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☆、第118章 天是红河岸（十八）
“看来你已经做出选择了。”乔木撇撇嘴；明明目的已经达到；但预想中的开心与成就感却一点没有。明明他就是想看着马帝瓦塞众叛亲离，然后乖乖来到他身边，不得不依靠他的支持为他效命。可是当这一切真正发生时；他却生出不合时宜的同情以及……愤怒来。明明都是他的安排不是吗？明明都很符合他的预想不是吗？明明都以及一切如意不是吗？可是……为什么心里会那么难受？会想质问娜娣雅——【你不是说爱他吗；为什么还要为了儿子和地位放弃他？】；会担心黑太子知道他被放弃出卖时伤心愤怒？
像是急于证明什么一样；乔木对面前还在低声啜泣的女人说：“不要哭了，你以后会发现你的选择有多明智。黑太子这种人根本不值得你付出；他不重视你；不然不会像驱苍蝇一样将你和其他女人全部赶走；你在他心中根本一文不值。”
“你为他冒险，他却根本不稀罕！他走时带上了米坦尼王，带上了财宝兵器，却没想到你儿子。王宫被攻陷后，王室成员可是首当其冲要被杀的，他任由你们在王宫里自生自灭，可见他心里根本没有你们。你视他为全部，他却有无数个你这样的女人。”
“他只是一个混蛋罢了。”乔木最后总结道。
大约半分钟后，女人收起了眼泪，除了愈发红肿的双眼谁都看不出她曾经哭泣过。她不再唉唉哭泣，她知道乔木说的都是事实，而正因为是事实才更让人绝望。她的丈夫对她不屑一顾，那么她就只能多为他的孩子考虑一下了。
女人是软弱的，而母亲是强大的。
“我要我的儿子成为下一任米坦尼王。”她似乎重新找到了生活的目标，整个人焕发出光彩来。她是巴比伦的公主，从小在硝烟弥漫的宫廷中长大，论心机和手腕，自不是一般女子可比。“我可以主动向西台王投诚，米坦尼可以归于西台的版图内，我的儿子也放弃王族身份加入西台贵族，但米坦尼必须作为给我儿子的封地。”
“你倒是聪明。”乔木不由佩服起这个女人来，这份眼光这份果决，真是世间少有。巴比伦的王子不怎么样，可公主却是一个赛一个的有出息。不可否认，乔木本来是想拿到地图后就毁约的，但现在他被这个女人勾起了兴致。
“米坦尼本就要亡国了，按你这么一弄等于一切照旧，还为自己找了个靠山。”
“殿下，西台攻占米坦尼不过是为了财富和奴隶。米坦尼的普通民众只要自己生活地好，根本就不在意谁当国王。他们成为西台人民后自然会为西台工作，只不过工作地点不变罢了。”
乔木看着两分钟前还惶恐哭泣的女人款款而谈，内心涌起数说不出的纠结。不过纠结归纠结，乔木不会因此耽误正事，他最终还是答应了对方的要求。也算是双赢吧，这个新生的米坦尼会成为他竞争西台王座的有力臂膀。至于封地的传承？那可是几十年以后的事情了，这么多年会生出多少变数又有谁知道？也许那位封主在留下子嗣前就遭遇不幸了呢？
Who cares
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送走了娜娣雅夫人，乔木起身向西台王的营帐走去。既然答应了对方的条件，乔木就会在可能的范围内做到最好。
他进去时正好听见凯鲁的声音，“派刺客混进城去，只要杀掉国王跟皇太子，米坦尼就等于是灭亡了，丧失领导者的士兵也会投降于我们。城里目前已经出现饿死的人，没必要再增加无谓的死亡人数。”
