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金凤将手肘撑在小几上，颇具兴味地打量了刘白玉许久，才道：“白玉，你难道不想家么？”
“那里不是我的家。”刘白玉飞快地答。
“那你不想念大夫人，不想念我爹么？”
刘白玉此时将脸转回来，有些意外地看了金凤一眼，哼了一声。
车厢内一时有些冷场。
金凤仍然津津有味地盯着刘白玉看。
美人的侧脸，也十分美丽。
这样美丽而富有才情的女子，难道当真要像一朵无人问津的幽兰，老死深宫么？错的究竟是谁？那将她禁锢起来的，究竟是这世间的无情，还是她自己内心的执念？
金凤这些日子以来多了爱情的滋润，心也软了许多，觉得刘白玉这样自己将自己锁在深宫里，缺了男人的滋润，到底少了许多人生的乐趣。
何况，刘白玉缺少人生的乐趣，必然又要来抢她的男人。
她以手支颐考虑良久，自以为十分友好地道：“白玉，出来这一趟，你就别回宫了吧？”
刘白玉一怔，脸上浮现出难以置信的神情，半晌她苦笑：“姐姐，还是容不下我么？”
金凤默默低头，终于对她说了一句发自肺腑得不能再发自肺腑的话：“你自以为苦命，其实说到底，你的命，都是被自己糟践成这样的。”
一个美丽而富有才情的女人，倘若她的人生平顺而普通，她必然会觉得十分乏味。于是她拼了自己的力量，也要将人生弄得凄惨一些，否则她的美丽和才情如何凸显？否则她哪来这么多的牢骚和情思？否则她岂不是会在平顺而普通的人生中变成一个平顺而普通的女人？
说到底，刘白玉并没有害过谁，而正是因此，金凤才尤为惋惜。
威国公府的朱漆大门，便如多年以前一样鲜亮。而金凤的心情，却已不同。
虽然一切从简，皇后的礼仪架势仍在，威国公府一干内眷，跪在府门口迎接。金凤扫了一眼，刘大夫人和二夫人都是不在的，而威国公站在最前方，腰杆挺得笔直，鬓边却见白色，那许多岁月的纹理，也在他眼角粘连不去。
由宫女搀着下了车，金凤拢了拢金色袍袖，在刘歇面前站定。
刘歇负着手，静静看着金凤，眼角微带着些冷意，并没有要下跪行礼的意思。
“娘娘，您长高了许多。”
金凤勉强笑笑，唇角有些抽搐。这是她第三次见她的父亲。第一次，是在黄家巷子的小院，那时他仿佛从天而降的神将，随意拨乱她的全部生活。第二次，是在她出嫁的时候，那时他对她没有任何命令或要求，直教她觉得，即使她成了一国之母，也不过是他指下一颗黑白不分的棋子。
如今，这第三次，他依旧像一个高高在上的主人，端详着她。他思索的是她此举背后的含义，是她在他一手控制的天下中还有那么一丝重要性的地位，而不是她这个人，这个作为他亲生女儿的人。
“刘黑胖，不许给我丢脸。”出宫之前，段云嶂咬着她的耳垂叮嘱。想到这里，她直了直脊梁。
“威国公劳苦功高，本宫免你跪拜之礼。”金凤清晰而矜贵地吐出一句话。
刘歇的眼睛里有什么东西闪了一下。
不等刘歇说什么，金凤随意挥了挥袖子：“跪着的众位夫人，也都起来吧。”言罢，她迈起她的凤头鞋，踩着红绸，兀自往内走去。
领头跪着的三夫人慢慢直起腰来，脸上有些难看。
“这丫头……”十余年不见，当真成了皇后了。
刘歇的脸上，浮现一丝含义不明的笑。
“果然是我刘歇的女儿。”
公事已了，接下来的，便是私事了。用过了规矩繁复的晚膳，皇后娘娘在书房接见威国公。
