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她冰冷的语气伤透了他的心。“如果我能够信任你就好了！”他低语，手上的力道不自觉地加重。
她注视著他。“你可以信任我的，求你！”她悲惨地喊道。“你弄痛我了！”
心想着他压痛了她，他翻身离开，而她随即跃下床，用浴巾裹住自己。
他叹了门气，跟着起身走向她。“黛妮，你不能回艾文去－－现在不。”他托起她的下颚。“黛妮。”他低语，惊讶于自己沙嘎的语音。他又再次渴望她了。老天，他已经离开了如此地久！
她避开他的碰触．往后退开。“别碰我！”她激动地喊道。
东方已微现曙光，而他迫切渴望在离开前再爱她一次……
“我是认真的，亚力。别碰我。我不要你－－我无法忍受……我不能……”
“试着说服我。”他道。
“你别妄想要我再碰你！”她喊道。
他强迫自已耸耸肩。“谨遵所愿，夫人。”
他转过身，若无其事地开始着衣，仿彿他并未承受着火一般的酷刑煎熬，他的下半身并未疼痛地渴望着她……
他知道她一直在看他，但他并没有看她。他穿上靴子，披上斗篷，打开门走出去。
始终未曾回望一眼。
艾德华率领他的大军离开了－－准备和法王交战吧，黛妮想着。被软禁的生活令她烦燥不已。尽管雷诺城堡舒适、宜人，乡间的景色也优美怡人。她被允许骑马，只要有安里昂及赖亨利两位骑士陪同。他们总是寸步不离她的身边。当她在房里时，他们之一就守在她的门口。莉莎似乎不在城堡里，而明白她跟随艾德华的军队离开只令她更为沮丧不已。路克自然也跟著亚力出征了。
每天有不同的仆人为她送来餐点，整理房间，服侍她入浴。某天地听到了仆人的闲聊，知道是王子命令不指派固定的仆人给她，避免她和仆人太过亲近，甚至在他们的协助下逃离城堡。
日子单调、漫长得令人发狂。她不擅长针线，每天能够做的只是阅读、骑马及等待。食物并不合她的胃口，她经常觉得疲果、想吐。随著一天天的过去，她愈来愈烦躁，也愈来愈愤怒。她不曾做错任何事－－她没有背叛艾德华或亚力。他们无权将她软禁在这里！艾文才是她的家、她属于的地方。
夜里她试著入眠，却被她的丈夫和莉莎交缠的影像纠缠不放。她清醒地躺著，懊恼女性在现今社会的无力感。这一点也不公平。当她不愤怒时，又为亚力的安危担心不已－－也为了法国的未来。
她的卧室外有个半圆形的小阳台。她喜欢站在那儿，注视著天空及星星，祈祷她不会因为等待而疯狂，祈求著脱离这种生活。
上帝听到了她的祷告，某夜她背倚著墙而立时，墙面突然开了个大洞，一道圆形的阶梯通往下面。窄小的楼梯覆著蜘蛛网。黛妮掌著灯，小心翼翼地探索前进。它通到庭院靠马厩的一处隐密角落。
之后黛妮不时利用这道阶梯，溜到外面。她喜欢趁夜色溜到村子里，参观市集，或向银匠购买一些小饰品。某夜，当地买下银胸针要离开时，银匠喊住了她。“女子爵？”
震惊于他竟知晓她的身分，她停下了脚步，仔细审祝著他。他大约五十岁，眸子眯起。他倚身向她。“如果你想要离开村子，到更远的地方，我可以协助你。”
黛妮冻住了，明白到银匠事实上是效忠法王的。她注视著他良久，心中一阵绞痛，纳闷她是否该接受他的协助，逃离雷诺城－－逃离已经完全忘了她的丈夫，向强恩国王寻求庇护。不同于艾德华及亚力，她的表亲国王会承认她对艾文的权利！然而无论有多么生亚力的气，她不想逃走。她想要他明白她并未背叛他；她幻想著某天亚力卑躬屈膝在她面前，道歉他不该怀疑她。
