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第一章 会计的恶梦
（An Accounting Nightmare）
这天莫罕·塔贡过得很糟，他的帐目不平。虽然总数不多，大概就几十个钢币，可以掏自己腰包补上，但是塔贡希望一切都井井有条。他的收支应该和预算一致，不该有差异，但现在却有了。他收进大笔钱，又支出大笔钱，收支差了二十七枚钢币、十七枚银币又五个铜板。如果数目很大，他会怀疑有人盗用公款。不过这个数目并不大，他确信是某个小职员算错了帐。塔贡准备重新清算一下所有帐目，找出错误。
不知情的人看见莫罕·塔贡坐在桌前；埋头用墨水染黑的手拿着笔算帐，会以为他是个专注的小职员。不过这种想法是错的。莫罕·塔贡是奈拉卡骑士团的领导者，黑暗骑士控制了安塞隆大陆上数个大王国，因而他手里握着数百万人的生杀大权。但他却在这为二十七枚钢币、十四枚银币又五个铜板工作到深夜，看起来像个勤奋的小职员。
虽然塔贡专心工作，连晚饭都没吃，但他不是不管其他事。他能够集中一部分注意力在一件事上，同时又敏锐地注意周围的情况。他的大脑就像一张有无数格子的桌子，他把无论多细微的事都分门别类放好，以备将来所需。
例如塔贡知道副官去吃晚饭了，他知道副官走了多久，什么时候回来的。塔贡知道一个人吃饭大概要多少时间，这样他就知道副官没有慢慢喝茶，及时回到岗位上了。塔贡记下这一点，将来某天会对副官有好处的。
这天晚上，副官工作到很晚。就算要等到天亮，他也得等着塔贡找到那二十七个钢币、十四个银币又五个铜板。塔贡注意到副官有自己的工作要忙。他不喜欢看见人无所事事。两人工作到深夜，副官坐在办公室外面的桌子前，打着哈欠尽力在灯光中看东西，塔贡坐在没什么摆设的办公室里埋头算帐，一边记一边对自己小声念，这是他无意识的习惯。
副官慢慢地要睡着了，幸运的是黑暗骑士要塞外的庭院里传来一阵骚动声，他清醒了。
一阵风吹得窗户咔嗒响。有人厉声大喊，有人奔跑。副官离开桌子，想去看看发生了什么事，这时塔贡的声音从办公室里传来，他要副官去看看哪个该去无底深渊的家伙这么吵闹。
副官几乎立刻就回来了。
“大人，一个龙骑士刚从――”
“那个白痴想干什么，在庭院里降落？”
听见了噪音，塔贡停下了工作，转头看着窗外。他生气地看见巨大的蓝龙在庭院里扇动翅膀。蓝龙看起来也很生气，因为她被迫在一个如此狭小的地方降落。刚才她躲过一个警戒塔，尾巴扫掉了一部分城垛，才安全地降落在庭院里。现在她蹲着，翅膀紧紧收在两侧，尾巴在抽动。蓝龙又饿又渴。附近没有喂龙的棚子，看起来不会很快就有食物或是饮水。她透过窗户怒视着塔贡，就像在责备他。
“大人，”副官报告说，“从西瓦那斯提来的龙骑士――”
“大人！”一个高大的人出现在副官身边。“请原谅，我有重要的消息，必须马上向您报告。”
“西瓦那斯提。”塔贡哼了一声。他回到桌子后，继续写着。“魔法罩消失了？”他讥讽道。
“是的，大人！”龙骑士气喘吁吁地说。
塔贡扔掉笔，抬起头吃惊地盯着信使。“什么？怎么会？”
“那个叫米娜的年轻军官――”龙骑士一阵咳嗽。“大人，我可以喝点东西吗？来这路上我吃了很多灰。”
塔贡做了个手势，副官离开去拿啤酒了。在他们等待的时候，塔贡让骑士坐下，休息一会儿。
“整理一下头绪，”塔贡命令道，那个骑士照办了。塔贡用自己的精神力量探察骑士的想法，看看他所见，听听他所闻。
结果让塔贡震惊。他一生中第一次不知道该想什么。这么短的时间内发生了太多的事，他无法理解。不过有一点很清楚，这一切不受他控制。莫罕·塔贡心烦意乱，片刻间忘了那二十七枚钢币、十四枚银币又五个铜板，不过合上账本前他做了记录。
副官拿着一杯冷啤酒回来了。骑士喝了一大口，塔贡尽力让自己显得很冷静。实际上他内心很激动。
“告诉我所有事，”塔贡命令道。
骑士照做了。
“大人，正如我们先前向您报告的那样，那个叫米娜的年轻军官穿过了笼罩在西瓦那斯提上方的魔法罩――”
“但没有摧毁魔法罩，”塔贡打断他澄清道。
“没有，大人。实际上她利用魔法罩挡住了追击他们的食人魔，食人魔无法打破魔法。米娜带着她的小队骑士和步兵深入西瓦那斯提，目的显然是要进攻首都西瓦诺斯。”
塔贡轻蔑地哼了一声。
“他们被一大支精灵军队拦截，然后被轻松打败了。米娜在战斗中被俘。精灵计划在第二天早上处死她。但是，就在死刑开始前，米娜攻击了绿龙湛青·血暴，大人，毫无疑问您知道他假扮成了一个精灵。”
塔贡并不知道，他也看不出自己为什么应该知道，就算是他也看不透精灵王国上方那该死的魔法罩。不过他没说什么。他并不介意显得无所不知。