金凤卸下了朝服，换上便服，在威国公面前规规矩矩地拜了一拜。
“父亲。”
书案后，刘歇微扬着唇角，转过身来。
“金凤，你这些年来，过得还好？”
金凤顿了一顿，怎样算好，怎样算不好呢？
“女儿过得还好。”
“段云嶂对你可好？”
金凤听他直呼皇帝名讳，心中突了一突，面上仍不动声色。
“皇上他……”
还未回答，刘歇已朗笑着打断：“他怎么可能会对你好？你既不是什么绝色佳丽，又是我刘歇的女儿。他既不敢沾你，也不愿沾你。”
金凤嗫嚅了一番，终究没有说什么。
刘歇觑着她低垂的头颅，蓦然叹息了：“血浓于水。你得记住，无论如何，你都是我刘歇的女儿。就算我有一日倒了，死了，你也是我的女儿。”
“女儿明白。”
刘歇怔怔看着她顺从的样子，半晌，有些疲惫地在椅子上坐了。
“我还记得十多年前我在那个小院子里第一次见到你的情形。金凤，在那之前，我从来不相信你是我的女儿。一个身份低贱的绣娘，怎么可能生得出我的女儿？我以为，定是她怀了别人的孩子，又妄想栽赃在我身上。”
金凤倏然抬头：“我娘，她不是这样的人。”
“如今我自然知道。”刘歇不甚以为意地摆摆手，“就在那个小院里头，不过两三句话，我就确信，你是我的女儿。”
“就因为我答出了您的问题么？”金凤眼眸里泄露出一点悲哀。如果当初她并没有故作聪明，那么今日一切，是否会完全不同？
“不。”刘歇轻笑，“我当时想，只有我刘歇的女儿，才这么会装傻，这么会骗人。”
“如今，这一只小麻雀，也变成真正的凤凰了。”刘歇垂首盯着自己的手指，仿佛很吃惊的样子，“听说如今宫里头人心都向着黑胖皇后，就连太后娘娘的心，也被你收买了。在这种情形下，你就是做下了什么伤天害理的事情，只怕也没有人会相信吧？”
金凤的肩膀，终于忍不住颤了一颤。
“父亲，要我做什么？”
刘歇静静打量着她的面容，良久，慢慢道：“我要你做什么，难道你就会乖乖去做么？”
金凤不语。
刘歇笑了：“金凤，慌什么。我毕竟是你爹。”
“你也是刘萼的爹。”
刘歇漫不经心的神情似乎终于出现了一丝裂缝：“你的意思，萼儿的死，是我的错了？”
金凤深深看了他一眼。
她或许曾经怯懦，可是这些年来，却教段云嶂养大了胆子。
“你或许没有直接犯错，可是你自私。你只顾自己种种经营，却忘了子女是你的债，你失了教导之责，总有一日是要还债的。”
刘歇沉默了。
又过了一会儿，他轻轻说：“金凤，你这次回来，究竟是为了什么？是段云嶂让你回来的？”
金凤深吸一口气：“女儿是为了母亲的病况才回来的。”
刘歇垂眸，似乎微微松了一口气：“你母亲在留鹤院休养，你现在便可以去看她。”
金凤点了点头，便起身出门。
“金凤，如果说……你这个皇后做不下去了，你愿不愿做公主？”
刘歇冷不丁地抛出这么一句。
金凤一惊，胸中的跳动越发剧烈起来。
“父亲……是说笑么？”
身后传来朗朗笑声：“自然是说笑。就算全天下都背叛了段家王朝，我刘歇，绝不会背叛。”
却问鹤从何处来
金凤走过曲折的长廊。长廊的尽头，便是刘大夫人所居住的留鹤院。
留鹤留鹤，却不知留的是哪一只鹤，究竟有没有留住。
转过一个廊角，金凤偶然回眸，赫然一朵白裙快速隐入墙脚里去了。金凤敏锐地捕捉到一张沾满泪痕的脸。她愕然了一会儿，上前两步，唤道：“可是二夫人么？”
