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我如此寻思着凝目细看，发现黑影呈现出人的形状。
头上看起来像山一样尖，所以应该戴着帽兜吧。连着帽兜的披风从头到肩，也包覆了整个上半身。漆黑的布质宛如融进了黑夜，轮廓也变得含糊了。那个黑成一团的人影，就像黏在窗口般，一直静静窥伺着我的动静。
那个人没有脸，戴着类似黑色面具的物体，因而失去所有的个性，只残留下令人发毛的「无脸的脸」。
我还来不及发出哀号，便已吓得往后翻倒，跌了个四脚朝天。
那——就是「侦探」？
为什么？
为什么？
我看向窗口，窗帘开着，刚才拉开后没动过。
「克里斯。」
有人叫我。
窗外突然冒出一个人脸。
「啊！」
「小声点。是我啦，克里斯。」
是桐井老师。
「老师！你怎么会在这个地方？你在做什么！」我注意到自己呼吸急促起来，「吓死我了……」
「重逢的时间提早了。不过，这么晚了你怎么还醒着？克里斯，不可以熬夜哦。」
桐井老师脱了鞋，从窗口进到屋里。
「老师，你还说呢……啊，等一下，不可以从这种地方进来啦。」
「事情紧急嘛。」
「你是要告诉我小提琴不见了，对吧？」我把小心收在床底下的琴箱拿出来，交给老师。「好，还给你了。这么宝贝的东西，为什么不更小心点保管呢？」
「啊，果然在这里。谢谢——啊，这点小事无所谓——」
「无、无所谓？」
「镇上的情形有点古怪。」
「『侦探』出现了！」
「你说什么？」
「你说什么！」
「『侦探』出现了？是真的吗？」桐井老师叉起双手，好像想到什么般突然睁大眼睛。「原来如此，我所感觉到的异样，说不定跟『侦探』有关。『侦探』到哪里去了？」
「消失在森林那边。」
我简单地说明了与「侦探」相遇的经过，一边说明，我自己也感觉事有蹊跷。「侦探」为什么来敲我房间的窗子？「侦探」在哪里消失？他好像要引诱我到森林里。「侦探」知道我的存在吗？
「他没有伤害你吧？」
「没有。一看到我发现他，就马上隐身而去了。」
「是吗？你没事就好了。从你的话中感觉『侦探』似乎满消极的，他只是到处留下红印，或是透露行踪……不过就因为如此，他的意图完全不明。」
「老师，您为什么会来？我以为是『侦探』又来了，吓出一身冷汗。」
「就像刚才我说的，因为镇上的情况有古怪。」
「这个镇本来就怪啊……」
「不，这次有点不一样。说得更具体一点，是自警队的动向有异，他们包围了一栋民宅。」
「一栋民宅？」
「说不定，他们已经准备逮捕『侦探』了。」
桐井老师手上拿着鞋子，就一屁股坐在我床上。半夜里，桐井老师的脸色看起来格外苍白，就算被错认成幽灵也不奇怪。眉头紧锁、跷腿而坐的姿态，宛如思索中的幽灵。不过，穿衬衫打领带的幽灵恐怕并不常见。
「追捕『侦探』？可是『侦探』住的地方在森林里呀。他怎么会在民宅出现呢？」
「克里斯，什么时候你成了这个镇的居民了？你完全被洗脑了嘛。『侦探』肯定是某个人假借这个名号、扮演这个角色罢了。你不会真以为，他是从失落的『推理』中跑出来的人物，一直住在森林里吧。就算在现实中真有『侦探』，他也不是故事里的『侦探』，只不过是个平凡人。这个镇里的人，也许以为他是一开始就是这个世界里的神。但我们这样的外来者，应该可以充分了解他只是个非现实的偶像。这一点切不可忘记，不管你再怎么浪漫都不行。」
「那么……」我晈着下唇，拚命寻思该说的话。「您的意思是说，有个人在扮演『侦探』吗？」
「我们是这么想。」
「自警队想要抓住这个人？」
「确实的状况，我并不清楚。只不过，自警队的动向跟以往不太一样。」
「那么，刚才在我窗外出现的『侦探』是？……」
「从自警队的包围网逃脱了吧……也有可能他没发觉自警队的包围，还在外面徘徊。」
「自警队的包围也有可能是为了其他案件。」
「话是没错。」桐井老师点点头，直视着我。「那我们怎么办？」
「怎么办？——老师不是说过，别与镇上的人有瓜葛吗？」
「我说过吗？」桐井老师故意跟我装傻。「当然是没错。不过，现在是发掘事件真相的好机会。坦白说，我不应该把你当成一个大人来商量。但是你是为了寻找『推理』的遗迹，才到日本来的，能了解『侦探』事件的始末也不坏吧？」
揭开事件的真相，不论在哪个「推理」中都有这个情节。
对我来说，「推理」的印象是最初始的记忆之一。所以，我才想明了「推理」是怎么样消灭的。也许因为我无法清楚得知教导我「推理」的父亲临终的情形，因而产生了补偿心态。父亲悲痛的声音夹杂在吞没我过去的海浪中，那是呼唤我的声音。
传说日本是「推理」最后被消灭的地方。在英国萌芽的花朵，随着往西的潮流散布到全世界，而在遥远的尽头凋萎。但是，至少所有熟悉书本的人都知道，谣传「推理」还在日本残存着。尽管所有的书本都已失去，只有「推理」还留在日本。日本在战争失败后，依据战胜国的思想和指导，曾进行大规模焚书，但复兴之后的取缔作业，在世界各地算是最温和的，而且在现代国家中，日本也是最晚正式绝迹的国家。
