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太后想了一会儿，对风月的话还是存着一丝疑虑：“皇上真的当着满朝文武的面说，西粤进献的美人都比不上皇后？”
风月点头。
“那么皇上确凿是把那三个美人给送走了吧？”
“是。”
太后娘娘心有余悸。
所谓一山不容二虎，一宫不容倆黑胖。倘若真的让西粤来的那三个黑胖美人进了宫，那还得了？
“可是西粤的那位使臣似乎十分不满呢，还扬言要带那几位美人进宫亲眼见见皇后娘娘。”
“呃？”原本沉静的金凤一惊。
“皇上答应了？”她脸色微苦。
“这……就不知道了。乾罗殿那边还未传出消息来。”
徐太妃摇着把贵妃团扇笑道：“以皇后的容貌，难道还怕她们不成？别说三个美人，就算是十个也不在话下。”
金凤觑一眼徐太妃幸灾乐祸的神情，慢慢道：“臣妾乃是后宫之首，一国之母，本应以德服人，以端庄治下，和几个普通女子在容貌上争胜负，未免失之轻佻。”
太后娘娘闻言倒并不太惊讶：“皇后说的有理。哀家想，皇上也绝不会答应这等无理请求。”
金凤笑着站起身来，分别给太后娘娘和徐太妃行了个礼，便告退了。
徐太妃面子上有些挂不住，待金凤的身影消失在殿门外，便嗖地站起来：“太后，您看，我才说了几句，她就说了这么多来顶嘴。她何尝把你我放在眼里？”
太后娘娘垂眸看着案上金凤送来的东西，并没有立刻回答她。
太后娘娘喜甜，却怕腻，金凤便让御膳房专学了些岭南的点心，清甜入口。太后娘娘近来读《楞严经》，金凤便命人专程去京郊洪门寺求了住持大师手抄的本子。
太后微不可察地扯了扯唇角：“十年了，你还当她是初入宫时那个无知的丫头么？她不愿做的事情，总能找出理由来，谁又能勉强得了她？”宫里头各位娘娘公主的衣食喜好，皇后娘娘总能拿捏的十分到位，乾罗殿发生的事，片刻就能传到皇后娘娘面前。她已经不是十年前那个任人嘲讽的小黑胖了。
徐太妃有些惊讶：“那太后就任由她骑在我们头上么？”
太后娘娘怅然：“三年前，哀家就把这些都看淡了。”她拈起一小片云片糕，放在嘴里尝了一下，笑道：“皇后对于吃食的品味，始终是不错的。哀家把这后宫交给她，十分地放心。”
老树风流又逢春
御花园中开了一朵花。
御花园里花卉众多，排满了各个时令，开花倒没有什么大不了的。可是这一朵却不是普通的花，这是一朵绿豆花，并且是云岩公主亲手播种照料的绿豆苗开出来的花。
皇后娘娘三年前在御花园里辟的一个小园子，里头不种花草，只种庄稼。皇宫里头每一位公主娘娘都在这小园子里头圈了一小片地，种的有苞谷、小麦、白菜等等，全凭自选。就连太后娘娘也十分好兴致地在园子里种了一棵红脸高粱。
云岩公主今年芳龄一十六岁，母妃早逝，是太后娘娘抚养长大的，因此也是段云嶂最疼爱的妹妹之一。一个月前，云岩嫁给了凌大将军的长子，在宫外起了一座公主府。如今小两口正是甜甜蜜蜜如胶似漆的时候，云岩公主却扔下新婚夫婿，为了一朵绿豆花跑回宫来。
一大早，云岩公主便冲进香罗殿，把金凤从床上挖起来，一路扯到御花园，蹲在泥土上等绿豆开花。金凤又困又饿，心里思念着她的青椒炒腊肉，却又架不住云岩公主的热情。两人在晨光中撅着屁股等了好久，腰酸背疼，只好命人拿了两个小木凳来坐下。
金凤悄悄向风月道：“去叫御膳房弄些早膳送过来，公主也还没用过膳呢。”
