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克沃思露出打趣的表情，「紧张？你？」
「那孩子满身铁味，整天都在处理铁，锻铁，吸那烟雾，总是带着一双敏锐的眼睛来这里。」巴斯特露出很不喜欢的表情，「那不自然。」
「自然？」编史家终于开口了，语带一点歇斯底里，「你对自然了解多少？我刚看到恶魔杀了一个人，那自然吗？」编史家转头面向克沃思，「那东西究竟在这里做什么？」编史家问。
「显然是在『找』东西。」克沃思说，「我只听到这些。巴斯特，你呢？你听得懂吗？」
巴斯特摇头，「瑞希，我只听得出那声音，那用字相当古老，我完全听不懂。」
「好吧，它在找。」编史家突然说，「找什么？」
「可能是我吧。」克沃思严肃地说。
「瑞希。」巴斯特语带责备，「你只是觉得感伤，这不是你的错。」
克沃思疲倦地看着他的学生好一会儿，「巴斯特，你比谁都还清楚，这些都是我的错，斯卡瑞尔，战争，通通都是我的错。」
巴斯特看起来好像想反驳，却想不出该说什么。过了好一会儿，他莫可奈何地看往别处。
克沃思把手肘靠上吧台，叹了口气。「不然你觉得那是什么？」
巴斯特摇头，「瑞希，看起来像魅尔乌瑞，一种皮舞者。」他说的时候皱起了眉头，听起来好像不确定的样子。
克沃思扬起一边的眉毛，「不是你们同类？」
巴斯特平常友善的表情突然转变成怒容，「那不是我们同类。」他生气地说，「魅尔人和我们甚至不相邻，在精灵界里八竿子打不着。」
克沃思点头表示歉意，「我只是以为你知道那是什么，你攻击它时毫不迟疑。」
「瑞希，所有蛇都会咬人，坏蛋都会作怪。我不需要知道他们的名字才了解他们有危险性，我看出它是来自魅尔，那就够了。」
「所以可能是皮舞者？」克沃思若有所思地说，「你不是告诉我，他们已经消失很久了？」
巴斯特点头，「它看起来有点……笨，也没有试图逃进新的身体里。」巴斯特耸肩，「况且，我们都还活着，那表示它是别种东西。」
编史家一脸疑惑地看着他们对话，「所以你们都不知道那是什么？」他看着克沃思，「你告诉那孩子那是恶魔！」
「对孩子来说，那是恶魔。」克沃思说，「因为那是他最容易了解的东西，也和事实满接近的。」他开始缓缓地擦拭吧台，「对镇上其他人来说，那是有毒瘾的人，因为那可以让他们晚上睡得安稳一些。」
「那对我来说也是恶魔。」编史家激动地说，「因为他摸我的时候，我的肩膀感觉像冰一样。」
巴斯特连忙走过去，「我忘了他摸过你，让我看看。」
编史家脱掉衬衫时，克沃思放下百叶窗，编史家三天前被斯卡瑞尔刮伤的手臂后方包了绷带。
巴斯特仔细端详他的肩膀，「你手臂能动吗？」
编史家点头，把手臂转了一圈，「他摸我时，痛的像是被十二个混账打了一顿，像是里面有东西撕裂一样。」他摇着头，气恼地说，「现在只觉得怪怪的，失去感觉，像麻木了一样。」
巴斯特用一根手指戳他的肩膀，怀疑地检视着。
编史家看着克沃思，「那孩子对火的看法是对的，不是吗？他没提到以前，我还没想……啊啊啊啊！」编史家大叫，猛然从巴斯特身旁弹开，「那到底是什么？」他质问。
「我猜是你的手臂神经丛。」克沃思冷淡地说。
「我必须知道你受伤的程度。」巴斯特平静地说，「瑞希？你可以帮我拿一些鹅脂、大蒜、芥末……我们有任何闻起来像洋葱、但不是洋葱的绿色东西吗？」
