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“在下并不打算杀你。”
“你不杀我还是要死。”
“咦！你……”
“在下已吞下毒药，药性已经发作了。”
高翔大惊，对方的脸色灰败，恐怕真是服了毒药呢，赶忙收剑扣住对方的脉门量脉息。
青衣人精神似乎仍然正常，狞笑道：“在下怎会骗你？片刻产在下便会突然气绝。”
“你……你为了什么？”
“为了不给你口供。”
“那也犯不着毁了自己。”
“咱们这些亡命之徒，在世间已享受够了，死，小事一件，十八年手又是一条好汉。”
“这样死，太不值得了，老兄。”
“哈哈？留些精神替你自己惋惜吧。”
高翔丢下剑，站直身子摇摇头，举步便走，说：“在下虽对毒物所知甚广，可惜在下手边没有解药。你中的是虺鱼毒，全身已僵，毒已攻心，即将封喉。抱歉，在下已无能为力了，留给你的同伴收尸吧。”
中年人开始咽气，眼神渐散，手脚反常地略现抽搐，与和麻痹发僵不同，最后用虚弱的声音说：“听我忠告……告，不要追……追究许老……老的……的……死……因……”
话未完，气息己绝、死鱼眼瞪得大大地，肌肉松弛，张开大嘴，状极可怖。
高翔一怔，心说：“他们不是认错人，而是冲我而来的。”
他前来如牛山，按理说道的人不多，目前不但凶手短短知道，连两位姑娘也闻风赶来。这是说，水安镖局已经走漏了消息。其次便是城中笑如来的另墅已将消息传出，所以尽人皆知了。
他提高了警觉，决定日后如非必要，决不向任何人透露口风。
他急急奔回道路，怪！那两个凶手怎么不见了？两凶手一伤肋一伤肩，不可能走动，那么，附近必定还有人潜伏，将人救走了。
路两端空荡荡，不见人影。他知道无法追寻．找回坐骑重新南行。
双阙庄位于芙蓉城南麓，满山青翠，在万绿丛中建了一座远离人烟的庄院，三十余栋楼房，三十余间平屋，院深屋方，气象恢宏。江湖人都知道，这是武林中以行事乖张，工于心计，但颇有侠名的笑如来冯五湖的庄院。笑如来的师弟辽湖游神古山岚，亦正邪亦侠亦盗，名头比笑如来要响亮些。总之，师兄是白道侠士，师弟是风尘奇入，双阙庄非同小可，虽不是龙潭虎穴，却也不是好招惹的武林名庄，登门生事讨不了好。
初生牛犊不怕虎，对江湖形势陌生的高翔，不在乎龙潭虎穴，激于义愤，水里火里他也得走一遭，不查个水落石出，誓不罢手。他年轻的气盛、无视于危险，不在乎凶手的警告，事情已牵扯到他，恩师的好友老化子，已不明不白地魂归九泉，九泉亦难暝目，他怎肯放手？
他绕过东峰的东麓，觅路驰向芙蓉峰。烈日当空，已是午牌初了。
山径窄小，马匹不良于行，他找到一座小寺院、交马匹寄在院中。寺名小雷音，小得只有佛殿一间。与牛头山大佛寺相比，简直是小巫见大巫。佛窟寺也叫崇教寺，是牛头宗懒融大师的开教道场、两寺相去不远，小雷音寺的香火冷落。自是意料中事。
全寺只有三位老僧，知客僧叫悟虚，接过缰不住打量这位气宇不凡的少年人。上了年纪的高僧大德。一般说来皆沉默寡言，这位悟虚老和尚也不例外，一言不发似乎懒得发话。
他徒步上道，便看到了雄峙于松桧丛中的双阙庄，庄门树立了两座木牌坟，代表了双阙。但降下山坡进入树林。便看不见双阙了。
他沿小径缓步而行，心中不住盘算，该怎样向笑如来启齿，如何说明来意。