“她的攻击让湛青在精灵面前露出了龙的本貌。精灵害怕了。湛青本可以杀掉几千人，但这个米娜鼓舞了精灵军队，并命令他们攻击绿龙。”
“帮我理解一下当时的情况，”塔贡说，他开始觉得右太阳穴发痛。“一个我方的军官让最仇恨的敌人重振旗鼓，杀死了我方最强大的绿龙？”
“是的，大人，”骑士说。“后来发现是湛青·血暴在西瓦那斯提上空升起了魔法罩，挡住了我们的军队。另外，魔法罩在杀死精灵。”
“啊，”塔贡用食指揉了揉太阳穴。他也不知道这回事。不过要是多想想，他应该能推断出来。绿龙湛青·血暴害怕玛烈赤斯，又想报复精灵，就制造了一个魔法罩，既能保护自己，又可以消灭敌人。聪明。虽然有缺陷，但还是够聪明。“继续说。”
骑士有些犹豫。“接下来发生的事更奇怪，大人。多伽将军接到了您的命令，停止向圣克仙进军，转向西瓦那斯提。”
塔贡没有下这样的命令，不过他已经在骑士心里观察到了多伽的行进。他没说什么，这件事以后再处理。
“多伽将军到了之后，发现魔法罩挡住了去路。他很生气，觉得是被派去完成坎德人的任务。大人，魔法罩周围的土地很可怕，全是死去的数木和动物尸体。空气带着恶臭，难以呼吸。战士们很心烦，说这地方闹鬼，我们靠这么近自己也会死，然后随着太阳升起，魔法罩突然粉碎了。当时我跟多伽将军在一起，我亲眼看见了。”
“形容一下，”塔贡盯着他命令道。
“我正在想，大人。我还是小孩的时候曾走在结冰的池塘上。我脚下的冰开始破裂，裂缝扩展开，发出噼啪的声音，然后冰塌了，我掉进了水里。魔法罩的情况差不多。我看见魔法罩在阳光下像冰一样闪光，然后就像看见了无数个小裂缝，跟蜘蛛丝一样细，它们以闪电般的速度扩展开。然后随着像数千个玻璃杯落在石地上一样清脆的声音，魔法罩消失了。”
“我们都不敢相信自己。一开始，多伽将军不敢进入魔法罩，他害怕这是精灵狡猾的圈套。他说，也许我们穿过魔法罩后，它会将我们罩起来，这样我们将会面对上万的精灵军队，还无处可逃。然后，像魔法一样，一个米娜的骑士突然出现在我们之间。通过唯一神的力量，他来告诉我们，魔法罩确实没有了，是精灵王西瓦诺谢自己摧毁的，他是阿尔瀚娜的儿子――”
“嗯，嗯，”塔贡不耐烦地说。“我知道那个小崽子的血统。多伽相信了骑士，他带着军队穿过了边界。”
“是的，大人。多伽将军命令我骑蓝龙飞回来向您报告，他正向首都西瓦诺斯进军。”
“上万的精灵军队呢？”塔贡冷冷地问。
“大人，他们没有进攻我们。据米娜所说，精灵王西瓦诺谢告诉他们，米娜是去以唯一神之名拯救西瓦那斯提王国的。我得说，大人，精灵真是可怜。当先遣队进入魔法罩附近的一个渔村时，我们发现大部分精灵都很虚弱，或者死于魔法罩的诅咒魔法。我们想杀掉那些可怜虫，但是米娜不允许。她施展了医疗奇迹，治愈了垂死的精灵。当我们离开时，精灵都为她唱赞歌，发誓以米娜的名义崇拜唯一神。”
“但并不是所有精灵都相信她。米娜警告我们说，我们可能会被自称为‘守护者’的人攻击。不过据她所说，他们人数不多，没有组织。阿尔瀚娜·星光在边界有军队，但是米娜并不怕他们。她不怕任何东西，”骑士用无法隐藏的惊叹口气补充道。
唯一神！哈！塔贡在骑士心里看见了远比他说的更多的东西。魔法。这个米娜是个巫婆。她迷惑了每个人――精灵、多伽，还有我的骑士。他们像精灵一样被这个暴发户迷住了。她追求的是什么？
在塔贡看来答案很明显。
她当然是在追求我的位置。她在暗中赢得我手下的忠诚和军队的仰慕。她在密谋对付我。对这么年轻的女孩可是个危险的游戏。塔贡沉思着，忘了疲惫的信使。房间外传来沉重的脚步声，一个声音要求见夜之王者。
“大人！”副官快步走进房间，打断了塔贡的思路。“又有一个信使到了。”
第二个信使进入房间，瞥了一眼第一个信使。
“你有什么消息？”塔贡问。
“我同绿龙王手下的红龙绯尔联系过了。她说自己和一大群龙人战士接到命令要进攻光明城堡。”
“城堡？”塔贡一拳打在桌子上，震倒了一堆钢币。“那个绿婊子是疯子吗？她想干什么，进攻城堡？”
“据绯尔所说，碧雷派出了一个信使通知您和她堂姐玛烈赤斯，这是私人恩怨，不需要玛烈干涉。碧雷在搜寻一个从她领地里偷走了贵重魔法物品的法师。她知道法师逃到了城堡，因此要去抓他。一旦她抓住法师，拿回东西，她就会撤退。”
“魔法！”塔贡诅咒道。“碧雷被魔法迷住了。她不关心其他事。我派了灰袍骑士全力寻找该死的法师塔，就为了安抚那只臃肿的蜥蜴。攻击城堡？龙王间的协议怎么办？‘堂姐玛烈赤斯’肯定会认为这是碧雷的威胁。那就意味着全面战争，会破坏经济。”
塔贡站起来，准备下令让信使待命，准备好把消息送给玛烈，这时走廊里传来叫喊声。
“给夜之王者的紧急消息。”
塔贡的副官进