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愧，但说来未免要令清儿生气，又可能损到公主的名节，还是不说为是。
卓清轻轻一笑，也不再细问，与赵仲谋胡乱用些食物，向店主借了笔墨，给四大高手写了一封书信。卓清怕秦桧的夺嗣密谋太过重大，不宜在信中叙述，以免有所泄露，继而引起惊天巨浪，当下在信中只说二人潜入贼穴已将贼首惩戒了一番，劫掠男女之事，当不会再有。二人事毕之后，原当即时前来南麟帮总堂复命，但因赵仲谋为敌所乘，以致身中剧毒，此时二人忙于在孤山一带寻医救治，若是剧毒得解，自当亲至南麟帮总堂向四大高手告罪。写毕，卓清取出五两银子，叫小店伙计送去春波街南麟帮总堂。
赵仲谋脱下太监衣饰，与卓清二人寻路上山，沿途不断向人打探妙手郎中的住处，但路人却都说不知，想那西湖孤山虽小，方圆却也有十数里，要找寻一人，又谈何容易！卓清心下焦急，却也无计可施。二人在山间又找了二个多时辰，眼见红日偏西，寻人之事却仍是一筹莫展，卓清心急如焚，想下山径往南麟帮总堂请四大高手派人帮忙，却又怕这一来一往费时太多，待得找到妙手郎中，只怕也已在深夜之中了，那时再行打挠，岂不更为失礼？
正焦急之际，忽见迎面走来两个二十余岁的青年男子，卓清正要开口相问，忽见其中一人抱拳说道：“敢问二位可是赵公子和卓姑娘？”二人大奇，急问道：“正是！却不知二位兄长何以得知？”一人说道：“在下是南麟帮下弟子陈志良，这位是我师弟骆建生，我二人奉帮主之命特来找寻二位，引二位去见妙手郎中余前辈。”赵、卓二人闻言大喜，连声相谢。
陈志良又道：“二位或许不知，妙手郎中余前辈虽然就在这方圆十数里的孤山之内隐居，但他居处隐秘，外人极难找寻，故而蔽帮帮主一见二位的书信，便料定二位找寻余前辈不得，当即命帮下二十余名弟子一齐上山来替二位引路。”赵、卓二人齐道：“这可真叫四爷和众位兄长费心了。”心下均想：幸亏先前让人给四大高手带了封信去，要不然不知我二人更要在此山间寻觅到何时。陈志良道：“二位说哪里话了？赵少侠此番中毒全因敝帮而起，敝帮帮主好生过意不去，些许微劳，原也是应尽之义。”赵仲谋说道：“四爷和众位兄长太客气了，小弟好生过意不去，却不知兄长们现在何处，在下想当面谢过援手之德。”陈志良道：“敝帮帮主命兄弟们每二人为一组，十组分头找寻二位，众兄弟们现正在孤山各处，一时若要聚集，却也甚难。帮主曾有言道，不论谁先寻到二位，便可径引至妙手余前辈处，只留一人传话给众兄弟，以在下之见，今日无缘，赵少侠若要相谢，可待身子大好之后再来敝帮不迟。”赵仲谋点头答应。当下陈志良命师弟骆建生留下传话，自引二人沿山间小道向北面而去。
三人沿山间小道走了约莫半个时辰，来到一处石壁之前，赵、卓二人见石壁之上有一个丈许宽的天然大洞，小径又至此而尽，暗想：难道这山洞之中便是那神医前辈的住所么？陈志良伸手一指石洞，向二人说道：“由此山洞进去，便是妙手余前辈的隐居之所，余前辈性爱清静，不喜旁人打挠，在下就此与两位作别！”赵、卓二人齐道：“有劳陈大哥了。”陈志良道：“临别之际，敝帮帮主有一言教在下叮嘱二位：余前辈隐居深山，性格孤僻，颇与寻常江湖中人不同。二位求医之时除了谦恭守礼之外，最好更能从其人酷爱的诗联处入手，以求神医另眼相看。”二人道：“谢四爷和陈大哥指点，我二人记下了。”言罢挥手与陈志良作别。
