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方氏点点头，掩面而笑起来。
几个人又说了会儿话，幼清跟着方氏告辞出了院子，薛思琪和周文茵早不见了身影，方氏吩咐春杏去找：“亭子里几位少爷在烤鱼，外院酒席还没有撤，你去和两位小姐说一声，嘱咐她们不要乱跑。”
春杏应是撑着伞带着小丫头去找周文茵和薛思琪。
“你大姐什么时候走的。”方氏和幼清并肩走着低声问道，“谁来喊她的？”
幼清如实的回道：“是春银姑娘来喊的，走了约莫半盏茶的功夫您和二婶就到了。”方氏闻言点了点头，也没有多想，幼清想了想笑问道，“姑母这几日都在二婶这边忙着，听说来了许多管事仆妇，还见了好几位家里的大掌柜，您一定累了吧。”
“可不是。”方氏说的随意，“要不是陆妈妈劝着，我还不知道这些事也能这么辛苦。”她说着叹了口气，却又道，“不过倒也不是没有收获，我才知道原来咱们外头已经有这么多的产业了，年年账本送过来我也没空细瞧，今年走了个过场，到是弄了个明白。”
果然是陆妈妈和她说的，幼清心头暗暗松了一口气。
方氏来有她来的好处，即便是走个过场也是好的，将来一旦分家，至少她和那些铺子里的掌柜们也混过脸熟，不至于对面不相识。
“姑母理着中馈，哪里有空事事亲力亲为。”幼清笑着道，“不过以后您若是想经营，到是可以挑几个机灵的小厮出来培养，往后要用也不用手忙脚乱的去找了。”
方氏闻言一怔停了步子，望了幼清半天，笑着道：“你这孩子，平日没注意，没想到你竟想的这么周全。”她越想越觉得这个办法好，“就是不放出去，以后你们出嫁给你们打理铺子也是好的。”
姑母能听进去她已经很高兴了，至于将来嫁人的事……嫁给谁不是过日子，再巧的人也不能把屋顶上过出朵花来，只要父亲能安全回来，她能报答姑母的养育之恩，其它的一切她都不在乎。
正如前一世和徐鄂的婚姻，她虽不满意，可日子还是一天一过，女子的选择太少，她唯一能左右的就是自己心。
姑侄两人说着话就到了秀峰亭，远远的幼清就听到里头一阵吆喝的欢声笑语还有阵阵酒香飘散出来，恰好薛霭从亭子里出来，见方氏和幼清便出来打了招呼：“母亲那边散席了？”他换了一件宝蓝色道袍，自暖烘烘的亭子里出来面上微醺，声音微哑，沉沉的盖过簌簌的雪声。
幼清微微福了福，薛霭还了礼。
“散了。”方氏朝里头看了看，嘱咐薛霭，“你们都少吃点酒，管着老三别让他胡闹。”一顿又道，“怎么穿的这么少，快进去别受了凉。”薛家院子小，除了这里也没有别的地方适合他们玩了。
薛霭应是，因里头有外男幼清又无处避不能久留，便又交代了几句就带着幼清离开了。
幼清和方氏刚过秀峰亭，远远的就看见薛思琴的乳母赵妈妈几乎是跑着朝这边而来。
赵妈因奶过薛霭和薛思琴，如今身子不好方氏容她回家养着，半个月进府请安一次，赵妈妈在府里待了一辈子，早练的宠荣不惊的本事，很少会有这般毛躁的样子，方氏也不免露出疑惑，脚下的步子也加快了几分。
“太太。”赵妈妈跑的气喘吁吁，额头上也不知是水还是汗，黏糊糊的在额头上，“您快去外院看看吧，大老爷正要把春银和问兰几人都打死，还要罚大小姐禁闭三个月。”
031 灭口
薛镇扬虽然严厉，可那是对两个儿子，几个女儿他还从来没有惩罚过谁，更遑论一向稳重聪明的薛思琴，方氏当即变了脸色急着问道：“你仔细说，出了什么事，老爷为什么发火。”