战场上的英明与矫健，宫廷中的藏拙和隐忍，再加上对人民适时表现出的仁慈，他的哥哥已经拥有成为王者的必备资质了。乔木内心涌起一阵自豪，这个优秀的领导者是他的哥哥，而且他还是他的爱人。不过，乔木深知在通往权力的道路上是容不得一丝手软的，如果将来凯鲁挡在他的前面，他一定不会犹豫。
“你打算怎么让刺客混进城？”西台王问。
“这……我没想到黑太子会只带精锐离开，原先打算的伪装侍从不能用了。我们可以试试用粮食引诱……”
“父王，关于这一点我有个提议。”乔木掀开帘子，开门见山道。
“哦？赛那沙，你有什么好主意？”西台王的注意力瞬间被吸引过去。
“父王。”乔木上前行了一礼，顺便偷偷给凯鲁一个勾搭的眼神，“黑太子治军甚严，他手下的士兵视他为天神，只听从他一人的命令。凡是他下的命令一定可以令行禁止。黑太子不是会受诱惑的人，现在城门一定是由他的亲兵控制，想要从他们那里突破几乎没有可能。”
“这些我也清楚，我已经有长期作战的心理准备了，反正他们总会屈服的。”
“不，父王。西台不能长期作战。”乔木毫不留情地打碎自己父王的美好设想，“西台经过和埃及的一战损失惨重，我们的士兵和粮食不足以支持长期战，所以我们必须速战速决！”
见西台王脸色阴沉想要发火，乔木立刻顺毛，“不过米坦尼人一定比我们更缺少粮食，饿着肚子的沙漠狐是逃不出猎人的掌心的。”
“陛下，城内已经出现饿死的人，燃烧尸体的烟一直都没停过。在粮食紧缺的时候，黑太子一定将全城的粮食收刮到自己手里，先供给自己的精兵。当地士兵也许还能分到一些不多的量，不过普通平民可就只能等死了。”乔木隐瞒了自己搬空王城内粮食和财宝的事情，那些可是他的政治资本，妥妥的小金库的节奏。
“当地士兵都是土生土长的，他们家人都住在城里，他们不会看着妻儿挨饿。食物越来越少而怨恨越来越多，当城里的粮食消耗光了时，不用我们动手，黑太子自然会出来。”
“不过既然不打算和长期作战，那就要利用那些土著士兵的怨恨了。动用重兵将粮食运到城外，宣扬西台的仁政。陛下您心疼那些快要饿死的无辜百姓，特意施粮。黑太子必然不会开门，但快要饿死的百姓和普通士兵一定会心生怨恨。到时候不用动一兵一卒，他们自己人就打起来了。陛下如果到时候再告诉他们，投降的人可以既往不咎，不会沦为奴隶，米坦尼将归入西台领土，他们都可以获得西台平民的资格。再来一句献上黑太子首级的人有重赏，恐怕不出一天，王城就不攻自破了。”
当然乔木隐瞒了很重要的一点，就是他没有将王城里的密探全部撤离。那些留下的密探现在就可以成为流言最好的传播者，只要他们卖力点添油加醋，煽风点火，什么城不可破？
“好！”西台王眼中精光闪过，这个年老的王者再次焕发出强势的锐气，“这件事就交给你做了，不要让我失望。”
“定不负陛下厚望。”乔木嘴角勾起一抹嘲讽凉薄的笑意，转瞬即逝。但凯鲁确信，他没有看错。
让士兵把军粮运到王城近旁，刚好在弓箭的射程之外，一个微妙的距离。乔木让士兵把运粮车上的遮挡布拉开，然后在地上挖坑，生火做饭起来。圈养的牲口宰杀了一半，不一会儿，到处都是烤肉的香味，夹着食物香气的东南风吹进城池。饱受饥饿折磨的人民眼中泛起了绿光，枯瘦的身体摇摇晃晃挣扎着起身，向着香气的源头蹒跚而行。
见时机差不多了，乔木又让士兵大声呼喊，让城内的人用米坦尼王和黑太子的首级来换取食物。