风月低头应下，正要离开，却听到云岩公主大叫起来：“皇嫂，开花了！开花了！”
金凤叹气：“你从寅时等到日上三竿，就是个铁树也该开花了。”
云岩全然听不出她话中的牢骚，一个劲地惊喜道：“皇嫂，好漂亮！”
“你皇嫂我自然是漂亮的。”
“皇嫂！”云岩转身猛扯她的袖子，“我是说这花！你看，它的花瓣多嫩呀。”
金凤默默地扫了一眼那可怜兮兮的绿豆花。标准的四片花瓣，一片比一片大，最大的那一片托在花下，像一片嫩叶，最小的两片则怯生生团在花心，面黄肌瘦。
她终究不忍拂了云岩的兴致，便道：“这只是第一朵，又没有盛开。再过几日，这一棵绿豆能开十几朵花呢。再等到秋天，结出来的豆荚里面就都是绿莹莹的豆子了。”
“皇嫂，这事别告诉凌霄，等秋天到了，我带他进宫来喝绿豆汤！”
金凤笑：“你家凌霄大小是个将军，哪里会关心几颗绿豆？”
“这是我亲手种的，当然意义非凡！他要是敢看不起，我……”云岩咬牙切齿地挥了挥粉拳，“我就打得他满地找牙！”
“……”金凤在心中沉痛地表示了一下对凌小将军的同情。另一方面，她又有些感慨，小公主长大了，都学会河东狮吼了。
看云岩眉眼里全是娇嗔喜悦，想必那舞枪弄棒的凌小将军对她极好。
唉，这才是夫妻应该有的样子吧。
“云岩，你一直蹲在这里等也没有用，不如等过几天绿豆花全开了，皇嫂再派人通知你进宫？”
云岩恋恋不舍地看了那绿豆花一眼，道：“好。”
“你也别在宫里住太久了。总是让凌霄独守空房，万一他舞着大刀打进宫来，还真没有一个侍卫能拦得住他。”
云岩脸上又飘上两片红晕。
眼瞅着风月托着个托盘快步走过来，金凤便无心再去捉弄云岩了。掀开保温的瓷顶，白嫩的腊肉小包子娇俏地出现在眼前。
云岩仿佛想起了什么事，又一惊一乍地叫了起来：“皇嫂，云岩还有件事情要拜托你呢。”
金凤讪讪地收回摸向小包子的手：“什么事？”
“白玉姐姐新作的《漪澜诗集》在宫外风靡一时，一书难求。我前日硬是让凌霄去给我弄了一本，正想让白玉姐姐给题个字呢。”云岩大大的眼睛一个劲儿地忽闪。
“你怎么不自己去香罗殿找她呢？”金凤问道。
云岩面现难色：“皇嫂，你不是不知道，白玉姐姐那个人有点……怎么说呢，我怕她见到我又说我不思进取，只想着嫁人。”
“可是你又喜欢她的诗。”
“是呀是呀。白玉姐姐真的太有才华了！”云岩十分崇拜地感叹，而后又有些失落，“可是跟她在一起，我却觉得我自己太笨。”
金凤笑着摸摸她的头发：“想写诗和想嫁人，都只是一个人的想法而已。嫁人嫁得好，和写诗写的好，是一样的。”
云岩一愣。
“皇嫂，你在开玩笑么？”
金凤挑眉：“皇嫂看起来像在开玩笑么？”
“可是……”
“好了，快把你的诗集拿出来，皇嫂明日便去找白玉给你题字。现在，皇嫂得用早膳了，你看腊肉小包子都等得不耐烦了。”金凤指着那快要撑破了皮的腊肉小包子，拍了拍云岩的头。
金凤与云岩在御花园的黍微亭里坐了，一边说笑一边啃着腊肉小包子。云岩说了不少公主府里头的趣事，以及凌小将军的糗事，让金凤心中十分满足，十分愉悦。
两人饿了一上午，便一鼓作气将盘中的食物打扫得干干净净，正在金凤舔着指尖有些意犹未尽的时候，亭子外头冲进来一个人。