因此，听说日本的小镇上出现「侦探」这号人物，很难不让我诧异。「侦探」是「推理」中出场的英雄，「侦探」曾经是一种真实存在的职业，当然，现在它也是已消失的历史。
今晚，说不定能揭开「侦探」的真面目。
也许，还能知晓「侦探」漆红印的意义和无头杀人案的真相。
「我们去看看吧。老师。」
「好。」桐井老师慢吞吞地站起身，把手放在我头上。「我无法保证不会遇到危险，也许有可能关系到生死。这样你遗愿意去吗？」
「老师，你别吓唬我。」
「我没有。对方也是理解『推理』的人，他懂得如何使用凶器。既然我带你去冒险，就得负责保护你。」
「不用担心，我已经不是小孩子了。」
「你当然还是小孩。」桐井老师重新穿上鞋子，脚跨在窗口，一溜烟便跳出去了。「跟上来吧。」
「老师，窗子不是出入口。」
我打开门走出房间，穿过静谧的大厅，从大门走到屋外，然后绕过屋子跑到桐井老师身边，两人一起走上红砖道。
天空下着看不清的细密小雨，我们被雨所笼罩。由于夜已深沉，悄静的小镇完全沉浸在黑暗中。也许居民们都溺死在这淋漓的黑暗中，就算是溺死，也比一直被封闭在这个阴暗世界来得幸福吧。
我跟在桐井老师身后，他的腿长，脚步又快，我追得很辛苦，实在没多余精神去注意走的是哪条路。因为太暗而快走散时，桐井老师就会停下来等我。不久，我们看到一栋小小的老宅。
「克里斯。」桐井老师悄声说，「从这里往前去全都是自警队的人，尽可能不要被他们发现。」
「为什么？」
「我们是外来者。从镇民的眼光看起来，我们两人最为可疑，肯定会擅加推测。说不定还会认为我们跟事件有关，所以，小心不要被自警队看见。」
「啊，老师大人，您在这种地方做什么？」
「哇！」背后突然响起说话声，我不自禁叫了出来。「神目先生？」
自警队的神目不知何时站在我们身后。藏青色的帽子盖住眼睛，身上的背心比起白天时，被很多东西塞得鼓鼓的。他可能一直在室外走动，衣服大都湿透。
神目慌张地捣住我的嘴，又招招手叫我们到水泥屋的阴影下。
「你们这样很危险哪。」神目压低声音说，「如果别人发现的话，一定会怀疑你们。」
「……我们也正这么想。」
桐井老师半伏着身子，四下张望。
「你们两个人打算到哪儿去？请解释一下。」
「我们在散步。」
「别骗人了。」神目叹着气说，「如果你们不说清楚，我就必须把你们的事向其他人报忙一场。」
「对不起……」我打断他们，「你对我们说这么多不要紧吗？」
「没关系。虽然我们叫作自警队，但跟那边那群人没什么不同。我们也不是什么秘密组织，我们的名字用『队』而不是『团』，完全出自队长的喜好。也经常遭人揶揄，说我们是小孩扮家家酒。老实说，我们也没什么过人之处，不过，硬要说的话……」神目说到这里，沉吟了片刻。「只有一点，我们比其他人更爱这块土地。自警队里的成员都很年轻，所以都是在这个镇上出生长大的居民。就算我们是被大海逼到这里，造就了这个镇，但对在这里出生的人，这就是故乡。不论是镇还是邻居，我们都不能置之不理。我请求两位，如果能帮助我们就太好了。」
「抓到『侦探』后，你们打算怎么办？」
「我们只是想了解。」
「了解什么？」
「了解我们所不知道的事。我们不知道的东西太多了，对于历史、对未来、对外面世界发生的事，我们什么都不知道。所以我们都很困惑，我们长大的过程中，放弃了许许多多……我们只是无知地长大，『侦探』会不会是想打开我们的眼界，才在镇上做出种种行为呢？我们必须向『侦探』求教。」
「黑江队长也这么认为吗？」
桐井老师嚼着饼干说。
「啊，老师，你又在吃饼干！」
「你们也可以吃。」
「谢谢。」神目毫不怀疑地接下饼干，放进嘴里晈起来。「队长的想法跟大家不同。我们在这里埋伏，是为了跟『侦探』见面，但队长跟两位一样，打算追捕他。队长说的话，我常常听不明白。他说过，『侦探』的行为是一种犯罪。犯罪，到底是什么意思？」
「就是犯了罪行的意思。」
「我听不懂。」
神目也是不懂「推理」的人。这不是神目的错，也不是别人的错，什么都没有错。
「假设我想割下你的脑袋，」桐井老师用沉着、教诲的口气说，「对你来说，是坏事还是好事。」
「我不知道，什么是坏，什么是好呢？」
神目眨了眨刘海遮住的眼，歪着头说，那表情犹如一个不懂世事的孩子。
「如果头被割下来，你会怎么样？」
「我想，应该会死。」
「你死了，就不能再保护这个镇。你是为了保护这个镇和这里的人，所以才加入自警队的吧？」
「是啊……」
「既然如此，如果你的头被割下来就麻烦了，因为你再也无法保护任何人。如果别人做了对你造成麻烦的事，就不能算是好事。」
「对。」