二人从洞中走入，只行得十数步，便见石洞尽处，豁然开朗，竟然是好大一个花园！近处一块石碑上刻着三个大字：避秦园。二人不由得想起了晋时陶渊明《桃花源记》中所描述的情形，心中暗暗喝采：“好一片世外桃源！”见得如此美景，神情不禁为之一振，遥见前面五十余步外有个石亭，当下沿着园间小径缓步走近。刚走到亭前，忽见花树后转出一人，向二人问道：“不知二位何以来到我家园中？”赵、卓二人一看，原来是个十一二岁的童儿。卓清说道：“听闻妙手余前辈隐居于此，我二人特来拜见，肯请前辈施展妙手，替在下兄长解除体内剧毒。”言罢二人一齐深施一礼。那童儿却不还礼，神情踞傲，昂头向二人打量一番，大剌剌地说道：“我家师父虽然身在草莽，却也只爱结识满腹才华的饱学之士，似二位这般的江湖人物，只怕我师父是不肯相见的了。”二人一听，不禁心中有气，卓清心想若不是念在你是他家的童儿，本姑娘定要好好教训教训你这个不知礼数的小子。当下轻轻冷笑一声，说道：“你又怎知我二人不是满腹才华的饱学之士？岂不闻孔子曰：以貌取人，失之子羽。你连这等浅易之理都尚自未懂，便敢小觑天下之士么？”那童儿为之语塞，双颊泛红，只说道：“是不是饱学之士空言无益，这亭上有一副上联，”说着向二人身前石亭一指，“乃是我家主人所作，你二人若能对出下联，或许方能忝称‘饱学’。”
赵、卓二人抬头一看，果见亭身石柱之上挂着一副上联：山山水水处处明明秀秀。赵仲谋心道：“此联仅用十字便将西湖美景和孤山秀色尽数融于笔端，且又连用五个叠字，果然不凡！”却听卓清轻轻“哼”了一声，说道：“这有何难，我这下联是：晴晴雨雨时时好好奇奇！”那童儿尚不及分辨下联好坏，便听得远处茅屋中一人大笑道：“好一个‘晴晴雨雨时时好好奇奇’，果然是才华横溢！童儿，让他们过来吧。”卓清冷冷地看了看那童儿，虽未言语，但言下之意却是十分清楚：但凭你这一个小小的童儿，便想难倒我二人么？
二人走进屋中，见那茅屋也不甚大，正中放着一张木桌，两名老者坐于桌旁注视棋局，凝神思索，对赵、卓二人的到来竟似不见。二人于象棋所知不多，但见双方棋局，却也知这一局实已到了紧要关头，红棋一方兵力略逊，但各子均占据了对方的冲要之地，极富有利之形；黑子虽暂有危难，但实力殊不可侮，只须稍得喘息之机，便能扭转乾坤。此时天色渐晚，茅屋中光线更是昏暗，但二人却浑似不觉。只听那黑须老者微笑道：“二位才学虽是不凡，但单凭一联，却只怕尚不能算得‘饱学之士’。”二人向两位老者行过礼，卓清说道：“既是如此，恕晚辈狂妄，便请前辈再出一题，以定我二人是否称得上这‘饱学’二字。”
“好，”黑须老者答应一声，也不抬头向二人观看，缓缓向旁走出几步，取过烛台，将灯引燃了放在桌上，一边说道：“那就限你二人在七步之内作出一首诗来。”赵、卓二人不禁暗想：这下可真难倒我们了，只听说过‘曹子建七步成章’，不料今日自己竟也有如此遭遇，但曹子建乃是千古奇才，天下文采一人独占得八斗，自己二人又怎敢与他相比。卓清深悔先前把话说得太满，以致再无回旋的余地，眼见那童儿此时就在自己身后，逼于此处也只能硬着头皮一试了，当下说道：“那便请前辈出题吧。”黑须老者道：“便以我二人下棋为题吧。”
二人思绪急转，苦虑片刻，不觉已是六步，赵仲谋忽记起一诗，稍作修饰之后，已有了定稿，寻思：“急切之间又怎能觅得佳句，左右更无好诗，也只能如此了。”当下又再跨出一步，口中缓缓吟道：