克沃思点头，「可维若？我想还有一些。」
「把那些拿来吧，还有绷带，我应该在这上面涂点软膏。」
克沃思点头，钻进吧台后面的门，他一离开，巴斯特就贴近编史家的耳朵，「不要问他那件事。」他连忙嘶声说，「完全不要提。」
编史家一脸疑惑，「哪件事？」
「瓶子的事，关于他想施展共感术的事。」
「所以他是真的想让那东西起火燃烧？为什么没有效？是什么……」
巴斯特加强手握的力道，拇指压进编史家锁骨底下的凹洞，编史家又发出惊叫声。「不要谈那件事。」巴斯特在他耳边嘶声说，「不要问问题。」他抓住编史家两边的肩膀，摇晃了一下，像生气的父母对待不听话的孩子一样。
「老天，巴斯特，我从后面就可以听到他哀嚎了。」克沃思从厨房里喊，当他从门口走出来时，巴斯特站直了身子，也把编史家拉直坐好。「老天，他看起来像纸一样苍白，他应该会没事吧？」
「这和冻疮差不多。」巴斯特不屑地说，「他要像小女孩那样尖叫，可不是我的错。」
「你对他下手还是轻一点。」克沃思说，把一罐油脂和一把大蒜放在桌上，「他还需要用那手臂至少两天。」
克沃思剥大蒜，接着捣碎，巴斯特调制药膏，把难闻的调和物涂在编史家的肩上，再用绷带包扎。编史家坐着动也不动。
编史家再度穿上衬衫时，克沃思问他，「你觉得你今晚还能再写一点吗？我们离真正告一段落还有几天的内容，不过我可以在今晚收工前把一些枝微末节的地方做个了结。」
「我还可以再写几个小时。」编史家没看巴斯特就连忙从背包里拿出东西。
「我也是。」巴斯特转头看着克沃思，表情充满期待，「我想知道你在大学院底下发现了什么。」
克沃思露出一丝微笑，「我想也是。」他走到桌边，坐了下来，「在大学院底下，我找到我长久以来最想要的东西，但却不是我预期的那样。」他作势请编史家提笔，「当你如愿以偿时，往往都是那样。」
第八十九章 愉悦的下午
隔天，我在曾经名为「阔言殿」，亦即「风之殿」的铺石广场上接受鞭刑，我竟然觉得很适切。
这里如预期般聚集了大批学生围观，数百人挤得水泄不通，有的人从窗户和门口向外探，有些人甚至爬上屋顶，以便看得更清楚。其实我不怪他们，错过免费的娱乐总是可惜。
我的背部被抽了六鞭，我不想让观众失望，给了他们一些话题可以聊。我再次上演同样的桥段，不哀嚎，没流血，也没昏倒，我抬头挺胸地独自离开广场。
莫拉帮我在背上缝了五十七针后，我去了一趟伊姆雷寻求慰藉，我拿着安布罗斯的罚锾，买了一把很棒的鲁特琴，两套不错的二手衣，赎回装着我血液的罐子，也帮奥莉买了一件暖和的新连衣裙。
总之，那是一个相当愉悦的下午。
第九十章 半成屋
每晚我都和奥莉一起去探索地下世界，我看到很多有趣的东西，有些可以等以后再提，现在我只需要说，她带我看了地底世界里宽广无比、各式各样的角落。她带我去鸟栖区、跳跃区、林区、挖掘区、小蟋区、十镑区、烛台区……
她取的名字，刚开始听起来似乎毫无意义，等我亲眼看到了，却觉得非常贴切。林区其实一点也不像森林，那只是一连串的毁坏走廊和房间，天花板由厚重的梁木撑起。小蟋区里，一面墙上流着一道涓涓细流，那湿气吸引了许多蟋蟀在低矮的长型房间里唱着歌。跳跃区是狭长的走廊，地板上有三条很深的裂缝，我是看到奥莉连跳三步到对面才了解它的名字。
