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众人这也才明白当时的国师为何反常地不往外逃,反而要冲入道观被人瓮中捉鳖,原来是事有蹊跷,差一点让他也给溜了。
隔日,皇上明白了前因後果,便下令将国师关入天牢,等邀凤公主身子复原後再择期审理,以示公正。
「公主,你醒了吗?」
微卷长睫如蝶无力地轻扑,掀了掀又垂落,似乎犹困在挣脱不了的梦魔中,想醒又沉沦,意识无力的飘浮着。
幽幽一口气吐出,碧水明眸受到惊吓般睁开,有些恍惚地眨眨眼,好像在思索自己是谁,又身处何地,许久之後才注意到手捧银盘,站在床侧的粉绿身影,一脸忧色的云绯正低头轻唤。
「你刚喊我什麽?」一开口是粗哑嗓音,凤栖岚一怔,暗暗苦笑。原来是她听错了,一切还是没改变。
「公主呀!不然还敢直呼公主名讳不成。」有什麽不对吗?
她一脸困惑的问:「我的声音~一」很粗,像男人的。
「乔夫人为公主诊治过,公主吸入太多浓烟呛伤了喉咙,只要喝几帖汤药便可恢复。」云绯将托盘放置在床头小几上,拿起青花瓷碗,小口吹凉浓稠的药汁。
「乔夫人?」
「是乔爷的妻子。」见公主仍不解地燮起眉,云绯接着解释,「摄政玉姓乔,但是他不愿旁人称其尊号,要我等喊他一声乔爷或八爷。」
「嗯。」她额首,表示明白。
「公主的伤没什麽大碍,多休养几日就能康复了,也不会留下难看的疤。」不幸中的大幸,公主花颤未损。
疤?「给我镜子。」
了解女人爱美的天性,云绯笑着放下瓷碗,取来一面菱花铜镜,「公主不必挂心,你天生丽质,完好无瑕,晒出的小斑,奴婢以雪朕膏遮掩,依然柔嫩白哲,不失公主一分娇色。」
看了看熟悉的面容,她幽然叹了口气,「感觉有点不太真实。」
像是作梦,又似将醒未醒,真真假假有些分不清了。
「那是公主落难民间吃太多苦才有此感慨,药不烫舌了,公主可以喝了。」云绯取走铜镜,细心地服侍主子用汤药。
「你和烟霞呢?不是受很重的伤,怎麽还来伺候我。」一箭透骨,哪能复原神速。
见公主燮眉,她笑了笑,没露出半丝不适,「公主别操心,是龙哥说话夸张,我那伤看来严重,其实只是擦伤而己,而烟霞她呀,不过淋了雨发烧,腰上伤口痊癒仅多了发细般的小淡疤,烧一退便活蹦乱跳地吵着要跟周师傅学做菜,人还赖在莲香楼呢。」
云绯僻重就轻,没把话说全了,实际上她肩上的箭伤还隐隐渗出血来,毒虽解了却仍有些头重脚轻,她是匀了胭脂在两颊才看不出脸色苍白,饮了参汤才能勉强撑上一会,因为不想让主子为她忧心。
不过比起烟霞,她确实算是伤势较轻了。
冲动的烟霞在被手刀劈晕,又清醒之後,一心牵挂公主的安危,不顾乔府下人的阻止非要冲出府,与人拉扯又扯裂腰上的伤口,当下血流如注,吓坏了众人。
可想而知,失血过多又伤口迸裂,她的情形只能用凄惨形容,为防她乱来而加重伤势,有神医之称的乔夫人佟欣月便在她的药里多加一昧安神药,让她睡着,此时她正躺在床上休息。
「你们没事就好,我一直放不下心,唯恐再见时已天人永隔,那时的心情苦得很,总觉得是我害了你们。」她很怕一行人出了桃花纷飞的都城,回去时,却只剩她一人。
「公主多虑了,我和烟霞死活都要跟看公主的,公主尚在人世,奴婢哪敢言死呢。」她们何尝不是?未见屍骸不敢死,总存看一丝冀盼。
「那些亲兵……」一想到那一张张浴血奋战的面容,凤栖岚不由得黔然神伤。
他们是为了她而死的!
