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因为，既过了天津卫，实在不必改用陆路运粮，必是这条船另有任务，不能有太重的负荷，所以才把粮交由陆路运往总舵。
不能说艾姑娘的分析没道理。
至于这条船要接受什么任务，谁也不知道。
不过，好在到了黄河口的金家船帮分舵以后，必能把真相弄个清清楚楚。
谈谈这些，又谈谈别的，不觉更深了，万籁俱寂，只听得见河水拍船的轻响，偶尔风劲些，船桅发出“吱”地轻响。
这些人都是江湖上跑了多少年的，但赶船夜航的情形却不多。
天天有一个夜，但是少有今夜这么美，宁静的美。
大家都有一个感触，这个感触，起自宁静间的一刹那。人，也只有在这时候，才能尘念全消，浑然忘我。
这种感触是，江湖厮杀，争名夺利，历为何来，谁都没说出口。
因为这些人都不是为私斗而厮杀的人，他们为的是一个大目标，神圣的大目标。
所以，他们的厮杀是可歌可泣，即使牺牲，也是壮烈的。
艾姑娘这位神仙般人儿，为这美而宁静的一刻，长长的吁了一口气．人如神仙，吁的气也像芳兰。
在这些人里，蒲天义是英雄，是豪杰，忠义可风，但，毕竟他沾的尘俗多了些，他以为姑娘倦了，当即站了起来道：“姑娘就在这舱里，将就歇一会儿吧。”
艾姑娘想解释，但她没解释。
李燕豪知道艾姑娘为什么吁这一口气，但是蒲天义已经站了起来，艾姑娘都没说什么，他又怎么代人解释。
李燕豪跟蒲天义出了船舱，蒲天义去了船尾，李燕豪去了船头。
船尾，有几个轮流掌舵的穷家帮弟子。
船头，却只李燕豪一个人。负手卓立，衣袂飘飘，这正是，乘长风，破万里浪。近处的河，远处的山，寸寸都是画，寸寸都是锦绣。
李燕豪陡然间豪气干云霄，武穆的那阕“满江红”，险些冲口而出。
就在这时候，身后响起艾姑娘那甜美、轻柔的话声，如从天而降的一串仙乐：“水上的夜，好静。”
李燕豪回身，却只艾姑娘一个人，艾姑娘一双闪着光亮的清澈眸子远望着。
“是啊！”李燕豪轻轻应了一声。
“我不知道水上的夜这么静，这么美。”
“我也是第一次领略。”
“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”
轻吟罢，她接着说：“我知道寒山寺的钟声，为什么夜半能到客船了，因为夜太静，尤其是水上的夜，是不是能这么解释呢？”
李燕豪笑了。
“你笑什么？”艾姑娘凝讶问：“我说的不对？”
“不是。”
“那你为什么笑？”
“笑姑娘太痴。”
“呃！”
“你偏选上了这一首，寒山寺的钟声够嘹亮，什么时候都能够到客船，只不过，枫桥夜泊尤其是夜半，听见寒山寺的钟声，别有感受罢了。”
“我领教了。”
“好说，我也获益匪浅。”
“怎么说？”
“对姑娘，我又多认识了一层。”
“呃，哪一层？”
“痴！”
“是么？”
“当然，只有在不自觉的时候，姑娘才会流露出这份最真、最纯的痴来。”
“那么，你是说我平素都不够真，不够纯了？”
“不，姑娘别误会，并不是姑娘平素不够真、不够纯，而是平素姑娘把它隐藏得太深了。”
“我不懂。”
“姑娘不会不懂。”
艾姑娘的神情微微震动了一下：“我为什么要把我自己所有的，都无遗地表露在人前呢？”
“没有人强迫姑娘这么做，也没有人能强迫姑娘这么做，一个人有权保留自己的任何东西。”
