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踏成的槽沟外，两边的雪地，不见一点痕迹。店铺的屋檐下，睡着无主的野狗，卷
作一团，看见车子过来，抬起头来望望，一点儿也不留意，仍旧把头插进后腿里头
去睡。料想里边房屋里的人，都拥着又软又暖的被服，也都睡得又甜又蜜的了。这
时街上，万籁俱寂，只有自己车夫的脚步声，希瑟希瑟，一路响着。经过这条很长
的马路，就快到家了。只见雪地里有两个人，并肩走了过来，电灯光底下，也看不
清楚是什么样人。走到近边，听得里面有一个人咳嗽一声，那声音很是耳熟。他仔
细想了一想，竟是何剑尘的声音，便冒叫一声道：“剑尘！”谁知果然是何剑尘。
他便答应道：“是杏园吗？”杨杏园笑道：“是的。”便叫车夫停住，自己跳下车
来。何剑尘走了过来，两个人都站在雪地里。杨杏园道：“你的车子哩？怎么这个
时候，在这大雪里头走路？”何剑尘道：“车夫请了假。我在报馆里完了事，在一
个亲戚家里，接一位朋友回来。因为街上雇不到车子，索性踏着雪走了回去，倒也
有趣。”杨杏园道：“你这位朋友，却也是个知趣的人。”何剑尘笑道：“我可以
介绍给你谈谈。”这时，和何剑尘同走的人，正立在电灯杆子后面，隔着密密的雪
阵，只看见一个人影子，是个怎样的人，却看不清楚。何剑尘便叫道：“请过来，
这位杨先生要请教你呢！”那人便走了过来，走到近边，杨杏园一看，她身上穿一
件短大氅，脖子上围着一卷狐狸皮，头上戴一顶绒线帽，却是一位女人。杨杏园正
在诧异，那人带着笑音说道：“杨先生，好久不见。”原来是何太太的声音。杨杏
园道：“呵，原来是嫂子。这大的雪，怎么你也和剑尘一样，在雪地里走着，不怕
冷吗？”何太太道：“走得身上还发热呢。”杨杏园道：“这夜深，从哪里来？”
何太太道：“晚上在一个亲戚家里吃晚饭，接上又打了几圈小牌。我是打算不回来
的，剑尘在报馆里出来，偏多事跑去了，我只好跟着他一阵回来。一路之上，唧唧
哝哝，他又有许多话说，惹得沿岗的巡警，都盯住我们望着，真是讨厌。”杨杏园
道：“我会馆离这里不远，何不进去坐坐？”何太太道：“夜深了，两个人踏雪玩，
已经胡闹，再要做客去，更不成事体了。过天再会罢。”何太太说完了，何剑尘便
扶着她，在雪地里走去。
杨杏园也坐车回家。到了家里，把大衣上的雪，站在阶檐下，先抖了一抖，然
后才进屋子。这个时候，外屋铁炉子里的火，已经灭了。炉盖上放着一把铜水壶，
摸一摸，也没有一点热气。桌上的煤油灯，煤油已点干了一半，灯心吃不着充足的
油，点着也不很亮。走进卧房，里面越发冷冰冰的，铺好棉被，自己倒上床就睡。
睡在枕头上，只听见那檐下的雪，被那回风，洒在窗子上，微微有点响。想起这种
长夜孤眠的境况，作客滋味，和何剑尘夫妻的爱好情形，翻来覆去，哪里睡得着。
刚一合上眼，一觉醒来，已是红日满窗，天已大晴了。披衣起床，桌上放了有好几
封信，有一封信面上，却是黄梦轩的笔迹，便先拆开来看。上面写着，晚上七点，
备有几样小菜，请来小园便酌，并有要事相商，请勿推却。杨杏园想道：“他又有
什事和我相商哩？管他，他的饭，是没有什么大作用的，尽可以去吃的。”
到了晚上，杨杏园便到游艺园来，赴黄梦轩之约。谁知除了他以外，并没有约
第二个人。杨杏园便问黄梦轩有什么事，却要专诚奉约。黄梦轩道：“什么事也没
