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菲度说着打了个大喷嚏。
我笑了出来：“哈哈，说别人坏话遭报应了吧。”
* * *
一路上和预期的一样顺利，沿途不过碰到到几小伙土匪。光是靠迪卡变野兽，或是让阿牛耍两下斧子，就足够把他们吓得哭爹叫娘了。
“对了，菲度，关于福斯法拉城，你有什么消息么？”我趁休息的时候问菲度。
“噢，那个啊，我早就打听过了，”菲度放下手中的柴枝，取出其中一根，在地上画了一张草图：“这个城是赫及拉尔发家的地方，他杀了原先的城主取而代之。他掌权后的第一件事，就是释放城中监狱里所有的囚犯，来组成自己的军队。在他的管辖范围里，犯罪是可以被允许的，所以有很多想逃避自己罪行的人，都聚集到了那里。也因为这样，他被多族通缉。就这点而言，这里和夏多的城差不多。但是这座城的规模并不是很大，加上肯加入这座城的，大多是没办法抵抗军队的小角色，所以打起来应该不会有太大的麻烦才对。”
“但是我们不能掉以轻心，赫及拉尔是个小人，他的阴谋比他的钢爪要可怕得多。”我伸出右手，为了救迪卡被赫及拉尔的钢爪透过所留下的伤疤还留在上面。
“这点我知道，不过，我也不是好惹的。”菲度的眼中破天荒地显现出斗志。
远处隐约可以看到福斯法拉城中高楼的尖顶了。我们都知道，明天意味着一场硬仗。就连眼前的火苗，都好像被这种气氛搞得闪烁不定。
几乎是同一时间，大伙都觉察到了不远处草丛中的脚步声。
“是谁？！”我大喝一声。
草丛中出来一个衣衫褴褛的人，迈不出两步就倒下了。看他样子不像是装的，于是我赶忙过去扶起那人。
那人已经浑身是伤，血淌得到处都是，而且已经风干了，看样子他是剩不下几口气了。
“发生什么事？”
“城……城主疯了，咳……咳”那人说着，脸上透出恐惧的神情。
“城主？是指赫及拉尔么？！”我继续问道。
那人点了点头，嘴唇开始颤抖：“城主自从上次回来以后，就闭门不出谁也不见。直到有一天，他突然开始成批接见城里的人，但是去过他那里的人一个都没有回来过，活不见人，死不见尸。我们不能坐以待毙，集结了所有人冲到城主的宫殿。但是，我们的人……莫名其妙地就死了！我不顾一切逃了出来，沿路踩中了机关……所……所有人都死了！哈哈……！哈哈……！”
那人的精神因为受到刺激而失常了，表情也开始扭曲。不一会儿就咽气了，他死的时候，眼睛仍然直直盯着前方。
我和菲度相互望了一下，大家都在想着同一件事情。
“你觉得呢？”我问菲度。
“如果他说的是真的，那么至少说明了两件事。第一，城里起了内讧，也就是说现在可能是城里防卫能力最弱的时候。第二，赫及拉尔有可能得到了什么新的力量，居然能毫不知觉地一下杀掉那么多人。这和我们以前知道的他，不太一样。另外，根据那人所说的，城的四周可能布有机关，这点我们也要小心。”
“如果那人是在说谎的话，”我补充道：“也就表明赫及拉尔已经知道我们要来了，而那个人就是派来诱我们贸然前去的诱饵。”
“总之，明天可能会有我们预料不到的事情发生，我们要加倍小心。”菲度总结道。
我点了点头：“很对，同时我们也别无选择，明天破晓出发。”
* * *
到目前为止，我们所遇到的情形和那个人的描述吻合。一路上我们看见的，只有少数叛逃出来的人的尸体，沿路也没有遭遇到任何的反抗。由于事先受到提醒，加上菲度是对付机关的专家，所以我们轻松地破解了埋伏在城外的机关，进入了城内。
