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说故事期间，孩子们像石头一样专注不动，现在他们纷纷提出问题、表达意见或道谢。等孩子陆续离去时，史卡皮对吧台的店主人比了一个手势，对方为他送上一杯啤酒。
我等最后一个小孩离去后，便走向他，他以那双如蓝钻般的眼睛看着我，我支支吾吾地。
「谢谢，我想谢谢你。我父亲会很喜欢那个故事，那是……」我停了下来，「我想给你这个。」我拿出半分铁币。「我不知道这边的规矩，所以刚刚没付钱。」我的声音听起来有点嘶哑，可能是因为这些话比我一个月讲的话还多。
他仔细看着我，「这里的规矩是这样，」他说，用粗糙的手指作势，「第一，我说话时，别插话。第二，如果你有闲钱，再给个小硬币。」
他看着吧台上的半分钱。
我不想承认我多需要那半分钱，便改变了话题，「你知道很多故事吗？」
他微笑，脸上的皱纹也变成微笑的一部分。「我只知道一个故事，但其中的小部分通常个别看来就像一个故事。」他喝了一口酒，「故事在我们的周遭滋长，在席定人的庄园宅邸里，在席达人的工作坊里，在史东瓦的大沙海上，在阿顿人的低矮石屋里，都充满了无声的对话。而有时候……」他微笑，「有时候故事是在后街不起眼的酒吧里滋长，像塔宾坞滨区这样的地方。」他明亮的双眼仔细地端详着我，好像我是一本可读的书似的。
「好故事一定都和事实有关。」我说，重复父亲曾说过的话，主要是想找点话说，避免静下来。和陌生人再次讲话的感觉有点怪，虽然怪，但感觉不错。「我想，这里的事实和其他地方一样多。这很可惜，其实世界可以少一点事实，多一点……」我声音渐弱，不知道我想要多一点什么。我低头看我的手，发现我希望它们能干净一点。
他把半分钱移到我面前，我拿了起来，他微笑看我。他粗糙的手就像小鸟般轻轻停放在我肩上，「除了悼日以外，每天都有故事，六点钟左右。」
我正要离开，又停了下来，「那是真的吗？那故事。」我做了一个模糊的手势，「你今天说的部分？」
「所有故事都是真的。」史卡皮说，「不过这个故事的确发生了，如果你是问这个的话。」他又缓缓喝了一口酒，再次微笑，双眼闪闪发亮，「想要把故事说得好，你多多少少得说点谎。太多事实会混淆真相，太诚实会听起来没有诚意。」
「我父亲也说过同样的话。」我一提到父亲，内心涌上一股混乱的情绪。直到我看到史卡皮的眼睛在看我，我才发现自己正紧张地往出口后退。我停下来，逼自己转身，走出门外。「如果可以，我会来的。」
我从背后的声音听出他的笑容，「我知道。」
第二十七章 顿悟
我带着笑意离开酒吧，忘了我还在危险的坞滨。知道很快又有机会听到另一个故事，让我觉得非常开心，我已经好久没对任何事情抱着期待了。我回到熟悉的街角，行乞了三个小时，却只讨到一个铁板儿，即便如此，也没扫了我的兴致。明天是悼日，但过了明天就有故事可听了！
不过，坐在那里时，我却感到一丝隐约的不安慢慢袭来，觉得我好像忘了什么会冲击这个罕见的快乐。我试着不予理会，但那感觉整天跟着我，还延续到隔天，就像一只看不见踪影的蚊子，更别说是打死它了。那天结束时，我确定我忘了某件事，和史卡皮讲的故事有关。
你们听这样经过整理、好好讲述的故事，当然很容易察觉。别忘了，我在塔宾过了近三年有如动物般的生活。部分大脑还在休眠状态，痛苦记忆都藏在遗忘之门的背后累积尘埃，我已经习惯回避它们，就像瘸子避免把重量压在受伤的那只脚一样。