「全都收硷了,腾龙国的皇帝一人一口棺送回凤瑶国,落叶归根。」腾龙国皇帝倒也大器,并各致百两黄金以慰英灵。
「云绯,我很难过。」她鼻头一酸。
「公主,不是你的错,是北方蛮子凶狠嗜杀,他们野心勃勃想一统天下,凡是我朝百姓都愿为护国浴血一战。」没人愿为亡国奴,落得妻离子散,家园破碎的下场,即便是死也要死得壮烈,愿以一腔热血守护家国。
凤栖岚想露出浅淡的笑,眼眶却红了,「对了,云绯,和我在一起的那个男人呢?他没受伤吧?」
「公主指的是墨公子?」那位公子的大恩大德她没齿难忘,若非他奋不顾身的相护,公主早已不在人世。
「墨公子?」她一时怔愕,又有些想笑,不太习。喷有人称呼老是冷口冷面、言语刻薄的墨尽日为公子,太不相衬了。
「公主就是住在墨公子的府邸,那日他把公主抱出火场後便直接回府,还请求乔夫人过府为你一诊,顺便接奴婢来伺候。听说,墨公子的先父是赫赫有名的大将军,只是後来受奸人陷害而满门抄斩,他是唯一的遗孤,不过前些年墨公子为先人平反冤屈,此处为前镇南将军府。」她说得巨细靡遗、毫不合糊。
「你怎麽晓得这些陈年往事?」凤栖岚讶然。
云绯笑得恍若春花盛开,完全看不出正忍受身体上的极大疼痛。「一位行事独特的沈夫人告诉我的,她日前曾来拜访,公主若感觉好些不妨见见她,她相当有见地,对女子治国之事并不如常人般看轻。」
沈夫人?「能得你大力推崇的女子的确值得一见,墨尽日……墨公子人呢?他在府中吗?我想见他一见。」
有些话不说清楚,便在心头难受。
「墨公子一早就上朝面圣了,腾龙皇帝有要事相商。」云绯收起碗,置於银盘上,打算告退。
「我晓得了,你先下去吧则她也有些倦懒,有几分力不从心。
「是的,公主。」
云绯徐步後退,等到了门外才允许自己呼口气,露出痛意,步履蹒跚地离去。
第十章
「不。」
「不?」
「是的。」
「没得商量?」
「没得商量。」
较清亮的声音有些讨好的意味,「再考虑考虑,不要一竿子打翻一船人,人都是不一样的。」
「不需要考虑,心意已定。」一道低沉的男声坚决拒绝,丝毫不给恳求的人半点面子,依旧故我。
「哎呀,话别说太快嘛!事情可以商量啊,你摆着一张臭脸很容易吓到人,笑一笑呀!心平气和才能讨论事情。」这些人是怎麽回事,一个个全是硬邦邦的臭石头,丰厚赏赐不屑一顾,高官封爵视如粪土,还一个个不把他放在眼里。
「天生的长相,没得变。」上百条人命已经够了,用不着再搭上他这一条,他无妻无子可诛杀。
「呵,那可真是好面相,五官端正,天庭饱满,封侯拜将的命格,若是手持长剑在沙战上浴血杀敌,管他南夷北蛮,定是不敢来犯。」哼!再不识相就别怪他使出杀手铜,谁见了他不叩首谢恩。
「错了,草民命贱,年少时颠沛流离,无亲无戚与乞丐为伍,父母兄长皆为国捐躯。」若非沈氏一族,他又怎会家破人亡。
头戴玉冠,身着明黄色衣袍的玉面少年微露一丝尴尬之色。「呃,过去的事就甭提了,先人作恶总不能祸延子孙吧?」
「死的不是你的亲人当然可以说得如此轻松,你知道一个人能流多少血吗?」血慢泥地久久不散,那是他一家百余口的鲜血,只因莫须有的罪名。
「放肆,皇上岂是尔等小民能议论,还不跪下。」
一道宏亮嗓音一出,直挺挺站立的玄衣男子并未双膝落地,反倒是坐得四平八稳的清逸少年嘴角一抽,差点由夔金雕漆红木椅跌落,小腿肚还不由自主的抖了一下。
「不用跪、不用跪,不在朝堂上就免了这些俗礼,这次你搭救凤瑶国使臣功在社傻,朕大大有赏。」唉,这冒个不停的冷汗呀!何时才能停止。
十六、七岁的小皇帝以眼角斜晚站在御书房左侧、方才开口的轩昂男子,心里有无数的欢呼和不满。明明该坐上这位置的人不是他,偏偏有人为了逍遥一世,非要把责任往他肩上压。
看他们几个多快活呀!走南闯北仗剑江湖,明日到鹅儿湖赏莲,过两天到太液池钓锦鲤,兴致一来登高望远,在风光明媚的冬山顶筑起了拿庐,摘果戏狐其乐无穷,左拥娇妻右拉幼子,自成一幅令人倾羡的图画。
而他呢!一位爱吃醋的皇后都摆不平了,朝中大臣又拚命地往他後宫塞女人,相府千金、尚书家小姊、将军府闺女……重臣们的女儿他敢不收吗?