时间已经是早晨了，但天上竟异常地布满乌云，城内被一种很浓重的雾笼罩，那雾经久不散。地上全是尸体，散发着阵阵尸臭。奇怪的是，根据那个人的描述来看，叛乱应该是发生在一两天前，但是地上的尸体却分明已经只剩下骷髅了。骷髅很完整，而且四周也没有野兽出没过的痕迹。我开始怀疑这雾有古怪，所以事先让大家吞服了一些抵抗瘴气的药丸。凭借脑中仅有的一点点迪梵的记忆，我试了一些初级的抵抗腐蚀的咒文。但念的时候觉得有点怪怪的，不知道有没有用，不过有总比没有好。
这种地方应该趁早离开才好，所以我们加紧了脚步。但是我感觉，我们好像一直都在原地兜圈子。为了确定我的推测，我让菲度绑上细线后，径直向一个方向跑出去。不久之后，他果然原路跑了回来，绳子显示他跑了一个大圈。事情的确有点古怪，几乎可以闻到阴谋的味道。如果不尽快解决的话，我们很快就会陷入被动。一旦等咒文的力量和药力消失，我们就真的麻烦大了。
大家的意见出奇的一致，现在的情形一定是有人在背后捣鬼，而且那人至少和赫及拉尔关系匪浅。从种种迹象来看，古怪都自在赫及拉尔的宫殿。虽然里面可能有什么阴谋，但干等下去只会对我们更加不利。
走了不久，我们竟如愿来到赫及拉尔的宫殿前，好像有种力量在把我们导向这里一样。我不喜欢这种感觉，就好像自己是实验室里迷宫中的老鼠一样，被人摆布着。到底是谁在那宫殿里呢？我所知道的赫及拉尔好像没有那么大的能耐才对，难不成是鲁司菲斯？总之，既然已经到了这里，就只有硬着头皮面对了，别无选择。
恕我直言，这是我所看过最不像宫殿的宫殿。大理石的石壁在毒雾的笼罩和腐蚀下，已经破败不堪了，就像是在那里横了好几千年一样。里面的陈设自然是同样难以分辨原貌了。走廊上横七竖八地堆着骨架，都很完整，情形和外面差不多。只是，骨架的数目不可同日而语。几乎每走几步脚，就能被不知从哪里戳出来的骨头绊一下。
阵阵邪恶的气息从正厅里充溢而出，明显得几乎可以用肉眼看见。是时候了，我和菲度相互递了个眼色，稍事准备了一下，然后一下子推门而入，阿牛和迪卡也跟着冲了进去。
出乎我们意料的是，正厅里面居然除了骷髅以外什么也没有。我再一次打量了一下四周，好像没于什么机关或是暗阁。正厅的中央有一个宝座，那大概是赫及拉尔的座位吧。
宝座上躺着一具骷髅，身形应该和赫及拉尔差不多，脊骨也表现出同样的佝偻特征。骷髅的双肢直直地垂在身体两侧，它的胸口处插着一把匕首。那把匕首的刃口淡淡地泛着墨绿，应该是淬了剧毒。我又仔细看了看那具骷髅，因为目前发生的一切都让在告诉我，有一个精心计划好的圈套在等着我们，这让我无法相信我眼前的这具骷髅，就是赫及拉尔本人。奇怪的是，邪气明明是从这房间传出来的，但为什么这里没有人呢？赫及拉尔会这么简单就死了么。如果不是赫及拉尔，以鲁司菲斯的自傲，这种鬼鬼祟祟的打法也不像他的作风啊。如果也不是他，又会有谁在操纵那些毒雾和瘴气呢？到底是谁将我们引向这座死城呢？
等等！突然间，有什么东西在我脑海里闪过，那是疑点！一种类似本能的东西告诉我，从进城起到现在，我所看到的一切中有东西是有悖常理的。到底是什么呢？我背过身子，脑中迅速回忆我所见过的每一个细节。
