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我深深吸了一口气，说出把我肺中的空气和外头空气缚在一起的字眼。我把珥拉稳稳地固定在脑中，把拇指与食指放在我噘起的唇上，从中间吹气。
我的背后轻吹起一阵风，吹乱了我的头发，使货车车顶的防水布鼓胀了一会儿。那可能只是凑巧，不过我可以感觉到我的脸上洋溢着雀跃的笑容，我对着阿本得意地笑了一下，阿本一脸不敢置信。
接着我觉得有东西挤压我的胸膛，好像潜入深水里一样。
我试着吸一口气，却做不到。我有点疑惑，一直尝试。那感觉就像我刚刚直挺挺地倒下，把所有空气都从肺部排出体外。
在慌忙中，我很快就明白我做了什么。我全身冒冷汗，疯狂地抓阿本的上衣，指着我的胸膛、脖子，还有张开的嘴巴。
阿本看着我，脸色从震惊转成苍白。
我发现一切静止得可怕，一片草都没动，连车子的声音都减弱了，仿佛在远方。
我脑中充满恐惧，压过了一切的想法，我开始抓住喉咙，扯开我的上衣，耳朵里充满心跳的噗通声。我开口想吸入空气时，紧绷的胸腔却传来阵阵的刺痛。
阿本以我从没见过的速度，连忙从扯烂的衣服抓住我，从车子的座位上弹起，跳到路边的草地上，把我抛向地面。那力道之大，如果我肺中还有空气，应该全都摔出来了。
我盲目地扭动身子，泪流满面，我知道我快死了，觉得眼睛又热又红，我疯狂地用冰冷麻痹的手抓地。
我听到有人大喊，但感觉很遥远，阿本蹲在我旁边，但他身后的天空愈来愈暗。他看起来几乎是心不在焉，仿佛在聆听我听不到的东西。
然后他看着我，我只记得他的眼睛，那眼神看来疏离，充满可怕的力量，冷淡而不带感情。
他看着我，张开嘴，呼唤风。
这时划过一道闪电，我的身体一颤，那闪光是黑色的。
◇◇◇◇
接着我只记得阿本扶我站起来，我隐约知道其他车子也停下来了，有些人好奇地盯着我们。母亲下了车，阿本走上前，笑着说些话，要她放心。我听不清楚他讲了什么，因为我专注地深呼吸，吸气吐气。
其他车辆继续前进，我默默地尾随阿本回他的货车。他故意在车边走来走去，检查绑着防水布的绳索有没有拉紧。我镇定下来，尽力帮忙，等着剧团最后一台车辆驶过。
我抬头，看到阿本的眼神充满怒意，「你刚刚在想什么？」他厉声道，「嗯？是什么？你究竟在想什么？」我从来没看过他那样，他整个身子因为愤怒而揪成一团，气得颤抖。他抬起手臂要打我……却又停住了。过了一会儿，他把手放了下来。
他有条不紊地检查最后几条绳索后，便爬上车。我不知该做什么，也跟着他上车。
阿本抽动缰绳，阿法与贝塔开始拉动车子，现在我们是车队中的最后一台。阿本眼睛往前直视，我摸着前方扯裂的上衣，气氛沉静而紧绷。
事后回想起来，我发现自己做的事愚蠢极了。当我把呼吸和外面的空气缚在一起时，我就没办法呼吸了。我的肺没有强大到足以移动那么多的气体，我可能要有像铁匠风箱那样的肺才够，那和想要喝下一整条河或搬移山脉的妄想没什么两样。
我们在这样尴尬的气氛中默默地走了两小时，直到正午，阿本才终于深深吸了一口气，大叹一声，把缰绳交给我。
我转头看他时，第一次发现他有多老。我一直知道他快六十岁了，但从来没看过他露出这样的老态。
