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人熊吓了一大跳，伸伸舌头悚然地叫：“老天爷！这老尼姑还没死？在下认了。”
春燕上马，娇笑着将华堃带上鞍后，说：“好啊！原来你对璇姑知道得一清二楚，得好好说给我听听，不然我不依。”
华堃的手，不知该往何处放，浑身一阵热，说：“我在外跑了三年，道听途说见闻岂能不广？我根木不知道她叫璇姑，至今还不知她是不是真是一位大姑娘呢，你看她是不是？”
“我不管，你……”
“这不是令人为难么？春燕，你不信任我了……”
“油嘴！”春燕羞笑着叫，叭一声鞭响，马儿冲上官道，几乎将华堃摔下马来，本能地一手抱住了她的小蛮腰。
春燕不笑了，呼吸一阵紧，如中电触。
志高与人熊策马跟到，向北飞驰。
春燕终于平静下来了，问：“堃哥，佛手慈航是什么人？”
“是早年江湖上一位大名鼎鼎的白道高人，是个尼姑，法名悟尘，算算已有七十岁年纪了。
这位有道师太出手惩罚恶人极有分寸，从不杀人，而且苦口婆心劝人改邪归正，所以称为佛手慈航，她的手上功夫极为高明。”
“你这次到陕西，是不是投师学艺了。”
他轻笑一声，抱在纤腰上的右手紧了紧，说：“你是不是希望我武艺高强好勇斗狠？不要被璇姑从城里赶到城外那么可可怜怜？”
“嗯……你……”
“春燕，说真的，所谓男子汉大丈夫，并不是拳头够硬，彼人瞄一眼便要动刀子杀人泄愤立威的人。
男子汉大丈夫，表现在节操品德上，除非是万不得已，决不在刀枪拳头上解决困难。当然像宗捕头这种人是例外，他心须执法如山惩罚那些不讲天理国法人情的人。”
“你从小就是个讲道理能吃亏的人，我并不希望你好勇斗狠哪！”春燕扭头对他羞笑着说。
华堃在林家逗留一天，当晚返家，从此，他不再过问磁山血案的事。
口口 口口 口口：
当天，追云拿月前往五爪渠张家大院。璇姑为了洗脱自己的嫌疑，答答应力相助宗捕头对付贼人。
宗捕头本来要前往拜望佛手慈航老尼姑，但璇姑说乃师已在三月前至湖广云游去了，何时返回不得而知，只好罢休。
第三天，凶讯传到，派往彭城镇查案的八个人，平白无故失踪，难怪没有消息传来。
追云拿月惊怒之下，立即调动人手，亲自带了得力助手，前往彭城镇着手调查。
风声鹤唳，草木皆兵。
彭城镇距城约四十余里，位于滏河南岸。
那时，为了免除磁州水患，十余年前州判张玲兴工导水北流入漳，滏河南源淤塞，彭城镇便成了河上游的第一大镇。
上游河谷人烟稀少，山区一带常可发现一些不三不四的人，好在一直不曾发生事故，当地的人也就懒得理会。
镇本来就复杂，由于这里是磁州的制陶器中心，需要大量的劳工，除了一些靠祖上传留下来独门技艺的工人以外，其他不重要的工人皆需从外地雇请。
这里的出产以彩陶为主，精细的手艺皆由本镇的人担任。制陶厂共有十余家之多，工人之多可以想见，品流之杂自不待言。
最大一家制陶厂位于镇西五六里，在一座小山下的河湾旁，产品由小舟直接启运至磁州。
该厂的人与货品，皆不需经过镇集，因此该厂的一切，镇中的人不甚了了，除了可从来镇散心的工人口中喝知一鳞半爪外，该厂的底细算是本镇一大秘密。
该厂产品从小陶偶至大水缸，所用的阳文印记是滏阳二字，所以称为滏阳陶厂。
滏阳陶厂不欢迎外人，谢绝参观。
