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基尔文点头，「这设计很巧妙，多数人制造这样的小灯时，不会特意用这样的设计。」那灯变亮了，然后又暗了下来，接着又亮了起来。「符咒术本身看起来很不错。」基尔文把灯放在桌上时缓缓地说，「不过你的镜片聚焦有瑕疵，光线几乎没有扩散。」
的确，我的灯没有像一般的灯那样照亮整个房间，只照亮了房间的一小部分：工作台的一角，以及墙边黑色大石板的一半。房里其他地方都还是暗的。
「那是故意的。」我说，「有些灯笼就是那样，例如红心灯笼。」
这时的基尔文看起来只是桌子对面的一个黑影，「克沃思，我知道那种东西。」语气中带点责备，「主要是用在一些见不得人的勾当上，是秘术士不该涉入的勾当。」
「我以为水手也用那种灯。」我说。
「窃贼使用那种灯。」基尔文严肃地说，「还有间谍，以及深夜不希望暴露行踪的人。」
我心里原本隐约的不安感突然增强了，我以为这次见面讨论只是一种形式，我知道我是技术纯熟的工艺师，比很多在基尔文工作室里工作更久的人还要熟练，现在我突然担心我可能做错了，浪费了近三十小时的功夫在这盏灯上，更甭提我花了整整一银币买材料。
基尔文发出意味不明的咕哝声，喃喃低语，房间里的六盏油灯全都啪的一声亮了起来，让室内充满了自然光。大师随意就可以执行六重缚的功力令我惊叹，我甚至猜不出来他是从哪里撷取能量的。
「我只是觉得大家的第一个作品都是做共感灯，」我说话以打破沉默，「大家都是依照同样的老概念来做，我想做点不同的，想看我能不能做点新的东西。」
「我猜你是想展现过人的聪明才智。」基尔文平淡地说，「你不仅希望用平常一半的时间完成见习，你也想让我看看你自己改良设计的灯。坦白讲，颖士克沃思，你制作这盏灯是想展示你比一般学徒优秀，对吧？」基尔文讲这些话时，是直接看着我，那瞬间我从他眼中完全看不到他平常惯有的飘忽眼神。
我觉得口干舌燥。在蓬松的胡子与口音浓重的艾图语底下，基尔文有一颗如钻石般的心，我怎么会想要对他说谎，还觉得我能蒙混过关呢？
「基尔文大师，当然我是希望能让你印象深刻。」我低下头，「我以为这是不言而喻，理所当然的。」
「不要卑躬屈膝，低声下气。」他说，「故作谦卑并无法让我对你刮目相看。」
我抬头，挺直肩膀，「既然如此，基尔文大师，我的确比较好，学得比较快，做得比较认真，手也比较灵巧，好奇心比较强。不过，我本来希望不用我说，你也可以看得出来。」
基尔文点头，「这样好多了，你说的没错，这些我都知道。」他用拇指扳动灯的开关，一下子开一下子关，并用那个灯来照室内不同的东西。「平心而论，我的确对你的技巧刮目相看，灯做得干净利落，符咒术也用得很巧妙，雕刻很精确，是满聪明的作品。」
大师的赞美让我开心地脸红了起来。
「但是工艺不止讲究技术而已。」基尔文说，同时把灯放回桌上，往两边展开双手。「我没办法卖这盏灯，这会落入恶人的手里。万一有盗贼被逮到，手中就是拿着这个工具，那对所有秘术士的名誉都是一项打击。你已经完成见习，技术上有过人的表现。」我放松了一些，「不过你的整体判断力还是有点问题。我想，我们会把这盏灯熔成金属使用。」
「你要把我的灯熔掉吗？」我花了整整一旬做那盏灯，几乎把所有的钱都拿去买材料了。我本来预期基尔文把灯卖了，我可以拿到一些钱，但现在……
基尔文的表情坚决，「颖士克沃思，我们都有责任维护大学院的声誉，像这样的东西落入恶人的手里，对我们的名声会带来冲击。」
我努力思考有什么方法可以说服他，他就对我挥手要我离开了。「去告诉马内你的好消息。」
我沮丧地走回工作室，里头有上百种忙碌的声音，雕刻木头、凿刻石头、锤打金属等等。空气中充满了蚀刻酸剂、热铁与汗水的味道。我看到马内在角落，把瓷砖送进烤窑内。我等他关上窑门，站离烤窑，用衬衫袖子擦拭额头汗水时才去找他。
「结果怎样？」他问，「你过关了吗？还是我得再带着你做一学期？」
「我过了。」我平淡地说，「你猜的没错，改良的确没有让他刮目相看。」
「就跟你说了吧。」他说，没有露出太得意的表情，「你要记得，我在这里待的时间比任十个学生都长。当我告诉你大师基本上都比较保守时，我不是随便说说的，而是真的知道。」马内一手随意地拨着灰色的乱胡子，一边盯着砖窑传出的热气。「现在可以独立作业了，你想过要做什么东西吗？」
「我想调制一批蓝灯发光体。」我说。
「那可以卖到不错的价钱。」马内缓缓说，「不过很危险。」
「你知道我很小心。」我向他保证。
「危险的东西，再怎么样都危险。」马内说，「十年前左右，我训练过一个家伙，他叫什么名字去了……？」他轻拍脑袋一下，然后耸耸肩，「他出了一点纰漏。」马内弹指发出响声，「但光是小纰漏就足以酿成大难了，他被严重烧伤，几根手指没了，之后也当不成工艺师。」