一朵簪在乌发上的白色菊花怯怯地从墙角后露出来，随后便是二夫人有些惊恐的脸。
“二夫人。”金凤颔首示意。
二夫人眼眶红红的，低着头抬眼看了金凤一下，迅速地低眉：“皇后娘娘。”
那死了的刘大公子刘萼，正是二夫人的亲子。
“夫人……莫要太过伤心了，节哀顺变。”金凤实在不知道说什么好。
二夫人点了点头：“谢娘娘安慰。”
金凤有些怅然。犹记得从前，几位夫人里性子最俏皮的就是这位二夫人了，话里总带着几分调侃和讽刺，听多了却也知道，她并没有多大的恶意。
“娘娘……是去探望大夫人么？”
“是。”
“那么妾身不打扰娘娘了。妾身……还要去为萼儿祈福。”
“夫人去吧。”
二夫人抬眼，眼中似乎有水光闪烁。
“娘娘……”她张了张口，似乎有什么话欲说，又似乎带着些神经质，然而接触到金凤澄澈的眸子，终究没有说出来。
“妾身告退。”
刘大夫人穿着件石青的宽松衫子倚在榻上，神情恹恹。她身上覆着衾被，周围放着些垫枕，将她瓷人儿一样为在中央。
见了金凤，刘大夫人紧锁的眉头缓缓绽开，浅笑着向金凤伸出一只瘦削的手。
金凤轻轻偎上去，握住刘大夫人的手：“母亲，女儿来迟了。”
刘大夫人低头望了一眼两人交握的手，神情有些恍惚：“如今来这留鹤院的人也没有几个了。反倒是你，还特地出宫来看我。”
“父亲……”
“你父亲虽然心中担忧我的身体，可是他政务繁忙，并不能时常陪伴。”
金凤按按刘大夫人的手背，笑一笑：“那女儿就多住两天，陪伴母亲。”
刘大夫人的心思却似乎转向了别的什么地方，静了一会儿，道：“听说白玉和你一起回来了？”
“是。”
“对这丫头，你莫要太心慈，快些寻个人把她嫁了吧，免得徒增烦扰。”
金凤将头歪了一歪：“母亲，这些事情你就不要操心了。倒是你，有什么想吃想看的，只管同女儿说。太医说，只要你心情愉悦了，身子很快就能转好。”想了想，又道，“听说天桥底下有一个张大葫芦脖子上长了一个碗大的疮，里面养着一头小牛呢。要不要命人把他找来瞧瞧？”
刘大夫人扑哧一下笑出来：“你这孩子。”
金凤在威国公府，一住便住了七日，住得开心无比，乐而忘返。
那天桥底下脖子上的疮能养牛的张大葫芦自然是没有寻到的，不过金凤倒是找了一个锣鼓班子来吹吹打打，唱的都是乡间小调，男女情事，粗鄙中带着一丝野趣，只逗得刘大夫人和众夫人心花怒放，就连丧子的二夫人忍不住跟着去后台瞧了瞧戏子们如何上妆。
刘家的二公子已经成家立业，搬出去多年了，家里只有一个十余岁的小公子，自从母亲跟着人跑了，便在家里抬不起头来。金凤偶尔陪夫人们玩得累了，便将那小公子叫到面前，讲几句歪理，小公子便鼓着红红的双颊，气呼呼地声讨她，说夫子明明不是这样说的，常来家里的那位前探花郎鱼大人也不是这样说的。小公子认真的样子可爱之极，众夫人便围上去掐了又掐，只掐得他哀叫连连。
见金凤每日忙着和内眷沟通感情，刘歇便也相信，金凤此次回府真是为了探望刘大夫人，并不是段云嶂派了什么隐秘的任务给她。
至于金凤，自然知道自己这样插科打诨也不是常事。她在威国公府，终究待不了多久，借着省亲之名给威国公府一干内眷带来些欢乐，其实不过是缓解自己心里那一点不安，于夫人们却没有什么长久的助益。她如今只希望刘大夫人的心胸开阔些，于