有，不过请你来谈谈。因为你是个忙人，不说有事相商，你是不会来的。”杨杏园
道：“既然这样，我也不用客气了。你请我吃什么，你就赶快弄来，吃了饭，我去
编我的报，你也好去演你的戏。”黄梦轩笑着答应了。便叫他的用人老刘，在小有
天叫了一个十锦火锅，两样炒菜，又要了一壶黄酒，就在屋子里吃。黄梦轩坐在杨
杏园的对面，端起酒杯子喝酒。杨杏园一眼看见他手指头上，戴了一只亮晶晶钻石
戒指，在电灯下，反射出光来。便问道：“这颗钻石很大，怕要值七八百块钱，你
是哪里买来的？”黄梦轩笑道：“我哪有许多钱买钻石戒指，这是一个假货，是我
演戏用的。今天日里带上台去，忘记取下来，所以还戴在手上。”杨杏园道：“你
这话，简直欺我是乡下人了。你且拿过来我看看，到底是真是假。”黄梦轩道：
“不用看，真倒是个真的，不过这只戒指，并不是我的，借来戴两天玩罢了。”杨
杏园道：“我也知道，不是你的，但是你并没有什么阔的朋友，在哪里借来的呢？”
黄梦轩道：“你不要小看人，我就不配认识戴钻石的朋友吗？”杨杏园道：“你说，
是谁借给你的？”黄梦轩笑笑，端着酒慢慢地喝，只是不说话。杨杏园正色道：
“梦轩，不是我说你。我看你一面逛窑子，一面又和人家姨太太通信，实在向堕落
的一条路上走。我把多年的同学关系来说话，希望你赶快觉悟才好。不然，轻而言
之，北京这个地方，恐怕不许你站脚。重而言之，你这一生的希望，从此牺牲干净
了。”黄梦轩被杨杏园把话一激，涨得满脸通红，勉强笑道：“你也不是泛泛之交，
这话我当然可以告诉你，但是希望你紧守秘密。”杨杏园道：“倘若是不可告人的
事，我当然守秘密，这个何消要你说得。”黄梦轩回转头来，对门外望望。看见没
有人，才笑着对杨杏园道：“哪里还有第二个，还不是上次我和你说的那一位。”
杨杏园道：“是笑红吗？”黄梦轩笑着点点头。杨杏园道：“她是怎么给你的？’
喷梦轩道：“昨天晚上我到她那里去，说起今天晚上的戏，是去一个阔人的姨太太，
里面有一幕戏情，一个钻石的戒指，却是戏的关键。她就问我：‘要是没有钻石戒
指，这出戏就不能演了吗？’我说：‘戏里东西，哪里样样要真的。花两毛钱在劝
业场买个假的就行了。’她就把手上戴的这只戒指给我看，笑着说：‘我借这个给
你戴，好不好？’我也笑着说：‘我借这个充假胖子，丢了你的，我可赔不起。’
她说：‘你只管拿去戴，真是丢了，我不要你赔。’说着，她就拉着我的手，在自
己手上，把戒指取了下来，套在我的食指上。”杨杏园道：“你昨天为什么跑到她
那里去？”黄梦轩道：“我告诉你的老实话，她已经请我吃了两回大菜了。老哥，
人心都是肉做的，我要不去应酬她一两个盘子，我觉得良心上说不过去。”杨杏园
道：“你这才是糊涂话呢，难道她联络你，还是为生意起见吗？我听见说她做的热
客，有国务总理章学孟，有铁路局长宋传贤。章学孟出了一万银子讨她作姨太太，
她嫌章学孟老了，还不愿意。她还愁着没有生意做吗？”黄梦轩道：“你们新闻记
者耳朵真长。章学孟要讨笑红的事，你们怎么也会知道？”杨杏园道：“这个消息，
也不知道人家说了多少次了。你又是听见谁说的呢？”黄梦轩道：“就是笑红自己
告诉我的。她说她原不是下贱人。她的母亲是广东什么海关道黄大人的姨太太，她
就是黄道台嫡亲的女儿。家里不说几千万，也有好几百万家产。只因黄道台的正太
太十分厉害，就把她母女逐出来了。她母亲起初还安分，只把自己的首饰，变卖着