过了好几天，奥莉才带我去地下区，那里就像隧道交错成的迷宫一样。虽然我们是在地下至少一百尺的地方，这里一直都有稳定吹动的风，带着灰尘与皮革的味道。
那风就是我需要的线索，它让我想到我已经接近了我来这里找的东西。不过我还是不太懂这地方的名字，我想我一定是忽略了什么。
「你为什么叫这里地下区？」我问奥莉。
「那是它的名字。」她轻松回答，风把她的细发吹起，仿如薄纱飘在身后。「你用名字称呼东西，那就是名字的作用。」
我不经意露出微笑，「为什么它会有那个名字？这里不是所有东西都在『地下』吗？」
她转身看我，头偏向一边，头发吹到她脸庞上，她把头发拨开，「不是地下（belows）。」她说，「是底下（belows）。」
我听不出差别在哪，「你是说『吹风』（Blows）吗？」我一边问，一面鼓起两颊作吹风状。
奥莉开心地笑了起来，「那算是一部分。」她笑着说，「再多想想。」
我努力思考还有什么合理的臆测，「风箱（Bellows）吗？」我摆动两个手臂，仿佛在操作冶铁用的鼓风炉。
奥莉想了一下，往上看，把头偏来偏去。「那不大好，这是个安静的地方。」她伸出一只手，拉起我斗篷的衣缘，让风像吹着风帆一样吹起斗篷。
奥莉抬头笑着看我，仿佛她刚刚变了一个魔术似的。
吹帆（Billows），原来如此，我也对她微笑。
那个小秘密就这样先搁着，奥莉和我开始深入探索吹帆区。几小时后，我开始了解这个地方，知道该怎么走了，现在我只需要找到通往那里的隧道就行了。
寻找的过程着实令人抓狂，这里的隧道弯弯曲曲的，很多绕了半天又回到原地，偶尔真的发现通往某处的隧道，走到最后却封死了。很多通道突然往上或往下延伸，让我没办法继续走下去。有一条通道的四周石头里，嵌入了粗大的铁棒，挡住去路。另一条通路愈来愈细，到最后只剩一个手掌宽。还有一条的终点是布满木头与土壤的洞穴。
经过几天的搜寻，我们终于找到一个老旧腐朽的门，我想开门时，潮湿的木板就这样碎裂成片。
奥莉皱起鼻子摇头，「我会磨破膝盖。」
我把共感灯往坏掉的门里照，才明白她刚刚说的话是什么意思。门里的房间天花板倾斜，最低的地方只有三尺高。
「你要等我吗？」我脱掉斗篷、卷起袖子时问她，「我不知道没有你，我能不能找到通往上面的路。」
奥莉点头，看起来有点担心，「进去比出来简单，里面有些地方很窄，你会卡住。」
我尽量不去想这些，「我只是进去看看，半小时内就回来。」
她把头偏向一边，「万一你没回来呢？」
我微笑，「你得来救我。」
她点头，表情像听话的小孩一样认真。
我把共感灯含在嘴里，让红灯照着前方的一片漆黑，接着我趴下来，头朝前，膝盖磨着地板的粗石。
转了几个弯后，天花板又更低了，低到无法用爬的，考虑许久之后，我肚皮贴地，继续匍匐前进，用灯照着前方。我的身体每扭一下，就拉扯到背部缝补的伤口。
如果你不曾到地底深处，我想你应该无法了解那种感觉。黑暗是一定的，几乎是有形的，就像潜伏在光线外一样，等着像洪水那样突然冲进里头。空气静止不动，带着霉味，毫无噪音，只有你制造出来的声音。你的呼吸声听在耳里感觉很大声，你的心砰砰跳，而且你一直觉得有数千吨重的土壤与石头压在你上头。
不过我还是慢慢地匍匐前进，我的手都脏了，汗流进眼里，通道愈来愈小，我不小心让手臂卡在身体旁边，心一慌，冒了一身冷汗。我努力挣扎，希望能把手伸到前方