东主姓许，名彦，镇上的人见过他的人并不多，虽则该厂开设已有廿余年历史，先后已换了四位东主，怪的是每一位东主皆是孤僻古怪的人。
上次前来查案的八个人，隐起身份暗访而全军覆没。
这次追云拿月改弦易辙公然来查案，找到里正交验公文，办事处设在镇西口的广善禅寺中。
当然他早有安排，人未到眼线已先一步到达作了万全准备。
齐！随后到达的是一百廿名兵勇，立即布下了十处关卡，封锁镇四周要道与重要冈阜，干练的巡捕展开行动分头行事，第一步便是清查户口。
书！追云拿月带了五名寻迹专家，戡查西、南接近彭城镇的路线，远出五六里外，果然发现一道山梁附近，留下不少蹄迹。
久晴不雨，蹄迹仍能完整地留下，循迹礼源，果然是从磁山村方向越野而来的。可惜蹄迹在山梁下消失了，行家一看便知曾经有负责减迹的人善加处理了。
情势逐渐明朗，被劫的骡队毫无疑问地落在彭城镇附近了，迁延过久，驮骡与种子是否可以查到，只能向上苍祷告，希望神佛显灵啦！这希望未免太过渺茫。
申牌左右，追云拿月带了大批人手，匆匆赶到了滏阳陶厂的厂场，冈上冈下，河滨与厂四周，布下了包围圈。
追云拿月带了八名手下与里正，直入大厅向迎出的账房亮出公文递过说：“在下宗方，本州的巡捕，奉知州太人手谕，至贵地清查奸宄，特先请见贵东主。这是知州大人的搜查公文，请先验看。”
账房是个清铄高瘦的中年人，递回公文笑问：“宗都头远道而来，不知要查些什么？”
“先请贵东主出来相见。”追云拿月冷静地说。
“东主离家三天了，要十天半月方可返回。”
“哦！真不巧，阁下尊姓大名？”
“小可卞龙，敝厂的账房。”
“你能作得了主？”
“东主不在，小可作得了主。”
“那就好。其一，在下要清查贵厂所有的人。”
“这个……”
“贵厂厂棚甚多，请派人通知作坊、模间、窑场、仓房各处，所有的人严禁擅自走动。”
厢门踱出一个矮小的中年人，笑道：“都头要查的事，大概只有小可知道其中详情。”
追云拿月淡淡一笑道：“尊骂大概是行家，在下必定不虚此行。”
中年人也笑道：“磁山血案闹翻了天，这里的人没有不知道的？小可是敝厂的管事陈骏。”
追云拿月点头道：“很好，久仰久仰！请将贵厂的花名册取来，希望不要有来历不明的人混迹其间。”
直查至日落崦嵫，一无所获，两百余名工人，无一可疑线索。
追云拿月心中有数，他并不寄望奇迹发生，带走了十二个人，客气地撤回镇中。
陈管事没料到他查不出可疑人物仍要带人，神色间显然有异，怎逃得过老江湖的法眼？
三更初，一个黑影悄然从厂后的窑场窜上小山，展开轻功向东走，绕过彭城镇，沿小径向东狂奔。
廿里外三岔口北面，有一座孤零零的小茅屋，那是看守附近百余亩山田的人，麦子或玉米收获前，作为驱赶伤稼禽兽的临时居所，平时没有人在内住宿。
黑影在廿步外便发出一声异哨，脚下一慢。屋侧的草丛传来了同样的哨声，有人低叫： “是老三么？”
老三奔近问：“五爷在不在？”
警哨现身埋怨道：“风声紧急，你不该来。五爷在，有事么？”
老三推门入室说：“确是风紧，有点不妙，追云拿月老匹夫精明过人，可能有人漏底。”
．片刻，亮起了灯光。
茅屋无厅无房，四四方方一大间，泥砖砌墙，一侧放了麦秸睡人，一侧三只石块架个灶可以煮食物。
里面睡了三个人，点上灯接待老三。
为首的五爷年约半百，鹰目高颧，留了山羊胡，阴森森地说：“胡说，怎能撤？任何风吹草动，咱们也将被揭出来，这时切不可自乱脚步。”