临暗操劲锋，将军夜引灯。凭明训百羽，谋在十指中。
二老者一听，颇不以为然，但便在一瞬之间，竟悟得了此诗的绝妙之处，不禁齐声称赞。原来赵仲谋此诗乃是以唐时卢纶的名篇《出塞曲》为原形，取其各字谐音而作，二十余字间，仅“灯”、“指”两字与原诗略有出入，其余各字竟紧扣题意，斐然而成新篇，独到之处，不禁令两位老者赞叹。卓清虽早知赵仲谋才学不凡，却也绝想不到他竟能在这短短的七步之间出口成诗，令二老一齐称赞，心下不由得大喜。
赵仲谋连称不敢。只听那白须老者说道：“老夫隐居荒山，闭门不理俗务，不想世间竟出了你这般的少年才子！看来老夫便是不服也是不行了。”当下凝神向赵仲谋一看，回头向黑须老者说道：“妙手老儿啊，看来这小娃娃是来求你治病的，你就先帮他看看吧，这棋我们等一等下也无妨。”黑须老者笑道：“不想世间竟有人能令鼎鼎大名的孤山梅鹤叟停棋他顾，此事若是传扬出去，只怕有人不信。”说到这儿，侧头看了看赵仲谋，神色略变，卓清见了他眉宇间这一细微的变化，不禁芳心一阵乱颤，心底暗自祈求，只盼他千万别说出“没救”两个字来。
却听黑须老者说道：“林兄对这小子青眼有加，原是他的福份，只是这小子身中鹤顶红剧毒，已不过二日之命，想来也只能辜负兄长的一番厚爱了。”卓清鉴貌辨色虽早知有此结果，但好容易来到“妙手郎中”住处，又岂肯甘休，当即跪地肯求道：“前辈久负妙手之名，必能为常人所不能，求前辈千万救他一救！”白须老者也道：“难道连你堂堂‘妙手郎中’也束手无策么？”妙手郎中沉吟道：“办法倒也不是没有，只是这药却难求得紧……这有救与无救却也没太大分别。”卓清仿佛看到了一线生机，忙道：“请前辈指点当用何药解毒，小女子定当尽力求取。”
妙手郎中说道：“这鹤顶红乃是毒中之王，非寻常药物所能化解，须以深海灵蚌体中的千年灵珠方能克制它的毒性。这深海灵蚌原本就极为罕见，腹中孕育千年所产的灵珠，更是希世奇珍，别说是寻常人家了，便是大内禁宫之中，也未必能有。除了灵药难求之外，还有另一个难处：此地离海虽是不远，但快马也须一日方能到达，要驾船到得深海之中，又须一日，而此人已不过二日之命，到时剧毒早已发作，便算千年灵珠唾手可得，也是再无回天之术了。”这一番话，仿佛一盆冷水，将卓清从头顶直淋至脚跟，心中凄苦无比，欲哭无泪。赵仲谋凄然一笑，向卓清道：“我们走吧，我命该如此，又怎能强求。”说罢竟不失礼节，拱手向二老行礼，轻轻拉起卓清，转身离去。只听那梅鹤叟轻叹道：“甘罗十二为相，十三便即夭亡；《滕王阁序》方成，王勃便遭不测，想来天妒英才，古今亦是一般！”
到得此间一行，生死已明，赵仲谋心中反而觉得踏实了许多，拉着卓清微微颤抖的小手，直欲寻一个无人的所在，与意中之人静静地过完这人生最后的两日光阴。二人举步正要出门，妙手郎中忽见烛光的余辉洒在卓清身上，似乎隐隐有一点绿光泛出，急忙叫道：“且慢！”卓清心中一喜，快步回到他跟前，问道：“前辈莫非有了其他的办法？”妙手郎中不答，向卓清上下打量一番，说道：“请姑娘转过身去。”卓清不知他何以如此，但也不敢违逆，当下缓缓转身。妙手郎中眼中一亮，看见了她头上一物，心中大喜，不由得哈哈大笑。
屋中众人均不明所以，不由得一齐向他投来疑问的目光。梅鹤叟道：“妙手老儿你何故发笑啊？”妙手郎中道：“我见得卓姑娘发间一物，忽想起一则故事，是以不由得大笑。”梅鹤叟又问道：“什么故事这般