来过日子。后来变卖尽了，没有法子，才把她押到班子里来。这种事情，章学孟也
知道，所以很想要娶她，但是并没有正式谈过。她嫌章学孟年纪大，倒也是实在的
事。但是这样总理客人，总是天字第一号的阔客，也不能得罪。将来章学孟果然提
起，她只好把条件订得苛刻些，等章学孟办不到。”杨杏园道：“据笑红自己说，
她打算提出些什么条件呢？”黄梦轩道：“她说，第一，除了还债以外，还要置一
万块钱的首饰。第二，不能把她关在公馆里，要准她自由出来玩。第三，要章学孟
用花汽车正式的娶了去。这样的条件，除了第一条，章学孟或者可以勉强答应外，
此外两个条件，正是阔人儿最怕的事，是万万办不成的。本来笑红也是大家出来的
人，怎样能够完全以金钱为转移呢。”杨杏园笑道：“什么黄道台黑道台，你听她
的呢。有一班妓女，专欢喜冒充阔人外室的儿女，装装自己的门面。其实于生意上
毫不相干，不过毁坏别人的名誉罢了。照我看来，就是要嫁给章学孟，人家恐怕也
未必敢要。因为章学孟的国务总理，虽然提出来了，还没有通过两院，倘若要干这
种风流韵事，报上登出来了，免不得人家攻击，和同意案也有些影响呀。”两个人
一面说话，一面喝酒，不觉得都吃饱了。黄梦轩脸上红红的，更有几分醉意，把他
手上的那个钻石戒指，在电灯池底下看了又看，脸上不免露出一点笑容。老刘走过
来说道：“薛先生，已经八点了，应该去化装罢。”黄梦轩一只手端着杯，一只手
拿着筷子，向火锅里去夹菜吃。对老刘道：“忙什么？”杨杏园看他那个样子，很
像醉了。便拦着他道：“我够了，你也不要喝罢，不要误了正事。”便对老刘说道：
“你收了去罢。”老刘会意，不等黄梦轩说话，便把酒壶和火锅，一阵风似的收了
过去。黄梦轩看见把菜收去了，正吃得高兴，这未免大煞风景，只得站起身去擦脸。
这时，老刘早把桌子拾落得干净，镜子、假发、胭脂、香粉、蜜水，一二十样化装
品，放在桌子上。就有个三十来岁的人，拿着梳子、蓖子进来。黄梦轩把皮袍子脱
了，只穿件小毛绒衫子，坐在镜子边。那个中年人将假发扎在黄梦轩头上，就和他
梳起头来。杨杏园站在他后面道：“你怎么不到后台去化装？”黄梦轩两只手扶着
两只额角边的假发，对镜于里笑道：“这就是名角的排场了。”一言未了，只见一
个十来岁的女孩子，穿着一身短衣短裤，外罩青缎子坎肩，梳着一条长辫子，擦了
一脸的胭脂，很像一个大户人家丫头。他嘴里衔着一支烟卷，两只手提着裤腰，大
踏步地走了进来。杨杏园倒为之愕然。他进来了，对着黄梦轩放开大嗓子说道：
“小姐！第二幕里，我要不要跟着你？”黄梦轩笑道：“小阿妹，看你可像个样子，
我猜你又在院子里撒尿了，是也不是？真是不顾公德。”说时，又有一位中年妇人
进来，好像一个太太，手上拿着一只卤鸭膀，一路嚼了进来。也对黄梦轩道：“我
的小闺女，还没有化好装吗？”后面接上一个戴红顶花翎，穿补服外套的人，手上
拿一片假胡子，说道：“你看我这个老姘头，死好吃，化了装了，还要吃卤鸭膀，
闹的满嘴酱油痕迹。”就这样接二连三的，男男女女挤了一屋子。黄梦轩道：“你
们自在点，好不好？我这里还有生客呢。’哪些人听了这话，一窝蜂也似地走了。
只听见窗子外面，滴滴答答的响。黄梦轩把脚一顿，喊道：“这是谁？又在我窗于
外面小便，我要骂了。”就有一个人笑着答应：“春絮先生，对不住，是我小拆烂
污。”黄梦轩道：“小拆烂污，进来。我有话和你说。