「克沃思，我刚刚跟你母亲撒了谎，她看到最后发生的情况，很担心你。」他一边说，目光还是一直看着我们前方的车子，「我告诉她，我们是为了表演，在练习一样东西。她是个好女人，我实在不该对她说谎的。」
我们就这样沉默不语，一路痛苦地走下去，不过离天黑还有几个小时的时候，我听到前方有人喊：「灰石！」我们的车驶进草地时，车身颠簸，也把阿本从沉思中摇醒了。
他环顾四周，看到太阳仍高挂天际，「我们为什么那么早就停下来休息？有树倒在路上吗？」
「灰石。」我指着前方车子顶端隐约可见的石板。
「什么？」
「我们偶尔会在路边看到这类石板。」我再次指着路边小树顶端隐约可见的石板。那石板像多数的灰石一样，大致切成长方形，高约有十二尺。石板周围停放的车子和扎实耸立的石板一比，显得微不足道。「它们也叫作『立石』，但我看过很多都不是直立的，而是平放着。我们每次看到这种石头，除非是在赶路，否则都会停下来一天。」我觉得自己在乱讲一通，就闭上了嘴。
「我听过其他的称法，叫『道石』。」阿本平静地说，他看起来又老又累。过了一会儿，他问我：「为什么看到这种石头，你们就会停下来一天？」
「我们一直以来都是这样，就顺便停下来休息。」我想了一下，「我想，那些石头应该是有好运的意思。」我希望我有更多的讯息可以继续聊下去，阿本似乎对这话题产生了兴趣，但我想不出来我还能说些什么。
「我想应该是那样没错。」阿本引导阿法与贝塔到远离石头的某个点，远离其他的车辆。「吃完饭后回来，或者晚一点过来，我们需要谈谈。」他转身不看我，开始把阿法从车子松开。
我从来没看过阿本的情绪那么低落，我担心我破坏了我们之间的感情，转身跑向爸妈的车子。
我看到母亲坐在刚升起的火前，慢慢加树枝把火生大。父亲就坐在她旁边，按摩着她的脖子与肩膀。他们听到我跑步接近的声音，都抬起头来。
「今晚我可以和阿本一起用餐吗？」
母亲抬头看着父亲，然后又看向我，「亲爱的，你不该去麻烦人家的。」
「是他邀我的。如果我现在去，可以帮他生今晚用的火。」
母亲扭动肩膀，父亲又开始按摩了起来。她微笑对我说：「好吧，但不要缠着他到凌晨。亲我一下。」她伸出手臂，我上前抱着她，亲了她一下。
父亲也亲了我一下，「把上衣脱下来给我，你妈煮晚餐时，我就有点事做了。」他帮我脱掉上衣，摸着扯裂的布边，「这衣服也裂得太夸张了。」
我结结巴巴地解释，但他挥手要我别说了。「我知道，我知道，都是为了练得更好。下次小心一点，不然我就叫你自己缝了。你的箱子里有件新的衣服，去拿来穿吧，顺便帮我拿针线过来。」
我冲到车子后面，穿上新衣。我翻找针线的时候，听到母亲唱着：
傍晚夕阳西下时，
我从高处留意你的身子，
你返家时间已过多时，
但我的爱意恒常不止。
父亲对唱：
傍晚日光渐暗时，
我终于踏上归途，
风吹过柳梢叹息，
请别让炉火灭熄。
我从车子里钻出来时，母亲整个身子后仰，父亲搂着她的腰，吻着她。我把针线放在我上衣的旁边，等候着。那看起来是个深情的吻，我认真地看着，隐约知道未来我可能也会想要亲吻女子。有机会的话，我想好好地吻一下。
过了一会儿，父亲注意到我，他把母亲拉直站好，「窥探大师，看戏要收半分钱。」他笑着说。「孩子，你还在这里做什么？我跟你赌那半分钱，你一定是想问什么问题吧？」
「我们碰到灰石时，为什么要停下来？」