赵妈妈心里着急，可还是顾忌的看了幼清一眼。
方氏见她模棱两可的不由生了怒，喝道：“你快说啊。”赵妈妈一想方表小姐毕竟是太太的侄女，即使知道了也不会传扬出去，便飞快的道，“大小姐暗地里把钟大和春云父女俩关在府中，原本那钟大好好的，早上还吃了一个馒头，可是下午守着的两个婆子不过走开了一会儿人就没了。”事情虽不严重，可却怕传出去坏了薛思琴的名声天纵奇缘之倾城公主无情王。
若是妇人打杀了一个下人，外头只会说她治家严厉，可同样的事情放在未出阁的小姐身上，那就非得落一个心狠手辣的名声了。
“钟大父女俩？”方氏被赵妈妈的话说的糊涂了，“他们不是送去通州了吗？”话落便拉着赵妈妈一边拐了弯朝外院走，一边急着道，“你仔细说给我听。”
赵妈妈就薛思琴扣留钟大父女的经过一五一十的说了一遍，“大小姐因没有问出什么，您和老爷事情又多，就打算过两日再告诉您。”说着一顿突然回头朝幼清看了看，“这件事方表小姐也知道。”太太素来喜爱方表小姐，拖着她和大小姐一起，法不责众。
方氏脸上的惊愕还没来得及收，才想起幼清还在这边，她脱口问道：“这件事你也知道？”
幼清心里也惊讶，她想到是钟大出事，却没有料到钟大会这么死了。
只是不知道钟大到底是怎么死的。
“表姐来青岚苑查春云的房间和我说了。”幼清看了眼赵妈妈和方氏解释道，“我也觉得表姐说的有道理，钟大一辈子赶车，怎么也不可能有那么一大笔钱，而且这些钱的来路他又说不清楚，所以……”
“算了。”方氏皱着眉头，忧心忡忡，“这件事等会儿再说，外头冷你回去歇着，有事我再让人去告诉你。”幼清向来胆子小，薛镇扬又在气头上难保一会儿不会惊着幼清。
幼清应是，安慰方氏：“姑母别着急。”
方氏点了点头，带着赵妈妈和春杏几个丫头快步而去。
绿珠见方氏一走，便自岔道上迎了过来，她接过采芩手里的伞贴着幼清的耳边道：“也不知道大老爷怎么会知道的，过去正好看见几个婆子在捆钟大的尸体。”她说着微顿又道，“奴婢远远的看了一眼，钟大身上不像有伤，死相也不难看。”
“请大夫了吗？”幼清朝方氏背影看了看，转身往另外一边而去，“大小姐要请，可是大老爷一开始发了火，要将大小姐几个贴身的丫头婆子都打死，大小姐哪里还有心思请大夫。”
薛镇扬这么做到也不全是罚薛思琴，清了她身边的下人，既隔绝了府里的闲言碎语又杜绝了知情人添油加醋。
“小姐，我觉得钟大死的太巧了。”绿珠满心狐疑，“他虽然身体不好可也没有那致命的病，才关了几天怎么就死了呢。”
是啊，才关了几天怎么就死了呢，幼清停了脚步，视线就朝二房的方向看去……
冬天天黑的早，全婆子带着小瑜将院子里的灯笼掌上，正院里的芽儿跑了过来，见着小瑜她笑着道：“太太让我来说一声，说方表小姐也累了今儿就不要过去请安了，早些歇息。”
小瑜朝亮着的灯书房看了看，点头道：“我知道了。”又拉着芽儿小声问道，“大老爷气消了吗？没有罚大小姐吧。”
“发什么火？”芽儿一脸懵懂，“老爷在外院我还没见着，不过大少爷到是回来了，也没看出什么来，怎么了？”
小瑜眼睛骨碌碌一转，笑着道：“没什么，太太不让小姐去请安，我还以为是因为大老爷今儿不高兴呢。”芽儿嘻嘻一笑，“那没事我先回去了，陆妈妈下午被那些仆妇灌醉了，这会儿正头疼，我炉子上还温着醒酒汤，一会儿要端给她36计。”