“这不就是了吗？”
“只是，姑娘是否觉得，不自觉地流露出来的真与纯，是最感人的，也最能引出别人的真与纯来。”
“你是这么想的么？”
“难道姑娘不是？”
“我刚才不自觉地流露出的真与纯，有没有感动你呢？”
“我深探的被感动。”
“那么，我这不自觉流露出来的真与纯，有没有引出你的真与纯呢？”
“要是没有的话，我就不会跟姑娘说这些了。”
“受教了，我也多认识了你一层。”
“呃！”
“你把你的真与纯，也隐藏得够深啊。”
李燕豪微怔，旋即一笑；“姑娘，没有你的真与纯，哪来我的真与纯。”
“为什么你不先表露你的真与纯呢？”
“姑娘，那是要看情形的．”
“什么情形？”
“一个人不自觉表露自己的真与纯，必须受外来的影响，否则他不可能不自觉地表露出来，而也只有在这种情形下表露出来的真与纯，才是最感人的，如果常表露真与纯，我不敢说它不感人，但绝不会感人至深。”
“这种情形恐怕也有例外。”
“姑娘指教。”
“好说，心智深沉的人应该例外。”
“不错，可以这么说，喜怒不形于色，就是其中之一。”
“可见，你我都不是心智深沉的人。”
李燕豪笑了，艾姑娘也笑了。
就在这互相凝视一笑中，艾姑娘又情不自禁地流露了她一直深深隐藏着的，那是一双明眸中绽射出来的动人异采。
可惜，这动人异采出现的太短暂了，就像是夜空的流星，一闪而过，旋即，她把一双眼波投向水波；“张继要是知道他这首‘枫桥夜泊’，引出今夜这么一番道理来，他泉下应该瞑目了。”
“呃！”
“文人，尤其是杰出的文人，都有他天赋的灵性，否则，他就无以成为杰出的文人，他的躯体纵然已随草木同朽，但是他的灵性是长存不灭的，既然灵性长存不灭，还有什么他不知道的。”
“有这种说法么？”
“我是这么想的，也许别人会指为荒谬。”
“我倒是觉得很有道理。”
“那是因为姑娘够痴。”
“又是痴。”
“不痴的人是绝不信这种说法的。”
“这么说，你我都够痴。”
“是的。”
两个人再一次地互视而笑，这一次，两个人都流露了那一直隐藏着的，只是，艾姑娘的流露，比头一次的时间略微长久了一点。
接着，是片刻令人窒息的宁静，这份宁静，也使得两个人微微有点不安。
艾姑娘轻吁一口气，打破了这分宁静：“夜很深了。”
“是的，夜已深了。”李燕豪轻轻应了一声。
水上的夜风，微有凉意，艾姑娘一袭衣衫，再加上她那玉骨冰肌，令人有不胜单薄之感。
李燕豪道：“有点凉了吧？”
“还好。”
“要不要进舱里去？”
艾姑娘微摇头道：“我舍不得。”
艾姑娘知道，她一再地流露出了她那份“痴”，可是她却不明白她为什么会一再流露，一再情不自禁。这些，都是她隐藏了多少年的。
难道真如李燕豪所说，这是受了外来的影响，可是为什么自她懂事以来，就从没有遇见过这种外来的影响呢？
她不明白，却好像又有点明白。
她战懔了，在心底战懔，只有她自己觉得出。
就因为这发自心底的战懔，她说：“我还是回舱里去吧。”她走了。
李燕豪没有留她，没有说话，甚至连动都没动一下，但是，他感觉到，清晰地感觉到，一丝怅然袭上了心头。
他觉得，河面上好像升起了雾，一片薄薄的雾。
这片雾，挡住了他的视线，也蒙蔽了他的敏锐听觉，直到蒲天义走到他身边说了话，他才猛然警觉到：“少侠。”
“呃，蒲帮主。”
“少侠不累？”
“还好。”
“少侠不用烦，该得到的，是绝丢不了的。”