老三上气不接下气地说：“我的意思是撤入山区一走了之，不然就晚了，不但可保全留在此地的人，更可分散老鹰爪的注意力。老鹰爪带走的十二个人中，有咱们两位弟兄，万一他们受不了套，一切都完了。”
“这……我作不了主……”
“事急从权，目下是五爷独断专行的时候了。”
五爷沉吟片刻，咬牙道：“好，下令撤，五更初撤离，往山里走，沿途碰上有人，亮太行山的名号。你赶回去准备，我派人禀知三爷，以便让这一面的人有所准备。撤出有问题么？”
“没有，老鹰爪并未派人把守。”
“好，你先走吧。”
老三一走，五爷对一个满脸横肉的中年人说：“魁兄弟，你都知道了，立即动身去见三爷。”
魁兄弟匆匆穿上外衣，藏妥匕首，一言不发向外走，在门内突然向侧一闪，低叫道：“熄灯！”
五爷反应甚快，一口吹熄灯火，快捷地取出藏在麦秸下的长剑。
“咱们已受到包围，闯！”魁兄弟紧张地低叫。
门外，传来了追云拿月的语音：“你们很机警，出来吧，耽在里面毫无机会。”
三人不得不出来，里面躲不住人。
“锵！”一声清呜，五爷撤剑出鞘，沉声道：“阁下比咱们估料的斤两要重得多，不得不承认你确是难缠。阁下如果肯放手，咱们奉送一万两金珠。”
十步外的草丛中，站起三个人，中间的追云拿月冷冷地说：“在下已没收了你们价值钜万的金珠，目下正在衙门的库房中，你们还不死心？”
“你还有机会，不然，下次咱们捣你的窝，你难道不以妻子儿女为念？”
“哈吟……”追云拿月狂笑，笑完说：“你们已失败了一次，留下了三具尸体。下一次，你们如果敢动老夫宅院的一草一木，老夫必定追你们的家小，要不能将你们逐个抄家灭族，我追云拿月的宗字今后倒过来写。丢下兵刃就缚，老夫不希望你死。”
五爷突然低喝道：“魁兄弟，走！”
喝声中，挺剑疾冲而上。
魁兄弟飞退丈余，退向屋右。
另一名匪徒随五爷扑出，方向略偏右，意在掩护魁兄弟撤走，阻击追袭魁兄弟的进路。
“此路不通！”娇叱声震耳，屋角黑影暴现。
“铮……”五爷剑发如怒涛，皆被追云拿月的铁尺左荡右拨上下翻飞，从容化解了雷霆万钧的八剑急袭，两人展开了你死我活的凶狠恶斗。
另一名匪徒，也被一名巡捕缠住了。
第二十章
魁兄弟无法撤走，被娇小的黑影截住。舍死忘生为保命而奋击。
娇小的黑影是璇姑，片刻间便将魁兄弟迫至壁角作困兽之斗，她的剑术刚猛拨辣，黑夜交手她却不用技巧，可知她的剑上造诣颇为惊人。两名公人从屋后扑入屋中，一无所获，然后从大门冲出，三个匪徒陷入包围，除了拚死别无他途。老三赶回陶厂传令撤走，却不知身后有人跟踪。
陶厂内潜伏着十八名悍匪，五更初悄然向西面的山区撤，正好钻入追云拿月布下的天罗地网中，活捉了四名，其他十四名不是被杀就是力尽自戕。追云拿月这一面并不顺利，事前他已下令活擒，而五爷与魁兄弟却将生死置之度外，以必死之心舍命狠拚，因此不易得手。
魁兄弟后退无路，只好拚命，每一招皆是两败俱伤的狠着，不理会璇姑指向要害的剑招，反而奋全力反击同时抢攻。璇姑不得不撤招后退，不愿与对方拚骨，攻势不得不慢下来。
追云拿月已攻了百十招，逐渐打出真火，“铮！”一声崩开五爷袭向中宫的一剑，顺势斜切而入，走险进攻了，铁尺闪电似的敲向五爷的右胯。五爷哼了一声，不理会铁尺，剑势疾沉反拂，削