“云岩！侄媳妇！你们可得救救老叔叔！”拢月王爷上气不接下气地道，平日修得油光水滑的鬓角居然漏下了几缕散发，可见他方才奔跑得多么激烈，心中又有多么惶恐。
金凤吓了一跳：“皇叔，这是怎么了？”在她的印象中，段拢月一向淡定得好像轻飘飘的云，能让他惊惶成这样，莫不是猪群闯进了花园？
段拢月来不及多做解释，只道：“任谁问起，只说我不在，说我出宫了！”他目光如炬地瞧见亭后一丛茂盛的万年青，当即疾风一样奔过去，往树丛后一跳，便不见了。他从前领着小段云嶂偷吃酒的时候钻树丛钻惯了的，如今动作依然熟练。
金凤和云岩对视着发怔，心里都十分感慨，拢月皇叔真是老当益壮。
究竟是什么东西能让段拢月如此害怕？真是令人好奇得心痒难止。
等了一会儿，远远地从绿树小径上奔过来一个紫裙的女子，身材娇小窈窕，皮肤白晰。走近了看，原来是个中年女子，眼角已有显著的纹理，然而五官仍然十分标致。
紫裙女子走进了，见金凤和云岩端坐亭中，一旁还有宫人服侍，自然清楚她二人身份不低。她款款地行了个礼，举手投足之间十分大方。
“西粤特使朱谈，见过两位娘娘。”
金凤心中一动。这就是那个要带美人入宫来跟她比黑比胖的西粤女官？
云岩已经挥起手来：“我不是娘娘，是公主，云岩公主。这位是我皇嫂，当今的皇后娘娘。”
朱谈女官脸上一变：“这就是皇后娘娘？”她忍不住盯着金凤看了一会儿，而后赞叹道：“皇帝陛下所言不虚，娘娘真乃天姿国色。我国女子实在难及。”
金凤听着这样溢美之词，心里实在有些别扭，于是咳了一声，道：“朱女官为何在御花园内奔跑呢？”
朱谈女官略有些羞涩地一笑：“朱谈在找拢月王爷。”
金凤和云岩长长地哦了一声。
朱谈女官于是将事情原原本本地说了一遍。
不出金凤所料，西粤女官入宫觐见皇后娘娘的请求，皇帝陛下没有认可。这位朱女官于是退而求其次，希望带着三位西粤美人去参观一下天朝皇宫内苑。皇帝陛下倒也想不出什么理由拒绝，于是便答应下来了。
正值炎夏，河南又起旱灾，朝廷忙着赈灾，哪里还有闲暇管这些满心游玩的西粤女人？皇帝陛下思来想去，满朝文武中最清闲的莫过于一个人，便将接待西粤使团的任务交给了他。
此人不是别人，正是闲散王爷段拢月。
听说要陪伴美人，段拢月自然也是心花怒放，满口应承。
驿馆会面之时，朱谈女官一见段拢月，惊为天人，当下便芳心暗许。于是她将那三位黑胖美人支开，独自跟着段拢月入了宫。
段拢月眼见了那三位美人的风姿，自然对朱谈女官的安排没有丝毫意见。两人在皇宫各处走了一阵，相谈甚欢。朱谈女官觉得段拢月性情潇洒，见识广博，段拢月也觉得朱谈女官豪爽洒脱，大方稳重。
坏就坏在朱谈女官定力不够。
走到御花园外，一片绿柳殷勤地从墙内伸了出来。绿柳和美人让朱谈女官有些把持不住，当时在那绿柳下面狠狠地亲了段拢月一口，正中美人红唇。
拢月王爷平生阅历再多，也没有见过这等阵仗，当下煞白了脸，不知作何反应。朱谈女官也知道自己做得有些过分，便抚着他的肩膀安慰道：“我会对你负责任的。”
哪料此话一出，拢月王爷更是面无人色，干脆掉头就跑。
朱谈女官担心天朝男子心灵脆弱，万一再寻了短见可就不好，便一路追到了这里。
金凤瞅着亭后那丛万年青的叶子颤了几颤，终于忍不住喷笑出来。
婚姻事焉能草率
朱谈女官脸不红心不跳地说完这一段情事，而后十分忧虑地问了一句：“娘娘，你说他会不会想不开？”
金凤绷