四边，二来，罗兰身为被雇佣的人，身份与其他四人还是不大相同，他四处查探一番，确认没有危险后，就朝艾瑞克这边走来，也在附近随意找了地方坐下，他低下头，紫色的浏海盖住双眼，拿出丝绢仔细擦拭短剑，以及检查弓弩的机簧。
前几天听艾瑞克介绍的时候，她已经知道，这个世界上的盗贼并不是原来地球上那种偷人钱包的小偷，这是一种特殊职业，在战时可以充当暗杀者或间谍，和平时期也担任探子收集情报，或受雇于雇主做一些灰色的事，这些人精通机关和各种实用技巧，长期在野外游荡的盗贼能谨慎地避开许多自然灾祸，带一个富有经验的盗贼上路，对同行的所有人都是一种幸运。
虽然已经明知道盗贼在这里是正当职业，也知道她不该搞职业歧视，但易龙龙心理上还是没办法完全转变过来，看到罗兰便会感到有些异样。
易龙龙看了眼距离艾瑞克不到三四米的罗兰，很快收回视线，这时候，调色盘四人组的聊天又吸引了她的注意力。
“伊斯利，你从家里出来冒险，到现在已经有一年了吧？”那个红发的少年喝了一口冰镇红酒，想起什么似的提起来贵族少年的家族考验。
这个红发的少年名叫狄修安，和伊斯利一样身上挂着剑，也一样是十八岁上下年纪，神情爽朗明亮，对伊斯利的态度也是所有人中最为亲热和不避忌的。
伊斯利轻轻点了点头，微笑着说：“是的，虽然旅途十分辛苦，但我感到很有收获，这一年的旅行让我成长不少。”
易龙龙暗自腹诽：你这叫旅途辛苦，那艾瑞克这样迷路一年只能寒碜地啃肉干的算什么？在地狱里打滚么？
狄修安和伊斯利自然不可能听到易龙龙的肚子里的话，他们继续平和地交谈，说话的还是红发狄修安：“我说伊斯利，我听说你们冒险的旅程，都会有人暗中观察打分，并且非常严格，也不知道是用的什么标准。不过听说前些年，海因涅家好像出过一个获得满分的，也是大名鼎鼎的……”
“艾瑞克·海因涅。”伊斯利恰到好处地接上，语调中带着微微的尊敬，“我的叔叔。”
易龙龙下意识地瞥了一眼正专心拿叶杯喂她水的这个艾瑞克。
第十一章 远在天边，近在眼前
艾瑞克·海因涅。
易龙龙目光狐疑地看着尽在眼前的这个艾瑞克，后者不为所动，好像完全没听那金发少年说话一样，手腕稳稳地一丝不颤，继续给