我看着工作室另一端的卡玛，少一只眼睛，没有头发，满脸疤痕。「了解了。」我望着那个打磨光滑的金属圆桶，不安地屈伸着双手。基尔文示范过后，刚开始一两天大家靠近那东西时都很紧张，但不久大家又习惯了，觉得那不过是另一项装置而已。其实只要你不小心，在工艺馆里有上万种不同的死法。骨焦油只是刚好是最新的一种，也是最刺激的死法。
我决定换个话题，「我可以问个问题吗？」
「火力全开①吧。」他说，瞄了一眼旁边的烤窑，「听得懂吗？说吧。」
『注①：Fire away，意即「尽管问吧」。』
我翻白眼，「你觉得你比谁都清楚大学院对吧？」
他点头，「比任何在世的人都清楚，包括所有不可告人的小秘密。」
我压低音量，「所以只要有心，你能够在没人知道下溜进大书库吗？」
马内眯起眼睛，「我可以，」他说，「但是我不会那么做。」
我正要开始说话，他就有点生气地打断我，「听好，孩子，我们之前就说过了，要有耐心一点，你需要一点时间让罗兰消消怒气，现在才过一个学期左右而已……」
「已经半年了！」
他摇头，「那只有对你来说很久，因为你年纪还小。相信我，罗兰对这件事情记忆犹新，你再花一个学期左右让基尔文对你另眼相看，然后请他帮你去说情。相信我，这可行的。」
我尽可能装出最可怜的表情，「你可以稍微……」
他坚决地摇头，「不不不，我不会指给你看，也不会告诉你，更不会画地图给你。」他的表情缓和了下来，把手搭在我肩上，显然是想减少断然拒绝我所产生的刺激。「为什么那么急？你年纪还小，多的是时间。」他用一根手指指着我，「但是，万一你被退学了，那可是永远的。要是你被逮到潜入大书库，就会遭到那样的处分。」
我肩膀一垂，内心充满了沮丧，「我想你说的对。」
「没错，我说的对。」马内说，回头看烤窑。「走吧，你让我快紧张死了。」
我走开，满脑子想着马内的建议，以及他在言谈中透露的讯息。我知道他的建议大多是对的，只要我循规蹈矩一两个学期，就能重返大书库了，那是我希望能走的安全简单途径。
可惜，我没办法再耐心等下去了。我很清楚，除非我能找到迅速大赚一笔的方法，否则这学期将会是我在校的最后一学期。耐心等候已经不是我能选的了。
我走出去时，朝基尔文的办公室里探了一眼，看到他坐在工作台边，漫不经心地开开关关我的灯，脸上又开始出现分心的表情，我想他的精密大脑想必又忙着同时思考五六件事了。
我敲门框以引起他的注意，「基尔文大师？」
他没有转头看我，「什么事？」
「我可以买下那盏灯吗？」我问，「晚上我可以用它来阅读，现在我仍花钱买蜡烛照明。」我临时想到我可以一边扭着双手，装出可怜的样子，但是后来又觉得不妥，那太戏剧化了。
基尔文想了很久，他把手中的开关打开时，那灯发出轻轻的响声。「你不能花钱买自己制作的东西。」他说，「制作的时间和材料都是你投入的。」他把灯递给我。
我踏进办公室里拿那盏灯，但是基尔文把手收了回去，看着我的眼睛，「我必须讲清楚一件事。」他严肃地说，「你不能贩卖这东西，或是出借给别人，即便是你信赖的人也不行。万一这东西遗失了，最终会落入恶人的手中，拿它在黑暗中偷偷摸摸地做不法勾当。」
「基尔文大师，我向你保证，除了我以外，不会有人使用这盏灯。」
我离开工艺馆时，努力维持平静的表情，内心却绽放着满意的微笑。马内已经告诉我我需要知道的事了，的确有其他的方法可以进入大书库，有密道。只要它存在，我就能找到它。
第六十五章 火花
我承诺请威稜和西蒙喝酒，引诱他们跟我去伊欧利恩是我唯一能做的慷慨之举。
即使安布罗斯从中作梗，害我无法找到有钱的贵族当我的赞助人，这里还是有很多一般的音乐爱好者请我喝酒，多到我喝不完。
遇到这种情况，有两种解决方法。我可以喝得醉醺醺的，或是运用从有酒馆与乐手以来就开始流传的古老做法。且听我透露一个在吟游诗人之间流传许久的秘密……
假设你到一家酒馆聆听我的表演，你听得又哭又笑，赞叹我的才艺。之后你想表示对我的欣赏，但是你没有很多钱，无法像有钱的生意人或贵族那样送大礼，你就可以请我喝一杯。
不过，我自己已经有一杯酒，或是好几杯，又或者我想维持头脑清醒，所以我就拒绝你的好意吗？当然不是，那就浪费了宝贵的机会，很可能也会让你觉得不受尊重。
所以我会欣然接受你的好意，请吧台给我灰谷蜜酒、桑顿酒，或是某个年份的白酒。
酒的名称并不重要，重要的是那杯酒不是真的存在，吧台会给我白开水。
你付钱买酒，我欣然向你道谢，双方都很开心。之后，吧台侍者、酒馆老板和乐手之间会把你的钱拿来三方拆账。
有些比较有制度的喝酒场所更好，他们会让你把那些酒当成未来赊账的额度，伊欧利恩就是这样。
这也是为什么我虽然很穷，却还是有办法从吧台拿整瓶的史卡登，回到威稜和西蒙等候的桌边。
我坐下时，威稜用赞赏的眼神打量那瓶酒，「今天是什么特殊的场合？」
「基尔文认可我的共感灯了，现在你们眼前的，是奥秘所最新出炉的结业工艺师。」我有点得意地说。多数学生至少要过三、四个学期，才能结束实习。我没让他们知道我的共感灯获得好坏参半的评价。
「早该如此了。」威稜语气平淡地说，「花了你近三个月吧？大家都开始说你失常了。」
「我以为