前面道旁的桧树下。幽灵似的飘出一位绿衣女郎，浑身黛绿，如不留心，还以为她是树呢。
这位小姑娘只有十五六步，穿紧身衫裤、完全是小丫头的打扮，但衣裳可是绸制品，家常打扮倒也显得清秀可人。眉如远山清带秀，小小樱唇一点红，系腰带便显得曲线毕露，微隆的酥胸说明她已跨入青春少女的金色年华。她手扶树干，用她那双钻石般明亮的大眼睛，含笑注视这位年轻英俊的不速之客。
高翔心中一动，心说：“奸一位清丽脱俗的小姑娘。说俗些，国色天香，沉鱼攻雁是也。”
他堆下笑，点头为礼，笑问：“小姑娘，可是双阙庄的小姐么？”
小姑娘很大方，脸红红地哼了一声，说：“你这人像是个纨绔子弟，不像是个读书人。”
“哈哈！谁不知我是国子监最劣的，不甚造就的大学生？本来就不是读书的料。”
“所以你要行侠，要好勇斗狠，要以武犯禁，要……”
“哎呀！小姑娘，你倒是真不客气呢。你比我小，却会老气横秋教训人。呵呵！俗语说：事到头来不自由。我当然不配行侠义，但有人找上头来。不得不硬着头皮挑这副重担……”
“所以你要来双阙庄找麻烦。”
“好说好说，我可不敢当找麻烦三字，你……”
“我要先试试你的造诣。”
“呵呵！造诣两字，未免太笼统了，拳剑、学问、为人处事……”
“我希望试试你的身手。”
“哦！请教如何试法？”
“你既读书不成，志在行侠，说来简单，其实千难万难，江湖上人心鬼域，武林中高手如云，可说时时生险，步步杀机。如无超人的身手，与过人的智慧与豪杰的襟怀，万难成事，不但不行侠不成，反而害人害己。”小姑娘一本正经地说，看神情不像是开玩笑。
高翔心中一动，收敛了狂放的笑容，微笑道：“小姑娘，我想起了当年学舍中教授史学的那位博士，你的口吻与他差不多。”
“我不是说着玩的。”
“好吧，就算你不是寻开心的江湖话。说了好半天，还没有请教姑娘尊姓呢。”
小姑娘大眼睛再转，能起隐隐的笑意，恢复了顽皮小姑娘的神态，说：“当然我不能告诉你，我也不想告诉你。”
“但你像是知道我的底细，这是不公平的。”
“谁叫你跑永安镖局？镖局的人五方杂处……”
“哦！倒是我的不是了。”
“当然是你的不是。”
“这样岂不是有失公允？你知道我，而我不知道你是敌是友……”
话未完，绿影疾闪，比他矮一个头，身材娇小的小姑娘、以奇快绝伦的速度射到、纤纤玉掌已拍到他的胸膛，少女身上特有的芳香入鼻，她那顽皮的笑容像是突然在他眼前幻现。
奸快，他吃了一惊，猛地向后暴退，“嘭”一声大震，不小心背部撞在一株大树上，枝叶摇摇，以毫发之差，他避开了一掌。
小姑娘不放过他，咦了一声颇感意外，如影附形跟到，反掌便拂，捷如电闪。
他这次心中有备，向下一挫，“唰”一声高不过三尺，从掌下逸走，鬼似的滑至树后去了，也是毫厘之差，危险地又避开一掌。
小姑娘不甘心，收掌换指，向树后猛点，突又五指齐弹。
高翔在指头肩前一刹，向另一株巨树掠去叫：“你用的是兰花拂穴手。”
小姑娘衔尾追到，笑道：“还有呢。”
他一扳树干，身形加快荡至树后。
小姑娘恰好到达，一脚截住树的另一面，小弓鞋尖桃向他的左膝。
他哈哈一笑，膝靠实树干避过一鞋尖，左手像电光一闪，便抓住了小姑娘的胫骨。
这瞬间，他心中一震、男女授授不亲，他怎能抓住一个陌生小姑娘的纤足？这位小姑娘不小心呢。
他不假思索地放手，扭头便跑。
小姑娘跌倒在地，羞得粉面酡红，靠在树下急叫：“高公子请留步……”