“去吧，路上小心些。”小瑜亲自送芽儿出去，又掏了个帕子出来塞给芽儿，“小姐晚上赏我的豌豆黄，我没舍得吃，还热乎呢，你带着路上吃。”
芽儿高兴的直点头蹦蹦跳跳的回去了。
小瑜转身就进了书房和采芩嘀嘀咕咕说了半天才出来。
“没想到这件事竟闹出了人命。”采芩叹着气给幼清添茶，“小姐，您说钟大怎么就没了呢。”
幼清放了笔，在书桌后坐定拿帕子擦着手，冷声道：“……大约是他知道的事太多了。”她赶春云一方面是真的不想留她，另一方面也不是没有试探的意思，可她虽如此做了，却也不曾想到钟大，毕竟她从来没有和钟大有过接触。
现在看来，钟大和二房的关系比她想象的要深。
如果钟大的死真的和二太太有关，那么二太太是想掩藏什么事呢？
幼清就想到了私运。
薛镇扬出门都是钟大赶车，薛镇世出去走动时也偶尔会喊钟大，如果说钟大知道了薛镇世背着薛镇扬海运走私，又被薛思琴扣押随时会招供，以二太太的手段，根本不会留下钟大。
如果是这样，到是可以解释二太太为什么会给钟家那么一大笔钱，以及钟大在正院闹腾时的有恃无恐。
他不是相信二太太，而是相信他自己。
“不会吧。”采芩面露惊恐，“小姐的意思是……钟大的死是有人……”
幼清摇摇头：“也只是我的猜测罢了。”大概也只能成为猜测，她料想薛镇扬和姑母不会想到钟大的死另有蹊跷，所以就谈不上请郎中来验尸，“不过，有人可以给我们验证。”
“您是说春云？”采芩心头微沉，有些担忧的道，“小姐咱们这样针对二房会不会不好，毕竟二太太也没有做什么出格的事，要是大家真的闹翻了，对姑太太和大房也不好吧。”
所以她才要建议方氏培养一些得用的人，以备将来不时之需。
以前世事情发展的轨迹，二房闹着分家是早晚的事，她不是针对二房或是肆意报复，而是要防着在分家前，长房会和前世一样在不知不觉中垮塌下去，让姑母化被动为主动。
“有的人不是你想挽留就能留得住的。”幼清冷冷的摇着头，钟大的死便是最好的证据，二房心太大委曲求全是不可能的，“你想办法把钟大死了的事告诉春云。”这件事在外院，薛镇扬一回来就将相关的丫头婆子都扣了，知道的人不会多。
说不定他们能从春云口中知道些什么。
“奴婢知道了。”采芩点头应着，朝外头看了看，“这会儿是仆妇们吃饭的点，奴婢不如现在就去吧。”
幼清微微颔首，采芩喊了绿珠进来服侍独自一个人打着伞摸着黑去了大榆树的倒座。
——————题外话——————
周末愉快！
032 求见
“父亲问也不问就发那么大的火。”薛思琴端坐在炕头上，脸色沉沉的极其难看，“当着那么多人的面说母亲，若不是您去了，这件事只怕还没有完。”
薛霭沉默的坐在她对面，纤长的手指松曲着搭在炕几上，过了许久他才出声道：“这件事你不要管了。”
“哥！”薛思琴不满的道，“难得你也当我胡闹不成？那钟大何德何能存那么一大笔钱，这件事肯定有问题，我一定要查清楚。”一顿又道，“倒是你不要管了，安心准备春闱吧。”
她越想越觉得生气，若非薛霭规劝，春银和问兰几个人这会儿就成了棒下亡魂了。
“此事你确有不妥之处。”薛霭声音无波无澜的，“父亲如此做也是为你着想，虽责罚重了些，可毕竟牵涉到一条人命，倘若从她们口中传扬出去，祝家会怎么看待你鬼王的纨绔宠妃。”
“哼！”薛思琴生气的哼了一声，“我倒要看看谁敢对我说个不字。