隔天幸运之神对我微笑，我设法从一台马车后面偷了一捆破布，以四铁币转卖给收买破烂的贩子，我饿到顾不了明天，买了厚厚一片奶酪及一条温热的腊肠，接着又买了一整条新鲜的面包与温热的苹果派。最后，我突发奇想，到附近旅店的后门，花了最后一分钱买了一杯比较烈的啤酒。
我坐在旅店对街的面包店台阶上，看着人来人往，享用这几个月以来最丰盛的一餐。不久，黄昏的余晖消失，夜幕低垂，我因为喝了啤酒而整个人轻飘飘了起来。但是食物都下肚后，那讨厌的感觉又回来了，而且还比之前更强烈。我皱眉，觉得有什么可能会破坏这美好的一天而感到烦躁。
夜愈来愈深，对街的旅店灯火通明，几个女人在旅店入口附近徘徊，她们轻声低语，对路过的男人使着心照不宣的眼色。
我喝完最后一口啤酒，正要过街归还啤酒杯时，看到闪烁不定的火炬光芒靠了过来。我往街头看，看到泰伦教祭司特有的灰色装扮，决定等他经过再过马路。悼日喝得醉醺醺的，又刚偷过东西，我想还是别接触神职人员比较好。
他戴着兜帽，把火炬举在前方，所以看不到他的脸，他往附近那群女人走去，那里传出低声讨论。我听到硬币独有的叮当声，又进一步把身子往门口的暗影里缩。
泰伦教祭司转身，往他来的方向走去，我还是动也不动，不想引起他的注意，不希望在我昏昏沉沉时还得逃跑。不过，这一次火炬没挡在我们之间，当他转身往我这边看时，我看不到他的脸，兜帽下方暗黑一片，只有影子。
他继续走，不知道我在看，也或许是不在乎，但我还是待在原地，无法移动。那名戴兜帽的男子，脸庞藏在影子里，那个样子在我的脑子里开启了一扇门，记忆顿时涌现。我想起一个眼睛空洞的人与梦魇般的微笑，想起他剑上的血迹。辛德，他以寒风般的声音说：「这是你父母生的火吗？」
不是他，是他背后的人，那个静静坐在火边的人，那个脸藏在影子里的人，海力艾克斯。这就是我听过史卡皮的故事以后，一直在我的意识边缘徘徊却怎么也想不起来的东西。
我冲到屋顶上，用破毯子裹住自己，故事的片段和记忆渐渐地拼凑在一起，我开始接纳令人难以忍受的真相，祁德林人是真的，海力艾克斯是真的。如果史卡皮说的故事是真的，蓝瑞和海力艾克斯就是同一个人。祁德林人杀了我父母，还有整个剧团，为什么？
其他记忆一一浮了上来，我看到那个黑眼的辛德蹲跪在我前方，他的声音尖锐而冷酷，「有人的爸妈一直在唱完全错误的歌。」
他们因为我爸妈搜集他们的故事而杀了他们，为了一首歌杀了整个剧团。我整晚坐着没睡，满脑子都想着这些事，我慢慢明白这些是事实的真相。
我当时做了什么？我发誓我要找到他们，为了他们做的事杀了他们吗？或许吧，但即使我真的那么发誓了，我也心知肚明那是不可能的。塔宾教我了解了严酷的现实。杀死祁德林人？杀死蓝瑞？我连要怎么开始都不知道？偷月可能还容易一些，至少我还知道夜晚要往哪里找月亮。
但有件事我可以做，明天我要问史卡皮故事背后的真相，虽然不多，但那是我唯一可以得到的讯息。我可能没办法复仇，至少当下不能，但我还对知道真相抱着希望。
夜半时分，我紧紧地抱着那希望，直到天明才沉沉睡去。
第二十八章 泰鲁的监督
隔天，我在整点的钟响下睡眼惺忪地醒来，我数了四次钟声，但不记得我中间睡了几个小时。我眨眼驱除睡意，试着从太阳的位置判断时间。大约六点，现在史卡皮正要开始讲故事。