她缓缓对老人摇了摇头。“我必须留在雷诺城，但我很高兴知道有你这么一位朋友。”
他指著她刚买下的银胸针。“如果你需要帮助，只要将它托我的孩子带给我。他叫伊凡，在城堡里的厨房工作。”
“谢谢你。”她真诚地道。
“能够服侍你是我的荣幸，夫人。”
黛妮再次谢了他，匆匆离开。
三天后的夜晚，她再次利用暗梯潜下楼。她刚刚打开暗门，就看到数名骑士骑马进了庭院。她匆忙退回暗门里。浑然不觉有人隐身墙后，那几名骑士开始高谈阔论。
“想想那会是多么大的功劳，如果我们能够逮到法国国王本人，结束这场战争！”其中一名骑士道。
“说的没错，但我们要怎样逮到他？”
“传闻后天晚上，他会轻装简从到海尼特征召兵力，”第三个声音道。“他只会带几个人随行。如果我们伺机埋伏……”
“就靠我们几个？”第一个人问。
“是的，如果我们能在战斗中杀死他，艾德华王一定会龙心大悦！我们将可以立下人人称羡的功劳！我们被指派来保护艾文女子爵，但那又怎么比得上俘虏法国国王的勋功伟业？王子一定会重赏我们！”
“只要我们没有不小心送了命！”第一个人道。
“害怕冒险又要怎么立功？”另一个声音嘲弄道。
他们笑著拍拍彼此的肩膀，将马匹交给小厮后，大步走回城堡。
黛妮几乎无法呼吸。她静立在原地良久。她在上帝面前立誓如果强恩国王遭到生命的威胁，她会协助他。她的丈夫会说那是叛国的行为，但如果她能及时警告强恩，救了他！就这么一次－－她将可履行对母亲的誓言，从此不再陷入进退两难的困境。或许，她将可以成为她丈夫渴望的妻子。
她的丈夫。那个抛下她、远赴战场的人……
他的情妇追随在身边吗？
她循着暗梯回到房间。黛妮心意已决。她推开房门，亨利爵士就守在门外。“有什么要我效劳的吗，夫人？”他有礼地询问。
“我觉得有点饿，亨利爵士。你能够找厨房的小厮送些点心及酒上来吗？”
“当然，夫人。”亨利爵士道，转身离开－－但没有离开太远。他召来一名女仆，指派她去厨房叫人。
黛妮回到房内，拿出纸笔，构思著写给蓝格瑞子爵的信。担忧信件会被拦截，她没有署名，只简略地表示法王有难，描述她的处境，签名为被迫效忠艾德华的人。
敲门声传来。黛妮折好了信，走过去开门。亨利带来了那名厨房小厮。他端著餐盘进来，放在壁炉前的小桌子上，向她使了个眼色。确定留守在门外的亨利没有注意到，黛妮悄悄将银胸针及信塞到他的手中。“告诉你的父亲将信交给蓝格瑞子爵。他会待在鸾木酒馆。你父亲知道这个地方吧？”
“当然，夫人。它距离这里约一个小时的骑程。”
“谢谢你。”
“不，夫人，该由我们谢谢你才对！”伊凡低语，收好了银胸针及信，迅速离开了房间。
当晚，黛妮清醒地躺在床上，内心折磨不已。万一伊凡被逮到了呢？他可能会被酷刑折磨，甚至杀害！万一伊凡的父亲无法完成她的托付？她回想自己在信里所写的，它足够诱使蓝格瑞子爵同意帮助她吗？她暗示她的生活不快乐，急于见到他。她是否许下了任何承诺？应该没有。
次日，她一整天都焦虑不已。她在房里来回踱步，担忧得快发疯了。终于，伊凡送晚餐上来，也带来了一封信。
她紧张地打开蓝格瑞的回信。明晚日落后一个小时，弯木酒馆，你的忠仆L。