这下，城内沸腾了！饿极了的人是没有理智的，他们疯狂地攻击守城的士兵，抢夺粮食，不少本地的士兵也加入了他们。暴动的队伍越来越大，暴乱者的情绪越来越激动，虽然他们大多瘦骨嶙峋，没多大战斗力，可是所谓蚁多咬死象，更何况他们还不是蚂蚁，黑太子的亲兵也不是大象。
眼见事不可为，黑太子深深叹了口气，“开城门。”
“是，殿下。”亲卫也知道情势危急，西台步步紧逼，他们别无选择。
厚重的城门缓缓打开，乔木命令士兵后退列队。
可乔木注定是要失望的了，从城门里出现的不是他期待已久的对手，而是饿到不择手段的米坦尼民众。饥饿的人群被食物吸引，疯狂抢夺，乔木不敢促其锋芒，命士兵丢下食物后撤。
与混乱的城门相对的，一条直达城郊的暗道里黑太子带着他剩下的亲卫和财富迅速奔跑着。赛那沙不是笨蛋，黑太子很清楚他只有在对方分身乏力时抓紧行动，机会只有一次。
“殿下，这里没有黑太子的行踪，需要全城搜索吗？”卡修问。
“这会儿，那家伙早就跑没影了。”乔木撇嘴，“精锐都留下，搜寻交给那些想捡便宜的杂病好了。”
“是。”
“对了，你很不错。”乔木俏皮地眨眨眼，转身离开。
高大的金发青年微低着头，俊美的脸上泛起如晨雾一般的薄红，连白皙的耳尖都染上了绯色。
“赛那沙殿下……”青年轻声呢喃，低沉的声线念出主人的名字，就像在歌颂一个久远的传说。
☆、第119章 天是红河岸（十九）
“派人将城内彻底搜查；周边的绿洲、村庄或者荒野都不要放过。黑太子肯定是利用我们不知道的密道逃出去的；给我掘地三尺也要把那条密道挖出来！”这次攻城，乔木早先就将所有探知到的密道出口派去重兵把守，可是没有一个传回黑太子的消息。人就这样从他眼皮底下溜了；简直岂有此理！乔木很生气。秘密囚禁黑太子是他的计划里十分重要的一环；现在给对方跑了，本来的准备就派不上用场了。该死；他很想要这么一员猛将啊！
“是；殿下！”泰迪双膝跪下，恭敬领命。
“乌鲁西，你那边准备的怎么样了？”待泰迪退下后，乔木召见了神官。
“随时可以开始；殿下。”想起对方要自己准备的东西，乌鲁西一阵激动。
“那就定在回去之后吧。”乔木点头表示满意。
早在半年以前乔木就吩咐乌鲁西利用职务之便接近夕梨，并让普鲁曼神官收集血祭的用品，现在这些准备终于可以派上用场了。
没错，乔木的目的就是血祭夕梨。和娜姬雅王妃想用夕梨的血咒杀凯鲁一样，乔木也看上了那份穿越了时空的生命力。当然乔木的对象不是凯鲁，而是西台现在的皇太子——沙利阿·尔华达殿下。这位年老而无嗣的皇太子很清楚自己及时登上王位也迟早要为自己年轻强壮的弟弟们让位，所以平时这位身份理应最高的皇子并没有多少存在感，当然也没有多少人在意他的观点。甚至有不少大臣觉得他会比他的老父王死地更早。而对于乔木来说，即使这位皇兄没几年好活了，他占着王位这点本身就是一种错误，而他并不打算原谅这个错误。现在的西台经历两次大战，正是需要平稳修养的时候。而这样的西台是没法承受住接连两任统治者死亡的事实的。苏皮卢利乌马一世没多长时间好活了，若是下任西台王再是个短命的，指不定还要起什么波折。趁着现在西台王没死，正好换个储君，死一个没啥存在感的皇太子可比死一个王的影响小多了。
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夜晚，乔木裹在被子里暗搓搓地想着坑人