「孩子，这是传统。」他煞有其事地张开手臂说，「还有迷信，反正传统和迷信是同一回事。我们是为了求好运而停下来的。再者，大家也喜欢这种意外的假期。」他停顿了一下，「我曾经知道一些关于灰石的诗句，那诗是怎么说的……？
古道边之立石，
犹如梦中引石，
引你入幻界瑶池，
如山丘或溪谷铺石，
灰石引你往……什么『尔』。」
父亲停了一两秒，望向空地，抿着嘴唇。最后他终于摇头说：「我想不起来最后一句是什么了，我真讨厌诗句，这种没搭配音乐的字句，怎么有人记得住？」他口中无声地念念有词，额头因为专心而挤出一条条的皱纹。
「什么是引石？」我问。
「那是洛登石的古称。」母亲解释，「它们是流星里蕴藏的铁，会把其他的铁都吸过来，几年前我在珍宝馆里看过一次。」她抬头看着父亲，父亲依旧口中喃喃自语，「我们在派勒瑞森看过，对吧？」
「嗯？啥？」那问题将他从沉思中唤醒，「对，派勒瑞森。」他又抿着嘴唇，皱眉，「孩子，忘记其他事情时，千万要记得，诗人是不会唱歌的音乐家。文字得要先进入大脑，才能感动人心，有些人的大脑又特别小，不好找。但是聆听音乐的人不管脑子多小或多固执，音乐都可以感动人心。」
母亲发出有点不淑女的哼声，「菁英主义者。你不过是年纪大了。」她夸张地叹一口气，「真是可悲，下一个消失的就是记忆力了。」
父亲装出生气的姿态，但母亲不理他，她对我说：「让剧团看到灰石就停在一旁的唯一传统是懒惰。那首诗应该是这样念的：
不论何季上路，
我都在找理由停步，
洛登也行，铺石也好，
都能停步歇脚。」
父亲走到她身后，眼里闪着一丝微光。「我老了？」他用低沉的口音问，又开始帮她按摩肩膀，「女人，我要证明你错了。」
母亲挖苦说：「老爷，就让我看看你怎么证明吧。」
我决定让他们自己去讨论，自个儿蹦蹦跳跳地往阿本的车子走，我听到父亲在后面喊着：「明天午餐后练音阶好吗？还有《廷柏顿》的第二幕？」
「好。」我跑了起来。
我回到阿本的车子时，他已经解开阿法与贝塔，正帮它们彻底梳洗。我开始生火，在堆成塔状的树枝与树干堆边围上干树叶，我生好火后，转身看阿本坐的地方。
我们又陷入沉默，阿本说话时，我几乎可以看出他在谨慎选择措辞：「你对你父亲的新歌了解多少？」
「关于蓝瑞的歌吗？」我问，「不是很了解，你也知道他的习惯，他要等完成后才让人听，连我都不能先听。」
「我不是说那首歌本身。」阿本说，「而是那首歌背后的故事，蓝瑞的故事。」
我想了一下去年父亲搜集的几十个故事，试着理出一点头绪。「蓝瑞是一个王子。」我说，「或是一个国王，一个重要的人物，他想比世界上任何人都强大，所以他出卖灵魂换取力量，但后来出了点问题，我想，后来他疯了，或是再也睡不着，或……」我看到阿本摇头时，停了下来。
「他没出卖灵魂。」阿本说，「那是胡扯。」他深深叹了一口气，感觉整个人都消沉了。「我完全做错了，先别管你父亲的歌了，我们等他完成后再谈吧。了解蓝瑞的故事，或许可以让你懂一些东西。」
阿本深深吸了一口气，换一种方式再试一次，「假设你有一个轻率的六岁小孩，他会造成多大的伤害？」
我停顿一下，不确定他要我给出什么答案，直接了当地回答可能是上策，「不太多吧。」
「假设他二十岁，还是一样轻率，他有多危险？」
我决定还是回他明显的答案，「还是不多，不过比之前多。」
「要是你给他一把剑呢？」