她吐出一口长气，突然间觉得全身的力气都被抽干了。明天下午，她必须由暗梯离开，想办法溜到酒馆，和蓝格瑞见面，要他带她去见强恩国王－－然后再溜回城堡．
她能够办到吗？
次日黄昏，她离开城堡，来到银匠的店。老人已经在等著她。“伊凡已经牵著马等在城外。弯木酒馆并不难找，祝你好运，夫人。”
黛妮点点头，喉咙干涩得无法说出话来。
“麦家族长！”
急切的呼唤令亚力停下脚步。他们刚刚和法军有一场接触战，之后又一路追逐他们。亚力全身都是泥污，疲累不堪。他认出喊住他的是年轻的罗大伟。
“嗨，大伟！”他招呼道。
大伟走近他。“爵爷。”他局促不安地开口，望了望周遭，似乎想确定没有人听到他们的谈话。
“什么事，大伟？”
“我听到传闻，爵爷。”大伟压低音量道。
“传闻？”亚力立刻心怀警戒。
“艾德华王子指派数名骑士回到雷诺，保护女子爵的安全，而他们大肆吹嘘能够俘虏，或杀死强恩国王。”
“后来呢？”
“一名随军的洗衣妇今早得到她哥哥的消息，说城堡里潜伏著叛徒，而他们已和女子爵搭上线。我不知道女子爵是否牵涉在内，但据说他们计划碰面警告国王－－”
“在哪里？”亚力咄咄追问。
“弯木酒馆，爵爷。我可以带你去－－”
“不，朋友。”
“我不认为她会背叛艾德华王，爵爷。她在城堡里被严密地看守。亨利一向尽忠职守，不会让她逃走。她无法离开城堡的。”
“相信我，只要有心，我的夫人一定找得到方法。”
“我和你一起去，爵爷。”
“不，大伟，我不要有人和我同行。”
大伟清了清喉咙。他曾在艾文城服侍过女子爵一段时日，并深深敬爱她。“爵爷，请你不要太过苛责女子爵。毕竟，她是法国人－－”
“她是半个英国人，并由艾德华养育长大。”
“但你应该了解夫人对法国的忠诚－－”
“我了解她可以因此被判处绞刑或斩首，”亚力截断他。“还有其他人知情吗？”
“只有我的哥哥，及那名洗衣妇。我的哥哥多纳对你忠心耿耿。那名洗衣妇是我的情人……她会守口如瓶。”
“上帝助我，我会找到她，并立刻将她送离开法国－－远离诱惑。”
“你必须小心，爵爷。酒馆一向是个贼窝。”
“大伟，我要你确定没有人跟踪我。如果我的妻子牵涉在叛国的计谋里，祈祷上帝只有我一个人逮到她。”
“爵爷，或许她是无辜的－－”
“我不认为，”亚力截断他。“我全身发冷，只希望我能及时拦截她。如果王子发现她背叛了他的父亲……”他的声音逸去。
他确实全身发冷。奇异地，当他愤怒得仿彿能在眼前看到红雾时，他却更担心著她的安危。该死，如果她遭到不测……
他不敢去想像。他需要的是立即采取行动！
15
黛妮抵达酒馆。她下了马，不安地打量著烟雾弥漫的酒馆。男性的喧嚣笑语传来。她拉高头巾，遮隐住自己，想着她一定是疯了！她不该来的！
进去、传递完讯息后就雕开，她告诉自己。就这么一次，向强恩国王示警后，她将可以卸除对母亲的誓言。黛妮深深吸了口气，推门走进去。
看见屋里那些横眉竖目的酒客，及浓妆艳抹的女侍，黛妮几乎丧失了勇氧。转身就要离开。但蓝格瑞子爵已自酒馆后方起身，快步走向她。“夫人。你无法想像我等得有多么焦虑不安。我不应该约你在这种地方碰面，但较体面的场合会有被英国人发现的危险。来……我们上楼去谈”
他指著楼梯。黛妮感到些许的不安。蓝格瑞似乎和她印象中的不甚相同，今夜的他看起来像个……掠夺者。她