我穿梭于街道，赤脚拍打着粗糙的铺石，踏过水坑，在巷弄间抄小路。我大口吸进潮湿、污浊的城市空气，周遭一切都变得模糊了。
我几乎是拼命冲进半旗酒吧，靠着门边的后墙坐了下来。我依稀记得当时酒馆里比平常这个黄昏时刻的人还多。接着史卡皮的故事完全吸引了我，我全神贯注地聆听他充满抑扬顿挫的低沉声音，看着他闪闪发亮的双眼。
◇◇◇◇
「……独眼赛里多斯站出来说：『上主啊，如果我做这件事，我会有力量报复让闪亮城市消失的敌人吗？对于蓝瑞和那些杀了无辜百姓又焚毁密尔塔雷尼尔的祁德林人，我有办法破坏他们的阴谋吗？』
阿列夫说：『不能，你必须撇开所有的个人恩怨，只奖励或惩罚从今天起亲眼见证的事。』
赛里多斯低头鞠躬：『很抱歉，但我的心告诉我，我必须在这些事情发生以前就加以阻止，而不是等发生后再给予惩罚。』
有些卢亚克人低声赞同赛里多斯的说法，走过去站在他身边，因为他们记得密尔塔雷尼尔，对于蓝瑞的背叛感到愤恨不平又难过。
赛里多斯走向阿列夫，跪在他前面，『我必须拒绝你的建议，因为我忘不了，但我会和身边这些忠实的卢亚克人一起对抗他，我看得出来他们内心纯正。为了纪念毁灭的城市，我们就叫艾密尔，我们会打败蓝瑞及他的追随者，没有什么能阻挡我们追求至善。』
多数的卢亚克人都却步了，他们害怕，也不希望介入这样的大事。
但泰鲁站出来说，『我最重视正义，我愿意为了伸张正义、为你效劳，而抛开一切。』他跪在阿列夫面前，低下头，展开双手。
其他人也站了出来，包括高个齐瑞、迪亚、恩拉斯、季莎、勒凯特、伊梅特、欧妲尔、闇丹等人。高个齐瑞是密尔塔雷尼尔灰烬中的幸存者；迪亚的脸和嘴像石头一样又硬又冰，她的两任先生都捐躯沙场；恩拉斯不带剑也不吃动物，从来没人对他恶言相向；美人季莎在贝伦崩解前就有上百位追求者，她也是第一位懂得男人主动碰触之意的女人。
勒凯特即使身处灾难，依然经常谈笑；伊梅特还是少年，每次唱歌与迅速杀敌时总会落泪；欧妲儿年纪最小，留着一头闪亮的金发，头发绑着缎带，她从未见过死亡，仍勇敢站到阿列夫的面前；欧妲儿的旁边站着闇丹，那名字有愤怒的意味，他戴着面具，有一双炽烈如火的眼睛。
他们走到阿列夫的面前，阿列夫触摸他们的手、眼睛与心脏。他最后一次触摸他们时，他们感到一阵疼痛，背部长出了翅膀，可以带他们到任何想去的地方。那是火影之翅，铁镜之翅，也是石血之翅。
接着，阿列夫说出他们的全名，把他们包围在白火之中，那火跟着他们的翅膀起舞，他们变得动作矫捷，眼中闪烁着火焰，可以透视人心的最深处，他们的嘴里充满了火焰，唱着力之歌。接着，火焰如银星般落在他们的前额，他们马上变成正义、睿智的化身，耀眼得令人难以直视。后来火焰吞噬了他们，此后凡人的肉眼再也看不到他们了。
只有最强大的人才看得见，即使看到了，也非常危险，很难看得清楚。他们在世上伸张正义，泰鲁是他们之中最伟大的——」
◇◇◇◇
「我听够了！」说话的人声音不大，但他可能是用喊的。史卡皮讲故事时，有人打岔就像吃面包时嚼到砂粒一样扫兴。
两个穿黑色斗篷的男人从房间后面走向吧台，一位高大自傲，另一位矮小，戴着兜帽。他们走路时，我看到斗篷下摆隐约露出灰袍，是泰伦教的祭司。更糟的是，我还看到另两人的斗篷下穿着胄甲。他们坐着的时候我没看见，但是他们走