李燕豪霍然转头：“蒲帮主是提‘虎符剑令’？”
“不错，也还有别的！”
李燕豪只觉脸上一热：“谢谢帮主。”
“两位都是人间奇英——”
“蒲帮主，我认识她还没多久。”
“不必久，少侠。”
“不然，我不了解她，似乎她也不愿让人多了解。”
“我看得出，她们那几位，是个很奇怪的组合，单、姬二位能任她驱策，也太不寻常。”
“我也是这么想。”
“少侠有没有发觉，她偶尔会流露出一种常人所没有的慑人威严，似乎，她是富贵中人。”
“呃，”
“少侠没发觉？”
“没有。”
“少侠应该多留意。”
“蒲帮主是说——”
“目下我还不敢说。”
李燕豪心里着实震动了一阵，尽管他以往没留意，可是如今经蒲天义这么一提，他也觉得确实有点，艾姑娘的确隐隐有一种慑人之威，言谈举止也确乎像是富贵中人。
“假如艾姑娘她真是富贵中人，那么她的身份就用不着多想了——”
“如果她真是，她怎会跟我出京来，联手对付哈三？”李燕豪问。
蒲天义道：“也许我看错了。”
“咱们现在就假定她是。”
“她似乎没有理由帮少侠对付哈三。”
“是啊。”
“只有一种力量能促使她这么做。”
李燕豪明白这种力量是什么力量，脸上一热，道；“我一直没有觉出什么来。”
“也许时机还没到，不过也有人不愿意过于表露。”
“她不计后果？”
“我所说的那种力量，能让人不计一切后果．”
李燕豪默然了，他在想，究竟事实是不是像蒲天义所说的那样，他很快就会得到了结论，恐怕是的。
只听蒲天义又道：“还有，少侠，如果我没有看错她，恐怕她的身分还较哈三为高，权势也远较哈三为大，否则她奈何不了哈三。”
“恐怕蒲帮主没有看错，我想起来了，她命单，姬二人挡过北派穷家帮的追兵，而后北派穷家帮的人就没有再追赶、再拦截马车了。”
“少侠，那就离我的看法更近了。”
“在他们之中，身分比哈三高的，不在少数，只是权势比哈三大的却不多，她会是——”
“目下不敢断言，只有慢慢的往后看了。”
“怪不得她京里那么熟，怪不得她能打听到哈三已经出了京。”
“少侠，不管怎么说，她对您总是一大助力。”
李燕豪强笑摇头：“未必，咱们还不能确定她的真正意图究竟何在，也许她是比哈三还难对付的一个敌人。”
“也许，不过以我看，她是敌是友，那还全在少侠，少侠能使她成为敌，也能使她成为友。”
李燕豪口齿启动了一下，欲言又止。
蒲天义道：“往后看吧，不过，奇女难得，我衷心希望她是友不是敌。”
李燕豪没说话。
口 口 口
天亮了，晨曦金光万道，照耀在波面，照耀在船上。
李燕豪还在船头站着，一动不动，一阵晨风拂动衣袂，像座挺拨的石像。
他听见身后传来了步履声，他也听出是谁来了。
他先开了口：“姑娘起来了？”
“只能说我又出来了。”
“姑娘没睡？”
“没有，这是我生平头一回在船上过夜，不习惯！”
李燕豪笑道：“姑娘不是天生的江湖人。”
“这话什么意思？”
“江湖人都能随遇而安。”
“你不也没睡么？”
“我是不想睡。”
“怎么知道我就想睡呢？”
李燕豪笑笑，没说话。
艾姑娘却又道：“昨天晚上我回舱以后，想了大半夜，一直到刚才才做了决定。”
“什么事让姑娘这么劳神费心？”
“我觉得我们不必到处跑，去找金无痕、哈三他们。”
“姑娘的意思是——”
“给他们来个釜底抽薪，咱们攻他们总舵去，只要能掌握了他们的总舵