但高翔已跑出十余丈外，如飞而去。
小姑娘正想追，不远处树后闪出一位梳高髻、衣裙素朴的中年丽人，摇手叫：“丫头，不要追他，他比你高明，天下大可去得。”
小姑娘奔到，偎入中年丽人怀中说：“女儿知道，他能在电光石火似的刹那间避开了女儿三手急袭，足以和天下间的高手名宿论短长……”
“哎哟，好丫头，你是捧他呢，还是捧你自己？”
“妈，不来啦！”
“嘻嘻！今天你可碰上敌手了，妈看得一清二楚、他的机智与超尘拔俗的超人反应，你相信他是不长进的太学生？能通过乡、府二试进国子监。岂会是没有真才实学的书生？”
“那他……”
“读书人志在圣贤，则目下的读书人却志在做官，做官却身不由己，想做清官也难上加难。因此，我想他该是退而求其次、效古春秋游侠所为，别有抱负……”
“妈，那么，何不阻止他到双阙庄冒险？”
“笑如来老奸巨猾，才不会愚蠢得在庄中计算各方所瞩目的人，放心啦！咱们走。”
双阙庄只设了一座庄门，四周古林参天，既未高寨，又不设棚，与任何一座江南太平盛世的村庄并无不同，任何方向也可长驱直入，是一座不设防的小村庄。
在庄门碰上了守庄门人。守门人是个青衣大汉，和气地上前相近，含笑抱拳行礼问：“公子爷可是游山的？对不起，这儿是私人别业，公子爷……”
“在下姓高名翔，特专程前来拜会庄主冯爷。来得匆忙，未备名贴，相烦通报……”
“哎呀！原来是高公子大驾光临，失敬失敬，昨晚城中传来信息，说公子要面见家主人，家主人正想进城回拜呢，请进请进。”
“有劳阁下引路，请。”
院门内是宽大的院子，花木扶疏，颇为幽静。偌大的庄院，似乎人丁不多，显得冷清清地，不时可见到三两个仆人往来，皆放轻脚步肃静无哗。
守门人向门子说明高翔的来意，告辞走了。门子是个老态龙钟的老人，沉静地领着高翔入厅，向一名小厮打扮的小童低声交代、向高翔含笑点头退来。
小童进内不久，出来了两名大汉、领先出来的人年约四十开外，高大魁梧一表非俗，剑眉虎目颇为出色，出厅抱拳行礼道：“是高公子么，只弟姓吴，名文贤，是本庄的八总管之一，负责山林出产。请坐，敝庄主即将出堂相见。”
“兄弟来得鲁莽，吴兄海涵，前来打扰尊庄。多有得罪，尚请包涵一二。”他客气地说。
“好说好说，公子爷大驾光临，咱们欢迎还来不及呢，请都请不来哪！呵呵！”
双方分宾主落坐，出来了两名仆人献上香茗。接着履声橐橐，后堂出来了一位慈眉善目，笑容可拥的秃头花甲老人，满脸红光显得精神旺健，步履轻快。
高翔离座相迎，秃头老人抢先抱拳为礼道；“高公子大驾光监，蓬革生辉，老朽深感荣幸，幸会幸会。老朽冯五湖、本庄的庄主，公子书香世家，这次牵涉到许二爷的血案，委实令人不解。老朽本是江湖人，承朋友们看得起，有困难皆前来商量．老朽在能力所及的范围内，必定倾务相助解决困难。公子此来、但不知有何见教？”
对方单刀直入一语道破他的来意．他反面有点踌躇，笑道：“不瞒庄主说，小可此来确是请冯爷提示明路，来得鲁莽，尚请海涵。”
“好说好说、请坐。只要老朽力民能逮，定不教公子爷失望，但不知……”
“听说令师弟辽湖游神古爷寄借于尊府、小可特来请教今师弟的行踪。”
“哦！不瞒你说，要我这位师弟四海为家，风尘飘泊，连我也弄不清他的行踪。已有三年左右不曾回庄了。”
“哦！真不巧。”
“公子爷要找他，请问有何要事