忽然，我的注意力锁定在了刚才看到的石壁。那样的大理石都能在这种毒雾下被腐蚀，可这里的每具骷髅的表面却坚固而平滑，就好像是刚从人的身上新抽出来的一样，完全没有腐蚀过后的凹凸不平或是残缺。另外，我曾经听盖伯大叔说过，当一个人中毒而死时，由于中毒时可能产生的剧痛或者是肌肉痉挛，死者往往会紧捂着中毒处。加上大多数的中毒死亡会加速尸体僵硬，所以死者应该到死都保持着紧捂伤口的姿势才对。另外，中毒处附近的骨头通常会变黑，但是我刚才所看见的……
“小心！”突然传来菲度的大喊。我感觉背后一凉，脊背的寒毛都快竖起来了。下意识地回头一望，那具骷髅已然站在我身后，手举匕首正向我刺来。虽然已经猜出事情的大概，但陷入沉思状态的我根本来不及反应。知道所发生的事反而更让我吓得一愣，想闪躲已是不可能了。
幸好菲度及时地将我推开，我才侥幸躲过那一刺。慌乱中，我还看见那匕首在离我眼睛不到数寸的地方划空。回想那一幕的惊险，不由得让我倒吸一口冷气。
那副骷髅自己动了起来，不知从哪里冒出来一件深黑的魔法袍，盖在了它的身上。它中空的头骨眼窝里，冒出两束暗红色的光，让人觉得毛骨悚然。那具中空的骨架里不知如何地冒出犹如来自冰渊深处的声音。
“欢迎光临福斯法拉——你们的葬身之地！”
正文 第十五章 恶魔的契约
“你是……”
“没错，赫及拉尔。”那具骷髅开始发出阴沉的笑：“没有想到吧？”
“你的样子比起以前帅多了。怎么，躲起来这么久就是为了整容么？”菲度言带讽刺，虽然他将我及时推开，但是他自己却没有能躲开，匕首划伤了他的左臂，伤口渗着血。他的样子好像不太对劲，动作十分不协调，四肢的反应也有些迟钝。
“到了现在你的嘴是还这么臭！哼哼，不过你也笑不了多久了。”赫及拉尔笑起来的时候，他浑身的骨头跟着吱吱作响，手上抓着的匕首化为一团黑烟消失在空气里：“这可是我专门为你们准备的特制毒匕首。这种毒会慢慢爬遍你全身，麻痹你的身体。然后从内部腐蚀你的内脏，肌肉，甚至是骨骼，只留下皮肤。最后你的身体会成为装满脓水的空腔，‘轰’的一声炸开，到时候看你还怎么嘴硬。哈哈哈哈，怎样，手是不是很麻呀？”
“你……”我看着赫及拉尔说。
“你应该清楚的。”赫及拉尔转过身对着我说：“不知道的话，就问问你体内的那个家伙吧。就是为了他，我才成为今天这个样子！”
“巫妖，你成为了巫妖！”我的口中不知从哪里冒出来这个词。
“巫妖？”菲度不明白我在说什么。
“没错，是巫妖。”信息莫名地从我的脑中浮现：“但凡学习魔法的人都知道，不管自己能掌握多少种厉害的咒文，如果自己的身心没有修炼到咒文所要求的层次，那么施术时就可能失败，更严重的甚至会反噬。所以，法师的力量很大程度上会取决于施术者本身的先天素质，以及后天刻苦修炼的程度。尤其对于人类而言，这种限制尤为明显。特别是对于注重造成伤害的黑魔法来说，其中有很多，是以人类的体质根本无法触碰的禁术。所以，以前在修习魔法的人当中，有些人因为急功近利，或者觉得自己的修行收效甚微，便选择了一条比修行更为快速但同时意味着走向毁灭的道路——成为巫妖。”
我继续解释道：“决心成为巫妖的人，必须先找到一个魔鬼并与其签订一份契约，宣誓永久成为那个魔鬼的仆役。然后通过一种特殊的仪式，将自己的生命做为祭品献给那个魔鬼。作为交换，魔鬼会允许那人以一种特殊的形态存在——既没有肉体和生命，也没有死亡，这样那个人就成为了巫妖。因为巫妖并没有实际的肉体，所以在施术时，就可以不用受到肉体上的限制。再加上得到了恶魔的帮助，又可以轻松地超越