呜呜……就算不喜欢也要雨露均露,还得藉由後宫女子的得宠维持朝堂努力的平衡,他这皇上当得苦闷,老得比在座的人都快。
清明帝沈子熙有满腹说不出的苦,妒羡在野的几人,他不是不想做个圣明的君王,他已礼贤下士、重用人才、广纳贤能,可是真正有才能的却不愿入仕,真是气坏了。
「草民救的不是公主,而是一位民间发人。」墨尽日不承情、面冷如霜,炯亮黑眸透看锐利。
「一样、一样,都是一大功劳,朕甚感安慰,一直想着该赏你什麽才好。」最好是民间友人,你不想为臣,朕偏不让你如愿!
「无赏即为赏,草民什麽也不缺。」他冷冷一横眉,浑身散发出一股「莫要惹我」的强大气势。
搓着下巴,小皇帝的笑有几分乔灏的狡猾,「哪有不缺,不就缺一个嘘寒问暖的好娘子,朕记得宗亲中还有多名未嫁的女子,你救了名公主,朕还你一个公主,不如赐婚……」
「皇上三思。」不要逼他揍皇帝!墨尽日的面色更冷沉了,仿佛笼罩在冰霜之中,不等小皇帝说完便冷声阻挡,黑眸狠瞪。
沈子熙也恼了,「哼!朕是皇上,墨尽日一介草民摆什麽脸色,赐婚或护国将军你任选其一,别说朕不给你机会,真不给机会你也别选了,夭下是朕的,朕要你趴下你敢站着。'敬酒不吃吃罚酒,其当他没脾气吗?
「呢一」一声长音轻轻扬起,却有如千斤重石把清明帝的威风压得薄如纸。
「九皇兄,你要站在朕这一边呀!朕真的很缺武将,你好心点许朕一个吧!带兵打仗的事朕不懂。」他才是目前可怜的那个人,人在其位才知负担有多重。
靖玉、摄政玉日日睡到饱才起身,他不宣召便不上朝,平日闲吃米粮逗逗鸟,不像他卯时一到就得爬下龙榻,梳洗进膳上早朝,和一群不怕他累死的臣子周旋,一下朝又得批堆积如山的奏摺,他的一整天就这麽栽在国家大事了,一忙又忙到酉成时分。
问他大婚至今已三年余,为何没半个龙子龙女?是因为他的精力已被国事吸干了,除了皇后和少数看得顺眼的妃嫔,他提不起劲呀!
「臣姓乔名灏乃乔家子孙,皇上莫要喊错了。」乔灏「提醒」皇上,笑面如春风。
「你、你、你……你们明明是朕最亲近的人,可一个个把朕当作瘟疫似的想避开、撇清关系,皇兄不认朕是兄弟,靖玉称君臣有别拒封赏,说什麽怕功高盖主,然後又是你这小墨子不肯接下兵符,你们联合起来想逼死朕是不是。」他一鼓作气把心中不满宣泄出来。